DE FÉNELON A UN DOYEN DE SON DIOCÈSE

Il le prie de travailler à raccommodement d'un curé avec ses paroissiens.

A Cambrai, le ig juillet 1702.

Je vous prie, monsieur, de prendre la peine do travailler à raccommodement du pasteur de Jumont avec ses paroissiens. Il s'agit d'une procession que

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le pasteur n'a pas voulu faire, en y admettant des irrévérences que le peuple vouloit y introduire, et que le peuple a faite tout seul, sans le pasteur et malgré lui. A l'égard des raanans, je vous prie de leur déclarer de ma part, qu'ils ont fait une très-grande faute, en osant faire seuls la procession malgré leur pasteur j que c'est une révolte scandaleuse contre l'Eglise leur mère, et que s'ils ne réparent un si grand scandale , par une soumission que quelque député d'entre eux me vienne faire, je ferai agir contre eux notre promoteur , qui les poursuivra rigoureusement, et que nous leur ferons sentir combien ils ont de tort. Mais s'ils veulent reconnoître leur faute et la réparer , il faudra que M. le pasteur use d'indulgence pour gagner les cœurs de son troupeau. Ce que le peuple vouloit introduire dans la procession, c'est qu'il vouloit battre le tambour, porter des drapeaux, et tenir des flèches en main. A la vérité, il seroit mieux qu'on ne fît point cette innovation , qui peut se tourner en abus et irrévérence-, mais ce n'est pourtant pas une indécence contre le culte divin, qui mérite un procès entre le pasteur et le troupeau. Je n'ai garde de vouloir décréditer un si bon pasteur, ni de le laisser exposé aux caprices d'un peuple entêté : mais vous ne sauriez lui représenter trop fortement combien ces bagatelles ruineroient tout le bien qu'il peut faire dans les matières les plus capitales. Il n'aura jamais ni autorité, ni confiance des peuples, ni paix dans ses fonctions, ni fruit de sou travail, s'il ne ménage les peuples sur de pareilles choses. Tâchez de finir cette affaire d'une manière douce , pour apaiser les peuples à l'égard du pasteur dans

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son autorité. Surtout il faut que le peuple répare sa faute sur la procession faite contre toute règle de l'Église, et par une espèce de révolte contre elle. Cette affaire délicate est en bonne main-, je m'assure que vous la terminerez araiableraent, avec dextérité et ménagement. Vous savez que je suis, monsieur, tout à vous avec une estime cordiale.

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