CXVI

. Paris, le 9 mai 1793, l'an 2e de. la | République française.

Mes chers re Concitoyens, DE . Nous atons encore appris hier que les révoltés faisaient de

nouveaux progrès.. Cette annonce électrisa pour le moment l’Assemblée , et fit sentir à la grande masse qui ne veut que

le bien, la nécessité de prendre des mesures extraordinaires. Je pensais, moi, avec beaucoup d’autres, que dans une circonstance où il s’agissait d'arrêter l'incendie de la guerre civile , on.ne pouvait assez tôt employer des remèdes révolution- -naires. J'aurais désiré 1°. que la Convention, pour imprimer un grand mouvement à la France entière , décrétât qu’un nombre déterminé de ses membres {ne füt-il que de vingt-cinq) partirait sur-le-champ , et donnerait l'exemple d’exposer son sang pour le salut de la patrie ; 2°. que tous les citoyens en état de porter les armes, des départements voisins de ceux où exisaient les troubles, seraient en état de réquisition forcée ; 3°. que des Commissaires de la Convention se transporteraient tout de suite dans les diferses sections de Paris. pour y ranimer * Lesprit. public, et y réprimer l'audace des «malveillants ; 4°, que tous les gens reconnus suspects par leur section en présence des Commissaires, seraient mis en état d’arrestation jusqu'’aeprès l’expédition de la Vendée , et taxés selon leurs fa. cultés ; qu’enfin la levée du contingent de chaque section serait faite parmi les autres citoyens non suspects , dans tel mode que les sections jugeraient à propos de choisir. La majorité de Ja Convention livrée à elle-même eût adopté à l'instant ces -mesüres ; mais lès chefs au projet desquels le-désordre de l’intérieur est sans doute nécessaire, s'élevèrent contre : des faibles, qui ne songent pas que , dans un temps de révolution, les mesures qui seraient des délits politiques sous un gouvernement tranquille et bien établi, deviennent indispensables, les . faibles , dis-je ; furent séduits par les phrases des Endormeurs ; l’on s’en tint à l’envoi des commissaires dans chaque section, sauf, après leur rapport, à prendre d’autres moyens. Je vois ce défaut de caractère dans la Convention nætionale avec bien de la peine : si nous ne savons pas conjurer l'orage à propos, si nous n’agissons pas selon les circonstances, et que nous oubliions sans cesse que nou$ sommes en pleine révolution , nous laisserons venir le mal à son comble. Je voudrais bien, mes chers concitoyens, que ces vérités que je présente tous les jours , fussent également présentées par les départements ; je

: voudrais bien aussi que mon pays n’attendit pas un déerct de réquisition générale qui a déjà été demandé , et qu’on sera peut-être forcé de rendre, pour envoyer une force quelconque au secours de nos frères de la Vendée. Qu'il me serait doux d’avoir à annoncer à la Convention nationale que le Puy-de- Dôme a fait, dans cette occasion, un effort d'autant plus loua- | ble , qu’il est épuisé d'hommes et de moyens !

On mande que notre armée des Pyrénées a remporté des avantages considérables sur les Espagnols, et c’est à la valeur d’un Auvergnat, nommé Latour, qu’on doit ces succès : ce brave homme avec très-peu de monde a battu l'ennemi , et a purgé de sa main un monstre qui trahissait encore sa patrie (1). On ne dit rien des autres armées ; je ne suis pas fâché qu'elles restent en stagnation défensive, jusqu’à ce que la désorganisation produite par l’abominable Dumouriez soit entièrement réparée, et que les trois cent mille hommes du recrutement soient arrivés et mis en état de se mesurer avec les brigands.

Paris est tranquille, plusieurs sections ont fourni leur contingent ; je crois, comme je vous le mandais dans ma dernière lettre, que, malgré les efforts de nos ennemis, l’armée parisienne destinée pour la Vendée sera bientôt en marche. Du courage, mes amis, de l’union , dévouement absolu surtout à la chose publique, et la liberté triomphera.

Adieu, je vous, etc., etc. ,

G. CouTuon.

(4) I s’agit ici de celui qu’on a appelé plus tard le premier grenadier de France, Lalour-d’Auvergne. Voici ce que porie à ce sujet une lettre des commissaires de la Convention, près l’armée des Pyrénées, en date du 2 mai : «a Nous citerons un trait remarquable do citoyen Latour- d'Auvergne, capitaine » du 80e rêgiment. Ce brave homme, par une manœuvre habile, fit suspendre . » Île feu de son artillerie pour ménager ses munitions. Ensuile l’ennemi s’ap: * > prochant davantage et avec plus de confiance, il fit recommencer le feu, “ » arrôta l'ennemi et donna à nos troupes le temps de faire leur retraite. Nous v avons perdu vingt-cinq hommes au plus. ...,

CXN.

Paris, le 11 mu 1593, l'an > LL Régabhique :

Mes chers Coscitosess ‘1;,

La Répubhque s« à regretter dans ce momrat le géacral Dempesrre qui a trouvé La mort en combettant contre les eanemss de ls patrie. Os n'exalie pes les talents muihtaires de ce général, sis tout le monde est d'accord qu'il était répabbcamn de cæar et brave comme un César, cr qui vast encore mieux que Le grand talest qui est presque lomjours accompagné de grands vices. Darspierre s ev la glorre, ayant de mounir, de battre complétement les Astrichiens auxquels nos troupes ont enketé, la baionnette ac boot du fusil, plusieurs retranchements avantageux dans le bois de Raismes. Le général Lamarche remplace provisoirement Dampierre ; je ne le connais point ; oa dit que c’est un bon soldat, mais que le fsrdean de général est un peu au-deseus de ses forces.

Une lettre adressée su Comité de salat public, et lue hier à la Convention , annonce que les Espagnols, sans cesse attaqués, battus , n’osent plus sortir de leurs retranchements pour se procurer des vivres. Toutes nos garnisons de ce côté opt été

(4) L'origisal de cette lettre n’exisie pas dans la collection de la Bibliothèque de Clermont. Nous la reproduisons d’après un placard imprimé de l'époque, placard qui fui affiché dans toutes les communes du département ea veriu d'un arrêté du Conseil général ainsi conçu :

« Vula lettre ci-dessus, le Conseil général da département du Puy-de-Dôme, » réuai en surveillance permanente el tenant séance publique, considérani . n que le contenu en ladite leiire donne des renseignements certains sur les pro- » jets de défense contre les malveillants de la Vendée et confirmés pur le buln Jetin même de ce département. qu’il est intéressant que ce projet soil connu » € ous les citoyens de la Répdblique :

"= Oui le .Prôeureur général syndic,

» Anatrz: Que ladite lelire sera imprimés en sombre d'exemplaires suli- » sao(s pour êlre envoyés à toutes les municipalités du Dépariement, por y. » tire lue à l'issue de La messe paroissiale.

- » Et ontsigné Daugerolles, président; Goigour, scrhaire pére. C Clermont, le 15 mai 1793, l’an 2° de La Répahlique. » . .

abondamment ravitaillées sans obstacle, et chaque jour il y: arrive de nouveaux renforts. Le Comité de salut public apprend aussi que nous sommes complétement maîtres de nos côtes, et qu'il n’y a plus à craindre de jonction entre les révoltés, Les Anglais et les Espagnols.

Le recrutement de Paris est à peu près achevé ; dans hier, aujourd’hui ou demain, il sera parti quinze mile hommes, ÿ comprises les troupes soldées. Douze mille hommes arrivent des armées en poste : l'Hérault en fournit cinq mille, Marseille deux mille, Orléans autant ; Loir-et-Cher, Indre-et- Loire, Mayenne-et-Loir , les Deux-Sèvres , les Landes, Eureet-Loir, Haute-Vienne et autres départements voisins four- nissent de quinze à vingt mille hommes, ce qui formera en tout environ soixante mille hommes. En joignant ce nombre à celui qui y est déjà, notre armée sera de plns de cent mille hommes, et c’est plus qu’il n’en faut pour écraser les malheureax qui tentent d’assassiner leur patrie. La Convention a décrété avec justice, que les femmes et les enfants de ceux qui s’enrôleraient pour cette armée extraordinaire, auraient droit aux secours accordés aux parents des autres volontaires. Elle a aussi décrété que la peine de mort n'aurait lieu que contre les chefs et les instigateurs des révoltés. Cela était encore juste, car on sait que, dans le nombre, il y en a beaucoup qui ont été forcés, et d’autres qui sont égarés par la scélératesse des prêtres qui les poussent le crucifix d’une main et le poigoard de l'autre, et leur font croire que nos canons ne peuvent pas les atteindre, ou qüe s'ils méurent, c’est pour ressusciter miraculeusement au bout de trois jours. O Dicu de vérité, peux-tu souffrir qu'on abuse ainsi de ton nom sacré, et que des monstres sanguinairés restent encore tes ministres !

Nous avons pris possession hier de notre nouvelle salle; elle est'plus majestueuse quel l’autre, mais peut-être est-elle moins commode. Ce qu'il y 8 de sûr, c’est que la voix s’y perd beaucoup plus. Cette prémire séancé a été assez calme; on y a discuté sur la. Constiution.. Et, . ce qui m'a fait grand plaisir, c’est que toute l’Assemhlée:m’a: péru pressée de s'ep

| à occuper et de la présenter incessamment à la ratification du peuple.

Vous connaissez, mes chers concitoyens, l'affection qu'a pour vous tous votre fidèle ami et représentant. G. Cournon.

CXVIIT.

Paris, le 18 mai 1793, l'an 2e dela République française.

Messieurs et chers Concitoyens,

Je suis trop incommodé aujourd’hui pour vous écrire longuement ; la séance d'hier dont les papiers publics vous rendront compte, me fitun mal horrible: et au physique et au moral; je sortis crachant le sang , je me mis au lit en rentrant, et c’est de mon ht que je vous écris. Après avoir vu pendant trois heures au moins l’Assemblée dans l’état le plus convulsif, je demanda la parole avec l’intention en parlant principes, de ramener le galme : mais je ne pus l'obtenir pas plus que vingt autres qui l’avaient demandée avant ou après moi : à la fn, l’impatience me prit, et pour la première fois depuis que j'ai perdu l’usage de mes deux jambes, je me fis porter à la tribune (1). Là, avec du coursge, de la constance et de l’énergie, je parvins à forcer les lions et les tigres à m’entendre. Je parlai avec force, mais avec sangfroid, et je confondis jusqu’aux plus acharnés. J'avais entendu, pendant que j'étais à la tribune , une voix qui ne vous est pas inconnue, soufller malignement dans le côté droit que j'étais un anarchiste, et que j'avais mis ma ville et mon département en combustion par ma correspondance : cette voix fut étouffée même par le côté droit qui sait bien qui je suis. Cependant, avant de quitter la tribune , je crus devoir invoquer le suffrage de ma ville et de mon département, et je finis par cette phrase :

… Si ceux qui sont ici les véritables causes des troubles qui nous

déchirent, et qui compromettent le salut de la République,

(4) Ge fut son collègue Maure, député du département de de l'ronne, qui l'y

-porla. La séance élait présidée par Isnard.

avaient ma franchise, ma bonne foi, j'ose dire ma vertu, ils : me succéderaient à cette tribune pour y déclarer qu’ils se retirent, et laissent aux bien intentionnés le soin de sauver la patrie (1). Vous présumez bien que je ne fus pas pris au mot. La faction des despotes veut conduire le mal jusqu’à sa fin ;

(4) On était au plus fort de la lutte entre la Montagne et les Girondins. Une dénonciation ayant été faite à Ja Convention par des députés de la section de J'Unité, au sujet de l’arrestation arbitraire du juge de paix de la section, appelé Roux ou Leroux, lequel juge de paix était soutenu par des députés Girondins , la Convention ordonna l'élargissement provisoire de ce citoyen. Il s’ensuivit une scène des plus orageuses qui dura plusieurs heures , pendant lesquelles la gauche ne cessa de réclamer l’appel nominal sur le vote, afin, disait Legendre, que l’on connaisse les amis da peuple et qu'on les distingue de ceux qui protégent les conspirateurs. — C’est alors que Couthon se fit porter à Ja tribune et prononça un discours véhément qui se terminait ainsi: « ... Je demande, ci- » toyens : {0. que la municipalité soit mandée pour rendre comple des motifs ». de l’arrestation du nommé Roux, afin que vous preniez ensuite à l'égard de » ce citoyen te] parti que vous jngerez à propos ; 2. que toutes les fois que cent » membres demanderont l’appel nominal dans des questions constitutionnelles » et de législation, cet appel nominal soit accordé. — Je fiuis par une obser- » vation. J’ai entendu une voix dire que j'étais un anarchiste , el que j’avais » mis mon département et ma ville en combustion par ma correspondance. » Si cetie calomnie pouvait m’atteindre, je demanderais qu’on consultât mon » département; mais si ceux qui savent bien être ici les seuls sujets des trou- . » bles qui nous déchirent, et qui comprometient si souvent le salut public, + étaient d'aussi bonne foi que moi, ils viendraient à l'instant à cette tribune » et donneraient leur démission.

Vergniaud combattit avec beaucoup de logique ct de modération les propositions de Couthon et conclut en disant :

«.. Couthon a demandé que ceux qui étaient sonpçonnés d’être les causes » des dissensions qui se manifestaient souvent dans l’Assemblée donnassent » leur démission. ..... Quant à moi et à ceux de mes collègues contre les- » quels, peut-être, s’est dirigée la proposition de Couthon, je demande acte n à la Convention de l’extrème modération avec laquelle j'ai parlé au milieu s des interruptions les plus violentes ; du serment que je fais d’employer coss- » lamment tous mes efforts pour prévenir cet incendie des passions qui nous » fait lant de mal. Mais je déclare aussi, et il est bon que tous les Parisiens » m'entendent, je déclare que si, à force de persécutions , d’outrages , de vio- » lences, on nous forçait en effet à nous retirer , si l’on provoquait ainsi une » scission fatale, le département de la Gironde n'aurait plus rien de com- » mun avec une ville’qui aurait violé a Représentation nationale, et rompu » l'unité de la République. » , °

La proposition de Couthon tendant à décréler .que cent membres auraient le droit d’exiger l'appel nominal fût renvoyée au Comité de législation « Les au-

tres propositions n’eurent pas de suile.

îs ont beau faire , les infâmes ; ils veulent la guerre civile pour ressusciter la tyrannie ; nôus saurons l'empêcher ou mourir pour la Liberté.

Si j'avais pu me rendre aujourd'hui avant ’ordre du jour, j'aurais parlé du secours que vous envoyez à nos frères de la Vendée. Ce sera pour lundi, et j’en prendrai occasion pour fixer de nouveau l'opinion sur le civisme soutenu et désintéressé de mes braves concitoyens.

Adieu , tout à vous pour la vie. G. Couruox.

