Le Journal des-Débats

quelques autres personnes au delà du Rhin qui, autant que je sais, n’appartiennent pas tout à fait comme moi à tes vils flatteurs. »

La nomination de M. Bessel me donneroit une immense satisfaction, satisfaction d'estime et de position. Tu as bien raison de dire : «cela prouve du moins que nous ne sommes pas anti-Prussiens. » Trois faveurs distribuées dans un même pays ou du moins près à l'être. Celà fera rugir le Léopard au-delà des mers.

Il est tems que je me pétrifie en entier pour me rendre insensible.

Je regarde comme un nouveau bienfait la lettre que tu vas m'adresser dans les journaux sur ces sauvages attaques dictées par l'esprit de parti en politique sous le voile d'attaques littéraires et académiques. Ils ont osé parler de tes découvertes en Physique. Pour connoitre leur importance, leur étendue, leur influence sur les” travaux d'autrui, ils n’ont pas besoin de consulter des ouvrages françois écrits « sous ta tyrannie »; qu’ils ouvrent le nouveau et excellent traité de Physique expérimentale de M. Kämtz!,le célèbre auteur de la Météorologie, qu'ils lisent le chapitre Ælectro-magnétisme et Optique et ils pourront apprendre ce qui est dû à la. sagacité de ton esprit, ils connaîtront des découvertes qui ne sont que « d’heureux hasards ». |

Je te remercie d'avance de l’honneur que tu me prépares en m'adressant une lettre, Je suis fier de cette prédilection, fier de tout ce qui apprendra à la postérilé que ton amitié a embelli ma vieillesse. =

1. Kämtz, Lehrbuch der Experimental Physik. 1839. — L'ouvrage doit être à l’Institut. (Hr.)

Mille teudres amitiés, mille hommages dans ta famille.

A. HuMmBo1LDT.

(Coll. Laugier.)

À Berlin, ce 16 juin 1840.

MON CHER AMI

J'écris ces lignes dans une douloureuse agitation de sentimens. Ce seroit un manque de reconnoissance bien coupable [que] ma douleur ne fut pas vive. //" a lutté avec la mort pendant cinq jours. Cela m’a rappelé les tristes impressions de Tegel et des souffrances de mon pauvre frère, On se familiarise avec la mort. Je ne puis laisser partir ce courrier sans te dire combien je te dois de reconnoissance de cette marque insigne et publique de prédilection que tu m’as donnée en choisissant mon nom dans la lettre à M. de P'ontécoulant]”. Je suis fier de cette prédilection. L’idée me sourit que l’on se souviendra encore bien tard de la durée de notre amitié, lorsque tout a été ébranlé, moralement et politiquement autour de nous; qu’on saura que mon attachement affectueux, mon dévouement sans bornes, mon admiration pour toi ont trouvé un doux reflet dans ton âme

1.11 s’agit de la mort du vieux roi Frédéric-Guillaume III, décédé le 7 juin.

2, Pontécoulant, dans son Précis d'Astronomie, avait violemment attaqué Arago et l'Observatoire. Arago avait réfuté ces calomnies devant l'Académie le 30 mars 1840 (C. R., t. X, p. 536-531), et sa réponse à son agresseut était devenue peu après une brochure dédiée à Humboldt,

noble, forte et généreuse. La lettre ne manquera pas son effet. Même en méprisant, il ne faut pas toujours endurer. Avant d’avoir vu ta lettre, j'avois déjà signalé les inconcevables assertions de physique de M. P'ontécoulant]. Tu sais que je ne me plains jamais, jamais, J'avois espéré cependant recevoir de toi, mon cher ami, un exemplaire portant cette belle et grande écriture que j'admire aussii. Rien ne m'est arrivé. Si j'étois malin, je dirois que tu l’as oublié sur le sommet orageux du Mont Parnasse. Un seul exemplaire existe ici entre les lourdes mains de M. Crelle et ce n’est que depuis quatre jours que j'ai vu cetle marque de ton amitié qui aujourd’hui fait le seul bonheur de ce qui me reste de vie. On annonce une lettre de M. de P[ontécoulant] à M. Encke. Il ne reste pour la symétrie qu’une lettre de M. Encke à M. de Hfumboldt]; le courant doit revenir sur lui-même. Je suppose que M. de P'ontécoulant] n’aura pas manqué de parler de mon ignorance notoire en mathématiques. Je le désire car je serois tout fier de souffrir un peu pour celui que j'aime si tendrement.

A. HumBozor.

Mille remercimens encore pour la nomination de M. Bessel ‘et les 3 comètes. Mes respects à tous les tiens, je n’ai pas le tems de remercier lexcellent M. Savary de sa lettre et de son obligeance cométaire.

(Coll, Laugier.) 1. Bessel avait remplacé Olbers comme associé étranger le 30 avril.

Il avait obtenu 41 suffrages ; Oerstedt en avait eu 20 (Compt. Rend., t. X, p. 657).

Berlin, ce 16 juin: 1840.

J'avois l’air de me plaindre, mon cher ami, dans une autre lettre bien tendre que je t’ai adressée, par le courrier d'aujourd'hui, de n’avoir pas reçu ta LETTRE. Le beau paquet de 20 exemplaires m'arrive dans ce moment et je m'empresse de te le mander. Amitiés.

H. HumBozpr.

(Coll. Laugier.)

Berlin, ce 6 juillet [18407?

MoN CHER ET EXCELLENT AMI,

M. Dirichlet qui jouit du bonheur que je lui envie de te voir n’a pas besoin de ma recommandation, mais je ne puis le laisser partir sans te dire quelques mots sur moi-même et ce corps qui se pétrifie. Ma santé n’est bonne que depuis deux semaines. J'ai souffert plus qu’à l'ordinaire depuis quelques mois. C'étoit une toux détes- table, sorte de grippe, qui m’a rendu plus imbécile que

je ne le suis déjà pour mon âge. J'ai été cependant moins malade que l’ont dit les journaux : je suis toujours sorti, faisant le pendule entre Berlin et Sans Souci! et d’autres lieux dont heureusement tu ne connois pas même les noms. Le Désir d’être avec toi (le seul