BARB1ER-WALB0NNE

Naples, le 10 juillet 1820.

Je viens, mon cher ami, d'être témoin d'un singulier spectacle 2. L'entrée dans Naples d'une armée triomphante, qui n'a pas brûlé une seule amorce ni tiré un coup de fusil. La révolution qui vient d'avoir lieu a été faite par la force armée, quelques fédérés des pro-

1 Élève de David. Un des principaux auxiliaires de Gérard dans l'exécution de ses grandes toiles et la reproduction des portraits. Il avait une grande facilité de main. Ancien soldat des armées de la République, il avait conservé des habitudes soldatesques qui contrastaient avec les manières mondaines de Gérard. Mlle Godefroid disait qu'il était à moitié peintre et à moitié hussard. Le portrait de Mme Barbier-Walbonne, que Gérard peignit en 1796, est une des bonnes peintures de sa première manière. La fille de Barbier, qui devint plus tard Mme la baronne Darriule, figure dans un des groupes de Y Entrée de Henri IF.

A côté de Mlle Godefroid et de Barbier, on distingue dans l'atelier de Gérard, parmi les peintres qui l'aidèrent dans ses travaux^ Steuben, élève de Lagrenée et protégé de Mme de Staël; il se fit connaître par un Pierre le Grand sur le lac Ladoga, la Révolte des StrêUt^, Bousseau et madame de Warens. la Mort de Napoléon à Sainte- Hélène, etc.; puis Paulin Guérin, l'auteur d'un Caïn et d'un Anchise, longtemps exposés au Luxembourg; un Italien, nommé Carnevali, et Charles Bazin. .

* Barbier se trouvait à Naples, au milieu du mouvement de d820, qui mit, pendant quelques mois, le royaume des Deux-Siciles, sous le régime constitutionnel. On sait que cette révolution finit, selon les prévisions de Barbier, par l'occupation étrangère. Au mois de février 1821, 52,000 Autrichiens envahirent le royaume de Naples et rétablirent l'autorité de Ferdinand Ier, avec le régime absolu.

BAIU1IKII \\ MJMINXK. I.ll

vinces et les Oëréo/toH. Le gouvernement a été renversé avec une maoité « 1 1 ■ ■ i droit de surprendre. Il y

a peu de jours, les chétifs citadins tremblaient devant le pouvoir? aujourd'hui, ils sont tous souverains. C.iiv [tu prétendent résister à l'opinion publique lorsqu'elle s'est prononcée, sont bien fous. Heureusement! dans Mtte affaire, les lazzaroni n'ont pris aucune part. Voici a peu près comme la chose l'eel passée. Le mardi 4, on a dit à Naples que cent cinquante hommes du régiment de Bourbon avaient quitté leur drapeau pour rejoindre d'autres troupes qui en avaient fait autant. Le mercredi, les ministre! du roi ont fait partir de Naples deux régiments de la garde royale pour arrêter et réprimer celte désertion : toutes les troupes de la garnison royale ont été sur pied ou consignées dans leurs quartiers. Le jeudi matin, un régiment de chasseurs à cheval avec un officier général qui s'est mis à leur tète est parti de Naples pour aller rejoindre les insurgés. Nous avons compris alors qu'il pouvait y avoir quelque chose de plus sérieux que la désertion de quelques hommes. Les deux régiments qui avaient été envoyés pour combattre la révolte avec du canon étaient restés fort tranquilles à quelques milles de Naples. Ce même jour, des députés des insurgés sont venus demander au roi une constitution comme celle des Espagnols, et la liberté des prisonniers politiques. Le roi fit publier et afficher un arrêté par lequel il promettait à son peuple une constitution. Il promit d'en fonder les bases en l'espace de huit jours ( e n'était pas clairement répondre

132 BARBIER- WALBONNE.

à la demande; aussi, le vendredi matin, les députés sont revenus à la charge, peut-être avec des manières plus pressantes. Les ministres ont pensé alors qu'il était prudent de quitter leurs portefeuilles : le roi a donné un ministère provisoire du goût des pétitionnaires. La fermentation du dehors faisait du progrès en ville : on fit force patrouilles; la garde nationale s'est armée pour maintenir l'ordre et contenir les lazzaroni. La plus grande prudence et d'extrêmes précautions étaient nécessaires en ce moment; aussi la plus grande tranquillité a régné dans la ville. Le soir, je dînais chez le duc de Berwick, et ensuite je suis allé au théâtre Saint-Charles : il y avait peu de monde, à la vérité. Ce soir même, à six heures, il paraissait une affiche par laquelle le roi disait que, vu sa mauvaise santé, il déléguait à son fils, le prince héréditaire : le pouvoir royal, le droit de faire la constitution, de la signer, enfin de prendre les rênes du gouvernement jusqu'au parfait rétablissement de sa santé. Ces concessions n'ont pas encore satisfait tout le monde. Les constitutionnels étaient trop récalcitrants pour s'en contenter. Ils persistèrent dans leur première demande : leurs prières devenaient un ordre, d'autant plus qu'elles étaient soutenues par les baïonnettes et le vœu de la nation . L'accouchement a été laborieux, comme tu vois. Le roi a accordé et signé de bonne grâce tout ce que les héros, qui la veille étaient des brigands, lui avaient demandé. Il fut arrêté que, le dimanche à midi, l'armée, les fédérés calabrais et les carbonari feraient leur entrée

BAUMKHW \l I,m\\|. 1.5;,

dans h capitale» Ce spectacle était rraimonj boni : la belle rue de Tolède remplie d'une population nombreuse, les balcons occupés par les dames couvrant de II» mit les troupes à leur passage, les mouchoirs jouant aussi leur rôle Le plaisii et le bonheur étaient peints sur toutes les liâmes Les drapeaux (les troupdes fédérés et des carbonari étaient aui trois couleurs : noir, rouge et bleu, avec les emblèmes des carbonari et la cocarde. Le soir, tonte la populah m et la cour elle-même ont porté les trois couleurs l prince héréditaire avec sa famille et son frère, le prim i Léopold ont assiste au spectacle à Saint-Charles. Ils ont été très-bien reçus par le public. On a illuminé partout, et la nuit a été tranquille.

