A L'ABBÉ DE SALIGNAC

Sur la manière de se conduire au collège.

A Cambrai, 12 mai I7i4'

Je suis ravi , mon cher neveu , de penser que le temps de vous revoir ici s'approche. J'espère le plaisir de vous trouver mûri et avancé dans vos études. Employez sans relâche , je vous conjure, le reste du temps. Évitez la dissipation -, fuyez les amusemens ; apprenez chaque chose avec précision. C'est le seul moyen de la dire clairement en peu de mots.

Mille complimens au R. P. de Tournemine , que j'honore très- fortement. Vous me ferez un vrai plaisir d'amener le P. Manessier. J'embrasse le follet. Tendrement tout à vous.

Témoignages d'amitié, et affaires <le famille.

17 mai 1714-

Je souhaite, mon très-cher Fanfan, que cette lettre vous trouve heureusement arrivé dans les lares paternels , et qu'après avoir embrassé père, mère, frères et sœurs en grand nombre , vous ne perdiez pas un moment pour votre voyage de long cours. Hâtez-vous de partir , pour profiter de la saison. Vous verrez la famille plus à loisir en revenant. Vous verrez M. de Laval à Barège ; faites-lui mille amitiés pour moi. Observez très- exactement pour les bains tous les conseils de M. Chirac , et faites attention aussi aux expériences des médecins du pays. Je ne veux point entrer dans l'expédient de l'abbé de Beaumont pour l'affaire de M. de Jaussen. Il ne me convient ni de mêler cette affaire avec une autre , ni de la laisser sur le grand chemin. Je m'en passerai.

Ne soyez point en peine de ma santé ; je la ménagerai. Songez à la vôtre. Si vous ne guérissez pas à fond cet été , vous serez impotent le reste de vos jours y l'âge augmentera même beaucoup votre mal. Soyez recueilli sans effort de tête ni scrupule. Bornez votre prière à un temps réglé. Soyez simple pour ne vouloir rien cacher ; mais ne ravaudez point sur les minuties. Occupez- vous de ce qui peut vous acquérir des connaissances utiles. Mille amitiés à toute notre chère famille. Je suis tout à mon très-cher Fanfan , (mais tendrement et sans réserve.

A L'ABBÉ DE BEAU3I0NT

Il lui témoigne son amitic , et le plaisir que lui cause le retour du printemps.

23 mai 1714.

Votre lettre de Cosne m'a réjoui , mon très-cher ceveu. Le jeu poétique m'y amuse , et l'amitié qui s'y fait sentir m'adoucit le cœur. Je ne vis plus que d'amitié et c'est l'amitié qui me fera mourir. Je ne vois ici le printemps que par les arbres de notre pauvre petit jardin.

.... Jam lasto turgent in palmite gemmae (a). Je vois aussi dans nos plates-bandes cet aimable objet.

Inque novos soles aiident se gramina tutb Crederej nec metuit surgentes pampinus austros.

Sed tradit gemmas , et frondes explicat omnes [e).

J'aime bien cette leçon de délicatesse pour les arbres :

Ac dum prima novis adolescit frondibus œtas , Parceudum teneris ; et dum se \xl\is ad auras Palmes agit, Iaxis per purum immissus habenis, Ipsa acies nondum falsis tentanda j sed uncis Carpendac manibus frondes, interque legendae (i).

Voici encore un endroit où la peinture est gracieuse :

Sponte sua quae se tollunt in luminis auras , Infecunda quidem , sed lœta et fortia surgpnt (o).

(a) ViRG. Ed. vu , V. 48. {e) Glorgic. hb. II , v. 332. etc. (t) Georgic. lib. II, V. 362, etc. (o) Ibid. y. 47 , 4*^'

Voilà les jeux d'enfans qui flattent mon imagination sous nos arbres. O que je vous souhaiterais à leur ombre ! Mais il faut vouloir que vous soyez au bain (i), et que vous fassiez provision de santé. M. l'abbé Delagrois me lit dans sa chambre , et m'entretient dans la mienne : il est gai ; il a le cœur bon ; il a de la délicatesse dans l'esprit. Vous avez des espaces immenses à parcourir; vous allez égaler les erreurs d'Ulysse. Je compte tous vos pas , et mon coeur en sent le prix. Cette absence nous préparera la joie d'une réunion. Guérissez- vous, priez : soyez petit , souple dans la main de Dieu. Aimez qui vous aime avec tendresse.

Les noyers morts m'ont affligé : c'était ruris honos.

