L'abbé de Choisy à Bussy

A Paris, ce 16 août 1671.

Vous voyez, monsieur, que je suis parti; et, malgré vos prophéties, j'ai quitté Dijon : ce n'a pas été sans peine. Là , je vous étois bon à quelque chose, ici je ne puis rien être au plus qu'un mauvais gazelier. Si je n'avois une grande confiance en votre fermeté, je craindrois fort votre oubli.

M. de Soubise est sous- lieutenant des gendarmes : la Salle a porté sa démission au roi. On croit qu'il aura la charge de Montlouet pour son fils aîné et de l'argent. Saint-Luc ne montera point ; il est trop jeune. J'irai demain coucher à Fontainebleau ; je vous manderai des nouvelles de la cour, s'il y en a.

■409. — Bussy à madame de Scudéry.

A Bussy, ce 16 août 1671.

Quelque plaisir que me donnent vos lettres , madame , je suis bien aise d'avoir été quelque temps sans en recevoir, puisque vous avez été à la campagne et que cela vous aura assurément donné un grand fonds de santé , qui, à mon avis , est le premier bien du inonde. Je ne sais où vous allez prendre qu'il faille bien écrire pour écrire par articles : au contraire, cela embellit les méchantes lettres. Vous avez oublié de m'envoyer la réponse du P. Rapin. Il est donc incommodé, puisqu'il est à Bourbon; j'en suis un peu alarmé , car mon amitié suit de bien près mon estime. Envoyez-moi sa lettre et je vous enverrai mes re-

marques. Je vous prie, que personnelle les voie que vous et lui; je dis personne sans exception. C'est assez qu'il sache que j'aie trouvé quelque petite chose à retoucher dans son livre sans qu'il apprenne que d'autres qui l'aiment moins que nous ne l'aimons le sachent aussi. Vous ne savez que faire de votre cœur, dites-vous ? Notre ami le duc de Saint-Aignan et moi n'en avons-nouspas unebonne partie, et vos autres amis n'ont-ils pas le reste? Car vous savez que le cœur se partage en amitié. Au reste, madame, n'appréhendez pas que nous autres galants n'aimions pas fuit nos amis. 1! est certain que, dans le temps de nos passions , nous sommes des ingrats pour tous autres que pour nos maîtresses , et que ce qui paroît amitié en nous n'en est que l'image ; mais quand nous avons repris notre cœur ou que , par exemple , quelque infidèle nous l'a rendu malgré nous, heureuse est l'amie qui tombe sous notre main en cette rencontre, car nous lui donnons une bonne partie de ce cœur, qui joint à la tendresse mille agréments que les autres n'ont pas. Je vous aime mieux de ce que vous aimez la vie, et je vous estime davantage de ce que votre mauvaise fortune ne vous en dégoûte point. Mais je n'approuve pas le grand chagrin que vous témoignez contre la rareté des véritables amis : il y en a peu, mais il y en a, et vous en avez, quand ce ne seroit que M. de Saint-Aignan et moi. Il n'est pas que vous n'en ayez encore d'autres que je ne connois point; et cela étant, madame, n'êtes-vous pas une ingrate de dire que vous ne savez qui aimer? Pour moi , je n'en suis pas trop embarrassé. Je retire mon amitié aussitôt que je connois qu'on n'y répond pas. Je marche de même pas que mes amis: et, comme dit le maréchal de Gramont, j'ai toujours la balance à la main pour peser ce qu'on me donne d'amitié, afin d'en rendre autant. M. d'Autun est à Paris. Je conviens de toutes les bonnes choses que vous en dites. 11 est de mes bons amis, et je viens de lui écrire sur la