Paris, le 11 j juin 1793 , l'an 2 de 1s République française.

Mes chers Cpncitoyens ,

Nous avons présenté hier à la Convention nationale notre projet de constitution comme nous nous y étions engagés ; il à été reçu , j'ose dire , avec transport; l’envoi aux départements, commuues, sociétés populaires et armées, en a été décrété : je vous envoie un exemplaire des articles, c'est tout ce qu! ya d’imprimé ; par le prochain courrier , je vous enverrai le rapport ; vous jugerez le tout. Sans doute, np travail est susceptible d’un mieux, mais j'espère qu'on ne trouvera rien à y ajouter sous le rapport de la popularité et de l'humanité. Les bases que nous avons écrites sont sorties de notre cœar , voilà ce que nous pouvons assurer.

Je vais m” occuper toute la jonrnée des besoins de notre département ; ce soir j ’en ferai un objet de délibération au Comité de salut public, où se trouve le Ministre de l’intérieur. Soyez convaincus que je ne négligerai rien pour le soulagement de mes frères et amis ; mon existence est à eux, à plus forte raison mes soins et mes moments.

Paris est très-tranquille ; la Convention est bien un peu tourmentée par les ,aboyeurs subalternes qui. sont restés dans son sein , mais les vrais amis Uu “pougle prennent Je dessus, et rendent de bons décrets. |

Salut , amitié et fraternité à tous. © G. Cournon.

— 935 L P. S. Le projet de la Constitution ne sera distribué qu'à

deux heures. Le courrier sera parti, je vous envertaile tout”

jeadi. |

Paris, le 13 juin 1793, l'an 2° de le

République française.

Je quitte le Ministre de l’intérieur , de qui j’ai obtenu pour

notre malheureux département un secours de cent mille livres’

et de deux mille septiers de grains à prendre sur la cargaison arrivée dans les ports de Cette. C’est assurément bien peù pour d'aussi grands besoins , mais le Ministre n'a pas pu faire mieux, je m'en suis convaincu. Si dans quelque temps nous étions trop pressés , le département pourrait nous adresser ane nouvelle délibération , et je crois qu’il nous serait facile d’obtenir par décret un autre secours à prendre su les caisses des divers districts du département. Ne compter pas, mes chers conci- . toyens, nos peines; notre existence est à vous, à plus forte

raison nos soins. L’état de mes frères rs’a arraché des larmes :

que w’ai-je a$sez de fortune pour les soulager tous !

Je vous envoie un exemplaire de notre ‘projet de Constitntion : nous y avons ‘encore travaillé une partie dé la nuit, et y avons. fait plusieurs chañgements que nous croyons utiles.

Nous avons éprouvé un échec à Saumur ; mais l’armée de

la Moselle a complétement battu les Autrichiens : on évalue à

six où huit millions les prises que nous leur avons faites. Adieu , mes bons amis, tout à vous pour la vie. G. Couruon.

P. S. Je suis obligé de vous écrire à la hâte pour ne pas manquer l’heure du courrier. Il est une heure et‘demie.

CXXL. L Paris, lé 20 juin 1793, l'an 2° de Ia … Répablique française.

Mes chets Goncitévens ; 5

L'état afigeant dans lequel s6 trouve nôtre pautre séparée

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ment sous le rapport de ses subsistances, me nâvre l’Aâme de douleur ; les détails que les deux nouveaux commissaires Fauchier et Morin m'ont donnés, ajoutent à mes inquiétudes. Je vais faire l'impossible pour obtenir d’autres secours du Ministre de l’intérieur ; Monestier se joindra à moi, et rien ne nous coùûtera pour procurer à nos concitoyens les soulagements dont ils ont un si pressant besoin. Le département a bien fait de suspendre provisoirement l'exécution de son arrêté sur la taxe ; quaod les circonstances sont impérieuses , toutes les mesures de salut public sont permises : c'est une maxime politique que la Convention nationale, qui ne veut que ce qui assure le plas efficacement le bonheur du peuple , est bien loin de condamner.

Nous n’avons rien de nouveau des frontières , le Comité de salut public est instruit d’hier que nos troupes de la Vendée ont enfin adopté des dispositions qui nous donnent tout lieu d’espérer de prochains succès.

La plupart des administrations de département, trompées sur les événements des 31 mai, 1% et 2 juin, reviennent de lear erreur , et se rallient auteur de la Convention qu’elles voient marcher rapidement avec calme et dignité au grand but de sa mission , depuis qu’elle a expulsé de son sein les hommes pervers (1) qui faisaient tout pour la perdre. J’ai toujours dit que cette espèce de brouillerie entre les départements et la Convention n’était qu'une brouillerie d’amants , qu'on fiairait par s'entendre, que les choses rentreraient dans l’ordre , qu’on serait plus amis que jamais , et que les soufflent feu seraient les seules victimes du mal qu’ils auraient voulu faire.

(4) Ces hommes pervers étaient les Girondins, Vergniaud, Lanjuinais ,

Brissot , Guodet et autres.

décret d’arrestation avait été rendu le dimanche 2 juin. Couthon avait appuyé le décret et demandé que les députés inculpés fussent mis en état d’arrestaiion chez eux.

C’estencore sur la proposition de Couthon soutenu par Robespierre, que, dans sa séance du 13 juin , Ja Convention rendit un décret portant que : « Dans les » journées des 31 mai, 1, 2 et 3 juin, le conseil général révoluiionagire de la v Communeetle peuple de Paris ont puissamment concouru à sauver la liberté,

« l'unité el l'indivisibilité dela République. ,

La Constitution s'achève aujourd'hui ; Sous peu de jours elle vous sera envoyée. Puisse-t-elle être le signal de la paix dans l’intérieur ! Je suis bien sùr qu’elle ne tardera pas à nous la procurer au-dehors. |

Adieu, mes, etc. , etc. G. CourTHon.

CXXIT.

Paris, le 25 juin 1793, l’an % de la République française, une et indivisible.

Mes chers Concitoyens,

Enfin, la déclaration des droits et la Constitution sont achevées ; l’imprimeur m'a remis un des premiers exemplaires sortis de ses presses , je vous en fais hommage ; vous y trouverez, je l'espère , des principes dignes de vous. On ne nous accusera plus d'athéisme, puisque nous admettons la présence d’un Etre supréme dont l'existence , à mon sens, ne peut être niée que par des fous, ou par des hommes de mauvaise foi qui ne veulent pas lire dans le grand livre de la nature.

On ne nous accusera plus d’irréligion , puisque nous consacrons, et dans la déclaration des droits, et dans la Constitution , la liberté des cultes. .

On ne nous imputera plus de vouloir établir la loi agraire, puisque nous plaçous la propriété au rang des droits de l’homme, et que par la Constitution nous la mettons sous la.sauvegarde des lois.

On ne nous reprochera plus d’être des hommes sans morale , quand l’humanité et la vertu forment les bases essentielles de notré’déclaration des droits et de notre pacte social.

On ne nous accusera plus de vouloir établir le régime municipe, et de faire de Paris une nouvelle Rome, quand nous laissons subsister la division actuelle , et que nous consacrons le principe de l’unité et de l’indivisibilité de la République.

On ne parlera plus de banqueroute, quand on verra que la Constitution garantit la dette publique.

. Les conspirateurs qui ont tout fait pour le rétablissement du despotisme , ne pourront plus nous prêter leurs infàmes projets, quand nous traçons dans la déclaration des droits cette. maxime que nous sommes prêts à sceller de notre sang : que tout individu qui usurperait la souverainelé du peuple soit mis à mort à l'instant par les“hommes libres.

Sans doute , mes chers concitoyens , on pouvait faire mieux que les rédacteurs de la déclaration des droits et de la Constitution n’ont fait, mais il était impossible d’y porter des intentions plus pures et plus désintéressées. Pour mon compte, je jure que mon âme a dicté tout ce qui est sorti de ma plume. Le bonheur du peuple, voilà quel a été constamment et quel sera toujours notre mot de ralliement, et si l’on veut nous rendre justice, on conviendra que nous ne nous en sommes | Jemais écartés. Les Parisiens ont reçu la Constitution avec transport : le canon a tiré à l'instant où le président a déclaré que la rédaction était approuvée. Les citoyens des tribunes et tous les députés se sont levés spontanément, et, les chapeaux en l'air, ont crié et répété, mille et mille fois, dans un saint enthousiasme : Vive la République une el indivisible ! Eu sortant, nous avons été comblés des bénédictions du peuple. Le soir, il y a eu illumination, et des canonnades ont encore etprimé | 'allégresse publique.

el jour il nous arrive des rétractations de la Lu des

mais cette nouÿelle n’est point, officielle. |

Pétion , l'hypocrite Pétion , ce digne fils d’un valet du cidevant duc d "Orléans, et qu’on sait bien aujourd’hui en avoir été l'agent corrompu , s’est évadé comme un scélérat, avec le perfide Guadet et l’ effréné. Lanjuinais ; on prétend qu'ils sont alYés joindre leur armée de la Vendée.

Avant de terminer ma Lettre, permeitez-mo , .mes chers concitoyens ; de m ‘épancher po i instant dans. votre sein. Des amis en qui je dois avoir confiance m'ont mandé qu'on avait

|| ärrêté dans notre ville une adresse semblable, à quelques modifications près, à celles de Bordeaux, Lyon, Marseille, Kouen , etc. (1) ; on m’ajoute que cette adresse doit être préa- Jablement colportée dans tout le département pour être revêtue du plus grand nombre de signatures possible. Enfin, l’on me dit que les instigateurs secrets de cette démarche faneste pour notre pays, sachant bien qu’elle n'était pas dans mon sens , ont senti la nécessité de me calomnier sourdement , afin de détruire d’avance les impressions que mes lettres improbatives pourraient faire. Je sais, par exemple, qu'un homme à qui je n’ai jamais montré que de l'amitié, que j'ai obligé il y a peu de) jours encore, autant qu ’il a été en moi, a déposé sur e bureau d’un corps administratif qui doit m’estimer s’il est juste, une dietribe virulente de Lanjuinais , dont j’ai provoqué l'arrestation, dans laquelle je suis honorablement,injurié. Vous pensez bien, mes chers concitoyens , que ce ne sont pas les grossièretés du misérable Lanjainais qui me touchent ; il serait indigne de moi de les relever : Lanjuinais et ses adhérents savent bien euxmêmes que je ne les mérite pas, ils s’en sont expliqués dans plus d’une occasion. Mais ce qui m'affecte sérieusement , c'est de voir que ma ville, en faveur de laquelle j'ai fait rendre , il y a quinze jours, un décret juste , qui porte qu’elle a bien mérité de la patrie, se trouve aujourd’hui confondue du côté des principes et de la conduite , avec la ville contre-révolutionriaire de Lyon , et qu'elle soit exposée ainsi à perdre la bienveillance nationale , qué j'avais tout fait pour | Jai concilier, et l'espoir dés.établissements publics dont je me flattais de voir bientôt s6ù civisme récompensé. Ce qui m'affecte , c'est de voir que a malveillance l'emporte sur les efforis des bons citoyens, et qu'elle soit parvenue à faire adopter 1 ün moyen qu peut compromettre à) jamois l'excellente réputation: de mon départèment.

tion. Oui, le peuple de Paris s'est levé, et si la France est

(1) Les administrateurs du: département du Puy-de-Dôine. siguéreot ep: ‘eflet une dresse, qui amena feur arrestation et plus tard ka morl de deux d'entre eux. (Voir infra la lettre no 124).

° — 94 — bilité, et à mon attachement sans bornes à vos véritables intérêts. Croyez que si je me trompe dans mes vues, mou cœur __a’yest pour rien, et que mon unique vœu, dans tout ce que je fais et dans tout ce que je dis, est pour la prospérité de la République, et pour le plus grand bonheur des humains. - * Adieu , recevez tous mes embrassements fraternels. : G. Covruon.

“ie CXXII.

Paris, le 27 juin 1793, l’an me de la

République française.

Mes chers Concitoyens,

Je n’ai que le temps aujourd’hui, de réparer l'oubli involentaire que j’ai fait par le dernier courrier, de vous envoyer la Constitution ; j'en joins ici deux exemplaires. Les malveillants de toutes les couleurs s’agitent déjà en tous sens pour en empêcher l’acceptation ; un de leurs grands moyens est l’accaparement de toute espèce de denrées et de marchandises : ils espèrent, les scélérats, exaspérer le peuple, e& faisant porter le prix de ses besoins à un taux excessif, et occasionner par là des mouvements et des désordres qui amènent, au lieu des assemblées primaires, la guerre civile. Hier, un très-grand nombre de femmes qu’on disait être des blanchisseuses, et qui, pour la plupart . n'étaient que des domestiques d’ex-nobles, de prétres, de gros négociants, etc., arrétèrent sur les ports des caisses de savon, en firent arbitrairement la taxe , et forcèrent un officier civil à le leur délivrer à quinze et vingt sousla livre. Du savon, elles seraient venues à la chandelle, au pain, et à toutes les autres . marchandises et denrées. La Convention, sur ma proposition, à décrété ce matin quelques mesures répressives , et sur celle de Thuriot, elle a renvoyé au Comité de salut public, la question de savoir s’il ne conviendrait pas de laisser aux administrateurs … Ja faculté de taxer le maximum du prix des denrées et mar- …. chandises de nécessité.

.. Le rapport du Comité d'instruction publique a été fait hier. Ce projet, auquel personne me s'attendait, n’établit que deux

— 243 —® degrés principaux : je ne l'ai point encore analysé , je vous en dirai iocessamment mon avis.

L'Assemblée l’a assez mal accueilli. Le Comité de salut public a présenté hier une adresse, et un projet de décret qui ont été adoptés. L'adresse a pour objet de prémunir les citoyens contre les manœuvres des ennemis de la liberté publique. Le décret donne trois jours aux administrateurs de département qui auraient méconnu l'autorité de la Convention depuis le 31 mai, et arrêté des forces départementales. Faute de rétractation , les administrateurs sont déclarés traltres à la patrie, et punis comme tels.

Nous avons été instruits, hier, de deux petits avantages remportés à la Vendée et à l’armée du Nord. Il n’y a point de nouvelles d’aujourd’hui.

Vous connaissez, mes chers , etc, etc.

G. Couron.

Paris, le 2 juillet 1793, l'an 2° de la République française.

