MEMOIRE

au 3Iaréchal de Noailles , en faveur du Chevalier de Fênelon , exempt des gardes du Roi ( l).

Depuis environ six ans que Fénelon est dans la maison du Roi, il a été plus assidu qu'aucun autre, partant toujours pour les campagnes au jour précis , et revenant de même. Il est vrai seulement que la première année , étant allé pour six semaines eu son pays , pour mettre ordre à ses affaires , il tomba dangereusement malade , envoya ici les certificats des médecins, et ne put revenir qu'après que la cam-

(i) Ce Mémoire, dont il est parlé dans la lettre précédente, est écrit en entier de la main de Fénelon.

DE FAMILLE. Ul

pagne fut commencécj mais il l'acheva fort exactement après son retour.

Il est vrai aussi que celte année il n'a joint la brigade dont il est, que lorsqu'elle est allée joindre l'armée , c'est-à-dire, qu'il n'en a été absent que pendant que la maison du Roi a été en quartier de fourrage, et il s'est rendu à l'armée au jour précis que M. le Maréchal de Villeroi lui avait marqué , en lui donnant congé à Compiègne pour revenir à Paris.

Depuis environ cinq ans, il n'a fait que deux voyages eu son pays. Pour le premier , il eut congé de M. le Maréchal de Noailles, et c'est celui où il tomba malade. Au second, il eut congé du Roi même : c'était l'hiver dernier. Il a pris son temps , toutes les deux fois, dans les mois de décembre et de janvier, qui sont ceux où les officiers ne sont pas au quartier. S'il avait voulu cacher son absence, au [lieu de demander congé , il l'aurait pu faire assez facilement. On aurait pu croire qu'il était à Paris comme les autres.

Excepté ces deux absences, il a presque toujours demeuré aux quartiers ; c'est une exactitude dont les autres se dispensent sans scrupule. Pendant qu'il a été chargé du soin de la brigade de La Mothe , il l'a fait avec toute l'application possible. M. le Maréchal de Noailles peut examiner en toute rigueur s'il a fait son devoir, depuis qu'il est exempt, dans les occasions de service.

6a CORRESPONDANCE

AU COMTE DE FÉNELON , SON FRÈRE

Avis sur la manière de se conduire à l'armée.

A Cambrai , i4 août (1695).

Je suis bien aise , mon cher frère , de vous donner de mes nouvelles, et de vous demander des vôtres. Me voici approché de vous , et à portée de vous donner du secours en cas d'accident. Je souhaite que vous n'en ayez pas besoin , et que Dieu vous conserve. Tâchez de faire en sorte que M. le Maréchal de Villeroi et M. le Duc du Maine aient assez bonne opinion de vous , pour vous rendre de bons oflices dans les occasions. Cultivez-les sans les importuner. Appliquez- vous à observer de près toutes choses, et à entendre parler les gens qui sont les mieux instruits. Ne négligez rien pour mériter l'approbation des plus honnêtes gens , et de ceux qui ont la plus grande réputation dans le métier. Songez à quelque chose de plus solide et de plus important que la fortune de ce monde. Si vous servez Dieu fidèlement, il aura soin de vous, et ne vous manquera jamais. Donnez-moi de vos nouvelles , et aimez- moi toujours comme je vous aime.

AUPARAVANT MARQUISE DE LAVAL (i). Sur c|uelijucs mallicurs domestiques.

A Cambrai, i5 septembre (iGgS.)

Je suis très-fàcbé , ma chère sœur , d'apprendre l'accident arrivé à Magnac. Cette perte de papiers peut être d'une grande conséquence. Le bâtiment qu'il faudra réparer, et l'écluse du moulin qui peut en souffrir, sont des inconvéniens sur lesquels je prends de tout mon cœur la part que je dois à votre embarras. J'ai vu mon frère à Mons , et je lui ai dit sa véritable situation , et j'ai tâché de le consoler. Il me viendra voir à la fin de la campagne , et je lui donnerai mes petits avis pour l'empêcher de se rebuter. Tout cela ne doit point décourager un homme qui fait très-bien , qui a le cœur au-dessus du malheur, et qui a des ressources pour se faire connaître tel qu'il est. Encouragez-le dans vos lettres. Comment vous portez- vous ? comment se porte M. votre fils ? Je crois que je ne retournerai à Versailles qu'après la Toussaint. J'ai ici bien des affaires , et le voyage de Fontainebleau serait un embarras pour moi, par rapport aux meubles à transporter. Je suis tout à vous, ma chère sœur , comme j'y dois être toute ma vie.

