Voy. plus haut, p. 153-159, etc

3, Le comte Polics (?). Voy. plus haut, p. 71.

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tiennent à des systèmes d'étoiles doubles, mais que le compagnon {soit} noir comme de l’encre. Il y longtemps que M. Bessel a déjà attribué les irrégularités de la marche d’Uranus à une planète invisible, Il ne croit pas non plus au soulèvement de la Suède. C’est le bon Dieu qui nous triche en changeant les courbes de l’Océan par le déplacement de quelques sphères de platine. La propriété de luire, dit mon grand ami Regiomontanus, n’est aucunement essentielle à la matière. Tu verras tout cela bientôt dans un mémoire de M. Bessel dans le Schumacher, où l’autre jour j'ai aussi imprimé sur des positions astronomiques de Sibérie. Je te prie jusque là de ne pas parler à l’Institut de ces idées un peu audacieuses qui rappellent Le toupet des comètes servant à produire une queue à la prussienne. Cette cosmologie invisible à la Moser m'effraye, c’est un cri de désespoir et l’on pourroit bien abuser de ce genre d’hypothèses. C’est la petite planète, dans l’intérieur de la terre, créée pour expliquer les variations de déclinaisons magnétiques. Cependant le changement de 4” pour Procyon {fait moins douteux que les 0”3 pour la lat. (est une chose bien grave, plus grave peut-être que M. Pritchard', la Reine Alcoholique du Grand Amiral à la Longue Epée, ce mémoire * hydraulique d’un Prince, l’ébranlement de l'Ecole causé par mon ancien maître M. Duhamel et le voyage senti-

4. On sait le bruit que faisait alors la célèbre affaire Pritchard qui faillit mettre aux prises la France et l'Angleterre. Puis c'étaient les histoires de Pomaré et de l’amiral Du Petit-Thouars, la note du prince de Joinville sur les forces navales de la France, l'affaire de l'École Polytechnique, enfin le voyage de Louis-Philippe à Windsor accompagné de Guizot qui préoccupaient l'opinion publique à des titres divers (Cf, Thureau-Dangin, op. cif.,t. V, pass.).

mental d'Eu à Windsor. Mon Cosmos paroit et la main pleine d’or, tu n’as pas voulu me donner 1 : 700 000 000 de lumière polarisée dans l’atmosphère, voilà ce que l’on mérite quand on a 75 ans au 14 septembre, qu'on est devenu édenté, importun et stupide. Ces considérations morales ne m'empêçhent pas de me metire aux pieds de mon maitre.

Mes tendres amitiés aux Mathieu et à la chère famille des Laugier.

AL. HuMBoLDT.

Le Prince de Canino est tout malheureux que ton fils ait été à Rome et ne soit pas venu le voir. Il seroit allé le chercher s’il avoit su qu’il étoit venu en Italie. « J’aurois été son valet parce que ce jeune homme s'appelle Arago, » dit-il. Il n’a appris le voyage qu'après son départ pour l’Allemagne.

Quel admirable discours et plein de noblesse et de convenance et de mesure sur la tombe de ce pauvre Lafitte ‘! Et ces Z£loges dans lesquels j’avois tant à puiser pour le Cosmos et que je dois lire sans doute là-haut à M. Cuvier pour le désespérer, à Ampère pour me dire s’il jouoit le distrait, à Carnot assis sur sa brouette ayant en mains l’ennuyeuse lettre à Louis XVII... ces éloges : (pour finir ma phrase) ne paroissent pas, c’est une [banque:;route qui n’a pas de nom.

Le plus bel ornement de ma Physique du Monde, c’est toi.

1. Jacques Laffitte, le célèbre homme d'État, venait de mourir, âgé de 77 ans (1767-1844).

Je prétends qu'il n’y a pas une de tes pensées, celles même dont tu as à peine un souvenir qui ne se trouve rapportée, citée dans mon livre. Je l'ai relu depuis huit mois. Tu seras surpris quand on te dira ce que j'ai fouillé. L'ouvrage consiste dans un texte en forme de discours à prétentions audacieuses, de style grave et noble, et de notes numérotées en petits caractères après chaque chapitre. C’est la grande forêt dans laquelle je me promène librement, entrant dans les spécialités les plus fastidieuses en chiffres, tour de Babel qu'on n’achève pas. |

(Coll. La Roquette.)