MON CHER ET ILLUSTRE AMI

Mon fils est parti ce jour dernier pour Berlin, en qualité de ministre plénipotentiaire. Il est parti animé des meilleurs sentiments, d'idées de paix et de conciliation les plus décidées! Et voilà qu’aujourd'hui votre chargé d’affaires s’est rendu chez notre ministre des affaires étrangères, pour lui rendre compte des inquiétudes que la mission de mon fils a excitées dans votre Cabinet et parmi la population berlinoïse ; me voilà bien récompensé, en vérité, des efforts que j'ai faits, depuis mon arrivée au pouvoir, pour maintenir la concorde entre les deux gouvernements, pour éloigner tout prétexte de guerre! À qui persuadera-t-on, qu’animé des sentiments dont je fais publiquement profession, j'aurais consenti à laisser investir Emmanuel d’une mission diplomatique importante, s’il avait été en désaccord avec moi, s’il appartenait à une secte socialiste hideuse, au communisme, car, j'ai honte de le dire, les accusations ont été jusque là? Au reste j'en appelle à l'avenir : toutes les préventions disparaîtront lorsque Emmanuel aura fonctionné. Votre chargé d’affaires regrettera alors la réclamation intempestive qu'il a adresséee à M. Bastide.

J'ai reçu, mon cher ami, avec bonheur ton aimable lettre. Rien ‘au monde ne peut m'être plus agréable que d'apprendre que tu me conserves ton amitié. J’en suis digne par le prix que j’y mets. J'ai la confiance que ma conduite dans les trois derniers mois (j'ai presque dit dans les trois derniers siècles) ne doit rien me faire perdre dans ton esprit.

Tout à toi de cœur et d'âme, F. ArAGo, a

maines à Paris, pour renouveler par une réciprocité de bienveillante confiance dont tu as créé les bases, les assurances de conciliation et d'affection mutuelle entre les deux pays.

Si M. Victor a encore quelque souvenance d'un camarade voisin de son lit, il voudra bien recevoir aussi M. de Willisen qui est trop diplomate pour lui faire des questions sur la portée de tir des fortins.

Voila donc publiée la belle carte de Bolivie de Déni land. C’est un travail de géographie et de géologie qui lui fait grand honneur surtout s’il y ajoute une analyse justificative. J'ai été effrayé de lire sur la carte pour les montagnes plus élevées que le Chimborazo :

Sorata 21.286 pieds anglais upon the sea Ilimani 21.149 —

Or on nous avoit donné jusqu’à ce jour pour :

Sorata | 7.696 m. ou 25.240 pieds anglais Ilimani 7.315 m. ou 23.998 — Le Chimborazo ‘ 6.530 m. ou 21.493 —

Je n’y conçois rien! Sont-ce tout simplement des incorrections du graveur ? J’ai demandé des explications, ces chiffres ayant été imprimés partout depuis dix-huit ans. |

Je t’ennuie. Mille tendres hommages de respect, d’amitié, de reconnoissance à toi et à toute notre famille. Je me réjouis de l’arrivée prochaine de M. Alfred.

(Coll. La Roquette.) Ac. HUMBOLDT.

1, Annuaire, p. 323.

La an ut -FAN Es ie

Mr » RL

A Postdam, ce 24 novembre 1848.

MON CHER AMI

Je ne voulois pas voir partir de nouveau le général Willisen que tu as déjà reçu avec tant ide bonté, sans t’écrire une longue lettre, non sur nos tristes agitations domestiques, mais sur ma propre position ; mais ce soir même où Je me mets à t’écrire, à te parler de mon tendre attachement, je recois la nouvelle de la mort de mon digne et excellent ami M. Joseph Mendelsohn; j'ai été lié avec lui dès l’âge de seize ans, et il est mort ce matin. C’étoit un homme d’une forte instruction de littérature grecque, mélange rare de force et de douceur de caractère. Tu sais qu’il a toujours eu les plus aimables procédés pour moi; il y a quelques années qu’il acheta secrètement pour moiune maison que j'habite, simplement parce que l’on vouloit me déloger.

Cette tristesse ne m'empêchera pas de te dire combien je reste attaché à Emmanuel, combien je cherche à le défendre contre d’indignes et folles calomnies, qui, d’ailleurs, ne pénètrent pas dans les régions que j'habite. Sa vie est sage, digne de la place qu’il occupe, du grand nom qu'il porte, éloigné des partis extrêmes qui voudroient le compromettre ; je sais qu’il est très content de moi, et cette certitude me fait du bien.

Je prendsle plus vif intérêt aux affaires qui te regar-" dent de si près. Je serois au désespoir de voir faire un choix deshonorant. Ma santé se soutient au milieu de

tant de vicissitudes et de tristesses sur des évènemens . qui se compliquent et qu’on essaye de maitriser maladroitement. Ce qui me soutient, c’est l'amour du travail et la pensée d'avoir été digne de ton amitié.