Aujourd'hui lundi, tout est pour le mieux. Il y a beaucoup d'ordre parmi les troupes, et on a nommé une commission, composée des principaux chefs de l'insurrection, pour prendre les mesures les plus convenables pour arriver au but désiré. Je fais des vœu* pour qu'ils réussissent. Le plus difficile reste à fa in actuellement : il faut reconstruire et de plus réprimer toutes les ambitions. Je ne sais quelle influence cette affaire aura pour le reste de l'Italie. Les Napolitains sont extrêmement orgueilleux de leur révolution. Nous n'avons pas encore de nouvelles positives de Sicile, mais je me trouve fort heureux d'en être revenu. Il serait possible que les étrangers fussent forcés pour circuler paisiblement ici d'avoir les trois couleurs à la boutonnière, comme les Napolitains.

Je voudrais bien savoir comment les Autrichiens

134 BARBIER- WALBONNE.

vont prendre ces nouvelles : feront-ils marcher des troupes contre Naples ? Dans ce cas il n'y aura plus qu'à s'embarquer pour la France. Je n'ai pas une trèsgrande confiance dans les Napolitains. J'espérerais mieux des Calabrais qui sont entrés en ville dimanche, leur carabine sur le dos et le poignard sur le cœur. Ces diables de chapeaux pointus avaient trèsbonne mine. Je pense que dans leurs montagnes ils doivent être redoutables, mais en ligne, non.

Je ne sais pas si je t'ai dit dans ma dernière que Forbin était ici. Nous nous voyons presque tous les jours ; il se porte bien, et me charge de le rappeler à ton souvenir.

Présente, je te prie, mes respects et amitiés à ta femme, à Mademoiselle Godefroid ; mes compliments à Ducis.

Je t'embrasse,

Barbier- W.

Naples, le 17 août 1820.

J'ai reçu ta seconde lettre, du i?> juillet ; tu me dis qne tu travailles beaucoup, mais tu ne me dis rien du tableau que tu as fait l. Ma fille me marque qu'il a fait grand plaisir. Tu dois penser que je ne puis rester indifférent à tes succès. Quant à ton voyage d'Italie,

1 Va Corinne.

bA!lMKIl-\\AI.l;n\\i 435

il faut tout faire pour arriver à nous rejoindre. Ce

(jui m.- i;nt peine dtm ta lettre, c'est !<• maudit mot : j* espère, Tu dpu levoii positivement si tu riendnu .1

Home et quand. Ne reste pasdaneceJ état d'incertitude qui use la vie sans profit, fais-moi un mot de réponse et dis-moi une chose positive mr ton voyage. Je sciai .i Momc «lu i5 au ao septembre.

le ni étais déjà OCClipé (lu tal>leau des Trois L il est eu très» boil état et m'a fait grand plaisir a revoir. Je l'ai vu de très-près; il a été descendu de sa place à cause des réparations qu'on doit faire dans les appartements du prince Léopold, OU autrement dit S. \. \\. le prince deSalcrne, à qui il appartient. M. Lemasle. son peintre, et qui, en cette qualité, est chargé du soin de sa galerie, est convenu avec moi qu'il le ferait dévernir et revernir avant de le remettre en place. J'avais vu aussi au palais du roi ton tahleau de la duchesse d'Orléans a. Il n'est pas penché assez en avant , et le parquet se mire dans la toile, ce qui empêche de le voir. J'en ai fait l'observation à la personne chargée des appartements, qui m'a dit ne pouvoir toucher à aucun tableau sans les ordres de M. Cammucini 3, le premier peintre du roi. Je ferai cependant une nouvelle tentative. Peut-être, à présent que nous sommes

1 Qe tableau avait i té peint par Gérard, en ts,,<;. et sceeté par la reine Caroline Mur.it : il est resté à Naples.

* l.<> portrait de la prineeeee Narie-Amétie de Bourbon, tiii*- de Ferdinand I", roi dee Dena-Sfc itet, et de Marie-Caroline, archiducheaee d'Autriche : femme du duc d'Oriéana, depoii I enie nitfipn(i. roi dej Français.

* Cainmneini habitait lvuu.\ N'.ii» retrouverons ce peintre.

136 BAKBIEK-WALBONNE.

dans un pays constitutionnel, la chose de viendra-t-elle plus facile à obtenir sans avoir besoin d'en écrire à Rome. Ce qui te surprendra, c'est que je vais un peu dans le monde; cependant j'en use sans en abuser. Mon goût pour la pipe est toujours le dominant.

INaples est fort tranquille. Messieurs les Constitutionnels et les Carbonari ne s'endorment pas : leur affaire paraît marcher. La Sicile, cependant, veut se rendre indépendante et prendre une autre direction. Dieu sait comment tout cela finira.

La musique de Rossini fait fureur. La Donna del La go et la Gazza ladra m'ont fait grand plaisir. Il n'est pas possible d'entendre un orchestre plus riche et plus bruyant, à moins d'y placer une batterie de vingt-quatre.

Je pars cette nuit pour Salerne et vais visiter cette partie du golfe.

Adieu, mon ami, je t'embrasse de tout cœur.

Barbier- W.

JNaples, 2 octobre 1820.

Hier dimanche, le vieux roi Ferdinand a fait solennellement l'ouverture de la Chambre des députés. Après son discours il a prêté serment sur l'Evangile « à la Constitution émanée et adoptée par le royaume des Espagnes, en l'an 1 8 1 2, et sanctionnée par S. M. C, en mars de la présente année. » Il a juré qu'il remplirait fidèlement cette promesse. Le prési-

BAKBIEH-WALBONNK Ifl

dent lui a répondu; ensuite le général Pepe, commandant provisoire des deux i >\a urnes, s'est excusé auprès du roi de la démarche qu'il avait faite; « les circonstances l'avaient forcé de se mettre du côté de l'insurrection, i Puis il s'est démis de sa charge de capitaine général. Le roi l'a remercié du bon ordre qu'il avait su maintenir dans tout le royaume durant le temps de son commandement. Le prince heu <lit.nr. a aussi i «mis au roi les pouvoirs qu'il avait reçus de lui. Après quoi le cortège est retourné au palais, accueilli par quelques applaudissements. En allant, un morne silence a régné partout. Ici, les gobe-mouches croient que cela va aller de cire. Je ne suis pas de cet avis, il n'est pas possible qu'il y ait là de la bonne foi. Naples est comme toutes les grandes villes, les intérêts y sont trop divisés. Les Autrichiens y entreront facilement *. •

Je me porte bien et suis parfaitement tranquille. Il n'y a eu aucun désordre à [Naples. Écris-moi.