(i) Voyez la note de la lettre i5, ci-dessus, pag. 3ô. CORRESP. IL 5

(34 CORRËSPOKDANCE

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AU COMTE DE FENELON , SON FRÈRE

Il le console de quelques clisgiâces.

A Cambrai , 16 septembre (1695.)

Ne vous inquiétez point , mon cher frère , du sujet de notre dernière conversation. Il fallait que vous sussiez tout, pour vous régler sur votre situation présente. Mais les choses changent insensiblement, quand on est sage, appliqué, patient, approuvé par les gens les plus dignes d'être crus , et qu'on a de bons amis en état de dire la vérité. Ne prenez donc aucun parti de chagrin ni d'impatience. A votre retour , nous raisonnerons sur les choses qu'il vous convient de faire. Je suis, mon cher frère , tgut à \X)us avec estime et tendresse sincère.

Sur quelques arrangemens domestiques.

A Versailles . 20 novembre (lôgS.)

Je saurai de M. de Chevreuse même si le petit hôtel de Luynes n'est pas à louer. Il peut se faire qu'ils ne veulent le louer qu'à des gens qui leur conviennent. Pour les autres maisons, rien ne m'embarrasse. J'ai un logement à l'hôtel de Beauvilliers , bien meilleur que je ne le voudrais, pour deux ou trois

passages à Paris dans toute l'année. C'est pour l'amour de vous , ma chère sœur , et de mon frère , que je voudrais loger chez vous, afin qu'on ne pût pas croire que nous ne sommes pas assez bien ensemble pour loger en famille. Au surplus, il ne me convient ni qu'une portion de maison paraisse à moi , ni que j'y mette une somme considérable. Il ne me faut qu'un logement fort médiocre : je ne l'occuperai que cinq ou six jours de l'année; le reste du temps mon frère et vous en ferez tout ce qu'il vous plaira. Pour les écuries, quand elles seront pleines, je mettrai sans embarras pour quelques jours mes chevaux dehors dans une écurie de louage. Gardez-vous donc bien de faire une entreprise trop forte pour vous et pour moi. J'aurai encore la dépense des meubles pour mon logement, que je crains dans ces premières années où je suis endetté. J'embrasse de tout mon cœur mon frère; je crois qu'il devrait se montrer ici. Faites-vous rendre sans façon par M. Deschamps quelque argent que vous avançâtes l'autre jour pour moi : je pourrais l'oublier. On ne peut rien ajouter , ma chère sœur , à la sincérité des sentimens avec lesquels je suis tout à vous autant que je le dois.

Pour le carrosse de M. de Langres, faites avec plein pouvoir tout ce que vous croirez le meilleur pour moi : je vous en serai très-obligé.

Le petit hôtel de Luynes n'est pas à louer.

AU COMTE DE FÉNELON , SON FRÈRE

Il lui annonce les bonnes dispositions du Maréchal de Noailles à son égard. A Versailles , dimanche 27 novembre (iGgS.)

M. de Noailles paraît vouloir parler fortement au Roi , et être pleia d'affection pour vous justifier. Il voudrait même parler au Roi dès ce soir pour le détromper, et pour lui demander en même temps pour vous un de ces nouveaux régimens. Il convient que c'est peu de chose : mais il remarque que votre état doit être violent, que vous ne pouvez plus servir dans votre place , qui n'est pas honnête : qu'il faut vous tirer d'un corps où vous êtes exposé à l'envie et aux mauvais offices : et qu'avec un régiment tel quel, vous ferez au moins votre chemin étant aidé par nos amis. Voilà ses raisons, que je vous conjure de bien peser avec ma sœur. Il me faut une très-prompte réponse, parce qu'il voudrait parler dès aujourd'hui , et que l'occasion peut échapper. Je lui ai dit qu'il fallait commencer par une justification ferme et vigoureusCj mais à fond; après quoi, s'il croyait que vous dussiez souhaiter un de ces régimens, vous suivriez ses conseils, et lui seriez très- obligé d'agir : il attendra votre réponse. Pour moi, je crois qu'il faut le laisser faire pour vous justifier, et ensuite pour demander un régiment, à moins que vous ne soj^ez en état d^acheter quelque chose de meilleur. Tout à vous et à ma chère sœur.