Quelques heures après le départ du courrier de samedi , j'eus le plaisir d’embrasser les patriotes Laforie et Rouillon (1). Le lendemain dimanche, nous allâmes ensemble aux Jacobins,

(4) Laforie et Rouillon, membres de la Soeiété populaire de Clermont. Voici la lettre qu'ils écrivirent à Clermont:

Paris, le 6 juillet, l'an 2e de la République. Chers Concitoyens,

S'il faut en croire les nouvelles officielles du jour , l’armée des rebelles de la Vendée touche à sa fin. Les représentants du peuple, auprès de l’armée de la Rochelle, assurent que les cultivateurs égarés rentrent tous dans leurs foyers pour faire leur moisson ; l’armée de la République profitera de celte occasion pour tomber sur les rebelles, et il est à présumer que cette armée chrétienne considérablement affaiblie par cette désertion si subite ne tiendra pas longtemps contre nos troupes qui commencent à prendre de la consistance. L’armée près de Saumur est forte de vingt à vingt-cinq mille, son avant-garde est

où ils furent reçus avec les transports de l’amitié ; hier lundi, ils furent admis à la barre, et l’accueil que leur fit la Convention ne fut pas moins vif : je saisis cette nouvelle occasion pour

‘de six mille hommes d'élite. Ainsi les soldats du Pape ne peuvent pas raisonnablement opposer grande résistance de ce côté. Déjà mème, on publie dans Paris que nos troupes ont fait un grand carnage des rebelles; mais cette nouvelle nous paraît prématurée et elle mérite confirmation. Il ne se passe rien d’intéressant du côté du Nord, si ce n'est pourtant que Custines annonce l’arrivée de douze mille Russes : on les dit déjà à Quiévrain. Ce nouveau renfort ne doit pas nous effrayer , ces troupes accoutumées aux glices du Nord ne sauraient supporter la chaleur de notre climat. Il faut regarder cet événement comme un dernier effort de la coalition agonisante. L'orgueilleuse Catherine eùt terni la gloire dont elle s’est couverte, si elle n’eût témoigné aux augnstes souverains son empressement et sa bonne volonté. Qu'ils sont faibles tous ces petits despotes, puisqu'ils sont obligés de se servir de toutes sortes de moyens pour soutenir leur injuste querelle ! Tous ces traits feront un jour époque dans l’histoire , et la postérité ne verra pas sans étonnement quees Français, aidés seanlement du génie de la liberté , ont conjuré les efforts impuissants de toutes les puissances de l’Europe. Ce tableau frappera sans doute les esprits, la liberté n’y perdra rien ; l'esclavage sera prisé à sa juste valeur. Les fédéralistes s’agitent toujours : Bordeaux , Marseille , Lyon et Evreux persistent encore dans leurs projets, mais ils n’ont pu soufever aucun autre département malgré toute la finesse de leur tactique. Déjà même grand nombre de districts se détachent des intrigants départementaires. Le peuple ne tardera pas à ètre éclairé sur cette trame criminelle ; bientôt il s'apercevra que des administrateurs doivent se renfermer dans les bornes étroites de leur mandat, qu’ils n’ont aucune représentation , et qu'il ne leur appartient pas d'être les régulateurs de d'opinion. Si ces vérités étaient bien senties par les hommes qui sont à la tête des administrations , ils épargneraient au peuple bien des agitations , bien des troubles, et leur administration bienfaisante serait aimée de lous les vrais républicains.

L'acte eonstitulionnel est actuellement accepté par toutes les sections de Paris. 11 y aura demain une fête brillante pour célébrer cet événement heureux qui présage le bonheur et la tranquillité publique. Nous espérons , chers conciloyens , que vous n'aurez, comme les braves Parisiens, qu’un cœur, qu’un sentiment. Ce pacte social sera pour vous un pacte d’union et de fraternité ; et celle ville qui toujours s’est distinguée par son civisme éclairé, par ses prineipes sages et purs, se fera remarquer aussi par son enthousiasme pour la Constitution. Nous l’accepterons sans doute ensemble, puisque notre départ est

fixé à lundi prochain. Ainsi, nous espérons arriver jeudi au soir de bonne heure.

Salut et fraternité.

Les francs Républicains, Laronix , RoviILLon.

Couthon a été fort surpris de n’avoir pas reçu de lettre d'hier.

* — 245 — faire rendre un second décret honorable pour mes concitoyens dont la gloire et les intérêts me sont mille fois plus précieux que les miens. Je laisse à vos députés extraordinaires le soin et le plaisir de vous donner des détails et des nouvelles; ceuxlà sont républicains, et par conséquent vrais , ils ne diront pas nous quand il faudra dire lui. Ils ne diront pas qu’ils ont trèspatriotiquement ordonné partout, et que partout on leur a docilement répondu que votre volonté soit faite. Je vous observerai seulement que quoique l'adresse de nos administrateurs füt dénoncée de toutes parts, et notamment par le distric, le tribunal, la municipalité et la société populaire d’Ambert, qui mandent l’avoir brülée en place publique, quoique cette adresse eùt profané le mot sacré de Constitution en le prenant pour prétexte des outrages qu’elle renferme contre les Parisiens et contre la Convention, quoiqu’enfin, d’après ce qu’on m'a mandé, et ce que les nouveaux commissaires ont dit à la barre, j'eusse grand sujet de me plaindre de deux hommes à qui je n’ai jamais fait le moindre mal , et à qui au contraire j'ai rendu autant de services qu’il a été en moi, je n’ai cependant provoqué la justice de la Convention contre personne, parce que je ne sais point me venger (1), et que je regarde comme

(4) Couthon ne se vengea peut-être pas, mais il ne s’opposa pas à la vengeance de la Convention. Les administrateurs du département du Puy-de-Dôme furent emprisonnés et traduits le 16 frimaire, an 2 (6 décembre 1793). devaot la Commission révolutionnaire établie à Lyon oa Ville-Affranchie. Deux d’entre eux, Barthélemy Molin et Genès Chauly furent condamnés à mort et exécutés le mème jour. Les autres , savoir : Joseph Chandezon, Gabriel Delost, Darrot, Taurin Pelit, François Beaufrère, Jean Goyon, Joseph Espagnon, Anselme-Paul Marilhat, Jacques Viallevieille, Antoine Mornac et James Bonfils furent acquittés et mis sur-le-champ en liberté.

La Commission révolutionnaire était composée de Pierre-Mathieu Parrein, président, Anloine Lafaye, Pierre-Aimé Brunière, Nicolas Andrieux et Joseph Fernex.

(Archives du Rhône).

Quelques jours après, le 4er nivôse (24 décembre 1793), le mème tribunal envoyait encore à l'échafaud comme fédéraliste, un ancien ami de Couthon, qui avait été son collègue comme juge aù tribunal de Clermont, Adrien-Marie Dijon de St-Mayard, ci-devant avocat-général à la Cour des Aides et fervent révolutionnaire.

moralement coupable celui qui, par quelques motifs et par quelques moyens que ce soit, entretient le trouble et la division parmi ses concitoyens. Il s’est commis des fautes sans doute, il faut espérer qu'elles seront senties e€ réparées. On a employé pour me nuire de petits mensonges et des calomnies sourdes et gazées ; ma sensibihité peut s’en être affectée un instant, maintenant je ne m'en rappelle plus : je ne désire qu’une chose, c'est que l'union , l'amitié et le concert règnent parmi mes concitoyens, c’est que toutes leurs pensées et toutes leurs actions soient dirigées vers le grand intérêt de la République , le seul qui doive nous occuper.

Les rebelles de la Vendée sont enveloppés de toutes parts ; je le tiens de Goupilleau, mon collègue, qui en est arrivé de cette nuit, et qui m'a assuré que, sous peu de jours, nous avions l'espérance d'en être délivrés.

Adieu, mes chers, etc., etc. G. Couraon.

Paris , le 9 juillet 1793, l'an 2° de la République française.

Mes chers Concitoyens ,

Le rapport des députés mis en arrestation a été fait hier ; aussitôt qu’il sera imprimé je vous le ferai passer. C'est le tableau fidèle de la conduite politique des chefs depuis la révolution da 10 août : suivez-les attentivement, mes chers concitoyens, rapprochez les faits des événements , voyez leur marche constante vers le but unique qu'ils se sont toujours proposé, d’asservir le peuple dont ils avaient l’air de défendre les droits, et de rétablir la royauté dont ils semblaient être les ennemis. Ne perdez pas de vue surtout cette circonstance qui déchire tout à fait le voile, que ceux qui ont pris la fuite son allés prèter la main aux rebelles dé la Vendée, en se déclarant audacieusoment contre la représentation nationale, et en opérant pour winsi dire dans les Heux où ils se sont retirés , et dans tous ceux où ils ont de l’influence, la contre-révolution. Si, d’après

cela, vous trouvez un seul homme qui ne soit pas convaincu que ces Messieurs abhorraïient le gouvernement républicain, qu’ils ont tout fait pour l'empêcher et pour recréer la monarchie, c’est-à-dire, pour replonger le peuple dans les fers , dites avec assurance, que cet homme est un aveugle, où qu'il n’a ni conscience ni pudeur.

Après le rapport des détenus, l’Assemblée fat informée par son Comité de sûreté générale que H. le ci-derant marquis de Condorcet , furieux de ce que la Convention nationale s'était avisée de préférer à son projet de constitution aris : tocratiquement démocratique le projet tout simple et tout bonnement populaire de quelques membres sans-culottes ,. avait publié un écrit dans lequel , après avoir fait modestement l’éloge le plus pompeux de sa constitution , et après avoir poliment déchiré la nôtre , il invite le peuple à rejeter celle-ci et à accepter la sienne. La Convention qui n’a pas de Monsieur de Condorcet une si haute idée que lui-même , a bien osé le mettre en état d’arrestation, et ordonner que le scellé serait mis sur ses papiers : elle en a fait de même d’un député nommé Be Vérité (1), qui empoisonnait son département de la production anarchique de Condorcet. C’est un parti pris parmi ces gens-là, ils ne veulent point de gouvernement , ou plutôt ils ne veulent point de République ; c’est la guerre civile qu'il leur faut, parce qu’ils sont sûrs que de la guerre civile renaîtrait la tyrannie.

Nous apprîmes avant-hier que l’armée commandée par Westermann avait battu complétement les rebelles da côté de Chàtillon, que deux mille au moins avaient été tués, que six cents de nos prisonniers avaient été délivrés , que besucoup de munitions et d’artillerie avaient été prises.

Les nouvelles d’ aujourd’ bui sont encore plus satisfaisantes ; une lettre de nos commissaires, écrite à la Commune, annonce que l’armée commandée par Biron, a entièrement défait les rebelles près d'Annecy, que huit mille au moins ont été tués,

(1) De Vérilé, dépnté de la Somme. — Plus beyreux que Condorcet dant l'arrestation fut décrétée le même jour , il échappa à la mort et fa} rappelé à la Convention après le 9 thermidor.

cinq cents faits prisonniers, et quarante-quatre pièces de canon de prises. On ajoute, dans la même lettre, que la ville de Nantes est délivrée, que les côtes de la Rochelle sont parfaitement bien gardées, que partout les dispositions de nos troupes sont excellentes.

Si cette nouvelle est vraie, comme tout se réunit à le faire crôire , je ne doute plus que, sous peu de jours, 1l ne soit plus question , comme nos collègues Merlin et Gilet nous le mandaient dernièrement , des armées combinées de la Vendée et du roi Buzot.

Une autre lettre de Bollet, représentant du peuple près l’armée du Nord, apprend que la garnison de Valenciennes a fait une sortie vigoureuse, et qu'elle a fait un carnage de l'armée ennemie. J'espère que ces détails seront confirmés aujourd'hui officiellement.

Laforie et Rouillon seront parmi vous au moment où ma lettre vous parviendra. Autant j'avais eu de plaisir à les voir arriver, autant j'ai eu de peine à les voir partir. Je les aime et les estime , parce qu'ils aiment et qu’ils servent d'affection le peuple ; ces hommes-là sont si rares que lorsqu'on en rencontre, c’est un devoir de les nommer.

Le citoyen Poirier-est venu me dire qu'il était chargé par le conseil exéeutif , de porter officiellement la Constitution dans notre département. Je lui ai donné précipitamment un billet pour notre municipalité et pour la socrété populaire. Je ne recommande pas à ces républicains de recevoir amicalement leur frère, mais je les prie de l’aider dans sa mission , et de l’adresser à des hommes sûrs dans toutes les parties du département.

Adieu , tout à vous pour la vie. G. CourHon.

Sans date, mais probablement du 11 juillet 1793.

Je suis malade aujourd'hui, mes chers concitoyens, j'ai resté trop tard au Comité de salut public, à peine ai-je la force ce matin de vous tracer quelques lignes,

La Constitution est entièrement acceptée ici ; le peuple de Paris vient demain en masse à la Convention pour présenter cette acceptation : il se prépare une fête à laquelle il ne manquerait rien pour moi, si mes bons corépublicains de Clermont y étaient.

Les nouvelles du Nord sont excellentes. Une lettre écrite à l’un de mes collègues annonce aue, dans la première action qui a eu lieu devant Valenciennes , le général autrichien y a été tué.

Les rebelles se sont portés sur Nantes, mais ils ont été repoussés avec une perte énorme. Nos collègues Gilet et Merlin nous mandent que trois colonnes vont se camper en avant d’Ancenis , qu’elles attendront là des nouvelles de l’armée de Tours; que si elle se met en mouvement, nos troupes seront bientôt : dans Saumur et dans Angers, que par ce moyen toute la rive droite de la Loire sera à nous. Que Biron et Boulart , ajoutent nos collègues , agissent de leur côté, et dans huit jours les rebelles seront totalement dissipés.

Le peuple s’est levé contre l’armée Buzot , les Parisiens vont envoyer des forces à sa rencontre. Bientôt vous saurez que le Souverain a fait justice de ce petit Cromwell.

Adieu , tout à vous pour la vie.

G. Courxon.

Paris, le 13 juillet 1793 , l’an 2®° de la République française.

Mes chers Concitoyens (1),

Les nouvelles de la Vendée sont assez bonnes ; la jonction de nos troupes s’y est effectuée , et nos collègues nous font es-

(4) L’original de cette lettre n’existe pas à la Bibliothèque de Clermont. — Nous la reproduisons d’après une copie faite, il y a longues années, par M. Ernest Gaullier de Biauzat.

eo

pérer que bientôt des succès que les dispositious combinées des armées semblent rendre infaillibles , nous feront oublier le revers de Chätillon.

Ce que nous apprenons de l’armée des Pyrénées est également satisfaisant , mais il n’en est pas de même du Nord; tout nous fait craindre que Condé n'ait été forcé de se rendre.

De toutes parts il nous arrive des adhésions et des acceptations de l’acte constitutionnel ; j'attends avec bien de l’impatience celle de notre ville. Les armées du Nord, du Rhin, des Ardennes, de la Moselle, des Alpes, etc., etc., ont exprimé leur vœu d’adhésion de la manière la plus imposante et la plus énergique.

Adieu , mes chers concitoyens , je suis si surchargé d’affaires “et sisouffrant, qu’à peine af-je le tempsiet la force de vous renouveler, à tous, mon éternel attachement.