Tout à toi.

Ba.hbier-\\ .

Rome, le SI août 1821.

Enfin, mon cher ami, j'ai surmonté mon affreuse paresse. Ma répugnance pour écrire est difficile à ex-

1 Prédiction qui l'est PétHlét.

138 BARBIER- WALBONNE.

pliquer. Elle serait impardonnable si mon cœur y avaitprisla moindre part. Il est toujours tout entier à toi.

Je me suis renfermé, à Rome, dans un très-petit cercle de connaissances, Granet, MM. Boguet et Chauvin1. Messieurs les fonctionnaires de l'Académie vivent entre eux dans une douce intimité ; ils ont du reste, pour moi, tous les égards possibles. Je ne pense pas que l'atelier qu'on a fait pour toi3 te convienne tel qu'il est ; il faudrait refaire les croisées pour que le jour soit plus franc; il est trop éclairé par des reflets. Je pense qu'il est facile d'y remédier. J'ai fait part de tout ceci au bon Thévenin ; il est, de sa nature, un peu mollasse , mais d'un caractère égal et sûr. Nous nous voyons deux fois par jour à table.

L'air monacal qu'on respire ici a beaucoup d'influence, je crois; le commérage des petites villes est poussé au plus haut degré, et chacun vit ici en vrai capucin. Granet est cause que j'ai fait connaissance avec le père abbé de Saint-Paul.

Je suis tellement incertain sur ce que j'ai fait

1 Boguet et Chauvin, artistes de talent, tous deux peintres de paysages, ont passé la plus grande partie de leur vie à Rome. On voit dans les galeries de l'Empire, à Versailles, quelques tableaux de Boguet. 11 excellait surtout dans le dessin au lavis. 11 a laissé des cartons d'études d'après nature, en ce genre, qui sont d'une rare beauté. Chauvin faisait des tableaux de petite dimension, des Vues, d'une touche délicate et d'une extrême finesse.

2 Gérard avait l'intention d'aller passer quelque temps à Rome, et le directeur de l'Académie, Thévenin, lui avait fait construire un atelier dans la villa Médicis. Ce voyage, toujours ajourné, n'a jamais eu lieu.

UAKHIKH WAl.li

que je n'ose t'en parler, lu en jugeras à Pin ion opioioo fixera la mienne. Jusque-là je restée!

une cruelle incertitude sur le sort de mon tableau. On en a perd assez content ici, m;iis il faut toujours en rabattre <!<• es compliments, surtout dans ce pays ou l'on vous donne de YexceUenôB% du célètoeï tout bout de champ. C'est la monnaie courante, et \\ f;iut l.i prendre pouf ce qu'elle vaut. Il sérail teeedb

ble pour moi de faire un phtl-iu iiIk , d'autant mieux qtt'il m'en est pousse un qui te lera pire. < hiant a moi, il me désespère; la table du directeur a Cette propffc à ce qu'il parait. Celui de Thevenin est auv,i beau que possible. (Généralement, en Italie, on vit pour manger et pour dormir.

Je dois aller passer quelques jours à Assise ave* Granet, et de là me diriger sur Florence et Paris. ] le désir de revenir à Home, après avoir arrangé mes affaires à Paris. Peut-être y reviendrons - nous ensemble.

I.( iis-moi poste restante à Florence; je ne quitterai cette ville qu'après avoir reçu ta lettre.

Présente mes respects à M"' Gérard et à M"* Godefroid.

Ton ami pour la vie ,

Karimer-U .

J'ai fait mettre pour toi la collection des tètes de la colonne Trajane dans les caisses que l'Académie envoie à l'Institut.

140 BARBIER- WALBONNE.

Florence, le 10 novembre 1821.

Ta lettre , mon cher ami , que j'ai trouvée à Florence , m'a fait grand plaisir. J'ai été très-heureux de te savoir bien portant et de penser que nous pourrions voir ce beau pays ensemble. Je t'assure que ce que j'ai éprouvé en Italie me donnera, tant que je vivrai, le regret de ne l'avoir pas visitée dans un âge où j'aurais pu en tirer quelque profit. Tu sais déjà que j'ai fait la route de Rome à Florence, par Terni et Perugia, à pied , avec deux pensionnaires de l'Académie. J'ai visité toutes les villes qui se trouvaient sur mon passage, avec beaucoup d'attention et d'intérêt. Je suis sur le point, puisque ma santé me le permet, de continuer jusqu'en France1. Mais ce qui me chagrine, c'est que cela retardera au moins d'un mois le plaisir de t'embrasser ; il nous faudra au moins ce temps pour terminer notre voyage. Je viens de Livourne, où j'ai fait embarquer ma malle pour Marseille: j'en suis débarrassé. Il est impossible de se faire une idée des tracas des douanes; j'en suis fatigué à l'excès a. Je reste avec

1 Le plus grand nombre des artistes français qui, à cette époque, visitaient l'Italie, faisaient le voyage à pied de Naples à Venise. — Plusieurs d'entre eux ont traversé les Calabres, et fait ainsi le tour de la Sicile.

* L'unification de l'Italie fait oublier aujourd'hui le temps où, de la frontière de France à la porte de Rome, on était visité sept fois.

BAItlMKH WM.MON.NK. 44*

ce que j'ai sur le corps et deux chemises que je mettrai dans un mouchoir, et lundi matin, un bdlon Mme à la main, je serai sur la route de Bologne. Je suis allé i l'ise voirie Campo-Sanlo,puis à Lucquesetà Pistoia. Je comj>i< aller à Parme, à Venise, et de là à Milan et a Cènes. .!<• rentrerai en I rance par la Corniche. Il Ml trop tard pour passer le Simplonrje le regrette fort ; m us nous y passerons ensemble; cette idée me rend joyeux.

