Bussrj au comte de L(imoges

A Chaseu , ce 9 avril 1672.

Je suis fort aise, monsieur, de n'avoir pas perdu madame Bossuet; c'est une des plus jolies femmes que j'aie jamais vues, et cela par quelque endroit qu'on la regarde. Elle ne doute pas de son mérite, mais elle ne le connoît pas au point qu'il est. Si elle en étoit autant persuadée que moi, elle seroit un peu plus précieuse, et cela feroit taire ses ennemis ou les rendroit ridicules , s'ils parloient d'elle sans fondement. J'attends sa lettre avec impatience; ses raisons seront bien méchantes si je ne les trouve bonnes, car je suis fort disposé à la justifier; mais il ne faut pas qu'elle abuse une autre fois de l'aveuglement de mon amitié.

On me dit avant-hier que le marquis de V(illeroy?) étoit à Dijon depuis quelque temps, qu'il étoit amoureux d'elle et bien traité. Si l'on m'eût parlé ainsi avant que j'eusse reçu la lettre par laquelle vous me mandez mille honnêtetés de sa part sur les plaintes que vous lui aviez faites de la mienne, de ce qu'elle m'avoit tout à fait oublié, je vous

avoue que, bien loin de la défendre, j'aurois été fort aise devoir condamner la conduite d'une personne dont j'aurois eu sujet de me plaindre; mais votre lettre m'avoit tellement réchauffé pour elle, que je fis merveille en sa faveur, et enfin convenir les plus acharnés qu'on lui faisoit fort grand tort. Et il est vrai qu'on est bien enragé de vouloir que dès qu'onl'aime on en soit aimé. Il n'y a rien de si faux. Elle n'aime poinl les personnes de la plupart de ses amants; mais, entre nous deux, elle aime les passions de tous tant qu'ils sont, et les laissant dire ils se flattent et croient aisément qu'ils sont ou qu'ils vont être aimés. Et voilà, comme je vous ai dit, ce qui donne prise sur elle à ses ennemis. Pour revenir maintenant au marquis, il faut que sa passion soit grande pour lui faire oublier son devoir; il devroit être à sa charge. Ce qu'il fait est bon à faire quand on n'a point de meilleure occupation; mais parmi les chevaliers sans reproche, l'honneur a le pas devant l'amour. Si le 'marquis) continue à faire le coquet, sa femme crèvera de jalousie; car elle n'osera la faire connoître au public , de peur qu'on ne recommence à se moquer d'elle comme on lit quand elle l'épousa. Adieu.