BALZAC

Paris, 185..

Je crois, Monsieur, vous avoir envoyé la Peau de chagrin; mais, comme le système général de mon œuvre commence à se démasquer, permettez-moi de ne pas vous donner la première assise sans la seconde: vous me feriez grand plaisir si, pour allumer vos cigares, vous mettiez les précédents volumes, intitulés Contes philosophiques, sur votre cheminée pour les consommer page à page.

Faites agréer mes hommages à Mme Gérard, et dites, je vous prie, à Mlle Godefroid que j'aurai le plaisir de prendre jour avec elle pour la palingénésie de mon pauvre et bien-aimé père. Si j'avais su l'autre jour que vous ne fussiez pas occupé, j'aurais dérobé avec grand plaisir une leçon de bonne et spirituelle conversation, car, si je vous aime autant que qui ce soit, je vous admire mieux que tous.

Votre dévoué serviteur,

de Balzac

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Monsieur,

Mon envoi n'a d'autre but que le sentiment amiralqui l accompagne; c\ tait l'exemplaireque je on '• tau • mais je oe pouyaii mieuj placer le denier de fauteur

le j"ins ani quatre volumes parai «les Etud mœun ma première croate, qui vient de paraître

jOUrd'hui restaurer ; mais, quoi que je fasse, j'ai peur que l'écolier ne s'y montre toujours trop, I « letl 00

honneur que d'être souffert dans votre bibliothèque.

Agréez, Monsieur, mes sentiments les plus ail- « -

hieusement distingués.

de Balzac.

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Monsieur,

Vous devenez trop le bienfaiteur de mon musée; je voudrais oter à mon envoi la teinte de reconnaissance pour que mon hommage a votre talent fût plus entier : mais ce sont de ces doubles plaisirs qu'on a la chance de ne rencontrer qu'avec vous. Je suis devenu prisonnier, j'ai trop d'ouvrage à faire ': il a fallu renoncer même à vos chers mercredis.

Mille gracieux compliments.

de Balzac.

■ Halzac commençait ;i Mttt époqM l»> tfCVMI WMUèrÛàm qui n'ont cesse qu'avec sa vie.

394 MLZÀC.

Monsieur,

J'ai vu hier un artiste dont le nom n'est pas encore célèbre en France , quoiqu'il ait beaucoup de talent: c'est M. Gros-Claude *, de Genève. Il désire, avec cette ferveur qu'inspire votre talent, vous faire voir ses tableaux qu'il expose au musée. J'ai osé faire les honneurs de votre bienveillance, et il doit venir vous les apporter entre midi et une heure aujourd'hui, car le terme de rigueur expire demain pour l'admission; il n'y a rien autre chose à vous demander que votre avis et celui de Mlle Godefroid ; il est grand ami de Schnetz, et professe pour vous cette admiration que nous avons tous. Je comptais vous le présenter mercredi , s'il n'avait pas la chance plus aimable de recevoir de vous-même ce droit de bourgeoisie que vous rendez si précieux par cette grâce et cet esprit que, pour mon compte, j'envie chaque fois que j'ai le plaisir de passer une soirée près de vous. Veuillez agréer l'hommage de ma sincère admiration.

H. de Balzac.

1 M. Gros-Claude s'est fait connaître à quelques-uns de nos salons, vers le commencement du règne du roi Louis-Philippe, par des compositions familières. Ses Buveurs ont été gravés et ont eu un succès populaire.

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