J'ai trouvé à Florence le bon Constantin '. H est très-bien casé ici chez un ami d'enfance. Il a beaucoup travaillé et m'a montré de fort bonnes copies qui sont trc-i-appréciées. UespèrealleràRomel'année prochaine. Ingres et Bartolini m'ont prié de les rappeler à ton souvenir. Ingres m'a dit t'avoir écrit. Il achève un tableau de Louis XIII faisant un vœu à la Vierge. C'est un homme droit, d'un grand talent, et qui mériterait un autre sort a.

Ton vieil ami ,

Barbier W.

J'ai dîné ces jours derniers avec M. le chevalier Bai tlioldy 3, ministre de Prusse à Rome. Il m'a prié de le rappeler à ton souvenir et de présenter ses respects à M"" Gérard.

1 \oir les lettra <ie fltnttantin

1 Voir la lettre de M. ln.iv> à la |>ag< 6!», qui explique l'état de gène où se trouvait ce grand peintre.

» \x chevalier BarthoUtyj oncle de Htnétlnote. (l'est dans son palais de Home qu'Owerlmk peignit des fresques représentant 17//*taire de Joseph.

142 BARBIER-WALBONNE.

Londres, ce 28 mai 1822.

Mon ami, je m'y prends un peu tard pour t'écrire, mais cela vaut mieux que de ne point le faire du tout. Depuis que je suis débarqué ici , mon étonnement va toujours croissant. Ce que je vois à tons les instants me prouve que j'ai la tête trop petite pour contenir et apprécier tant de choses diverses. Il faudrait séjourner dans ce pays un peu plus longuement pour pouvoir en raisonner. L'esprit d'ordre et de propreté qui règne partout extérieurement est chose surprenante : tout le monde a l'air aisé. Cependant la masse est ici plus pauvre, parce qu'elle a plus de privations, que partout ailleurs. Enfin si l'on en croyait ses yeux, ce pays-ci serait le plus beau du monde. Mais , selon moi , -il n'y a pas de beau pays sans soleil, et celui-ci en est tout à fait privé. Son climat est effroyable.

Ce qu'il y a de particulier, c'est que la peinture des Anglais est pleine de lumière, de force et de richesse dans les tons. Les Italiens de nos jours ont l'air de peindre dans les brouillards du Nord , et messieurs les Anglais sous le beau ciel de l'Italie. La première fois que j'ai été voir leur exhibition, j'ai été frappé de la magie de leur peinture. Leurs portraits ont des reliefs que nous sommes loin d'atteindre. Il y a des portraits de Lawrence, de Philips, etc. , qui ont l'air de faire partie du public qui les regarde. I/école anglaise suit toujours l'école de Reynolds, mais avec plus de mollesse. Ils marchent quelquefois de front

UAItltlKH WAl.lin.NNK. 141

avec la nature, en prenant dm route tout opposée '. Lorsqu'on voit de pus Nuis tableaux, on y trouve tle

l'exaltation sans véritédam II Couleur . mais (ensemble est toujours gracieux et tité Malgré tous leurs défauts, leurs tableau ëraienl les nôtres, Ils se soutiennent

bien dans les galeries à COté des maîtres La peinture de notre école parait pédante et terne à cote de la leur. Quant au genre eleve de V/t/.sto/rr , ils y sont

presque nuls. Je pense même qu'ils ne songent point

i \ atteindre. Ils en sont à ne pas savoir deSSÎnef une

rotule ". Ils consultent plutôt Bulbe n s et Van-Duk que la nature. Dans les portraits tout est sacrifié pour la tète, et je suis forcé de trouver qu'ils ont raison. M. Wilkie a un tableau à l'exposition, qui fait foule. Le sujet est un homme qui lit le bulletin de la bataille de Waterloo. Il faut que cette bataille de Waterloo leur ait tiré une Hère épine du pied , car ils en parlent encore comme d'hier.

Je suis on ne peut plus content de mon compagnon de voyage. Horace3 me prie de le rappeler à ton souvenir. Son père désire l'écrire, je pense que c'est pour te prier de ne pas oublier I loi ace pour l'Institut; je crois inutile de te le rappeler, puisque tu \ avais pensé avant lui.

le t'embrasse. V toi pour la vi<-,

IWlUUER-YY.

botUenU) sppeAeilttoa <l< IKo.le anglaise au temps où Barbier éeirtvait.

1 Btriuer, il faut m !«• ripedlor, < -un élèveéi u.m.i. rnet

144 BARBIER-WALBONNE.

Mon cher Gérard , notre pauvre Barbier est sur le flanc par suite d'une foulure qui , j'espère, ne tardera pas à se civiliser. En attendant, il souffre et se vexe de ne pas nous suivre dans nos visites pittoresques. Je connais trop votre amitié pour moi et pour Horace, pour craindre que, dans l'occasion qui se présente, vous ne lui continuiez pas votre bienveillance. Je ne fais pas de phrases , mais je ne puis m'empêcher de vous parler de toute la reconnaissance que je vous aurais si vous faisiez pour notre jeune homme ce que vous avez fait pour moi '.

Je vous embrasse. Votre ancien et fidèle ami ,

Carle Vernet.

Florence, le 27 février 1820.

Victoire! pouvons-nous dire, Monsieur: voilà le cuivre hors des mains de Morghen , et tout s'est bien passé. Il me fit prévenir qu'il allait tirer les épreuves :

1 11 s'agissait ici d'une vacance à l'Institut.

2 Constantin fut longtemps employé par l'administration de la manufacture de porcelaines, à Sèvres, pour la reproduction, sur plaques émaillées, des chefs-d'œuvre des maîtres anciens. On a de lui de belles copies d'après Raphaël, Titien, Rubens et autres peintres célèbres. Cette lettre a été écrite à propos de la planche des Trois Ages qu'avait terminée Morghen. Voir la lettre de Gérard, après la dernière de Constantin.

