Bussy à madame Bossuet

A Bussy, ce 13 août 1671.

Je ne fais que de recevoir votre lettre, madame , avec Bérénice; je viens de la lire. Vous m'aviez préparé à tant de tendresse que je n'en ai pas tant trouvé. Du temps que je me mêlois d'en avoir, il me souvient que j'eusse donné là-dessus le reste à Bérénice. Cependant il me paroit que Titus ne l'aime pas tant qu'il dit, puisqu'il ne fait aucuns efforts à l'égard du sénat et du peuple romain. Il se laisse aller d'abord aux remontrances de Paulin, qui , le voyant ébranlé, lui amène le peuple et le sénat pour l'engager, au lieu que s'il eût parlé ferme à Paulin il auroit trouvé tout le monde soumis à ses volontés. Voilà comment j'en aurois usé, madame, et ainsi j'aurois accordé la gloire avec l'amour. Pour Bérénice , si j'avois été à sa place, j'aurois fait ce qu'elle fit, c'est-à-dire que je serois parti de Rome la rage dans le cœur contre Titus, mais sans qu'Antiochus en valût mieux. Les gens qui n'ont point passé par là, croient qu'il n'est rien en pareille rencontre de si naturel et de si aisé que de chercher à se remplir le cœur de quelque autre passion. Pour moi , j'ai éprouvé que la chose n'est pas possible, et qu'on est tellement rebuté de

l'infidélité, de l'inconstance ei de l'ingratitude, que l'on

préfère les tièdes plaisirs de la bonne amitié à tout le reste. Je ne voudrois pas assurer que cela durât toujours ; mais enfin il y a un temps où cela dure. Je suis à présent en cet état ; si j'en sors jamais, madame, je vous promets de vous le dire aussi sincèrement que ceci. Ne doutez pas que je ne me serve fort souvent de votre adresse : j'ai un fort grand plaisir de recevoir de vos nouvelles. J'ai beaucoup d'amies qui n'écrivent pas si bien que vous, mais je n'en ai point qui écrivent mieux. Ce n'est pas sur le témoignage de qui vous savez (1) que j'estime vos lettres : sans vanité , je m'y connois aussi bien que lui.