L.-M. Révellière-Lépeaux

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Danuig, le 0 décembre ISt*.

Le Monitt tir , mon cher il lait un < l<o-

bien mérité de votre tableau d1 (ustertitt : ïe public devail s'attendre a un essai aussi heureux, pour une première bataillé que mmis nous donnez. R eu

mon compliment bien sincère. Vous m^avez, dans le temps, promis une copie qui «loit être pour moi un monument de famille, .le ne suis nullement inquiet du beau modèle qui sortira de votre atelier et je suis

persuadé qu'il sera digne de \oi;s, mais je désirerais savoir quand je l'aurai. Dites-moi où vous en (les et de quelle grandeur il sera. Si vous avez besoin de fonds d'avance, tirez sur moi sans vous gêner. Je voudrais toujours avoir votre Psythé; ne serait-il pas possible d'en faire l'acquisition?

Si vous trouviez quelques beaux morceaux de vos amis dans l'exposition de cette année et qu'on voulût bien s'en défaire à un prix raisonnable, faites le marché pour moi.

Dites-moi franchement ce que vous pensez du tableau de Regnault(fos Trois Grâces), la m'en rapporterai à votre loyauté.

' On saitquo M fut Happ mii, parmi kl gèaétaiM de l'empereur, joua le principal rôle à Au-tnlit/. Kapp aimait la p.iiiturr et s', tait formé mu1 belle collection de tableaux, qui fut vendue en 1822.

302 Mrae RÉCAMIER.

.l'attends votre réponse; j'espère vous voir dans peu, mais en tous cas, répondez-moi.

Je suis tout à vous , R.\pp.

Datmig, le 12 juin.

Je vous transmets ci-joint , mon cher Gérard , un bon de deux mille quatre cents francs sur M. Paira, boulevard Montmartre n° 1/4, pour le tableau que je vous ai chargé de m'acheter.

Écrivez-moi pour que je sache à peu près ce que je vous devrai. Traitez-moi bien, car je suis une bonne pratique. Je pense que vous me laisserez les Trois Ages pour deux cents louis; quant au tableau d'Austerlitz, j'attends votre prix. Je serai toujours prêt pour le payement. Je désirerais toujours acheter votre Psyché, si l'on voulait s'en défaire '.

Tout à vous, . Rapp.

MMK RÉCAMIER2

Cliâlons-sur-Marne, 11 octobre 1811.

Mme de Catellan 3, qui m'a quittée depuis deux jours,

1 Ce tableau fit, en effet, partie de la galerie du général»

2 Cette lettre fut écrite pendant la retraite de Mme Récamier à Chàlons-sur-Marne.On sait qu'elle s'était attiré la disgrâce du gouvernement impérial à cause de son voyage à Coppet, où elle était allée voir Mme de Staël qui subissait la rigueur de l'exil.

9 « Profondément touchée du malheur qui frappait Mme Récamier,

M- RÉCAM1ER. :m

in a promis, Monsieur, de me donner de vos nouvelles. I ne lettre que mon père vi«-nt (le me faire passer me l'ail craindre que vous ne soyez toujours soulliai il J'espère que M"' de Catellan vous verra et me dira comment vous êtes, et j'espère que vous me le direz vous-même. Le petit mot que vous m'avez envoyé à (Jenève a été bien longtemps avant de m< parvenir, et je suis bien sûre que \ousavez été.ôceupe* de moi et attristé de tout ce qui m'est arrivé de pénible. Je compte trop sur votre amitié pour ne pis nous pat 1er franchement relativement à cette lettre de M. le Fort. Vous jugerez encore mieux que moi toutes les considérations que je vais vous soumettre, et je me confie entièrement à vous pour faire ce que vous jugerez le plus convenable pour moi. Vous voyez par cette lettre que le graveur veut que son ouvrage soif i l'exposition. Il me semble que dans la circonstance actuelle je dois éviter tout ce qui pourrait occuper de moi sous un rapport quelconque. Il est impossible qu'une gravure qui rappelle un de vos ouvrages ne fixe pas l'attention, et, mon nom venant se rattacher à cet ouvrage, ne pensez-vous pas que cela aurait des inconvénients? Ne suis-je pas en droit de répondn | M. le Fort, sans que vous pa laissiez pour rien là-dedans, que les circonstances forcées qui m'éloignent