É j'y lus de grand matin <i lus témoin da résultat, lequel,

ne paraissant aussi satisfaisant que l'on penl esp<

de Morglx'n , me détermina à retirer le cuivre, il né

s'y attendait pas et a paru un peu surpris; mais, comme je lui remis aussitôt le solde de 8000 francs, <«■! consola un peu. La gravure mm- parut avoir beaucoup gagné, surtout par rharmonie. .l'ai emporté le 1 ahrre sans le quitter de ce moment : je l'ai montré à M. le marquis de la Maisonfort', et il a été emballé de suite par les hommes que Morghen a envoyés Stec moi à cet effet. M. le marquis veut bien vous l'envoyer par un courrier, extraordinaire que l'on attend d'un instant à l'autre, en sorte qu'il ne sera point sujet .1 être visité en route, ce qui me tranquillise beaucoup sur son sort a.

Je me flatte que vous êtes entièrement rétabli : veuillez m'en donner la certitude.

A. Constantin.

Florence, le 6 novembre 1833.

Monsieur,

J'ai reçu avec un plaisir mêlé de tristesse la bonne lettre que vous m'avez adressée, puisque j'y ai lu ce

1 Chargé d'affaires dé France à la cour de Toscan.

* Il est iri question «le la plan» lie qiif Morghen veàaH d*a< d'après If tableau dos IToll ff*», «'t que le graveur ne pouvait se décider à livrer.

que vous me marquez sur votre santé. Je me flatte que la teinte du tableau est un peu forcée, et que, fûtelle exacte, vous obtiendrez une amélioration. Si mes vœux peuvent contribuer en quelque chose à ce mieux, vous ne doutez point, j'espère, de leur ardeur et de leur sincérité.

J'ai vu Toschi T. Il est venu ici faire imprimer un portrait d'Alfieri, son imprimeur étant malade. Luimême, deux jours après son arrivée, s'est mis au lit, d'où, après huit ou dix jours, il n'est sorti que pour se mettre en voiture et retourner chez lui. Nous avons beaucoup parlé, comme vous pensez , de votre gravure; il m'a chargé de vous assurer qu'il était trop attaché à vous, par la reconnaissance et par l'amitié, pour négliger en rien ce travail et qu'il serait terminé pour l'époque indiquée. Il m'a paru extrêmement bien disposé. J'espère beaucoup qu'il a tout à fait à cœur de vous satisfaire. -

Je vous remercie mille fois de ce que vous avez obtenu pour moi de M. Brongniart 2. C'est une bien grande tranquillité que vous m'avez procurée, car je tremblais d'être rappelé sans avoir pu faire les ouvrages que je désire. J'ai entrepris une copie du Saint- Jean de Raphaël; une fois cet ouvrage terminé, je me disposerai à partir pour Rome.

1 Célèbre graveur italien. Associé à l'Institut en 1832. A très* bien gravé Raphaël et Corrége. Sa belle planche d'après l'Entrée de Henri IV, est une des bonnes gravures de notre siècle. (Voir les lettres de Toschi.)

* Directeur de la manufacture de Sèvres, chimiste et minéralogiste célèbre.

CG.\-I\MÏN. 447

Reterdio ' <st ici; il travaille comme mi diable, il ne l'est point encore italianisé. Ici on s'habitue vite au dolcr f<ir niciitc. H me chargé de naiHe hramei choses

pour vous, ainsi que notre brave nui Ingres, <pn a étési sensible-* \otre souvenir. Oltii-ci est un homm<auquel je smi Infiniment attaché, .le» vous assure qu'il

a (If Ilés-belleS (pialilrs persollliell !«' ee serait

tm bienfait digne de vous, Monsieur Gérard, de lui

dpOner un coup d'épaule quand il Sert au salon. Je

suis extrêmement affligé quand je vois qu'avec un talent comme le sien il en est réduit à être embarrassé de savoir comment vivre. Je vous le recommande en grâce, et, ce que vous ferez pour lui, vous le ferez pour moi a.

Adieu, Monsieur, conservez-moi toujours une amitié qui m'a été et qui m'est si précieuse : rétablissez-vous, et croyez, je vous prie, à mon att a< -lu ment de toute la vie.

Rome, le 30 .-mil 1 830.

Monsieur,

Je ne compte point mes lettres avec des amis t< U que vous; aussi vous en adressé-je une troisième, afin

1 II s.t;i question ■!<• Rsvcrdin, il pn»|><* ttrrs.

* NOOI UOHI vu, par les lettres .!<• M. Ingres, qm« «.«Tard n'avait bM négligé cette recomœândaHoiii <> pMNgc i.ut hooMvr I «ions-

que, si les deux précédentes se sont perdues, vous ne m'accusiez point de négligence. Nous avons eu à Rome une exposition dans laquelle ont figuré les artistes des différentes nations qui se trouvent ici. Les Français, sans contredit, y tenaient la première place. Schnetz, Robert, Horace et autres y figuraient : Horace par deux tableaux dont l'un représentait le Pape porte dans Saint-Pierre T , l'autre Judith et Holopherne. Le Pape a eu peu de succès. J'ai su indirectement que le pape, chez qui on l'a porté, n'en a point été émerveillé. La Judith a a eu plus de succès dans le monde et peut-être moins chez les artistes. C'est toujours la peinture que vous connaissez. Ici les productions d'Horace ne sont point accueillies comme à Paris, et il doit trouver quelque mécompte, car je crois que l'on reste assez froid.

Les Romains ne paraissent point s'embarrasser de ce qui se fait à l'Académie; cependant les tableaux de Schnetz ont eu un succès plus général. Un de ses tableaux représente des affligés de différents âges et états, qui viennent implorer pour leur guérison la Madone de Bon-Secours*, l'autre représente une famille qui se sauve d'une inondation 3. Ces tableaux

tantin, qui avait su apprécier le caractère et le talent de notre grand peintre.

1 Le pape Pie VIII, porté dans Saint-Pierre sur sa sedia gestaioria. — Ce tableau est au musée de Versailles. (Voir les lettres d'H. Vernet.)