G. CouTxon.

CXXVWIIL.

Paris , Le 23 juillet 1793, l’an 2° de la République française.

Mes chers Concitoyens,

Vos dernières lettres me sont parvenues , mais deux jours plus tard que je n’aurais dà les recevoir. Ce n’est que dimanche que celles du vendredi m'ont été remises, et ce n’est que le lundi au soir que j'ai reçu celles du dimanche. J'ignore d’où provient ce retard , j’en parlerai aujourd’hui à l’administration des postes et je l’inviterai à en rechercher la cause.

Custines vient d’être destitué et mis en arrestation à l'Abbaye; tout annonce qu'il nous trahissait comme Dumouriez , et qu'il n'attendait pour éclater que le moment où il croirait pouvoir compter infailliblement sur son armée. Bientôt la France en jugera par le rapport que le Comité de salut public est chargé de faire. Après tant d'exemples, doutera-t-on encere que les Comtes, les Marquis, et tous les ci-devant, ne soient, de fait

— 251 — où d'intention , les ennemis du nouveau régime, et ne reviendra-t-on pas de la manie de les’ employer ?

Biron, le ci-devant duc de Biron, vient aussi d'être des: titué ; il est remplacé par le citoyen Gudin, et Custines l’est par Dieltman. Ces déux généraux sont deux plébéiens, officiers de fortune de l’ancien régime. On en dit beaucoup de bien , et on compte beaucoup sur leurs talents, leur bravoure et leur patriolisme. .

Beauharnais n’a point partagé le système perfide d'inertie de Custines et de Biron; il va bien quoiqu'il soit ci-devant, mais il a reçu une éducation , à ce qu’on dit, de sans-culotte, et c’est à quoi sans doute il doit son mérite.

Le roi Buzot et ses fidèles alliés ont été, à ce qu’on assure, arrêtés à Caën, au milieu de leur cour, par le peuple, qui d’aime pas plus les rois à Caën qu’on ne les aime à Paris et à Clermont. Gusdet, dans an discours qu’on nous a fait passer, parlait dernièrement de faire un grand exemple de tous ceux qui avaient eu l’insolence de s'opposer, du côté de Vernon, à la marche et aux succès de leur armée contre Paris et Ja Convention, c’est-à-dire qu’il fallait pendre les-trois quarts des Français pour asseoir le royaume de ces Messieurs. Le vertueux Pétion, chargé d'annoncer dans l’Assemblée générale de Caën l'assassinat de Marat, le fit avec une impudeur qui révolta même ses partisans. Voilà pourtant les hommes que des adœinistrateurs coupables osent encore maintenir dans l'opinion.

On me mande que le bataillon que nous avions à Brioude, est de retour à Clermont (1). Je pense qu'il aura reçu incon= tinent l’ordre de retourner à la Vendée, sa première destination. S'il en était autrement , je vous prie de me le faire savoir tout de suite. Une force départemental: , comme on se permet de baptiser celle-ci, est inutile dans nos murs, ‘et pourrait même devenir nuisible sous beaucoup de rapports.

(1) Ce bataillon était commandé par un ancien collègue de Couthon, Rabusson-Lamothe , ex-député à l’Assemblée législative. (Sur le rôle de ce bataillon en Vendée, consulter : Lettres sur l’Assemblée législative, par Rabusson-Lamothe , page 28).

Rien de nouveau de l’armée du Nord : notre situation dans la Vendée est à peu près la. même : nous avons arrêté hier d’y envoyer de nouveaux secours en tous genres : il faut s’exténuer, si les circonstances l'exigent, pour détruire ce foyer de guerre civile trop longtemps négligé.

Les Prussiens et les Autrichiens , ayant appris que près de cent mille hommes marchaient vers Mayence , ont fait un dernier ‘effort, et ont tenté de prendre cette place de vive force avant l’arrivée du secours. Des lettres qui ne sont pourtant pas officielles apprennent que dans cette tentative nos ennemis ont perdu dix-huit à vingt mille hommes, et que la garnison de Mayence en a perdu trois ou quatre mille.

Nos commissaires envoyés dans le département de Saône-et- Loire nous mandent que les marchands de Lyon offrent cent pour cent, dans leur capitulation; ils veulent la Constitution, ils sont prêts à l’accepter, à reconnaître la Convention , à tout faire pourvu que leurs coffres-forts, c’est-à-dire leur Dieu, leur soit conservé : nous n’aurons pas de peine à marcher sur des hommes de boue. Leur lâcheté les rendra à un régime qu'ils détestent daps le fond de l’âme , mais avec lequel ils marcheront par crainte. Le peuple de Lyon est tourné contre eux, et les fera aller. 11 en est de même des administrateurs ; partout ils se rétractent, parce qu'ils ne sont pas les plus forts.

Adieu, mes chers, etc. CouTHon.

Je vous écris à la hâte au milieu d’une délibération du Comité de salut public. Je ne sais si vous pourrez me lire et m’entendre ; pardonnez aux circonstances.

Paris, le 25 juillet 1793, l’an 2e de la République française.

Mes chers Concitoyens,

Je vous disais , dans ma dernière lettre, que les Lyonnais qui entendent beaucoup mieux leurs intérêts que ceux dela Répabli-

que, offraient déjà deux cent pour cent de perte dans leur négociation ; aujourd’hui que leur âme, c’est-à-dire leur trésor, se sent encore plus vivement frappé par le décret du douze de ce mois, ils iraient bien plus loin. On nous mandait hier , qu'ils commençaient à ne plus mal parler de la Convention, qu’ils avaient convoqué les assemblées primaires, pour délibérer sur ” l'acceptation de la Constitution, qu'ils avaient levé les saisies faites sur les caisses de la République , et qu'ils laissaient passer librement tout ce qui allait aux armées. On aurait de la peine à me faire croire que tout cela se fait de bonne foi ; les richards qui dominent à Lyon, veulent un roi, parce que le faste des Cours leur est profitable; ils détestent la République, parce qu'elle établit une égalité qui les tue ; ils abhorrent les républicains, parce que les républicains frappent les égois- . tes, et qu'ils poursuivent sans relâche les petits comme les grands tyrans. Mais n'importe , quelles que soient les intentions des messieurs de Lyon, s'ils font amende honorable au peuple qu’ils ont outragé, il faudra user d’indulgence. Tous les hommes en ont besoin, et plus particulièrement ceux que de vieilles habitudes et une mauvaise éducation , ont éloignés de l'amour de leurs semblables et de la pratique des vertus.

Nous nous occupons, jour et nuit, au Comité de salut public, des mesures les plus propres à maintenir la liberté ; nous augmentons l’armée du Nord de vingt et un mille hommes, ce qui la portera à plus de soixante mille: avec cette force , nous espérons que Valenciennes sera bientôt délivrée.

Nous avons aussi augmenté les forces de la Vendée, où nous avons été presque continuellement trompés ; si les dernières dispositions prises sont bien exécutées, cette guerre sera bientôt finie ; mais il faut de braves gens , et ils sont bien rares.

Le Calvados revient entièrement ; la correspondance d’aujourd’hui nous apprend que le roi Buzot et ses fidèles conseillers y sont conspués ; je quitte un député de ce département, qui est venu me prier d'avance de faire agréer , autant qu'il dépendra de moi, la rétractation des administrateurs.

Le peuple de Bordeeux a décanonisé messieurs Vergniaud,

.e— 254 — Guadet et Gensonné; il demande la Constitution, et se rallie autour de la Convention nationale. Adieu la commission centrale impopulaire.

Tout le Midi, excepté Marseille et Toulon , qui paraissent s'être donné la main, abjure également son erreur , et accepte Ja Constitution. Les Marseillais avaient naguère la ssinte ardeur de la liberté , ils ont aujourd’hui Ja rage de l’aristocratie ; Toulon ne tardera pas à Les abandonner, nous l’y avons fortement intéressé.

Hier , le palais de l'Égalité, ci-devant royal, a été investi par la force armée, on a fait raffe.de tous les malveillants qu’il

recélait ; ils sont en grand nombre. On va prendre d’autres

moyens , pour en purger tout à fait Paris avant le dix août. Nous avons la certitude que ces honnêtes gens voulaient faire de ce jour de bonheur et de vie, un jour de malheur et de sang; il faut bien leur ôter ce plaisir.

Ce matia , on a enlevé un grand nombre de chevaux de Inxe; ils sont destinés à soulager les relais qui doivent conduire nos renforts à Valenciennes et à Ja Vendée ; cela vaut mieux que de traîner une vieille comiesse.

J'ai appris que le bataillon venu de Brioude, était reparti pour Tours. Il fera sans doute son devoir contre les rebelles ; au reste, je le préviens, qu’il trouvera snr les lieux des républicains de connaissance , qui se feront une joie de le pousser à la victoire.

Le citoyen Chabrol m'a fait part des nouvelles difficultés, qu'on avait faites à Orléans, pour la livraison de dix-sept cents quintaux de grains, qui restent à délivrer à notre département. J'ai vu, à l'instant, le Ministre de la marine, qui a donné des ordres positifs à son magasinier d'Orléans , de faire cette déli-

| vrante, au moyen de quoi on peut compter sur les dix-sept

cents quintaux ; j'ai également fait lever les obstacles de la commune d’Etampes , et sous peu de jours, vous recevrez, à

Clermont, tous les achats qui ont été faits dans cette contrée,

par les citoyens Chabrol et Fourreau.

". Adieu, mes chers, etc, eto. G. ConrHon.

P. S. Au moment, où j'allais cacheter ma lettre, nous apprenons officiellement que nos troupes ont complétement battu les Espagnols à Perpignan ; il en a été tué plus de six cents, et un plus grand nombre a été blessé et mis hors de combat ; nous n’avons perdu que trente hommes et cent vingt blessés : nous étions cependant inférieurs en nombre des deux tiers au moins, et ce sont de pareils soldats qu’on voudrait asser-

sir ! Ah ! que les tyrans de la terre se désabusent, les républicains français sont invincibles.

Paris , le 1°r août 1793, l'an 2° de da Répablique française.

Mes chers Concitoyens,

Nous apprenons dans l'instant la reddition de Valenciennes; c'est une suite de la trahison de Custines; je ne suis pas découragé, mais l’indignation dans mon cœur est à son comble. O mes chers concitoyens, que les hommes sont scélérats! Je me croyais versé , lorsque je suis venu ici, dans la connaissance du cœur humain, et je m'aperçois tous les jours que j'étais, à cet égard , dans l'enfance. Le moment est venu où il faut que toute la France se lève. Nous allons faire marcher les cent mille hommes qui allaient à Mayence, sur Valenciennes. Ces cent mille hommes , réunis aux soixante mille qui sont déjà de ce côté, et à la garoison , doivent nous faire espérer que cette place sera bientôt reprise. Gardons-nous, mes chers concitoyens , de nous laisser abattre par ces revers ; c'est le moment, au contraire, de se montrer plus ardents que jamais. Les Républiques qui se fondent sur les débris des gouvernements despotiques , sont exposées à beaucoup detrahisons; mais la liberté, base essentielle des républiques populaires, est impérissable. Nous vaincrons nos ennemis , si nous en conservons bien fermement la volonté. Soyons seulement unis ; que tous les bons citoyens agissent de concert , qu'ils surveillent les mauvais ,.et

malgré la tempête nous arriverons au port : les rois ont beau faire , ils périront, et le peuple restera. Ma seule crainte, dans ce moment, est que la nouvelle de la prise de Valenciennes n’occasionne ici des mouvements fâcheux. Paris recèle bien des complices de Custines et de Dumouriez. Le peuple le sait, il est indigné ; j'ai peurque, dans sa justice, il ne devienne terrible. Les méchants l’auront bien mérité ;: mais la loi seule de- ” vrait les frapper.

Adieu, mes chers concitoyens , je n’ai pas la force de vous entretenir plus longtemps ; mon cœur le voudrait, mes occupa- Lions beaucoup trop grandes et ma misérable santé s’y opposent.

Je vous embrasse , etc. G. Cournox.

Paris, ce 6 août 1793, l’an 2e de la République française.

Mes chers Concitoyens ,

Nous avons enfin reçu des nouvelles de la Vendée , elles sont excellentes ; 1,500 républicains ont mis en déroute 20,000 rebelles , en ont tué 2,000 , pris beaucoup de munitions et plusieurs pièces d'artillerie. Nous avons également reçu la nouvelle d’un petit avantage remporté du côté de Givet. Si les chefs étaient d’aussi bonne volonté que les soldats, nous serions bientôt délivrés et des rebelles et des satellites des tyrans ; mais malheureusement le plus grand nombre est corrompu , et a adopté , à limitation de Custines, un système d'inertie qui tue l’ardeur des troupes, et sert mieux nos envemis que des batailles perdues.

Merlin a donné des explications sur la reddition de Mayence, qui ont tellement satisfait la Convention, qu’elle a décrété que la garnison avait bien mérité de la patrie , et que l'état-major, qui avait été mis en arrestation serait sur-le-champ mis en liberté. Je ne blâme pas ce décret relativement à la garnison ; .

au contraire, je suis convaincu avec la Convention qu’elle a bien mérité de la patrie. Mais la Convention est allée bien vite par rapport à l’état-major : nous avons su par nos collègues de Ja Moselle, qui le tenaient eux-mêmes de la garnison , qu’au moment de la capitulation il y avait encore dans Mayence des farines pour plus de quinze jours. D'ailleurs , les chefs sont-ils excusables de n'avoir pas dit un mot, dans cette capitulation, de la République ? J'aurais souffert dix mille fois la mort la ‘plus cruelle plutôt que de taire l'expression indicative de la délivrance de mon pays. Enfin , le mal est fait, chacun estimera les hommes qui y ont coopéré à sa juste valeur ; mais ce à quoi l’on devait songer, c'était d’employer utilement la garnison de Mayence , et on l’a fait. Elle est en marche , et va en poste à la Vendée; j’espère qu’elle aura bientôt purgé cette malheureuse partie de la République.

Nos collègues qui étaient à Valenciennes , et le commandant de cette place mandent que ce sont les citoyens qui les ont forcés à capituler : je n’aime pas cette excuse. Ce sont des hommes qui n’ont pas su mourir et qui voudraient encore qu’on les prit pour des braves.

J'ai lu ce matin l’adresse de nos concitoyennes contenant leur vœu d'acceptation de la Constitution ; elle a été vivement applaudie; l'insertion au Bulletin et la mention honorable au procès-verbal , en ont été décrétées. J'aurais bien désiré que Limet eût eu le plaisir de la présenter lui-même , mais il était décrété qu’il n’y aurait point d'admission (1).

(4) Limet, imprimear à Clermont et l’an des principaux membres de la Société populaire de cetie ville, adressa de Paris à celte Société quelques détails sur les événements.

