DE FÉNELON A L'ABBÉ (DE CHEVREMONT

ïl exprime sa parfaite soumission au jugement du saint siège, ec souhaite que ses amis gardent aussi Lien que lui un profond silence sur les contestations passées.

Au Gâteau, 2 juillet 1699.

On ne peut, monsieur ^^^, être plus vivement touché que je le suis de toutes les marques d'amitié et de zèle que vous me donnez. Rien ne me feroit plus de plaisir, que de pouvoir répondre , par des services efiectifs, à tant de choses très-obligeantes, par les-

(1) Celte lettre est adressée ;i un ecclésiastique, alors occupé à préparer un ouvrage sur le quiétisme , et qui désiroit se retirer dans le diocèse de Cambrai, pour y travailler sous les ordres de Fénelon. Ce concours de circonstances paroît désigner l'abhé de Chevremont, comme on le voit par les lettres suivantes des g et 21 octobre. Cet abbé publia en effet, peu de temps après , l'ouvrage intitulé : Le Christianisme éclairci sur Us différends du temps en matière de Quiétisme, par l'abbé de *** -^ Amsterdam, 1700, in-8°. Il seroit difficile de trouver un ouvrage aussi ennuyeux, aussi peu instructif, en un mot, aussi rebutant, soit pour le fond, soit pour la forme. Aussi fut-il critiqué, cette même année, par le ministre Poiret, dans le ^ II de la Préface de sa Théologie réelle. (Amsterdam, 1700, in-12. ) Quoique les préjugés de secte aient inspiré à ce dernier auteur une partie de ses observations, on doit reconnoître que, sur bien des points, sa critique n'étoil que trop fondée.

quelles vous avez bien voulu me prévenir. Mais trouvez bon, je vous conjure, que je vous parle ici à cœur ouvert et sans réserve.

1° J'ai condamné de très-bonne foi mon livre par soumission et par docilité pour le Pape. Ainsi toutes les personnes qui ont quelque amitié pour moi ne peuvent m'obîiger plus sensiblement qu'en ne disant jamais une seule parole en faveur de cet ouvrage. Je ne puis consentir qu'on l'excuse même indirectement.

2° Je vous conjure de ne dire et de n'écrire rien contre mes confrères qui m'ont attaqué à Rome, ni contre M. l'archevêque de Reims. Vous savez, monsieur, combien la religion demande Fesprit de pais , de charité, de respect pour l'épiscopat. Tout ce que vous feriez par zèle pour mes intérêts retomberoit sur moi; car on ne manqueroit pas de me l'imputer. Peut-être même en découvriroit-on la source, et on vous feroit beaucoup de peine en ce cas-là.

5° Vous êtes dans la retraite loin du monde , et vous ne pouvez pas savoir l'état des choses. Si vous vous retiriez dans ce diocèse, loin de vous mettre à l'abri, je vous attirerois de grands embarras, et je ne pourrois vous soutenir. Ne croyez pas , s'il vous plaît, que je vous parle ainsi pour m'excuser. Il est certain, monsieur, que, pour l'amour de vous, je dois résister à votre désir. Plus vous me témoignez d'attachement, moins je dois souffrir que vous veniez vous exposer à de très -fâcheux inconvéniens. Vous cherchez la paix, et vous ne trouveriez que du trouble.

Ce que je vous souhaite , c'est une solitude où votre silence et votre renoncement à tous les commerces extérieurs ôtent tout prétexte de critique, et où vous

SUR I,'aFFA1RE nu QUIÉTISME. 5

puissiez vous donner tout entier paisiblement à l'oraison et aux saintes lettres. Je serois ravi de pouvoir vous offrir cette solitude; mais, encore une fois, je dois vous dire que je vous attirerois de grands orages. Au nom de Dieu , ne parlez de moi qu'à Dieu seul , et laissez les hommes en juger comme ils le voudront. Pour moi, je ne cherche que le silence et la paix, après m'être soumis sans réserve. En quelque lieu que vous soyez, souvenez-vous de moi dans vos prières, comme je me souviendrai de vous dans les miennes; et soyez persuadé, s'il vous plaît, que j'ai le cœur bien affligé sur les choses que je me vois dans l'impuissance de faire pour vous témoigner à quel point je suis pour toujours, etc.

Je vois, monsieur, qu'il y a plusieurs faits sur lesquels vous n'avez pas été exactement informé.

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DU p. BELLISSEN,