2 Judith se préparant à trancher la tète d'Holopherne. Tableau rendu populaire par la gravure de Jazet.

8 Ces deux tableaux sont aujourd'hui au musée du Luxembourg.

sont .l'une expression Ins-l'orte. Robert .1 exposé nu

tableau d'une femme pleura ni sur les ruines maison détruite par un tremblement de terre, tahloafi plein d'expre&sioo et d'un irj le tree-élevé '. La petite

proportion do celte toile, les qualités niodestei dtl talent de cet artiste (jiii n'a point (fc/'/'rontrrtc, t'ont

qu'il n'est remarqué que par les craia amateurs mail

il est apprécié comme il lo mérite, (l'est l'artiste dont je fais le plus de cas ici. M. Orsel a avait aussi un bon tableau représentant la FUU de Pharaon implorant son père pour élever Moïse dans son palais : dessin correct, grande exactitude dans les costumes, assez bonne couleur, ce tableau annonce une bonne direction dans les études de ce jeune homme. Quant au reste de l'exposition, je ne vois rien qui mérite la peine d'être mentionné. Cammui ini 3 n'avait rien envoyé. Pas un Romain qui ne dise : « \h! si Cammucini y avait mis! » Ils croient qu'il a dédaigné d'y être : lui, garde sa réputation, et fait bien.

Quant à la vie ici, elle est pleine de tranquillité, et je m'en accommode parfaitement. Les Romains ne

1 o tableau, exposé I Paris m 1 s:u . faisait partit de ki galerie 'lu Pilaift-Roval.

* Onelj peintre, taleot élevé, chercheur et corieax.il a décoré one

ehapelle à Nul r« D iine-«l«-|..ii .tte. .1 l\in>. Sun ieii\iv I été publié

par M. ivrin. boq condia iple et ami, peintre Uii-mème, et <i>u 1 eoo*

tribut'', romine Orsel, à l.i déenrati le Notrc-DamÔ<l< -Loretta.

* Cunmndni était Romain, mani il étodia en France, mai rmepi* ration de l'école de David. Il eut longtemps, M Italie, une réputation de grand peintre. Dirertuir de 1 Wradémie d,. Saint-I.ue. Premier, peintre du mi de Naples. Malgré d'importants travaux, \\ Ml aujourd'hui prenne OODtté. S.. 11 -Mi- était froid Ot théâtral.

s'occupent pas trop de nous : les artistes tirent chacun de leur côté, travaillent comme il leur plaît, ouvrent et ferment leur porte. Joignez à cela un temps magnifique, point de chaleurs trop fatigantes; c'est vraiment enchanteur. Si un jour je puis vous voir jouir de ce bonheur, le mien sera complet. Mais je crois bien que j'irai faire la copie du Sacre avant que vous ne veniez ; alors je vous ramènerai de force.

Rome, le 18 mai 1834.

Monsieur et bien bon ami,

Me voici enfin, et depuis bien peu de jours, dans la ville éternelle. J'ai cru que les événements politiques me retiendraient ad vitam œlernam de l'autre côté des Alpes. J'étais à Chambéry à attendre le résultat des affaires de Lyon avant de m'éloigner davantage. Ce n'est qu'après la certitude que tout était terminé que j'ai continué ma route. Mon frère m'a accompagné jusqu'à Gênes; j'ai séjourné quelque temps à Turin, où des amis m'ont retenu. A Gênes, j'ai pris le bateau à vapeur, et, par le temps le plus beau, la mer la plus calme, la société la plus choisie, j'ai fait lu traversée jusqu'à Civita-Vecchia; de là à Rome, il faut huit heures.

Rome me paraît plus belle encore. J'attribue cela à

U privation où j'ai été pendant près d'un an. Les têtes me semblent toutes superbes. Je vais tout revoir et mus ravi plus que jamais. Joignez à cela l'envie de travailler oui ne talonne, un i <*mps maguiiique, des amis quejerelrouveavec plaisir; vous rnvicr* /. mon sort. Tous les artiatea me demandent de vos nouvelles : loi t beorooacmonl j'en ai de bonnea) à donner. Vous iu;i\(/ écrit que vous aviez repris vos travaux : j'espère que vous êtes toujours dans la même disposition, et que lei événements de Paris n'auront apporté i roi projeta aucun changement.

La maison Yernet s 'est bien vite informée de vous, et chacun B paru content de ce que je leur ai dit. Ije papa Carie surtout vous est extrêmement attaché : quand je lui ai dit que vous m'aviez souvent parlé de lui, il a été dans la joie. J'étais heureux aussi de ces quelques moments de bonheur dont vous faisiez jouir ce bon vieillard, moments qui sont assez rares pour lui. Horace vient de partir pour Turin et va faire le portrait du roi (lha ries-Albert.

On s'occupe beaucoup, parmi les artistes français, dll directeur qui remplacera Horace. I. es uns disent epu* ce sera Ingres, les autres disent Scbnetz. On dit que Ingres est dégoûte de Taris, et que sans doute il demandera cette place et qu'il l'obtiendra. Je ne sais s'il sera plus heureux au milieu de ces jeunes gens. La moindre chose qu'ils feront hors des principes sévères qu'il professe l'affectera beaucoup '.

1 M. Ingres raccédaen effet à Bonce Vi mot, eoaaaM Auecteurée

l'Ai-, ni. ■Illlf, il Rome.

M. Beyle * me charge de le rappeler à votre aimable souvenir : je crois qu'il s'ennuie un peu, car il s'est mis à travailler.

On a changé les tableaux du Vatican; maintenant ils sont dans une galerie neuve, plus étroite que celle de Paris : le jour est en face, on les voit mal et on ne peut les copier qu'avec la plus grande difficulté. Le pape vient tous les jours se promener dans cette galerie; il faut tout déplacer, chevalets, tables, etc., etc. Ayez la bonté, Monsieur et très-bon ami, de m'écrire deux mots. Voici bien longtemps que je n'ai eu de vos nouvelles. Mille et mille tendres choses aux bonnes dames Gérard et Godefroid ; mes amitiés à nos bons amis du coin du feu.

Rome, le 16 juillet 1834.