(i) L'abbé ds Beaumont était alors aux eaux de Bourbon, près Moulins en Bourbonnois.

Témoignages d'amitié.

Je souhaite, mon très- cher Fanfan, que vous soyez arrivé à Manot en parfaite santé. Ne vous y arrêtez point ; la saison est précieuse. Il ne faut faire qu'une fois en la vie un voyage de quatre cents lieues. La famille doit vous presser de partir : vous la dédommagerez au retour. J'ai ici M. l'abbé Delagrois et les enfans de M. le Duc de Ghaulnes. Je m'amuse ; je me promène; je me trouve en paix dans le silence

DE FAMILLE. sSg

devant Dieu. O la bonne compagnie ! on n'est jamais seul avec lui. On est seul avec les hommes qu'on ne voudrait point écouter. Soyons souvent ensemble , mali^ré la distance des lieux , par le centre qui rapproche et qui unit toutes les lignes.

Recommaiichilions sur sa santé. '

A Cambrai, mercredi 3o mai I7i4-

Il me tarde bien, mon très-cher Fanfan, de vous savoir arrivé à Manot , et parti pour Barège. Le repos de votre vie , votre santé , votre force pour servir , la longueur de votre vie même , tout dépend de ce voyage. Si vous ne guérissez point cette année, vous ne guérirez jamais, et l'âge augmentera sans cesse votre mal. Au nom de Dieu , ne précipitez et ne négligez rien. Je vous en conjure ; je l'exige de vous avec une pleine autorité , par tous les droits que notre liaison me donne sur votre conduite. Vous manquerez à Dieu , si vous me manquez en ce point. Tendrement tout à vous.

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A L'ABBÉ DE BEAUMONT

Il l'engage à abréger son voyage , et lui Icmoigno un grand empressement de le revoir.

I juin 1714-

Vous m'avez demandé de mes nouvelles , et vous ne me donnez point des vôtres : ô le grand pares-

2(jo CORRESPONDA^XE

seux ! J'excuse néanmoins un buveur , il est dispensé de tout, excepté de se promener. Il me tarde de savoir vos eaux heureusement finies. Pour votre voyage en pays lointain, modérez votre ardeur. Je ne vous demande que Châteaubouchet , Fontaines et la Saintonge. N'allez ni à Tulle , ni à Sarlat , ni même à Manot. Vous trouveriez des chemins salébreux (i), et ennemis des roues. Vous êtes en droit de donner rendez-vous au père des quatorze enfans (2) , et de vous excuser vers les bonnes tantes de Sarlat. Dites que je m'impatiente sur votre retour : ce n'est pas en vain que vous êtes Grand- Vicaire.

Ut mater juvenera , quem Notus invido Flatu, Garpatii trans maris a3quora, Cunctantem spatio longius annuo Dulci distinet a domo .

Votis , ominibusque , et precibus vocat , Curvo nec faciem littore dimovet ; Sic desideriis icta fidehbus , etc. (a).

Scaliger (3) est céans avec son frère. Le soleil est venu en poste (4) : il est fort beau; nous l'avons admiré. Un quelqu'un ne savait lequel des deux côtés était le devant et le derrière.

Barbarus bas segetes (e).

(i) Du latin salebrosus , âpres , raboteux , rompus. Peut-être Fénelon aurait-il voubi introduire ce mot dans !a langue française. Voyez sa Lettre sur les occupations de l' Académie , art. m j OEuvres , tom , XXI, pag. iSg et suiv.

(2) Neveu de l'Archevêque , et père du Marquis de Fénelon. {a) HoR. hb. IV, Od. 5. (e) Virg. Ed. i, v. y-î.

(3) Ce surnom désigne un frère du Marquis de Fénelon.

(4) C'est le soleil ou ostensoir d'or massif dont Fénelon venait

DE FAMILLE. SÔl

L'abbé Delagrois est encore ici; il est vrai, droit, bon , noble , pieux , gai , aigu et perçant. Il édifie et réjouit ; mais il est dangereux pour les gens qui ne lui ressemblent pas.

d'enrichir son Eglise métropolitaine , comme on le voit par les registres de l'ancien chapitre de Cambrai^ sous la date du i*='' juin 1714. Les circonstances de ce fait ont récemment donné lieu à quelques discussions , qui feront la matière d''une courte dissertation , dans le dernier volume de celte collection.

A L'ABBÉ DE BEAUMONT

Il désire avoir de ses nouvelles , et le revoir bienlôt.

