OR CETTE

Ces positions observées au micromètre polaire du grand réfracteur de Frauenhofer se fondent sur la comparaison avec deux étoiles des zones de Bessel. Il résulte * de ces observations le mouvement diurne de la Comète.

— 1°40353" en asc. dr. et — 11° 50''en décl.

L'Académie des sciences et l’Astronomie physique viennent de faire une perte bien douloureuse par la mort de M. Olbers, un des associés étrangers de l’Institut', Sa mort a été douce. C’étoit un homme très spirituel et de beaucoup d'élévation et d'indépendance de caractère”.

(Arch. Acad. Sc.)

Berlin, 12 mars 1840.

J'espère, mon cher ami, que tu auras déjà recu la petite lettre dans laquelle je t’annonçois la découverte d’une iroisième comète faite par M. Galle. Voici les élémens de cette comète calculés par MM. Encke et Galle. Je vais

4. L’astronome H. W. M. Olbers (1758-1840), connu, surtout pour la découverte des premières planètes télescopiques et l'ingénieuse explication qu'il a RENPEr de leur accumulation entre Mars et Jupiter.

2. Ces quelques lignes sur Olbers ont été imprimées au compte rendu de la séance du 16 mars de l’Académie des Sciences (C. R., t. X, p. 466).

SSSR Ne PO ER D PT ER DT GR EVE PORTE DEN En AE LEE EN Re > : CASE L ». SE MN De 52 ES r , * ss.

Re à

traduire la notice que ce jeune astronome me communique en ce moment.

« Dans les deux dernières nuits, nous avons obtenu deux nouvelles positions de la troisième comète au grand réfracteur de Frauenhofer.

Mars Temps moyen

— de Berlin 10, 16h46'40" Asc. dr. 3290 2821-29 Décl. + 28025" 86, 14, 16h51'55" 3310. 4 29,0 + 240 8 39"5.

« En combinant la première de ces deux observations avec les observations des 6 et 7 mars, nous avons calculé hier, M. Enckeet moi, les élémens de la troisième comète. Les résultals que nous avons obtenus sont les suivans :

Passage par le périhélie. . 1840 avril 2,353

Distance du périhélie. . . — 9,8746 Longitude du périhélie . . — 323° 40 Longit. du nœud ascendant, — 103054 INCHRASON PP ERA — 19° 53

Mouvement direct.

Ces éléments coïncident si bien avec les élémens de la comète de 1097 observés à Péking, que l'identité des deux comètes me paroit assez probable. On a vu aussi dans l’iutervalle de 1097 à 1840 dans l’année 1468, une grande comète, qui d’après la description qui en a été donnée pourroit être regardée comme identique avec la troisième comète que nous venons d'observer. La révolution seroit donc à peu près de 370 années. Les apparitions de la comète tombant en 1097 et 1468, en automne, l'astre devoit paroître beaucoup plus lumineux qu'au jourd'hui, si en même tems il se trouvoit près de son nœud descendant et par conséquent près de la Terre;

malgré la grande distance à laquelle la troisième comète paroît en ce moment, la longueur de la queue, vue dans un chercheur de comètes, excède 5°. Il y a, à côté de la grande queue, deux petites queues ascendantes. La comète de 1097 avoit aussi, suivant quelques observateurs, une queue secondaire.‘

A. HumBoLpr.

Nous transcrirons ici, comme terme de comparaison, les éléments calculés par Burckhardt de la comète observée en Chine dans l’année 1907.

Passage au périhélie 109% septembre 21 à 9 h.

Distance périhélie . . . . . 0,1385 Longitude périhélie . . . . 332030" Ponotlude nŒud A TS 271°31' Pacino ES 71908 0 Sens du mouvément. . . . Direct

Il n’est peut-être pas inutile de remarquer que, si ce n’étoit la distance périhélie, la comète actuelle pourroit

1. Comptes Rend. Acad. Sc.Séance du 30 mars 1840. T.X, p.534-535. — Après avoir communiqué celte lettre de Humboldt, Arago ajoute les remarquessuivantes : « L'important résultat contenu danslalettre qu’on vient de lire se déduit aussi des éléments de la troisième comète de M. Galle, calculés sur les seules observations faites à Paris entre le 16 et le 27 mars. Ces observations, diversement combinées par groupes de trois, ont donné les éléments suivants :

M. Eug. Bouvard M. Laugier M. Mauvais

Pass. au périhélie 1840 avril1.7154T. m. P. avril 2.2089 avril 2.5664

Distance périhélie 0.717484 0,7483 0,7481

Longitude périh. 32201545" 323,29,0 324,22,50 Longitude nœud . 185,51,59 185,59,23 186.3.48 Inclinaison . . 79057" 36" 19,53,47 79,51,7

Sens du mouvem. direct direct direct

être confondue avec celle de l'année 1774 à laquelle Mé-

chain assigna l’orbile suivante : Passage au périhélie 1714 août 15 à 10 h, 55’

Distance périhélie . . . . 1,429 Longitude périhélie, . .. 317022'4.

Longitude nœud : . . . . 4180,49,48 INCHNAISON FOR RA US MAR 83,0,25 Sens du mouvement . . . Direct

(Arch. Acad. Sc.)

Berlin, ce 16 avril 1840.

Je ne me plaignois pas de ton long silence, mon cher ami, je ne me plains jamais de toi, ce seroit parmi les choses impossibles dans l’ordre moral, dans le monde extérieur de mes affections. Tu m'as rendu infiniment heureux par ta lettre écrite sur le bureau de l’Institut, « le siège de ton affreuse tyrannie » t. Cette lettre du 20 m'est déjà arrivée hier. Elle a comblé de joye M. Léopold de Buch? et moi qui sais avec quel zèle bienveillant tu as conduit cette affaire. Les concurrens augmentent la gloire de la nomination qui est des plus belles et des plus méritées. C’est un homme original dans ses conceptions, qui a changé la face d’une science et est de la plus noble indépendance, le caractère ardent et brusque quelquefois dans des soulevemens instantanés, mais bon,