Monsieur et bien bon ami,

J'ai eu le plaisir de vous écrire peu de jours après mon arrivée ici : j'espère que ma lettre vous sera parvenue, car on m'a dit que vous deviez aller prendre

1 Stendhal, auteur des Lettres sur l'Italie, etc., était alors consul de France à Civita-Vccchia. Ce poste lui permettait de séjourner à Rome et d'y satisfaire ses goûts prononcés pour l'art italien, qu'il a souvent apprécié avec justesse. Sa critique sur la peinture et la musique est remplie d'aperçus neufs et piquants.

tel eatu d'Aix-la-Chapelle. Vous été-, bien m-p d'aller dans le Nord : j'envie votre ion ; nom avons

i( i des chaleurs bien fatigant I, j'en ai été inronmi' quelques joins. J'ai repris mes travaux; il faut \' ment un grand Courage pour ne pis rester oisif dans

temps* ci. (/est le plus grand plaisir qu'on puîné éprouver. Ou est sensible à tout ce qui cause le me ndre mouvement. C'est un travail de marcher ; aussi ai-jc pris le parti d'aller au Vatican en \oiture, afifl

de pouvoir travailler en arrivant là, perché lurune échelle, eu lace du tal)leau de la Transfiguration. Je passe quelques heures chaque jour à gémir, tant à cause de la chaleur que par la difficulté du travail, difficulté augmentée par la manière dont les tableaux sont placés. Du reste notre vie est aussi monotone que possible, car nous ne pouvons plus penser aux courses aux environs qui l'ont tout le charme de ce pays. Nous dînons tous les jours avec M. I>e\le dans une osteria où Métastase a mangé sa fortune. C'est l'ancien Falcone. Ce moment est le seul agréable de la journée. Nous le prolongeons bien souvent jusqu'à dix heures. Nous parlons de nos amis et surtbul de vous, cher Monsieur. De là, nous allons nous asseoir dans u\\ café, respirer le peu d'air qu'il \ ait dans les rues de Rome, et nous rentrons. Vous vove/ que je ne vous fais pas UD tableau bien séduisant de notre ne : malgré tout ce que je vous en dis, cependant, il reste encore quelque chose qui plaît, qui entraine. Chaque moment de repos, chaque fois qu'on s'assied, c'esl un plaisir; puis la chaleur, malgré l'apathie qu'elle vous

donne, a quelque chose qui séduit encore. Puis , le charme de Rome est dans cette indépendance absolue dont on jouit. On est entièrement à son travail, on est sûr de sa journée. Cette habitude prise, on trouve que ce genre de vie est peut-être le préférable pour qui n'a plus vingt-cinq ans.

Je voudrais bien, cher Monsieur, que vous fussiez des nôtres pour venir le soir, à la fraîcheur, manger des figues, place Navone. Voici le moment où toute la société de Rome va s'asseoir à onze heures sur des bancs de bois : les figues sont étalées, le marchand de vin et de jambon est là, chaque société se réjouit au clair de la lune; ce n'est pas sans caractère. Que n'en êtes-vous? Je vous jure que si vous étiez ici je ne regretterais plus rien, et que Rome serait pour moi le séjour le plus heureux. Adieu, Monsieur et bon ami; laissez-moi rêver que vous pouvez y venir, c'est une consolation pour le plus affectionné de vos amis.

Rome, le 11 novembre 1834.

On m'avait assuré que vous étiez allé faire une course à Berlin après les eaux d'Aix-la-Chapelle; Delaroche me l'avait dit aussi. Les Vernet me dirent que vous étiez accompagné de David le sculpteur, en sorte que je ne doutais nullement que ce ne fût vrai. Si

I i\;iis su que ce voyage dut m- borner Kl Itjsai de» eaux, je voue aurais écrit depuiefongtampi pour savoir

Comment vous êtes. Les eaux vous ont-elles fait le m ■ 1 1< - bien que l'autre fois1 Comment allez-vous Voua ;in«v triiuiiic les detn pendentifs : \<»il.« de nouvelles elios.s g admirer : vous serez assez bien, j'espère, pour achever les deux BUtrei '.

Nous sommes ici dans un état de sécheresse qui afflige les gens de la campagne. Il y a dix mois qu'il n a plu. C'est cependant une chose bien douce que otte continuité de beaux jouis. Il est vrai que la chaleur a été bien forte cet été, mais depuis six semaines nous avons une température rrtTittanlTr Que n'étes-vous ici? Que de courses nous ferions ensemble! J'ai peu profité de ces beaux jours pour la promenade; j'ai été retenu par ma copie de la Transfigura- (/on. On ne peut pas être plus de douze pour travailler dans la galerie; beaucoup -attendent les places; je suis donc obligé de me hâter.

Delaroche travaille à ses esquisses de la Madeleine a. Je n'ai rien vu de ce qu'il fait. Il m'a dit avoir dine avec vous peu de temps avanl son départ; ce fut chez le roi. Horace veut être le i" janvier en \oiture pour

i Ln pi Mit m. - du Pantin on. Cm quatre pendentila, tpu «.'Tard ne put complètement achever, repn aentenl : la Justice, la .»/»»•/, la Pairie it la Gloire. ll> <>nt été Lriax <•> par M. Ita/in. il,m> l'inniv <|<

Gérard.

il Delaroche avail été charge <lr faire <li -s esquisses pour la décoration de la voussure centrale qui domine le maître estai de l'église de la Madeleine. | Parla. L'exéi otton de ces peinturée lui fut retirée et lut donnée à Ziegler.

retourner à Paris. On nous dit qu'il a la place de M. de Forbin r; j'ai peine à le croire, et j'aurais peur pour les peintres d'histoire. Je pense aller faire une promenade en Suisse aussitôt que j'aurai terminé ma copie. Je n'ai cependant pas cuit le premier feu : cela s'approche pourtant : le plus long est fait. Cornélius, le peintre de Munich, est ici. Il fait un grand carton pour une fresque qu'il doit peindre là-bas et qui fait suite à d'autres peintures qu'il a exécutées dans une église. Celle-ci représente le Jugement dernier. Il y a là de très-belles choses et beaucoup de talent. Ce n'est cependant pas ce que j'attendais, d'après les estampes que j'avais vues de lui. Il me semble que cela manque un peu d'étude. La plus grande partie de ce carton est faite sans nature. Les Allemands font tout de mémoire. Ils prétendent que la nature refroidit. Cela peut être vrai en certaines circonstances, mais cela exclut la variété : les réminiscences arrivent, tant, pour les caractères des têtes que pour les ajustements. Il est difficile aussi d'être neuf dans ce sujet. On arrive presque malgré soi à répéter les idées de Michel- Ange, de Beato Angelico, de l'Orcagna, qui tous trois l'ont traité de main de maître.