mort de M. de Guise (4). Je n'ai point vu de Mémoires plus agréables ni mieux écrits que ceux du maréchal de Bassompierre. Je ne sais si l'idée qne j'ai de lui ne me prévient pas en leur faveur. C'étoit un homme de grande qualité, beau, bien fait, quoique d'une taille un peu épaisse. Il avoit bien de l'esprit et d'un caractère fort galant. Il avoit du courage , de l'ambition et l'âme d'un grand roi. Encore qu'il se loue fort souvent , il ne ment pas. Mais j'eusse voulu qu'il nous eût rapporté les ordres du roi, les lettres particulières de Sa Majesté , celles des ministres et des généraux d'armée, et même celles des maîtresses avec ses réponses (2). Car comme l'histoire n'est que le portrait des gens dont on parle , rien ne fait mieux connoître leur caractère que leurs lettres, outre que le maréchal eût mieux établi les choses qu'il nous a dites. Et il ne faut pas que, pour l'excuser, on dise qu'ayant écrit de mémoire sa vie , il ne pouvoit se souvenir de tous ces ordres et de toutes les lettres dont je viens de parler, car il est certain qu'on les garde d'ordinaire pour sa famille. Mais pour ce qu'il dit qu'il a écrit sa vie de mémoire, cela ne peut pas être. Le moyen de s'imaginer que l'on puisse écrire par le seul ressouvenir les choses qu'on a faites et dites jour par jour trente ans auparavant. Ainsi le maréchal, en voulant faire estimer sa mémoire, fait mépriser son jugement. Il nous a dit encore des bagatelles inutiles, à moins que de nous en dire un plus grand détail, que de dire qu'un tel jour il eût une bonne fortune, qu'un autre il s'embarqua avec une dame blonde, qu'un autre il donna à dîner, sans nous dire ni les dames, ni les messieurs, ni

(1) Louis-Joseph de Lorraine, dernier duc de Guise, né en 1G50, mort de la petite vérole à Paris le 30 juillet 1671. 11 laissa un fils, qui mourut en 1G75 à l'âge de cinq ans. Ilavoit , on l'a vu plus haut, épousé mademoiselle d'Alençon.

(2) C'est à peu près le plan que Bussy a suivi dans ses Mémoires.

1671.— AOUT. il

les aventures, ni ce qui se passa d'agréable à ces repas , qui sont des choses dont le lecteur peut avoir de la curiosité. Cela inarque un esprit un peu trop rempli de vanité et de l'amour de ses actions. Mais avec tout cela les beautés de ses Mémoires sont très-grandes et les défauts sont trèspetits. S'il s'étoit donné la peine de les relire avec un de ses amis, il auroitôlé les bagatelles ou il les auroit rendues curieuses parles particularités qu'il en auroit dites, comme celle de sa lingère. Quoique cette bonne fortune ne lui fasse pas grand honneur, l'aventure en est si extraordinaire, qu'on est bien aise de la savoir (1). Enfin c'est un malheur au cardinal de Richelieu et une tache à sa vie que d'avoir persécuté un aussi galant homme que le maréchal de Bassompierre, et l'on ne peut aimer celui-ci , comme il est impossible de s'en défendre, sans haïr l'autre. Je connus ce maréchal durant ma première prison à la Bastille , où il étoit encore (2), et il prit beaucoup d'amitié pour moi. Adieu, madame ; je ne vous aimerais pas comme je fais si je ne savois pas que vous m'aimez de mena'. Mais quand voiio ne me témoigneriez pas toute l'estime pour moi que vous me laites paroitre , je ne laisserais pas de vous estimer infiniment.

•ilO. — Du même à la même.

A Bussy, ce 18 août 1G71.

Je ne sais comment j'ai pu oublier de vous apprendre, madame, l'amitié que j'avois faite avec M. l'abbé de

(1) Voy. les Mémoires de Bassompierre, année KOG, coliect. Michaud , p. 48 et à l'Appendice.

(2) 11 y avait été nus en 1G31 et n'en sortit qu'à la moi t de Richelieu. — Voy. sur lui l'historiette de Tallemant des Réuux.

Choisy. Il faut que je l'aie trouvé si fort à mon goût, que j'aie cru qu'il étoit mon ami de tout temps et que mes amis ne l'ignoroient pas : sa mère étoit de mes amies autrefois. Je trouve le mariage de Monsieur fort bien pensé. Cette alliance nous peut être utile en Allemagne. Je me plains aussi de votre migraine, madame; car outre la peine qu'elle me fait en vous faisant souffrir, elle m'ôtele plaisir d'avoir de grandes lettres de vous, et les plus longues me paroissent toujours trop courtes.