Madame Bossuet à Bussy

A Dijon , ce 6 novembre 1671.

J'ai toujours entendu dire qu'un malheur n'arrivoit jamais seul; et j'ai justifié ce proverbe; à peine ai-jeété quitte de huit accès de fièvre tierce, que j'ai eu à essuyer la don-

leur d'avoir pendant trois semaines un frère que j'aime tendrement et un enfant malades à l'extrémité d'une maudite petite vérole; et pour comble de maux, je reçus seulement hier la lettre que vous m'avez écrite le 46 du mois passé. Elle m'eût été d'un grand secours , monsieur, dans le plus fort de mon affliction. J'estime trop les marques de votre amitié, pour qu'elles ne me donnent pas une égale joie en tout temps.

Il y a très-longtemps aussi bien que vous, que je n'ai eu de nouvelles de notre ami l'abbé : à dire le vrai, je lui devois bien des réponses. Je lui écrivis hier, et je lui reproche comme un crime la négligence qu'il a pour vous. Cela est bien honteux à lui : il le seroit fort à moi de ne vous avoir pas envoyé la réponse du marquis de V*** plus tôt, après me l'avoir demandée , si je n'avois pas des excuses trop légitimes : c'est un petit plaisir que je vous ai retardé, et que je suis sûre qui vous en fera plus à présent qu'il ne vous en auroit fait, en me sachant malade et affligée.

Je ne sais ce qu'est devenue la lettre de l'abbé B*** (1) ; vous n'y perdez pas grand'chose. La réponse que vous lui faisiez pour moi Ta tellement étourdi, à ce que .ne mande le seigneur, qu'il ne sait où il en est. 11 étoit assez téméraire pour prétendre qu'une déclaration d'amour de sa façon devoit être mieux reçue. Enfin, il a donné la comédie huit jours durant, en récitant tout ce qu'il s'étoit imaginé que je lui devois répondre. Voyez, monsieur, si je ne vous dois pas être bien obligée de m'avoir si fort aidée à faire ma cour. J'ai eu beau dire que c'est une réponse qu'une de mes amies a faite pour moi, on n'en veut rien croire et on m'en donne tout l'honneur. A ce compte-là , je voudrois bien que vous fissiez toutes mes lettres , j'aurois en peu de temps acquis la gloire de bien écrire.

(1) Voy. plus haut , p. 23.

Vous ne vous vantez pas que vous ayez vu une pèlerine à Sainte-Reine ; je le sais cependant. Dites la vérité, monsieur; vous auriez cru manquer à l'ordre de chevalerie si vous n'aviez pas été rendre hommage à sa beauté.

Lettre du marquis de F*** à madame Bossuct.

Je suis bien heureux que mon entremise ne vous soit pas désagréable, et que le négociateur ait quelque part à l'honneur de la négociation. Mais, madame, préparez-vous à voir durer mon emploi. La réponse que vous m'avez faite me donne le goût du commerce ; et quelque ennuyeux que soit le métier d'ambassadeur, je consens à être continué, pourvu que vous y consentiez aussi. Je sais que je parle pour un prince (1) accompagné de succès heureux, et qu'au seul bruit de son nom mille choses qui paroissent impossibles se sont trouvées faisables et faciles ; mais quelque fortune qui le suive, je craindrais que mon malheur ne fût un contre-poids à sa bonne destinée, si quelques endroits de votre lettre ne me rassuroient un peu. Et quoique vous ayez prétendu par là me rendre suspect , ils ne laissent pas de me donner une confiance qui me feroit aller jusqu'à la témérité de B***; et je comprends que si j'arrivois ce soir à Dijon vous me verriez privé demain de cette bienheureuse santé , dont vous vous vantez tant dans la lettre que vous lui écrivez. Croyez-moi, madame, c'est une erreur que de vouloir toujours se porter bien.

Le trouble est fort souvent préférable au repos, Iris , la vie oisive en misères abonde ,

Et je connois de certains maux Dont on fait tous les jours les plus grands biens du monde.

(1) Probablement le prince de Condé , gouverneur de Bourgogne et qui devait se trouve/ alors à Dijon pour la tenue des États de Bourgogne.