Voici deux de ses lettres des 6 et 9 août, que nous reproduisons d’après une copie conservée par M. Ernest Gaultier de Biauzat:

Paris, le 6 août 1793, l’an 2e de la République française, une et indivisible. Mes chers Concitoyens,

La multiplicité des affaires qui assiégent la Convention priva Pincorruptible Couthon et moi du plaisir de présenter hier l’adresse de nos concitoyennes; .

Malgré toutes les manœuvres des malveillants, Paris est tranquille, et Ja fête du dix se passera joyeusemet. Dés ioquiétudes répandues sourdement sur les subsistances, et des rassem-

aussitôt ma lettre terminée, nous nous rendons à l’Assemblée, et j'espère pouvoir être admis de suite à la barre.

Vous avez appris par le dernier courrier l'arrestation de Carra, et vous avez dû voir par le rapport qui en a été fait, qu’il était dans la coalition fédéraliste, Ôu pour mieux dire royaliste.

Le roi Busot el ses dignes collègues ont eu un règne de bien courte durée; ils ont été chassés du département du Calvados par les habitants eux-mèmes qui ,comme la République entière , ont accepté la Constitution, et Romane et son collègue (4) qui y étaient prisonniers en sont sortis triomphants ; ils se sont rendus hier malin à l'Assemblée. Ces brigands ont été obligés de fuir, les uns ont passé à la Vendée et les autres en Angleterre.

Le député Merlin, un des commissaires envoyés à Mayence, et que l’on croyait avoir été tué au siège de cette villé, est arrivé dimanche matin. Il est venu à la Convention et est monté à la tribune au milieu des applaudissements universels. 11 a fait le détail de la reddition de cette ville. 11 a dit qu'il avait préféré conserver à la République seize mille braves combattants, tous armés, que de les laisser au pouvoir de l'ennemi par une opiniätreté qui ne pouvait durer que trois jours. Il a dit que Custines avait laissé cette place sans approvisionnements : qu’ils avaient une quantité considérable de canons de seize et point de boulets de ce calibre ; grande quantité de mortiers et point de bombes. Un chat vivant se vendait six francs la livre , et le cheval crevé 40 sols. Ils ont été obligés de manger des rats , des souris et du cuir. I a fait l'éloge de l’armée qui y élait renfermée, et a demandé le rapport du décret d’accusation lancé contre l’état-major et le commandant. Thuriot , et plusieurs autres ayant appuyé sa proposilion , le décret a été rapporté, et il a été décrété que la garnison de Mayence avait bien mérité de la patrie.

Paris est Loujours très-tranquille et l’on y observe la plus grande surveillance . Vendredi soir , tous les spectacles furent inveslis , et l’on renferma une grande quantité d'étrangers envoyés et soudoyés par l’infâme Pit. Maintensnt que l’on a fait main-basse sur toute cette canaille , les barrières sont ouvertes.

La Constitution est universellement acceptée. Les Lyonnais ont tiré le canon en signe d'allégresse, et ont envoyé 32 commissaires. Les autorités constituées de cette ville ont demandé à la Convention de faire retirer les troupes qui environnent celte ville, et leur demande a été renvoyée au Comité ; les sans-culottes de cette ville les ont dénoncés, et il parait démontré que quelques intrigants s'étaient emparé des places, et substituaient leur volonté particulière à la volonté générale, mais que dans le fond , il y existait une quantité de bons patriotes.

Mardi prochain, vous recevrez , suivant toute apparence , un décret qui ordonnera la rénovation de toutes les autorilés constituées ; le mème décret por-

(4) Romme et Prieur de la Côte-d'Or, en mission dans le Calvados, avaient été arrebés par ordre du général Wimpffen qui s’était mis à la tête d’un mouvement fédéralisie.

blements payés devant les maisons des boujangers ont produit ce matin une sorte de mouvémiént, rhais qi n’a ëu aucune suite.

Adieu , mes chérs concitoyens , je vus embrasse tous daris

tera que tous les administrateurs qui auront donné la main, soit directement, soit indirectement , à la coalition fédéralisie, ne pourront être réélus.

Le père Duchéne est dans la plus grande colère contre Marie-Antoinette et les généraux qui nous trshissent lous. Je lis son jéurnàl avec le plus grand plaisir , parce qu’il dit de grandés vétités. J’al pensé que vous auriez du plaisir à en eutendre Ja lecture; en conséquence je me suis abonné , el vous le fais passer, à commencer de ce courrier, sous l’adresse dû Conseil général de Ja Commune , afin que vous puissiez l'avoir à temps pour les nouvelles ; je vous énvoie même ei-joïnt le nufnéro de dimanehe , et je prie mon substitut , après qu’il vous en aura donné leclure, de les faite passer sur-le-champ à mon épouse.

Nous avons eu nn avantage dans la Vendée: ; deux mille rebelles ont êté tuës , et on leur a pris quantité de munitiôns.

Ii parait que l’ennemi veut porter ses forces contre Maubeuge, mais J’on.a renforcé considérablement l’armée du Nord, et on l’a mise sar un pied de défense respectable.

Je vpudrais , Mes chers concitoyens, que vous paissiez désister aux sémnices ‘de Ia Convention nationale ; vous y verriez régner lé plus graad calme , lents délibéralions sont le fruit de Ja discussion Ja plus profonde, et les débats ne

ortent plus sur tes personnes, mais sur les choses, depuis que | l’on en a balagé les trente-deux membres qui ne cessaient d’obstruer leuf miarche.

La République une et indivisible, Liberté, Egalité , Fraternité ou la Mort, tels sont les sentiments qui animeront constamment,

ù | Le franc Républicain, Lixer.

Nota. Custines à subi hier son premier ioterrogatoire.

Paris, le 9 août 1793, l’an &d dé 14 République fratieaise, dnéet indivisible.

Mes cliers Concitoyers,

C’est done demain, ee jout si désiré, où toute. le grande famille des Français ge trouvera réanie en masse ; où nobs jureroas de tuaintenir de toutes aos fortes ; la République me et indivisible , la liberté; l'égalité, ou de mourir en les défendant. Ce sérment sers répété, aa même insiant, dans loutcs les parties de Va République, et malbieur à eelat qui oserait, après ce serment sacré, conspiter contre éfe: ear les Français bn prouvé jusqu'ici qu’ils ne juraient pas én vain. Par le courrier prochain, je.voüs’ donrierai les détails de la fête. ‘Les smemis: de notre liberté né sesséal d'otrdir des ‘trames contre sen affermissement : l’on a découvert des souterrains tout récemment creusés sous la Cowventiôn, pour lu faire sauter demain ainsi qée rious tous ; heureusement qae ce complot s'été déjoué, et il n’aura pas lieu , esr tout est comblé : vive la République.

Nobs #vôtis enèore rerhporlé une vicloire à la Vendée: quatre cents rebelles

| — 960 — « | les personnes des braves sans-culottes que vous nous aÿez envoyés pour déposer vos procès-verbaux d'acceptation de la Constitution. G. CouTHon.

CXXXIT.

Paris , le 10 août 1793, jour des obsèques de la tyrannie et du triomphe de la Liberté.

C’est donc aujourd’hui que se célèbre la fête de la République ! Tout est disposé pour la rendre aussi belle qu’imposante. Les malveillants n’ont rien négligé pour faire de ce grand jour un jour de massacre et d'horreur ; mais toutes leurs manœuvres et leurs scélératesses ont été déjouées , et le ciel, d’accord avec nous, semble éclairer avec plaisir cette mémorable journée : les monstres n’obtiendront de leurs efforts que la honte et le supplice. Mes maudites infirmités ne me permettront pas d’accompagner. partout le cortége ; je m'enterrerai au Comité de salut public, où je veillerai seul jusqu'à une heure, que je me fecai

ont été tués, parmi lesquels se trouvent plusieurs prêtres réfractaires et quelques chefs.

Les nouvelles des armées sont assez satisfaisantes , sans avoir oblenu de grands avantages. ]L y a eu des petits chocs où nous avons eu l’avantage. La garnison de Mayence qui se rend en poste , comme je vous lai déjà dit, à la Vendée , est déjà à Orléans, et y sera par conséquent bientôt. Nous espérous que ces rebelles seront sous peu anéantis.

Nous avons tous dîné ensemble aujourd'hoi, c’est-à-dire, tous les commissai res du département avec les députés du Puy-de-Dôme qui siégent à la Monta gne. Je n’ai pas besoin de vous dire que le brave Couthoa y était; il s’y es rendu en chaise à porteur ; mais à son retour, il n’a pas eu besoin de ses por- . teurs: lous les commissaires du département se sont disputés le plaisir de le porter, et il est revenu chez lui à l’aide des bras de tous ses concitoyens , qui l'ont porté en triomphe dans la rûe Ssiat-Henoré : tan! il est vrai que l’homme de bien peut, quelques instants, être calomaié., mais que tôt ou tard L vertu et le mérite trouvent leur récompense.

Si la matinée de demain matin donne quelques nouvelles intéressantes , Couthon vous les donnera. Adieu, mes chers toacitoyens, et sroyez-moi Juge au

dernier moment de ma vie.

Limer.

porter au Champ-de-Mars, por jurer avec tous les Français de défendre jusqu’à ma dernière heure , les droits du peuple consacrés par la Constitution républicaine qu'il a acceptée. Trop heureux , mes chers concitoyens, si, au moment d’être délivré pour jamais de ma douloureuse existence , je pouvais emporter au tombeau l’idée consolante que mon pays est libre , et que le peuple est heureux.

Les nouvelles de la Vendée sont bonnes : nos troupes nous ont encore délivrés de quatre à cinq cents rebelles , et ont pris beaucoup de munitions.

On annonce que Cambrai est cerné; je ne serais pas étonné d'apprendre sous peu de jours qu’il est pris. Mais ce qui doit rassurer sur les suites, c’est que nous venons d’ajouter au renfort de vingt-un mille hommes, envoyés il y a environ quinze jours dans cette armée du Nord, un second renfort de trente mille hommes empruntés des armées de la Moselle, du Rhin el des Ardennes, qui, au moyen de cette extraction , resteront sur la défensive jusqu’à nouvel ordre. J’ai dîné hier avec les envoyés des Assemblées primaires de notre département : l’esprit de ces braves citoyens est excellent ; ils me comblent de marques d'amitié et d'intérêt. Nous devons nous réunir lundi prochain plus complétement ; vous pensez bien, mes chers concitoyens, que vous n’y serez point oubliés. |

Adieu , je vous embrasse tous du fond de mon cœur. *

G. Cournon.

Paris, le 13 août 1793, l’an 2° de la République française.

Mes chers Concitoyens (1),

La fête du 10 aoùt s’est passée comme je l'avais prédit, sans malheurs. Les hommes de sang qui avaient aiguisé Jeurs poi-

(4) L'original de celte lettre fait partie de la collection d'autographes de | M. 3. Bouillet , de Clermont, qui a bien vou!u nous en donner communication.

ss."

gnards pour cegrand jour, ont été si bien enchatnés, qu ils ? ‘ant pu exécuer aucun de leurs projets affreux. Combien j'ai joni Le mes chers conaitoyens , de voir. près d’un million de Français uois par Les lieps dela plus douce et de la plos tendre fraternité, se serrant , s’embrassant ayec une cordialité qui était peinte : sur toutes les fi igures , se promettant union, amitié éternelle, jnrant, daos un saint enthousiasme, la République une et indivisible, et la Constitution populaire qui l'établit ! J'ai assisté jusqu'à la fin , à tout ce qui s’est passé au champ de la réunion , et Je n’yai pes été une seule minute sans être heureux. Au moment où je vous en parle, je sens eucore mes yeux mouillés des larmes d’attendrissement que j'y ai répandues. Ah! qu'ils sont à plaindre , ceux dont le cœur n’a pas été ému à ce spectacle touchant et sublime. Il n’y manquait pour moi, mes chers concitoyens , que de vous y voir tous. Mais vous-mêmes , de votre côté , vous célébriez de cœur cette journée mémorsble. J'ai vu le programme de votre fête : je ne sais pas si j'ai pensé, mais je sais bien que j'ai senfi qu’ il était fait RON plaire à tous ceux qui aiment Ja patrie et la vertu.

Hier, les braves commissaires de notre dépertement ont donné | à diner à la députation et au Comité de salut pablic ; ee banquet frugal dont l'amitié avait fait tous les frais, a duré quaté heures , et aucun de nous ne s'en est aperçu; un étranger qui s’y serait introduit aurait juré que c’étaient des enfants qui se réjouissaient en famille, de la fête de leur mère. Nous bûmes à la santé des sans-culottes du Pay-de-Dôme ; ils l’auront deviné avant que je l’aie écrit, car la santé était portée de trop bon cœur pour n'être pas entendue à cent lieues.

Notre situation àlarmante dans le Nord , la marche rapide de nos ennemis, les petfidies ,: les trahisons sans nombre dont nous sommes les victimes ont excité hier dans la Convention , et parmi les envoyés des assemblés primaires , un senti- Mmerit de grandeur êt ‘d'fhdignation qui à prüduit un excellent . décret. C'est un appel au peuple ami de la liberté et de l'égalité ; C 'est À lui seul que nous réserrerons l'honneur d'écraser: sa toute puissance , tous les ennemis des droits de l’homme. Les

© commissaires des départements qui se sont montrés si dignes de la confiance publique se sont chargés spécialement d'imprimer partout le grand mouvement qui doit sauver la patrie. Je connais ceux du mien et je suis tranquille.

Les nouvelles de la Vendée continuent à être bonnes ; la garnison de Mayence va y arriver ; j'espère que, sous peu, nous serons délivrés de ce noyau de guerre civile.

Cambrai et Bouchain ne sont point encore au pouvoir des tyrans; si nos renforts arrivent assez tôt , comme je l'espère, ces deux places nous resteront.

On s’est plaint avec raison du décret relatif aux assignats de deux cents Livres portant la sotte effigie de Capet : cette loi, telle qu’elle est, est mauvaise , et peut nuire considérablement à de bons citoyens qu’elle n’a pas voulu atteindre. On prépare un travail pour la perfectionner ; c’est St-Just qui en est chargé, et il ne tardera pas à le présenter.

On me calomnie donc , mes chers concitoyens , et pour la première fois on ose élever jusqu’au sein de ma ville, des doutes

sur ma probité! J'ai acheté, dit-on , sous le nom du citoyen

Rioux (1), un petit bien de plaisance à Chamalières (2), et je lai fait payer tout en or. Si Rioux , à qui Je n’ai pas écrit peut-être depuis un an, m'avait rendu ce service, je devrais en être bien reconnaissant , car il l’aurait fait sans m'en prévenir.

