Tlantin à Joannes Sylvius
(Plantin avait reçu une lettre de Sylvius écrite à l'adresse d'Arias Montanus et de lui-même. Arias l'a chargé de répondre à la partie qui concerne l'imprimeur et Plantin s'acquitte de cette tâche. Il
I. Joannes Sylvius (Jean du Bois;, natif d'Arras et seigneur de Sapigny en Artois, écrivit et commenta des ouvrages religieux en grec. Plantin imprima de lui, en 1571, Cathemerinon ex precatoriis gracorum libellis congestum, texte grec et latin.
s'étonne que Sylvius ait traité sur le même pied un personnage aussi éminent qu'Arias Montanus et un homme aussi modeste de naissance et de position que lui-même. Il est tout prêt à imprimer les écrits de Sylvius, si quelqu'un en veut porter les frais, mais lui-même n'ose se charger de publier des livres, très savants et pieux, mais d'un débit difficile.
Sylvius lui a reproché de ne s'être point donné assez de peine pour faire connaître son Cathemerinon ; ajoutant que, si le volume avait été suffisamment annoncé et envoyé aux libraires, il n'en resterait plus un seul exemplaire en magasin. Beaucoup se plaignent de ne pas recevoir son livre, quoiqu'ils l'aient demandé.
Plantin répond qu'il voudrait connaître ceux qui font entendre cette plainte. Lors de la publication de l'ouvrage, il a envoyé des exemplaires aux libraires, mais personne n'en a commandé. Il en a expédié bon nombre à Paris ; mais son représentant en cette ville, qui est en ce moment à Anvers, lui assure qu'il n'est point parvenu à vendre, à tous les autres acheteurs ensemble, autant d'exemplaires que Sylvius seul en a pris lorsqu'il était dans cette dernière ville. C'est pourquoi, Plantin lui offire volontiers ce qui lui reste de l'édition.
Sylvius n'a point à s'excuser de la mauvaise vente de son livre. Plantin ne s'en plaint point, mais il n'ose se charger d'impressions nouvelles. Il y a dans la ville d'Anvers et à Paris un grand nombre d'imprimeurs capables : que l'auteur traite avec eux ou lui amène quelqu'un qui réponde des frais. Dans ce cas, il se chargera d'imprimer ses ouvrages sans profit personnel. Pour permettre à Sylvius d'agir en tout ceci à sa guise, il lui renvoie son sac et tout ce qu'il a reçu de lui et du recteur du collège des jésuites à Paris.)
Doctissimo Viro Domino Johanni Silvio Atrebatensi.
Hesterna die fasciculum 111. viro Diîo B. Aria^ Montano ascriptum, vel in ejus absentia mihi, postquam accepi, vir doctissime, ego statim pro more ad a^des regias, ubi vir ille tamquam legatus Regi.^ majestatis agit, me contuli, cumque illi obtulissem, jussit aperiri, lectaque communi inscriptione litterarum tuarum, mihi illas reddidit legendas. Quod cum facerem intelligeretque nunc se nunc me illis interpellari, jussit mecum illas ut domum reportarem tibique prius ad ea quai ad
me spectant responderem , tum vero illi remitterem easdem postea, si opus fuerit, responsuro per otium quo nunc omnino se carere dicebat.
Paucis itaque, meas ut partes agam : miror primum quid tibi venerit in mentem, mi Silvi, litteris tuis conjugiiim tam inaequale facere ; quid namque mihi parvi momenti homini cum tanti viro commune ?
Benedictus siquidem Arias Montanus doctor est S. Theologiœ, S. Jacobi ensigeri in Hispania miles, Régis nostri in causa pia ad has regiones legatus quique auctoritate sua apud Regem, Ducem Albanum et alios proceres plurimum valeat ; ego vero plebeius homo, librorum impressor, famulorum régis infimus et omnibus piis et doctis viris addictus, inter quos te merito habeo et magni facio, tuaque libenter, cathegorice ut respondeam, pr^elo committerem si qui sint qui sumptus facere velint; me vero ita maximis oneribus ferendis attenuatum esse sentio, ut jam non ausim docta ista quidem et pia opéra, sed quœ vulgo non distraiiantur, meis humeris imponere.
Audio quidem adhortationes tuas, nempe ut hue illuc mittam, distribuam, faciam ut innotescant ; hoc si de Cathemerinis ' factum fuisset, nullum nobis restaret, ut scribis, exemplar ; quotidie a piuribus hic et ilUc efflagitari, tum a BibliopoHs tum ab aliis, neque ulla tamen a nobis mitti exemplaria, adeoque jam complures tecum expostulare ac si ipsis inviderentur.
Vis tibi dicam, mi Silvi, nescio qui sunt illi con-
I. Cathemerinon ex Trecatoriis graconmi lihellis a Johannc Sylvio Atrehatio cougestum. Item brève aliud cathemerinon ah eodem Sylvio heroicis versibtis conscriptiim : utr unique in pietatis et liiigua gvceca candidatorum gratiam latine redditum. Plantin, 1571, in-80.
questores aut quam vere conquerantur. Scio tamen et nos ultro, cum primum fuissent impressi, misisse, ut solemus, libros novos ad omnes Bibliopolas, qui quid aliud a nobis evocarunt ut innotescerent. Postea vero nemo evocavit, neque scio alium modum libros distrahendi. Lutetiam misi satis bonum numerum. Jurât vero institor noster ', quem illinc hue certis de causis evocatum, cum tibi nunc respondeo, prsesentem habeo, se non tôt alia omnibus obtrusa potuisse divendere exemplaria quot tu ipse solus, dum illic esses, ab eo emisti, unde et tibi majores habeo gratias et reHqua omnia quae nobis restant exemplaria Ubentissime ofFero. Non est proinde quod de non satis fructuosa Cathemerinorum editione meis querelis a te expressa veritate veniam petas, non sunt certe quce scripsi querel^ sed testimonia certa, quare non audeam h^ec tua jam suscipere imprimenda. Atqui commendantur a summis viris, expetantur, efflagitantur. Respondeo: impressores sunt hic, aUi sunt Parisiis, plurimi paratissimi et aptissimi ; cum illis agas, vel prodeat aliquis qui, ut dixi, suis sumptibus mihi mandet imprimi, parebo iHco et de meo nonnihil in gratiam reipublic^ Christian^ sine ulla lucri spe addam. Utque hoc tibi sit liberum, ecce saccum tuum ad te remitto cum omnibus illis quse, tum ab ipso doctissimo et pientissimo rectore collegii Societatis Jesu Parisiis, tum abs te, accepi et gratias habeo.
I. Gilles Beys qui, depuis 1567, gérait la librairie plantinienne à Paris et qui, le 7 octobre 1572, épousa Madeleine Plantin.
