Allusion à la découverte de Neptune, par Leverrier

2. Joseph-Nicolas Nicollet (1786-1843), ancien secrétaire et bibliothécaire de l'Observatoire, obligé de passer en Amérique, y avait notamment accompli en 1836 et 1837 une importante exploration des sources du Mississipi.

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à M. Flaye]!. Je n’ai jamais eu à me plaindre de lui dans ses rapports avec moi, tandis que M. Gide, plus Lavatérien, ne l’aimoit, dès le début, qu'avec une sage écono- . mie de chaleur. M. Faye] s’est prêlé avec-beaucoup de complaisance au désir que je devois lui exprimer de voir traduit le second volume par une autre main que la sienne?, Il s'est offert à cette occasion de traduire le 3° volume et cette offre qui devoit m'être agréable et utile, a été énoncée dans la préface. J'ai dû être conséquent, en suivant une marche que j'avois sollicitée moi-même, en m’exposant volontairement à un cauchemar qui m'étouffe depuis trois ans, à cette crainte mythologique qu'un livre, qui (à cause de son titre adroitement choisi) a eu quelque succès, au milieu de la tourmente politique de l’Europe, offre une tache native, indélébile, un motif qui, ajouté à la faiblesse de l’ouvrage même, doit te le

rendresouverainement désagréable, Le petit Goujon* pour J

lequel je me sens le cœur très tendre, à fait l'impossible pour me tranquilliser, j'ai la conscience que toutes les pages de ce livre, si imprudemment entrepris, respirent la plus affectueuse admiration pour toi, mais le cauchemar ne m'en étouffe pas moins, m’entrave et m'intimide même en écrivant en ce moment ce malheureux 4° volume qui doit présenter les développements du Z'ableau

4. On a déjà vu (p. 266) que Faye avait traduit de l'allemand le premier volume du Cosmos.