Ainsi, j’ai du bien, j’ai beaucoup d’or, et il n’ya que : moi qui ne le sache pas. O.mes chers concitoyens ; » que mes énneinis sont Jäches et stupides ! Je suis si riche , que si quelqu’n voulait m'assurer cent pistoles de rente , je lui abandonnerais volontiers tout ce que je possède au monde. Non, ñon , mes amis, ce n "est' pas de la fortune que j’ambitionne et que je veux laisser. à mes' enfants , c'est la réputation d’un homme de bien , eten dépit

(4) Le citoyen Rioux éjait, croyons-nous, le propriètaire de la maison où habitait Eouthon, à Clermont-Ferrand.

(2) Chamalières, pelte commune à un kilomètre ,RWFOP à ouest de Clermont au pied des montagnes.

° — 264 — de mes ennemis cette réputation me suivra au tombeau, ma conscience m’en répond.

J'allais fermer cette lettre, lorsque nous avons appris au Comité que l'ennemi, justement effrayé par les nouvelles forces que nous faisons marcher au nord, a abandonné subitement son projet d'envahissement de Cambrai et de Bouchain , et qu’il s’est replié sur Valenciennes qu’il doit bien moins à son courage qu’à sa perfiie. | |

Adieu, mes chers concitoyens , si des événements impérieux ne me commandent pas de rester à mon poste , je vous verrai bientôt. Limet, Dulin , Ribeyroux, et autres braves sansculottes que j'ai le chagrin de voir partir aujourd’hui, se chargent de vous embrasser pour moi, tous s’il est possible.

Adieu , tout à vous.

G. Courxox.

Paris, le 15 août 1793, l’an > dela République française.

Je m'empresse, mes chers concitoyens et bons amis, de vous transmettre l’extroit d’une lettre écrite aux administrateurs du district de Saint-Quentin , par les administrateurs du directoire du district de Cambrai. Cette lettre a été communiquée par le Ministre de l’intérieur qui l’avait reçue du directoire des postes. En voici le contenu. Mais, d’avance , je demande que vous répétiez avec moi : vive la République!

u Toutes les routes qui communiquent à notre ville, disent les administrateurs de Cambrai , sont libres depuis le 11 du courant. Nous vous informons que l’armée ennemie s’est retirée au camp de Famars sous Valenciennes , après avoir démoli et brûlé tous les retranchements et redoutes que nous avions faits, et que, quant à la nôtre, elle est entrée à

» Arraset Douai, et nos avant-postes à Arleux , distant de » deux lieues et demie de Cambrai, du côté de Douai.

» Nous apprenons à l'instant par un officier du 25° régiment » de cavalerie, ordonnancé par le général Claye, commandant » à Cambrai et les arrondissements, que l’ennemi a été baltu » complétement sur les hauteurs de Marquiou, route d'Arras, » .et qu'il y a perdu six à huit mille hommes, ce qui l'a » forcé d'abandonner tout notre arrondissement ; nous appre- » nons aussi par le même officier, qu'il est arrivé à Arras » vingt-six mille hommes de troupes choisies, et nous espé- » rons que ce renfort fera bientôt disparaître l'ennemi de nos » frontières. »

Deux lettres particulières arrivées au Comité de salut publie, nous donnent les mêmes détails; nous serons toujours vainqueurs, mes chers concitoyens , quand nous le voudrons fermement , et que nous aurons soin d’enchaîner les traîtres.

Paris est toujours tranquille , malgré les efforts des malveillants pour y semer le trouble et le désordre. Les sections régalent aujourd’hui, chacune sur leur place publique , les bons citoyens des départements, que .la réunion du 10 avait amenés ici. J'ai êté engagé d'assister à l’un de ces banquets civiques, mais je serai forcé de me priver de ce plaisir , étant beaucuup plus fatigué et plus incommodé ce matin qu’à l'ordinaire.

Adieu, mes chers et bons amis, surveillez toujours les ennemis de tous les genres de la liberté publique; restez debout, et préparez-vous, s’il le faut, à écraser les traîtres da dehors et les lâches du dedans. Adieu, tout à vous jusqu’à mon dernier soupir (1).

La

G. Couraon.

(4) Après celte lettre, la correspondance de Couthon subit un temps d’arrêt assez long. En voici la raison : Dans l'intervalle qui sépare le 15 soût 1793, date de la présente lettre, et le 11 octobre, date de la suivante, Couthon quitta Paris et vint en Auvergne avec mission de soulever le pays, pour le lancer en armes contre les Lyonnais révollés. On sait le zèle qu'il apporta à celle œuvre révolutionnaire et le succès dont elle fut couronnée. |

eo

CXXXY.

Lyon, le 11 octobre , premier mois de la destruction des Muscadins.

Mes chers Concitovens et bons amis,

Ag milieu des occupations, dix mille fois trop multipliées que j'ai, il m'est impossible de vous écrire avec autant de détails que je le désirerais. Nous avons eu hier une assemblée générale du peuple de Lyon. Nous avons rétabli devant lu, et avec son vœu , la municipalité. Nous avons recréé la Société populare , établi un comité de surveillance, une commission mäitaire pour juger et faire fusiler, dans les 24 heures, les rebelles pris les armes à la main, et une Commission révolutionnaire pour juger et livrer à l’échafaud les conspirateurs de cabinet. Demain , le département et le district seront formés , et la machine ira. Le pauvre peuple manifeste une joie inexprimable. On a arrêté hier dans l’Assemblée générale une adresse à la Convention nationale , pour la remercier de. la vigueur qu’elle a déployée contre les révoltés de Lyon , pour lui déclarer que les bons citoyens de cette ville désavouaient jusqu’à Ja proclemation de l’acte constitutionnel faite par l’organe impur de magistrats usurpateurs et infidèles, ct pour la prier de permettre que l'heureuse délivrance du peuple de Lyon fût consacrée par ua mooument élevé sur une des principales places de cette ville. Les brigands sont, à quelques-uns près, tués ou pris. Aujourd’hui la commission militaire en fait fusiller trois, dont l’un était adjudant-général de l’infâme Précy. Les habitants des campagnes se sont levés au son dutocsin pour courir sus, et à tout moment on en amène. Les prisons de Roanne et Pietre-Scise sont déjà toutes garnies. Noë braves cultivateurs et pères de famille rentrent dans leurs foyers. Nous avons pubhé-une proclamation qui ne retient que les jeunes gens depais 18 jusqu’à 25 ans ; tous les aûtres rentrent. Nos bonnes concitoyennes vont être satisfaites. Je voudrais pouvoir partager

© leur joje , ais les Lyonnais me retiennent , et la chose publique exige qg'en effet je séjoyrne } jci quelque temps. Adieu, mes fidèles amis, Je vous , etc. , etc. G. Couruon.

Au Comité de salut public, le 17 frimaire de l'an 2° de la République une et indivisible. .

(7 décembre 1793).

Mes chers Concitoyens et bons amis,

Puisque l'expérience a prouvé que notre arrêté sur le dépôt à la commune de tous les vêtements bleus , pour en faire des uniformes à nos frères d'armes , avait des inconvénients et ne conduisait pas au but que nous nous étions proposé , iln'y a qu'à en suspendre l’exécution. Nous y autorisons formellement la Municipalité et les administrations.

Nous avons perdu les avantages que nous avions obtenus sur les Prussiess ; mais si l’armée de la Moselle a été forcée de se replier, c’est à cela seul que se borne l'échec; des républicains qui ne remportent pas des victoires se croient battus, c’est -dans ce sens qu’on parle d’une défaite. Les Anglais ont été battus dans une sortie qu'ils ont tentée à Toulon ; un très-grand nombre a été tué ; deux cents ont été faits pri sonniers , et parmi ces derniers il se trouve un général qu'on fait traduire à Paris. Pitt et Calonpe. qui dirigent toute Ja politique des tyrans qui cherchent à nous asservir, en. sont à leur mille et un projets de contre-révolution. Nous sommes, au Comité de salut public, au courant de toutes leurs manœuvres. Nos espions ne font pas grand’chose, mais la Providence qu s'est déclarée pour nous depuis le commencement de la Révolution , nous fait.tout découvrir. C'est nous fournir les moyens de tout Aéjouer. Les rebelles de la Vendée , qui disent combattre pour la religien et pour la royauté vrai enfant de 1 divinité, viennent d’être battus complétement sous les murs d’Augers. * La terreur, nous mandent nos collègues, s'est. emparée de

LS

» l'âme des Brigands ; ils ont abandonné leurs canons, la terre » est jonchée de leurs morts : de tous les rapports qui nous sont » faits, il résulte qu’ils se retirent en désordre sur la Flèche. » Notre cavalerie est à leur poursuite. »

Adieu, etc. Arist. COUTHON.

Paris , le 22 frimaire de l’an 2° de la République une et indivisible.

(12 décembre 1793).

Mes chers Concitoyens et bons amis,

Les nouvelles d’hier nous apprirent que les rebelles avaient été battus et mis complétement en déroute du côté d'Angers et du côté de Nantes : mais à ces nouvelles dont le début semble annoncer que tout est fini, il y a toujours quelque st ou quelque mais qui viennent détruire nos espérances, et nous laisser encore des inquiétudes pour l’avenir. Il ne se serait pas échappé un brigand, dit-on , si le terrain n’eût mis des obstacles à leur poursuite. Mais pourquoi se trouve-t-il dans le terrain, dans les forêts, etc., des obstacles? Depuis que cette malheureuse guerre dore n’a-t-on pas eu le temps d’y mettre ordre , et d’aplanir par le feu , la hache et la pioche, toutes les difficultés. Il y a longtemps que je l’ai dit, les généraux et leurs états-majors aiment a guerre , et je crois que partout ils en prolongent le terme. Je m'en suis expliqué au Comité de salut public avec la franchise que vous me connaissez. J'ai présenté le projet d’une déclaration solennelle à faire par la Convention nationale. Mon idée a été goùtée ,etil en sera question aujourd’hui.

On nous mande de Toulon que cette ville rebelle va être fortement attaquée et prise; ce. sont les termes de la lettre de Barras; il y a lieu de croire qu’eafin des mesures certaines

ont été arrêtées, et qu'on veut sérieusement sauver le Midi. Rien de particulier des autres armées. Paris est tranquille , ilne se passe pas de jour qu'on n'y fasse justice de quelques conspirateurs. La Convention nationale et le Comité @le salut public vont bien. Vous vous doutez bien qu'il y a encore quelques restes de la faction , et quelques intrigants masqués qui voudraient

aussi en faire des leurs; mais l’ensemble est bon, excellent et veut sincèrement la République et le bonheur du peuple. Aidez-nous , braves républicains du Puy-de-Dôme ; veillez sans cesse: que les Sociétés populaires soient permanentes jour et nuit, et nous nous moquerons de Pitt, de Cobourg et de tous leurs tenants et aboutissants qui sont plus nombreux qu’on ne pense.

Adieu , mes bons amis, je vous écris au milieu d’une délibération du Comité ; je ne saistrop si vous me comprendrez. J'ai d’ailleurs le cœur affecté de l’indisposition sérieuse de mon fils dont l’état, depuis deux jours, est alarmant ; ma femme en périt de douleur.

Je vous embrasse , etc. Arist, COUTHON.

CXXXVIIT.

Paris , le 24 frimaire de l’an 2 de la République une et indivisible.

(14 décembre 1793).

Mes chers Concitoyens et bons amis,

Quelques heures après ma dernière lettre, nous reçûmes la nouvelle d’un nouveau succès remporté sur les rebelles du côté de Noirmoutiers. Deux mille brigands ont encore été tués, et an très-graud nombre faits prisonniers. Parmi ces derniers , il s’est trouvé un chef à panache blanc et à ceinture noire et blanche. On lui a trouvé dans les poches cinq cents louis en espèces. Depuis que nous remportons des victoires, comment cette malheureuse guerre de la Vendée n’est-elle pas finie ? Je m’aperçois pourtant qu'on commence à y apporter sérieusement de la bonne volonté , et j'espère que ce ne sera pas en vain que bientôt l’on répétera qu’il n’y a plus de Vendée.

Des exemples de la justice nationale se renouvellent ici toas les jours ; hier, deux ci-devant comtesses payèrent de leur tête les crimes de contre-révolution dont elles furent convaincues : aujourd’hui, c’est le ci-devant duc du Châtelet, fameux chevalier du poignard, et l’un des plus zélés valets de Capet. Il est douloureux pour l’humanité qu’on soit forcé de détruire tant d’in-

© — N10 — dividus, mais quand on veut sauver le corps, il faut bien savoir faire le sacrifice des membres gahgténés.

La Convention nationale s'occupe sans retâctie de l'instruction commüne ; j’espère qu'avant un mois d'iti, les ptemières

oles seront en activité dans toute là République.

Les Jacobins s’épurënt de là manière là plus g'ande et la plus fmportañte ; c’est à la tribune et en présence du peuple que chaqüe sociétaire vient rendre cüttipte de sa vie pablique et privée , et subir en quelque sorte son jugement dernier ; cette méthode est faite pour servir sûtant la République que les mœurs. L'üuniversel Clootz (1) a été chassé comme on intrigant qui n’était parmi nous que comme un agent de son mattre Guillaume. Je crois que Clootz n’est pas le seul sur lequel doive porter la surveillance des bons citoyens. Il y a dans toutes les principales communés de la République de ces étrangers excessivement patriotes, qui ne sont là que pour épier nos mouvements, et transméttre #ux puissances dont ils sont les agents, et les faits , et le thermomètre de l'opinion. J'ai passé avanthier au creuset comme les autres Jacobins; j'en suis sorti avec les honneurs de ia guerre. Le public qui a été témoin de mes actions, a pour ainsi dire répondu pour moi aux différentes questions qui m'ont été faites.

Adieu, mes bons amis, je, etc. ÀArist. Courxox.

Paris, le 29 frimaire de l’an 3 de la République, une et inidivisible, | (19 décembre 1798).

Aristide Courxon à ses Concitoyens,

Les nouvelles d’hier, mes chers Concitoyens et bons amis, étaient très satisfaisantes sur les suites de l’effaire du Mans; les rebelles étaient toujours poursuivis avec ardeur et battus

(4) Anscharsis Clootz qui se faisait appeler Porateur du genre humain. Prussien d'origine, Cloolz, enthousissmé de ja Révolution française, était venu s'établir et se faire naluraliser en France, N fut envoyé à là Convent{on par lès Électeurs du département de l'Oise, et se sighala par ses idéès extravagänies. Sa grande for-

tune et ses Mtempérähces de langage lé rendirent peu à peu suspect aux Jacobins. On le fl passer pour an espion du roi de Prusse, et il périt sur l’échafaud en 1794.