A Cambrai, lundi 4 juin 1714-

Quand est-ce dont que j'aurai de vos nouvelles ? Il y a long-temps que nous eu attendons. Je suis curieux et impatient sur le succès de vos eaux. Nous sommes ici en paix et en santé.

Excepto quod non simul esses , caîtera lœtus (a).

Vous avez de longs espaces à parcourir, après avoir bu.

Longa tibi exilia , et vastum maris œquor arandum [e).

Ne précipitez rien ; mais ne perdez pas un moment pour nous venir revoir.

0 qui complexus , etc. (i)!

Bonjour ; priez ; aimez ; vivez de cet amour , et deoQandez que nous n'ayons point d'autre vie.

(a) HoRAT. lib. I, Epist. x, v. ult. (e) Vip.g. Aùneid. lib. II, V. '^80. (i) ITon. lib. 1 , Salir. V , Y. !\i.

A L'ABBÉ DE BEAUMONT

II prend part à la Joie que sa famille éprouve en le voyant , et désire qu'il revienne Lienlôt.

A Cambrai, 12 juin 1714-

Je comprends , mon cher neveu , que cette lettre pourra vous trouver du côté de Sarlat, puisque vous deviez partir de Bourbon le lo de ce mois, qui était avant-hier. Je me réjouis pour mon frère aîné et pour mes sœurs , de ce qu'ils auront la consolation de vous voir. L'abbé de Fénelon n'a point encore vu votre lettre. Il est à Valincour avec le savant Scaliger. J'ai ouvert votre lettre en sou absence. Je vous écris du concours , où nous sommes las d'être assis. A cela près , je me porte bien. M. le Chevalier des Touches doit arriver ici samedi.

Mais quelque ami qui vienne , il me manque Calixte , Et moi je ne vois rien , quand je ne le vois pas.

Remarquez que Calixte est le nom d'un homme trèsvénérable , et même de plusieurs Papes.

I , pedes qub te rapiunt (a).

Le trésorier , vif et aigu, s'en est retourné par dévotion pour la fête de saint Barnabe. Revenez , mon cher enfant , tôt , tôt. Mille et mille amitiés à nos proches.

(a) HoR. lib III , Od, xi , v. 49.

Aîis |)Oiir sa guérison , et pour le règlement de son inlcriour. A Cambrai, mardi 12 juin fji^-

Il me larde , mon très-cher Fanfan , de vous savoir arrivé à Barège. Ma joie serait grande , si j'apprenais que votre jambe fût guérie. Ne négligez rien pour la guérir ; exactitude , patience , tranquillité , bon régime. C'est une afi'aire capitale pour toute votre vie. Faites tout comme un homme sage qui ne veut pas s'exposer à recommencer. Il ne faut point faire plus d'une fois un voyage de quatre cents lieues, si on peut s'en épargner la peine et la dépense.

Suivez çn liberté ce que vous m'avez écrit sur la lecture de l'Ecriture sainte. Évitez toute applicatioij pendant vos remèdes. Voyez vos fautes d'une vue simple, sans vétiller , sans vous décourager, avec un sincère aveu de votre misère , et une pleine confiance en Dieu , pour travailler efllcacement à votre correction par le secours de sa grâce. Vous aurez de mes nouvelles deux fois la semaine. Quand je ne pourrai pas écrire , Alexis suppléera. Je lui en laisserai la peine le moins que je pourrai. La lettre de notre grand Chevalier m'a donné une vraie joie. Je lui fais réponse avec plaisir. M. le Chevalier des Touches doit arriver ici samedi à la fin de notre concours. Tout à mon très- cher Fanfan, sans réserve et à jamais.

Sur le même sujet,

A Cambrai, jeudi 5 juillet lyi.^-

J'ai reçu votre lettre datée de Bagnères du 21 juin. Elle m'a fait plaisir; mais une lettre qui m'apprendrait de Barège que votre jambe est saine, me charmerait. Ne revenez point sans me donner ce plaisir; il serait plus grand que je ne puis le dire. M. des Touches est ici depuis douze jours ; il en partira dimanche. Son amitié et sa belle humeur sont rares. Je l'ai mené à Lille.

Soyez gai; gauclete in Domino. La paix et la joie du Saint-Esprit sont sur les hommes de bonne volonté. Le détachement rend libre , et épargne bien des peines. Bonsoir, mon très-cher Fanfan. Dieu sait combien je vous aime en lui.

J'embrasse notre grand Chevalier. Faites-en un homme que je puisse bien aimer.

A L'ABBÉ DE BEAUMONT

Il lui demande sa procuration pour la produire au chapitre de Cambrai.