M1" de Catellan abandonnait, dans nn premier mouvement dVm.» timi, sa fille, ses habitudes et la vie de Paris hors de laquelle elle ne sut jamais vivre. » (Souvenirs et correspondance de Mm* Récamier.) Gérard a fait le portrait de Mme de CaHIan, il a été gravé dans mm

u'iivre»

304 M- KKCAMIER.

de Paris sont de nature à ce que je ne puisse consentir à la continuation de la gravure que lorsque j'y serai rentrée ? Si, au contraire, il y a moyen d'éviter que la gravure soit exposée et que vous attachiez du prix à ce qu'elle soit continuée, alors je vous demanderai, comme nous en étions déjà convenus, que cette affaire soit entièrement entre vous et moi, que vous disiez à M. le Fort que c'est vous qui vous en êtes chargé ; alors, à la réception de votre lettre, je vous ferai passer un billet de mille francs, et dans quatre mois, je vous ferai payer les huit cents francs qui complètent la somme. Je vous observerai encore que la figure de ce dessin est extrêmement désagréable, qu'elle ne rappelle en rien le tableau, et qu'il me semble qu'il y aurait du désavantage pour vous à donner une idée si infidèle d'un de vos ouvrages , et je crois que vous auriez grand tort pour vous-même de la laisser graver si la gravure devait ressembler à ce vilain dessin. Enfin , sur toutcela, je me confie parfaitement à vous, et il en sera décidé ce que vous voudrez. Je vous dirai encore que, comme il serait peu raisonnable dans ma situation de fortune de faire cette dépense , Mine de Catellan veut bien m'avancer cette somme; mais il faudrait qu'au résultat, nous trouvassions un moyen (soit par une souscription pour la gravure parmi les personnes que je connais, comme M.. de Catellan en avait l'idée, soit autrement, selon que nous le jugerons convenable) , pour moi de rentrer dans cette

somme pour la rendre à Mme de C J'attends votre

réponse pour écrire à M, le Fort ou pour écrire à

M- RÉCAMII i; 166

M"* deCfttelUf) de muis faire pi •-«•! mill»- fîmes pnui

premier payement. adieu, Monsieur, vous savez quel triste hiver je n;os passer. Je mis bien tore que vous penserei quelquefois ;i moi, < t je voudrais bien que

vous DM K- disiez.

fUCAMIl

Chllons, r mars 1M 2.

le suis charmée, Monsieur, de trouver une bonne occasion pour vous écrire. Avez-vous qui Iqnefois

pensé à moi cet hiver? M 'avez-vous plaint de le passer si tristement? Savez-vous qu'il y a plus de six mois que j«' suis à Châlons, dont, comme vous le dites, le nom représente l'ennui ? — Pendant ce temps-là, qu'avcz-vous fait? ou, pour parler plus convenablement, de quel chef-d'œuvre vous étes-vous occui Si je me connaissais «ai peinture, vous ne feriez rien sans me consulter. Mais j'avoue que je n'y entends pas grand 'chose et que c'est par vos succès que je juge vos talents, et que je n'admirerais p;is tanl vos tableaux si vous n'étiez pas parfaitement aimable et même si vous n'aviez pas un peu d'amitié pour moi. Que faites-vous de mon poitrail ' ? C'est par pressen-

1 Gérard irait l'ait »•. portrait en 1801, ai DMNbentoi MmtRéca-

mier était dans UmJ l'éclat de la jeunesse et de la heauté. Kl alaise, et bi< a que ses énaul< s, ses liras ci -r- pieds soient nus, il est impossible à la critique la plu rigide ifj rien ohaciier qoj m toit

306 Mme RECAMIER.

timent que vous lui avez donné cette expression triste et rêveuse, qui me plaît plus qu'elle ne me ressemble. — A vez-vous renoncé à la gravure? J'en serais bien aise : le dessin me faisait peur.

Vous ne savez pas que je suis presque décidée à aller en Italie. Je vous ai entendu dire souvent que vous vouliez faire ce voyage; si vous en aviez encore la tentation, je pourrais bien vous revoir à Rome; après Paris, ce serait le pays où j'aimerais le mieux vous rencontrer.

Adieu, Monsieur, je reste encore quelques semaines ici, et j'espère bien ne pas en partir sans avoir reçu un souvenir de vous... Si j'étais vous, j'irais en Italie : c'est monotone de rester toujours à Paris.