@ avec succès, non seulemènt par nos troupes , mais encore par tous les habitants des campagnes, hommes, femmes, enfants et vieillards que le tocsin avait rassemblés. Les femmes de Laval profitèrent de l'instant de séjour que les rebelles prirent daas leur commune , poar en désarmer 500, et les faire hacher ensuite par leurs hommes. Aujourd'hui, nous apprenons que décidément les deux armées de la Vendée, c’est-à-dire celle de Charette d’en decà de la Loire , et celle battue au Mans, sont à peu près détruites. Le dernier canon de l’armée Charette a été pris, et peu d'hommes ont échappé. L'autre armée a été taillée en pièces sur différents points, et tout .ce qui lui restait en armes, munitions et trésors, lui a été enlevé. La portion de rebelles qui s’est sauvée, est totalement dispersée, et les mesures sont prises pour empêcher qu'ils ne se réunissent. J’espère qu'enfir la Vendée n’est plus. Nous allons ce soir , Desessement, Brasset (1) et moi, à la commission des subsistances. Vous connaissez mon rèle , je l’emploierai tout entier, pour faire connaître les besoins de notre département, et faire en : sorte qu’il y soit pourvu le plus promptement possible. Les nouvelles de Toulon sont bonnes; Saliceti nous mande du 22, que l'attaque devait se faire le 24, et que tout annonçait qu’elle serait heureuse. Adieu , mes bons amis, je n’ai que le temps de vous répéter que je vous aime de toute mon âme. Mon fils va mieux, ma femme est plus tranquille, et oi plus heureur. Aristide GouTHon.

Paris, le {er nivôse de l’an 2e de la = République une et indivisible.

(21 décembre 1793).

Aristide Couraon, représentant du peuple, à ses Concitoyens.

Mes chers Concitoyens, mes frères et mes amis,

Nous n "avons rien reçu d’officiel de la Veudée depuis le dernier courrier, mais beaucoup de lettres particulières appreaneat

(1) Commissaires spéciaux envoyés à Paris pour procurer des grains à la commune de Clermont et au département du Puy-de-Dôme.

— 912 — que le peu qui reste des rebelles est dans un état de dissolution absolue , et prêt à se rendre si on voulait lui promettre grâce. Je crois que sans inconvénients, l’on pourrait excepter de la peine de mort, les femmes, les enfants, les vieillards, et tous ceux des cultivateurs et ouvriers seulement, qui n'auraient occupé parmi ces brigands, aucun grade civil ou militaire, à la charge par eux de poser à l'instant les armes, et de leur livrer les chefs. Je compte parler aujourd’hui de ce projet au Comité ; je me féliciterais éternellement de l'avoir conçu, s’il pouvait achever cette malheureuse guerre , sans verser davantage de sang.

L'armée du Nord a battu les Autrichiens le 27 de ce mois, et repris le Mont-Noir qu’elle s'était leissé prendre la veille, pour allécher et attirer l'ennemi dans ses filets ; elle a enlevé en même temps, dans les différents magasins de l’ennemi, plus de cent bœufs, beaucoup de vaches et autres bestiaux , et près de deux cents voitures de blé, d'avoine ou de foin.

Le ci-devant prince de Condé qu’on avait dit mort, n’a été malheureusement que légèrement blessé ; mais son {lustre fils, Monseigneur le duc de Bourbon, a reçu au travers du corps une balle patriotique qui, dit-on, a fait descendre pour toujours le garde à son Allesse sérénissime : quel malheur !

Nous vimes avant-hier au soir, Desessement, Brasset et moi, comme je vous l’avais annoncé par ma dernière lettre, la commission des subsistances; nous mîmes sous ses yeux le recensement de nos grains, et l'état de notre population ; nous lui par- Jâmes de la levée en masse, et des sacrifices énormes que le département avait faits en tous genres, dans cette occasion. La Commission sentit parfaitement tout ce que nous lni dîmes, mais, en considérant le tableau du déficit des autres départements, et calculant que, d’après notre recensement, nous avions encore pour quatre mois de subsistances en portant la consommation de chaque individu, comme celle de chaque défenseur de la patrie, à quatre quintaux par an au lieu de six, comme nous l’avions fait, nous étions un des départements dont les besoins, quoique trop réels, étaient les moins pressants, et par cette raison, elle trouvait juste de renvoyer à un autre temps à nous

— 973 © accorder des secours. Cependant, en insistant avec force et raison , nous obtinmes l'assurance d’un secours provisoire qui, je l'espère, sera au moins de vingt mille quintaux, s’il n’est pas de trente , à prendre par la voie des réquisitions forcées sur les districts des départements qui nous seront indiqués dans demain ou après demain au plus tard. Voilà, mes chers concitoyens, tout ce que nous avons pu obtenir quant à présent ; bientôt les approvisionnements immenses que le Gouvernement s faits chez l'étranger, et particulièrement en Barbarie, en Amériqye , en Suède et en Danemarck, arriveront, et nous recevrons définitivement en nature, par la Commission même, de quoi pourvoir à tous nos besoins. En attendant, j’invite les administrations à suivre rigoureusement l’exécution de mon arrêté pour le battage , le recensement nouveau , et l’approvisionnement par réquisitions de nos marchés (1), et j’engage les sociétés popu-

(4) Voici eet arrêté :

« Arrété du représentant du peuple Aristide Couthon pris en séance publique

» des corps administratifs de Clermont , à eux réunis des commissaires de

» la municipalité el de plusieurs administrations de districts du département

» du Puy-de-Dôme , présenté ensuite à la discussion de la société populaire.

» Va le procès-verbal du recensement général des grains du département du » Puy-de-Dôme, fait en exécution de Ja loi da 10 septembre et de l'arrêté du » représentant du penple du 22 septembre dernier (vieux style), duquel il ré- » sulle que le total des grains du département est porté, quant à présent , à la » quantité de 553,681 septiers, déduction faite de la semaille de l’année ;

» Vu aussi l’état joint à ce procès-verbal, portant la population du départe- » ment à 491,940 individus ;

» Considérant que , d’après cet état constaté des moyens et des besoins de ce » département, il est pressant de prendre des mesures aussi promptes qu’eff- » ences pour venir au secours d’ane population de 491,940 individus, qui » bientôt manquerait de l’étroit nécessaire s’il n’y était pourvu, puisqu'ils sont » réduits à un septier et un huitième , ce qui fait 225 livres par individu pour » Îles dix mois qui s’écouleront jusqu’à la récolte prochaine , tandis qu’il cst » démontré qu’il leur en fandrait deux sentiers et demi ou 500 livres, poids de » marc, pour Je mème espace de temps ; s

» Considérantqueles deux causes principales de cette disetteaffligeante, son!: » 4o. que le départemeutest très-peu fertile en grains, qu’en général il ne recueille » pas la moitié de ce qu'il lui fant pour sa consommation, et que les départements « voisins , dans lesquels il trouvait des ressources , cessent socs différents pré- » 1extes de Jui en fournir ; 2. que dans la levée en masse qui a eu lieu contre » les rebelles de Rhône et-Loire, le département du Puy-de-Dôme s’est totale-

laires et tous les bons citoyens , à surveiller cette exécution ;

5 y» zx

il s’agit de la subsistance du peuple , ceux qui l’aiment réelle-

ment dépouillé es approvisionnaat de ses propres moyens , pendant près de deux mois, noë-seuleresi sa coloane portée à plus de vingt mille lsolames , mais encore toules Îles autres iroupes qui y ont été jointes et qui ont campé dans les mèmes quartiers; considérant que ces deux causes mérilent également de fixer l'attention du Gouversement et d’exciter l'intérêt fralernel de tous les bons Français;

» Anaèrs: — Art. er. Le procès-verbal du recensement général des grains et J’êtat de la population du département du Puy-de-Dôme , seront envoyés sur-Je-champ, par un courrier extraordinaire , au ministre de l’intérieur, chargé par la loi de pourvoir à la subsistance des départements dont les besoins sont conslalés.

» Art. 2. Le battage des grains et légumes de toules espèces sera achevé dans le département du Puy-de-Dôme dans un mois au plus tard.

» Art. 3. Ce délai expiré, l’adminisiration du département enverra des commissaires dans toutes les communes pour vérifier si le batlage a été fait, et procéder en même temps an récolement du recensement des grains ; ces commissaires seront pris parmi les membres des sociétés populaires et des comités de surveillance, et seront distribués de telle manière qu'aucun d’eux ne puisse être employé dans son propre canton.

» Art. 4. Ceux des prapriétaires qui n’auraient pas achevé de battre leurs grains , ou qui ne feraient pas la déclaration exacte de la quantité qu'ils ea possèdent, seront réputés eunemis du peuple, et comme tels, traduits au tribunal révolutionnaire séant à Paris. Leurs grains seroat confisqués et le séqueatre sera mis sur Lous leurs biens.

» Art. B. Pour accélérer l'opération du battage , les admiaistrations de district sont autorisées à former , chacune dans leur arrondissement , des compagnies de batteurs soldés, sans que par celte formation la respon<abililé individuelle des propriétaires qui n’auraient pas batlu dans le mois , puisse être atténuée.

» Les bras des propriétaires valides seront comptés pour le battage de leurs grains.

» Les journées ou Ja solde des batieurs seront réglées par les administrations de districts. Ceux qui exigeraient au-delà de la taxe seront regardès comme concussionnaires et punis comme tels. Les propriélaires mème qui paieraient volontairement au-delà de la Laxe seront réputés suspects et mis en état d'arreslation.

» Ceux des citoyens qui, formés en compagnies de balteurs, refuseraient leurs bras, seront dégradés publiquement ; leurs noms seront envoyés à toutes les communes du département avec celte note : IE a refusé secours à ses semblables.

» Les baiteurs ne pourront jamais être employés dans leurs propres districis. + Les administrations de districts nommeront des commissaires survefllants au battage dans tel nembre qu’elles jugeront convenable, afin de s’assurer que

ment, ne doivent épargner ni peines , ni soins , ni veilles pour le In assurer.

Paris est toujours dans le plus grand calme, il y a été célébré hier une fête civique, en l’honneur du pauvre Chalier, martyr de la Liberté ; cette fête a été aussi belle qu’imposante, le concours de monde qu’elle a attiré était prodigieux.

- Salut, amitié et prospérité pour tous.

Votre ami.

Aristide CouTHon.

CXLI. L Paris, le 6 nivôse de l'an 2 de la République une et indivisible.

(26 décembre 1793).

Le ciel se déclare chaque jour pour la République. Avanthier nous reçûmes la nouvelle de la réduction de Toulon ; hier,

» Je haltage a été complet et que les gerbes ont été entièrement dépouillées de » leurs graîns.

» Art. 6. À compiler de ce jour , tous les marchés du département seront approvisiomrés-par la voie des réquisitions, qui seront faites | pour chaque » murché, dans celles des communes qui sont dans l’usage d’y porter leurs » grains. L'administration du département dressera sous trois jours la liste de » ces communes , et la fera passer aussitôt aux administrations de districts. »

ÈË

Les membres des municipalités seront personnellement responsables de l’exé- -œution des réquisitions qui leur seront adressées par les admiaistrations de

» districts. r

» Art. 7. Les propriétaires de grains ne pourront , quant à présent, en s retenir que pour quatre mois de leur consommation , à raisou de trois quar- » tons du poids chaçgun de 25 livres par mois pour chaque individu , les se- » mailles déduites. Les municipalités du domicile des’ propriétaires soat char- » gées de faire la distraction de ces semailles.

» Art. 8. Après le récolement du recensement général, l'administration du » département prendra en considération l’état respectif des divers distriets , et » ordonnera les versements de grains nécessaires pour assurer également la » subsistance des ciloyens dans toutes les parties du‘ département.

». Art. 9. Le présent arrêté sera imprimé et envoyè sur-le-champ à toutes n les communes du département.

» Clermont-Ferrand , le 24 brumaire de l’an a de la République française, » une el indivisible.

» Le représentent du peuple, » Aristide CouTsun. »

nouveaux détails sur cette réduction , et triomphè complet remporté par nos braves de l’armée de la Moselle sur, Îles vils esclaves de l’Autriche et de Berlin. J’espère que sous la présidence à laquelle l’estime et la bienveillance de mes collègues m'ont élevé ({), nous verrons Landau délivrée, Valenciennes et Condé repris, les Espagnols chassés , et Pitt pendu, car s’il y a du sens commun en Angleterre, il est impossible que cet homme abominable survive de trois jours à la rentrée du parlement qui doit avoir lieu le 10 de ce mois.

Adieu , mes bons amis, je suis si surchorgé d’affaires , et si accablé d’infirmités, qu’à peine ai-je le temps et la force de vous tracer ce peu de mots. Mais ce que j'aurai toujours le temps et la force de vous dire et de vous prouver , c’est que je suis jusqu’au dernier moment votre meilleur ami.

CouTaon.

CXLIT.

Paris, le 11 nivôse de l’an 2* de la République une et indivisible.

(31 décembre 1193).

Mes chers Concitoyens et bons amis,

Je suis forcé malgré moi de vous écrire brièvement , tant je suis fatigué et surchargé d’occupations. Nous célébrâmes hier Ja fête de la Victoire (2) ; elle fut sublime, le ciel lui-même sembla y prendre part, car on vit le Père de la nature ouvrir pour a première fois depuis longtemps son œil bienfaisant comme pour l’éclairer , et j’en jouis. Je ne présidai pas la Convention pendant toute la cérémonie, il m’eût été impossible de supporter la course : l’on m'avait pourtant préparé une litière d’une sim- -plicité majestueuse ; elle était portée par deux chevaux blancs,

(4) Couthon présida la Conventio 1 du premier au seize nivôse, an 2. {+ succédait à Vouland.

(2) Cette fête de la Victoire fut décrétée par la Convention , sur ua rapport de David , à l’ocession de plusienrs succès oblenus par les srmées françaises ,, et surtout à cause de la reprise de Toulon par le général Dugommier.

© = NTT — | couverts d’une draperie aux trois couleurs. J'y montai pour obéir au public environ une heure ; j’allai ensuite attendre le cortége aux Invalides où je L , Sous la voûte céleste, uu petit discours qui parut produire beaucoup d'effet. Nous reçûmes fort à propos, pendant que nous nous occupions de la fête , la nouvelle de la reprise de Wissembourg et de Lanterbourg ; cette nouvelle acheva d’électriser les esprits, et l’enthousiasme de la liberté fut porté à son comble. Il y a lieu de croire qu'au moment où je vous écris, Landau est délivré ; je continue d'espérer qu'avant la fin de ma présidence ou peu de temps après, Valenciennes et Condé nous seront rentrés ; que la chambre des communes d'Angleterre se sera constituée en Convention nationale ; que Georges, que Puit et tous les lords aristocrates du parlement seront pendus. Déjà, on compte dans ce pays 191,000 hommes républicains bien armés. Les trente mille quintoux de grains dont je vous avais parlé pour nos subsistances nous sont accordés sur les districts de Gannat et de Cus-. set; j'espère que par ce moyen, nous ne manquerons pas. J’invite l'administration du département à ne pas perdre une minute pour exécuter la loi de l'emprunt forcé. Nous ferons rendre le décret de prorogation , quand elle aura justifié de ses diligences. Adieu, mes bons amis, je, etc. , etc.

