L'Observatoire, demeure d’Arago

3. C’est l'ouvrage de S. W. Pfaff, intitulé HE Entdeckungen qui vient de paraître à Erlangen.

chaque instant je Sens combien tu me manques pour avoir recours à tes lumières, à cette pénétration d’esprit qui dissout ce qui est nébuleux comme un puissant instrument d’optique. Loin de m’accoutumer à cette séparation j'en sens tous les jours d'avantage la désolante amertume. Je n’écris presque pas, parce que tout ce que je puis écrire me paroit si pâle et si misérable en rapport de ce qui m'agite. J’ai dû agir comme J'ai fait . en me transportant ici ; si je ne l’avois fait, je devrois le faire encore, mais cette dure nécessité de position peutelle me consoler d’avoir sacrifié le bonheur de vivre près de toi et des tiens? Pourquoi t’ennuyer de mes plaintes, te retrécir les idées en te conduisant dans ces lieux où je me suis volontairement banni? Avec raison je mets si peu de prix aux lettres que j'écris. Je n’en suis pas moins heureux d’avoir dans une lettre de Madame Arago deux lignes de ta main. Je dis deux lignes, celà suffit à mon imagination. Tu pourrois ne pas m'écrire en 3 ans (probablement au-delà du terme de ma vie) et aucune plainte ne s’éleveroit dans mon cœur, la crainte que tu pourrois, je ne dis pas m’oublier, mais être moins affectueux pour moi qu’en te voyant, ne me tourmenteroit jamais. Une amitié, comme la nôtre, ne peut jamais s’atiédir, lorsqu'on se sent douloureusement affecté par le sentiment -. de la séparation. 2) Les autres compensations sont à peu près nulles : cependant, cher et excellent ami; pour que tu ne me croyes pas découragé par d'autre cause, je dois ajouter que ma santé est excellente, que je souffre moins de l'es tomac ayant plus de mouvement et comme effet d’eaux artificielles de Carlsbad ; que ma position vis à vis le Roi 2

et la Courest comme on pouvoit le prévoir; que le public de toute l’Allemagne, surtout la classe qui m'intéresse le plus, la jeunesse studieuse, tout ce qui tient à l’industrie, aux arts, même aux classes plus indigentes de la Société, montre une bienveillance très marquée pour moi; que cette bienveillance s’est beaucoup accrue encore par la détermination que j’ai prise de faire un Cours public dans l'édifice de l’Université, donc pour les éludians, un Cours de géographie ina toogte géologie générale, géographie des plantes, des animaux, races d'hommes). Plus je suis rapproché de la Cour et plus il me paroissoit utile de prouver que ma première ambition est celle d’un homme de lettres.

Une prudence que tu approuveras (j'en suis sûr) ajoute à des motifs plus nobles. Ayant quelque facilité de manier malangue je puis aussi espérer d’influer sur une jeunesse qui s’est jéttée jadis dans les écarts de la philosophie de la Nature, parce qu’on ne lui a pas montré que,sans s’éloigner des vérités physiques, on peut encore parler à l’imagination et à l'esprit.

Comme, à ma plus vive satisfaction, tu travailles aussi à une géographie physique, je me trouve encore sous ce point de vue là, perpétuellement dans les doléances de ne pas pouvoir te consulter.

Mon frère et sa famille sont depuis un mois à Gastein, dans le beau pays de Salzbourg. Ils ne reviennent qu’en - 45 jours à Tegel, orné récemment avec une magnifique statue en marbre de M. Rauch!'. Les eaux ont fait l’effet le plus salutaire.

4, Christian Rauch (1111-1857) le rénovateur de la sculpture allemande.

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Je n’ai point suivi le Roi à Teplitz, mais j'ai passé tout le temps ici à Sans-Souci avec le Prince Royal‘, dont la Société est celle d’un jeune homme très spirituel et très occupé de l'étude des arts.

Je couche en ville, mais j'ai ici un appartement pour travailler le jour. Je me trouve dans ce moment établi,en t’écrivant ces lignes, dans la Bibliothèque du grand Frédéric, entouré de livres avec les notes de sa main et de celle de Voltaire. Ces livres, tu peux sûrement le concevoir, me donnent souvent des distractions. Le choix en est vrayement excellent et à côté des ouvrages de la littérature française et des traductions des auteurs grecs et romains je trouve à mon grand étonnement les Mém{oires] de l’Académie, l’Aurore boréale de M. Rogron, le Maupertuis sur la forme des astres. La Bibliothèque est'une salle circulaire en bois de cèdre,ornée de dorures et de bustes antiques de Platon, d’Archimède, etc. d’une grande beauté. À côté est une autre salle qui reçoit le jour d’en haut et dont la voûte est soutenue par 16 colonnes de marbre de Carrare de 30 piés de haut. Cela est très magnifique. Ces châteaux de Postdam ont coûté 28 millions de travaux et, c’est déplorable, sur les conseils de Voltaire, du marquis d’Argens, de Charles Vanloo, même de Pigale, qui avoit cependant plus d'idées sur les arts, ayant accumulé ici lant d'objets du plus mauvais goût. De la bibliothèque j'ai la vue par le Havel et les lacs sur la terrasse de Sans-Souci ornée de 300 gros

4. Le prince royal de Prusse, alors âgé de 22 ans (il était né le 15 octobre 1195), qui succéda à son père sous le nom de Frédéric- Guillaume IV, le 7 juin 1840. Il épousait en novembre 1898, Élisabeth-Louise, fille du feu roi de Bavière Max-Joseph.