A Cambrai, 5 juillet 1714-

Je hasarde cette lettre, mon cher neveu, et j'espère même qu'elle ne vous trouvera point à Puycheny. Je souhaite que vous soyez, quand elle y arrivera.

bien avancé dans votre route, pour commencer à vous rapprocher de nous. L'impatience de vous revoir et de vous embrasser se fait sentir à votre vieil oncle. Achevez néanmoins vos allaires et celles de vos amis. Vous avez oublié de laisser ici une procuration , pour demander vos jours gracieux ; on en murmure. Le chapitre a fait un effort extraordinaire , en m'accordant de suspendre jusqu'à ce qu'on produise votre procuration; ne perdez pas un instant pour nous l'envoyer. Mille complimens à INI. et à madame de Puycheny. Vous ne sauriez trop dire à eux et à M. de Montmalan. Tout à vous sans réserve, comme vous savez.

Si vous êtes à Cognac ou à Fontaines , dites tout ce qu'il faut pour moi à votre chère sœur, ou à madame de Fénelon et à mon frère.

A L'ABBÉ DE BEAU3I0NT

Sur l'impatience qu'il a de le revoir.

A Cambrai, jeudi 12 juillet I7i4-

OÙ êtes-vous, mon très- cher neveu? où allez- vous? quand est-ce que je vous reverrai , lasso maris et viarum (a)? je n'en sais rien; mais je sais bien que le jour de notre réunion sera marqué par la craie, et non par le charbon. Vous devez avoir passé la Drône et la Charente. Avez- vous vu le Pas de Selle ? avez-vous embrassé nos parens communs ? 11 vous

(a) IIoR. Iib II, Od. VI, Y. 7.

a68 CORRESPONDANCE

reste encore un quart du monde à parcourir, avant que d'arriver à Marcoin (i) , et que de voir notre clocher. Dieu sait avec quelle légèreté j'irai ce jourlà au-devant du voyageur; mais nous sommes encore loin de ce bon moment. En attendant, j'espère de vos nouvelles, qui me toucheront jusqu'au fond du cœur. Mille choses aux parens et amis que vous voyez. Tout à vous sans mesure et sans fin.

(i) Village à deux lieues de Cambrai. >^

Voir patiemment et humblement ses défauts.

A Cambrai, jeudi 12 juillet 1714-

Je reçus hier au soir, mon très-cher Fanfan, votre lettre du 27 de juin. Elle me fait plaisir, en m'apprenant votre arrivée ; mais je ne suis pas content d'apprendre que le cinquième bain ne vous avait point encore soulagé. Il faut espérer que la patience dans l'usage de ce remède opérera ; mais il faut garder le plus exact régime avec la plus parfaite docilité pour les médecins. Il faut même aller jusqu'au bout des deux saisons, plutôt que de s'exposer à revenir avec une guérison douteuse.

Voyez humblement et patiemment vos défauts. Il ne faut ni se flatter, ni se décourager, mais recourir à Dieu avec une entière défiance de votre faiblesse, et une pleine confiance en sa bonté pour votre correction. Ne scyez point surpris de vos légèretés et de

\os raines complaisances. Eh! que peut-il venir de Tamour-propre, sinon des folies? comme il ne peut venir de l'amour de Dieu que des vertus. Cédez à Tesprit de grâce, qui vous reproche miséricordieusement vos fautes. Acquiescez sur-le-champ; condamnez-vous sans excuse j mais ne ravaudez point sur vous-même , et ne devenez point scrupuleux. Fax milita diligentibus legein tuam y et non est illis scandalum {a).

M. des Touches a demeuré ici plus de quinze jours. Le badinage et la bonne amitié ont été en perfection. J'ai encore les enfans de la maison de Luynes, qui sont fort aimables et fort aimés céans. Votre petit frère le page est arrivé depuis deux jours. Il est doux, sensé , de bonne volonté et assez joli ; mais il paraît d'une santé délicate. J'ai menacé Alexis de le rendre jaloux du nouveau venu.

Je passe en paix mes journées sans ennui, et le temps, étant trop court pour mes occupations, j'aurais un plaisir d'amitié, qui me manque, si je voyais quelques personnes absentes; mais je suis tranquille, et rassasié du pain quotidien.

Mille amitiés à notre Chevalier. Occupez-le pendant quelque heure; qu'il s'amuse innocemment, après s'être occupé.

Lobos et Alexis sont à Ledain ensemble.

Tendrement mille fois tout à vous.

[a) Ps. cxvuL i65.