Mille tendres choses à toute la famille qui m’est chère.

A. HUMBOLDT

Tu ne m’en voudras pas de quelque impatience que j'ai montrée à l’occasion de ces misérables montagnes de Bolivie dont tant de livres sont empestés. Ce qui devoit me passer, c’est la ruse et le manque de procédés. On m'a envoyé la carte sans dire mot sur les chiffres. Je demande uneexplication en regard qu’on ne peut donner, parce que l'on n’a pas de journaux à la main et qu’on va à la chasse. Tout en confessant l'erreur de 3716 piés, pas un mot de regret, pas une excuse d’avoir caché l’erreur pendant huit ans! C’est agir en grand seigneur anglais.

(Coll. Brenot. Copie de M. le Vte Grouchy.)

CNIL A Postdam, ce 9 novembre 1849,

MoN CHER ET EXCELLENT AMI,

Comment t’exprimer assez vivement quel bonheur, quelle consolation aété pour moi talettre du 12octobre? Elle a été incluse dans celle de Bruxelles datée par Fr/apolli] du 18 octobre. Si j'ai du tarder deux semaines pour te répondre, c'est que j’ai eu d’abord de l'espoir, un faible espoir et puis le tout s’est évanoui. Tu sais quelle haute

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estime j'ai pour le savoir, le talent et le noble caractère de M. Frapolli, combien se sentiment est généralement partagé en deça du Rhin, combien personnellement je lui suis reconnoïissant de l'affection qu’il a pour nous deux. Tu as dit avec confiance : « Je sais que tu feras pour lui tout ce qui sera en ton pouvoir. » J’aieu beau prouver que ses intérêts politiques étoient purement italiens, qu’il ne désiroit séjourner à Berlin que dépouillé de tout caractère politique et ne viendroit que pour achever de beaux travaux géognostiques en parlie déjà publiées en allemand, ayant pour objet le Harz et le territoire prussien même. On oppose imperturbablement des mesures générales sévèrement exécutées, la Lombardie, la Toscane et la République Romaine représentées à Paris et à Bruxelles. L'année 1849 est l’année de réactions. Après avoir salué 1789, assisté à tant de drames politiques (monarchie et république princière) on regrette à l’âge de 80 ans, d’être réduit à cet espoir banal que le noble et ardent désir d'obtenir des institutions libres se soutient dans les masses, qu'il paroît assoupi en apparence et périodiquement, mais qu’il est éternel comme l'orage électro-magnétique qui brille dans le soleil. J’ai rempli le triste devoir d’avoir annoncé à ce pauvre Frapolli le non-succès de mes démarches. La Grèce lui offriroit un beau théâtre pour ses recherches géologiques; il est immensément supérieur à ceux qui l’ont examiné jusqu'ici. Les îles volcaniques ne sont pas décrites et il doit éviter les pays ou, dans ces premières années, on lui susciteroit des tracasseries humiliantes sous l’apparence de permissions octroyées.

Une bonne et bien amicale lettre d’Emmanuel qui a

voulu saluer ce jour où la vie n’est plus probable‘, me

dit que tu es plus content de ta santé, mon cher et ex-

cellent ami. Que je serois heureux d’être auprès de toi,

de vivre avec toi, qui es le point lumineux de mon exis-

tence, l’objet de mes affections et de mes admirations depuis 40 ans : soumis à ta volonté, attaché à ta gloire, attaché aux souvenirs de ce que nous avons éprouvé ensemble, je sais que la grandeur et l'élévation de ton caractère sert de contrepoids à tout ce que tu as souffert dans un dévouement qui à épuisé une partie de tes forces. Au milieu de tant de preuves d'ingratitude, je me sens réjoui de l’assentiment universel dans ta prési-

dence de la grande cité. Cela m'a fait quelque bien. Il y

avoit aussi dans ta lettre du 14 mai trois lignes qui m'ont charmé : « Je tâcherai de mettre en ordre quelques travaux inachevés. Une autre fois je reviendrai sur ce travail qui me console de la politique ». Je sais tout ce que tu possèdes de {trésors}, je voudrois être près de loi pour faire humblement un triage sous tes ordres, pour mettre à ma manière dans des chemises les expériences photométriques, l’astronomie stellaire, l’astronomieplanétaire, le magnétisme par ses trois manifestations, l’électro-magnétisme (effets rotatoires) puits artésiens et thermomètres à différentes profondeurs, optique météorologique, océans aériens, cyanométrie, orages, Mars, couleur des eaux, courans ... Etalé sur une immense fable à laquelle on ne toucheroit point, en quelques mois celà donneroit 15 ou 20 paquets capables chacun de plusieurs subdivisions ; puis je disposerois des feuilles grandissimo