Me laisserez-vous longtemps sans lettre? Mille choses tendres à Mme Gérard.

1 Colle de directeur général des musées royaux. Cette place fut donnée à M. de Cailloux, après la mort de M. de Forbin.

OONSTAIfTW. 157

Vit

Home, le 12 Mvrier IMS.

monsieur et très-bon ami ,

J'axais écrit deux mots à MIU GodriVoiil, dont j

appris l:i maladie et la convalescence, et j'avais remis le billet à M. Vmpè.rej mais, comme il a eu le malheur de se trouver sur le vaisseau •< vapeur le Henri 11 . qui a péri, je crains que ledit billet ne soit resté d les effets des voyageurs qui onl été perdus. Les p.i>-

ers ont été heureux d'en être quittes pour trentesi\ lieures de froid et de mauvais temps passées sur un rocher, car on n'a pas voulu les laisser toucher le rivage sans que la santé ait statué si on 1rs mettrait en quarantaine ou si on leur donnerait libre pratique. Enfin ils l'ont obtenue, mais il a été impossible de sauver le bâtiment.

M. Delarochea épousé la semaine dernière M ' Verim t. Tout s'est fait sans éclat. Ils se sont mariés à Saint-Louis des Français, à dix heures du soir : les témoins seuls ont été prévenus. Tout va bien, ils paraissent contents.

Nous nous sommes réunis avec les artistes allemands pour donner un dîner d'adieu à M. \ ernet, et en même Mmpfl nous avons engagé M. Ingres pour sa bonne arrivée. Tout s'est passé avec une parfaite harmonie. Je vois avec bien du plaisir les différentes écoles se rapprocher et sympathiser bien plus que par le passé.

M. Cornélius, que je vois souvent et que j'aime beaucoup, vu son honorable caractère , me parle souvent de vous et me charge de le rappeler à votre souvenir. 11 faut que je vous dise que, le lendemain du dîner d'adieu, le cuisinier qui s'en était chargé a été condamné à cent piastres d'amende que nous avons payée entre nous. Cette amende lui a été infligée pour avoir fait un repas gras un jour de maigre. Notez que nous n'étions pas dans une auberge, mais dans une maison particulière, et que du reste on fait gras dans toutes les trattorie sans qu'il en coûte un baiocco d'amende aux traiteurs.

Ingres est installé à l'Académie : Horace va se mettre en route la semaine prochaine. Une indisposition du bon papa Carie a retardé le départ de la famille.

J'ai cuit en premier feu la copie de la Transfiguration. Elle a parfaitement réussi. Je suis occupé à la retouche. J'avance peu, mes yeux sont faligués. Mon intention est de partir pour la Suisse aussitôt mon ouvrage fini. J'irai vous voir et vous embrasser à Paris, puis je reviendrai passer l'hiver ici, car c'est vraiment un grand bonheur que la douceur et la beauté de ce climat. On ne peut penser à la pluie ou au temps gris sans frissonner. Plus j'avance en âge, plus l'influence du climat m'est sensible.

Recevez les tendres et affectueux embrassements de votre sincère et constant ami.

UiNVI WÏIN. 15J)

J\omr, le 1" avril 1U3.

Monsieur < t l>ien hou ami, bien (jue privé de lettres de vous, jr ne puis n

plus longtemps sans voua écrire, l'ai su indirectement de vos nouvelles et de celles de M"' ('Sodefroid,doni appris avec bien du plaisir le comptai rétabliasemeoL

Ne me laisse/, pas plus longtemps mus m'écrirC un mot J'en ai le plus grand besoin, je vous jure, i à chaque instant ma pensée se reporte vers vous, et votre silence m'afflige infiniment. Auriez-vous quelque chose à me reprocher? Non, me dis-je chaque jour, mon cœur est toujours le même et ma rarannailUtlHT est aussi vive qu'elle a toujours été. .le sais que, si je jouis de quelque bonheur en ce monde, c'est à vous que je le dois. Vous avez été pour moi un second père et je vous ai toujours aimé comme tel. Je voudrais vous parler un peu de Rome, mais je reviens toujours à ma première pensée.

Je vois assez rarement Ingres, qui, depuis son arrivée, ne quitte pas la villa Médicis. Moi, je vais au Vatican, et le soir, ayant besoin de reposer mes \eux, je sors peu.

Je vois souvent un "artiste qui me parait être un vrai philosophe, c'est Cornélius. Je vais quelquefois le voir le soir. J'assiste à son travail. Il dessine a la lampe. Nous parlons bien souvent de vous, car il lait le plus grand cas de votre talent et de votre personne. Il a presque terminé son carton du Jugement dernier.

C'est une composition très-remarquable. Il s'est beaucoup inspiré de L'Enfer du Dante. Il ne pouvait puiser à meilleure source.

Delaroche travaille comme un diable. Son mariage ne lui fait pas perdre une heure, .l'avance beaucoup la copie de la Transfiguration, que j'aurais terminée sans les vacances de la semaine sainte. On me dit que cette copie est bonne; elle me paraît exacte. Mon travail fini, j'irai passer les chaleurs en Suisse, puis je ferai une course à Paris pour avoir le plaisir de vous embrasser. En attendant, recevez les compliments bien tendres que je vous adresse, ainsi qu'à ces chères dames, et croyez-moi le plus affectionné de vos amis.

A. Constantin.

Un de nos amis nous écrit de Venise une terrible nouvelle. Robert, dit-on, s'est tué. Espérons que cette nouvelle est fausse, cependant je crains que cela ne soit vrai h