Couruon.

P. S. Je ne réponds pas encore à beaucoup de lettres particulières que j'ai reçues, et que je reçois tous les jours. Je n’en ai pas le temps, mais je n’oublie pas les citoyens qui m'’écrivent , ni leurs intentions. Qu'ils m’en rafraîchissent au surplus la mémoire ; je leur répondrai quand je serai un peu délivré de mes grandes occupations.

CXLIIT.

Paris , le 18 nivôse de l’an 2 de la République une et indivisible.

(7 janvier 1794).

Nous sommes toujours, mes chers concitoyens, dans l’attente des grandes nouvelles. On assure que la révolution est

estrais à Londres. Ce n'est pes ce qu m étonne. Je ne Le sera pes non ples d'apprendre que Dhti est pendu , que Georges et toute la séquelle infernale et des lords « joué à la man chaude ; car la ssinte maladie des Franrass gagne partout : et les peuples qui consasssent enfin leurs droits , veulent en user. Mais ren n’est escore conns offiræellement.

Westermana est venu de la Vendée aces dire que tout étast fim, qu'il ne restait ples ua bnisand. H a peut-être trop dit. Mais ce qu’il faut croire, c'est que La Vendée ne se relèvera plas. L'armée du Nord a pris de grandes résolations ; car, elle ausa, veut bien mériter de La patrie. Mais elle n'a pas encore frappé les grands coups. Encore quelques jours et nous en aurons, j'espère, de bonnes nouvelles. Les armées du Rhin et de La Moselle vont an train de diable. Elles sont déjà à W'orms. On asure qu'elles ont repris le fort Vauban , et qu'elles ne veulent se reposer que dans #ayence. Des lettres particulières annoncent l'évacuation ‘de Collioure et de Saïnt-Elme. Mais cette nouvelle est, je crois, prématurée. Du courage , de la patience , de la surveillence : donnons sans cesse la chasse aux conspiraleurs, aux intrigants, aus modérés , à tous les gens à masque et de nouvelle date. Soyons justes mais inflexibles, et tout ira bien. Adieu , je vous embrasse tous. Cotrnox.

— Nous avons dîné hier en Puy-de-Dôme , chanté la Carmagnole , et bu de bon cœur à la santé des Sans-Culottes da département.

Paris, le 20 nivôse.

(9 janvier 1794).

La petite île de Noirmoutiers est enfin reprise, mes chers concitoyens. Voilà la fin absolue de la Vendée. Nous avons enlevé avec le, .. (mots déchirés dans l'original). décisif toute l'artillerie dont les brigands avaient garni les... . et qui ve de 50 à 60 pièces de canon , indépendamment des..... bagages et munitions de tous les genres, et qui sont très-considére-

bles. 11 ne manqué plus actuellement que de prendre Charette, et c’est ce qui est peut-être effectué dans ce moment.

Rien de nouveau des autres armées. Paris est toujours trèstranquille. Vous aurez pour l’organisation du gouvernement révolutionnaire (1) dans notre département , Roux-Fazillac, représentant du peuple f2), bon et franc montagnard. Il trou: vera parmi vous des frères et des amis, et je suis bien assuré qu'il reviendra content de mes concitoyens.

Adieu , salut et amitié éternelle. CouTon.

Paris, 22 nivôse.

(11 jancier 1794).

La prise de Worms que je vous annonçais, mes chers concitoyens, par ma dernière lettre, a été confirmée officiellement hier par un courrier envoyé par le général de nos braves armées de la Moselle et du Rhin, c’est tout ce que nous avons de nouveau ; nous attendons, d’un instant à l’autre, des dépèches des armées du Nord et des Pyrénées. J'ai bien sur le cœur la station que les Anglais et les Espagnols font sur les deux parties de notre territoire, mais nos troupes ont promis de les chasser et elles les chasseront, nous en avons pour garants sûrs leur bravoure et leur amour pour la liberté.

Le département de l'Allier a déjà réclamé auprès de la Commission des subsistances, au eujet des 30,000 quintaux de grains qui nous ont été accordés sur les deux districts de Gannat et de Cussel;-mais la Commission, en laissant subsister la décision qu’elle avait prise pour nousŸ a dédommagé le département de’ l’Allier en l’autorisant à reprendre la même quantité sur le département du Cher, au moyen de quoi les districts de Gannat et de Cusset n’auront plus à se plaindre, et nos réquisitions aù-

(4) La Convention présidée par Romme avait établi le gouvernement révolutionnaire par un décret du 14 frimaire an 2 (4 décembre 1793). , .

(2) Roux-Fazilhac, député de la Dordogne (mort èn février 1833), un des ennemis les plus acharnés des Girondins, Îl'est l’auteur d’an ouvrage assez èstimé , intitulé : Recherches lustoriques sur l'Homme au masque de fer. 1801.

ront leur eflet; cependant, à toutes fins, j'ai conseillé à Desessement et à Brasset, commissaires du département, de rester ici jusqu’à ce que nous fussions instruits de l'effet que produiraient nos premières réquisitions , afin que, dans le cas où les districts de Gannat et de Cusset refuseraient de les remplir, ces deux commissaires pussent agir ici avec moi , et faire toutes les démarches ultérieures que les circonstances et les besoins de nos frères exigeraient. Soyez tranquilles, mes chers concitoyens , nous ne perdrons pas une minute, et s’il ne faut que du zèle pour secourir le département , vous êtes assurés de ne pas manquer.

* J'apprends avec peine qu’on élève difficultés sur difficultés relativement à la vente du moulin de l'Hôpital , que nous avions autorisé le district à adjuger, au prix de l’estimation , aux chefs de la manufacture d’armes (1), et qu’on cherche à priver cette manufacture de plusieurs élèves nécessaires à son activité, sous prétexte qu’ils sont dans le cas de la première réquisition. J'invite les administrateurs à considérer que l'esprit de la loi est de favoriser, par tous les moyens possibles, les établissements de ce genre , et que l'intérêt de notre département , de notre ville , se trouve lié à cet égard avec le grand intérêt de a République. Je sais que nos braves administrateurs saos-culottes ne veulent faire que leur devoir, et c’est sous ce rapport anssi que je les engage à consolider dans notre département unc manufacture précieuse de toutes les manières.

Paris est toujours fort tranquille , la Convention , les Comités de salut public et de sûreté générale, vont à merveille; les Jacobins sont plus suivis que jamais, et font le plus grand bien par l’heureuse influence qu’ils ont sur l'opinion publique. Nos affaires vont et iront bien. Adieu, tout à vous pour la vie.

G. Courxon.

(4) La manufacture d'armes dont il est ici parlé avait ét6 établie en juillet 1795 , par un sieur Meynadier, dans le couvent des ci-devant Prémontrés, à St-André , près Clermont.

Malgré tous les efforts de Couthon et des autorités locales, celte manufacture 0e put subsister que quelques années.

(Consulter a ce sujet: Les Fabriques d'armes dans la Basse-Auvergne, par Francisque Mège. Paris, Aubry , 1868).

Paris , 25 nivôse de l’an 2° de la République une et indivisible.

(14 janvier 1794.)

Les papiers publics vous instruiront, mes chers concitoyens, des derniers détails que nous avons reçus relativement à la prise de Noirmoutiers ; vous les lirez avec plaisir, car ils sont aussi intéressants par la défaite de presque tous les chefs des rebelles que par les prises énormes que nous leur avons faites, et par les traits d’héroisme qui ont immortalisé nos soldats.

Quatorze bâtiments espagnols ou anglais sont encore tombés en notre pouvoir à Toulon, et toutes les troupes que nous avons dans le port se sont disputé l’honneur de voler au secours de Perpignan; il en est parti dix mille cinq cents des mieux disciplinés. Collioure ét Saint-Elme doivent être délivrés dans ce moment. Lacoste et Baudot arrivent à l'instant de l'armée du Rhin, et nous apprennent que nous sommes à quatre lieues de Mayence. Rien ne résiste à l’ardeur de nos troupes, elles emportent tous les postes la baïonnette au bout du fusil ; elles : ne veulent plus se battre maintenant qu’à l'arme blanche.

La Convention nationale s’est encore purgée hier d’un mauvais sujet, c’est Fabre d’Eglantine. Il jouait le premier rôle dans une conspiration de finances , son aflaire et celle de quelques autres qu’on ne tardera pss à découvrir , se lie avec celle de Chabot, Bazire, Launay d'Angers et Julien de Toulouse, c'était un épurement encore nécessaire. Le moment est venu "où le procès doit être fait sans miséricorde, à tous les mandataires infidèles. 1] n’y a pas de patriotisme sans mœurs, sans vertus , sans probité , ou du moins je ne connais pas , moi, ce patriotisme-là. Que tous les intrigants , les fripons , les êtres immoraux disparaissent, que les rênes du Gouvernement , que l'administration publique ne soient confiés qu’à des hommes de bien, et la République ne tardera pas à devenir le modèle de tous les gouvernements de l’Europe!

© — 9892 — \ Adieu , mon collègue et ami Maignet sera au milieu de vous . lorsque cette lettre vous parviendra ; je lai donne, comme à vous tous, l’accolade fraternelle du fond de mon cœur.

G. CouTxonx.

Paris, le 27 nivôse de la % année de la République. (16 janvier 1794). -

Nos républicains des Pyrénées ont commencé, mes chers concitoyens , à entamer les Espagnols ; 1l faut espérer que, sous peu de jours, nous apprendrons qu’ils ont été absolument chassés du territoire de la République. Nous avançons toujours dans le Palatinat; le général Hoche mande aujourd’hui qu’il a envoyé un parti à Creusnach, qui en a rapporté une somme immense en numéreire , des cuirs, des draps, des chevaux, etc. Dejà on avait enlevé de Worms plus de cent vingt mille sacs de farine. Je pense que nous dépouillerons ce pays si fertile en toutes espèces de denrées , et que nous reviendrons ensuite attendre chez nous de pied ferme messieurs les Prussiens et les Autrichiens, aux dépens de qui nous nous serons ravitaillés pour près d’un an.

La Convention a envoyé au tribunal révolutionnaire lenommé Bernard , suppléant de l’infâme Barbaroux, qui ne valait pas mieux que lui. Ce sont de grands exemples de justice que la Convention donne; puissent-ils être suivis partout , et qu enfin les intérêts du peuple ne reposent plus qu’en des mains pures et capables. Adieu , mes chers concitoyens , je n'ai pes la force de vous entretenir plus long-temps , quoique j'en aie la bonne volonté ; depuis deux jours je suis tourmenté d’une maudite colique qui me fait souffrir l'impossible.

Je vous embrasse tous fraternellement. Je joins. ici l’exemplaire de mon rapport, sur Commuve Affranchie.

G. Courxon.'

CXEVEIL,

Paris , le 28 nivôse.

(17 janvier 1794).

Mes chers Congitoyens,

Enfin, l’on peut respirer , l'horizon politique s’éclaircit, le ciel. devient serein:, les conspirations se découvrent et les.conspirateurs sont saisis. Depuis ma dernière lettre, Chabot, Bazire,. Launay (d'Angers) , Julien (de Toulouse) , et Fabre d’'Eglan-. tine, prévenus de corruption, de falsification d'un décret, et d’être les agents d’une conspiration tendante à avilir et à dis. wsoudre la Représentation nationale , ont été décrétés d'accusa+ tion , et renvoyés au tribunal révolutionnaire. Hérault Séchelles, cet hypocrite ci-devant, dont nous aurions presque.tous garanti.le patriotisme, Hérault et le prêtre Simon ,. députés du Bas-Rhio , ont aussi été arrêtés comme complices des ennemis de la patrie, et comme ayantrecélé ua individu prévenu .d’émis gration ; ils iront joindre aujourd'hui au tribunal révolutionnaire les Chabot, Hébert et autres scélérats de cette espèce. La Convention nationale est sublime dans ce moment; elle vomit de son sein tout ce qui s’y trouve d’impur ; la République est fondée , mes chers concitoyens, notre gouvernement populaire est impérissable, puisqu'enfin la probité et les mœurs sont à l’ordre du jour.

Nos armées vont bien , il est entré à Rochefort ou à Brest, dix bâtiments espagnols ou anglais, chargés de #iz, farines, beurre, lard, cuir, suifs ou bois de construction. Vive la République !

Je vais m'occuper ce matin de l’objet de la mission du citoyen Barthélemy, envoyé par l’administration du district; par le prochain courrier ,. je vous ferai part du résultat.

Adieu, mes.chers , etc., etc. G. Coutuox.

P. S. Les partisans des Hébert, Ronsin, Vincent et autres mannequins de Pitt, ont bien cherché À travailler’ les esprits

e pour eux , mais inutilement ; l’opinion est fortement prononcée contre ces traîtres, et le peaple demande qu'ils soient jugés et punis promptement. Paris est tranquille. Adieu.

Paris, le 29 nivôse.

(18 janvier 1794).

Rien de nouveau , mes chers concitoyens et bons amis , nos affaires continuent de bien aller , Paris est toujours tranquille, chaque jour y voit tomber des têtes de conspirateurs. [l s’est découvert depuis peu de temps un projet infâme , dont le but avait été, dans les temps , d’égorger les députés montagnards , de délivrer Antoinette qui était alors à la Conciergerie, et de pro- ” clamer de suite le petit Capet roi de France. Déjà ane vingtaine des auteurs de ce complot horrible a subi la peine due à ses forfaits, mais on assure que le nombre des complices est immense , et que déjà près de quatre mille individus sont arrêtés. Patience! patience! avec le temps nous saurons délivrer la République de tous ses ennemis.

Adieu , je vous, etc. , etc. G. Couraos.

Paris, le 4 pluviôse an 2° de la République une et indivisible.

(22 janvier 1794).

Mes chers Concitoyens,

Le fort Vauban est enfin à nous. A l’approche des républicains, les esclaves l’ont évacué après avoir tenté de le détruire par l'incendie et les mines ; heureusement nos braves sont arrivés aussitôt pour arrêter les progrès de l'incendie du fort qui, au moyen de ce prompt secours, n’a que très-pea souffert , et pour enlever toutes les mèches qui devaient mettre le feu aux mines. Le Palatinat est donc tout à fait à notre disposition; nous en tirerons pour plus d’une année de vivres et

de munitions, indépendamment des marchandises propres à l'habillement et à l'équipement. Les tyrans , épouvantés de nos succès , faisaient insinuer dans les papiers publics, des idées de paix ; le rapport que le Comité de salut public a fait hier, leur apprendra ce qu'ils doivent espérer de cette nouvelle intrigue de Pitt. Point de paix , point de trèves avec les despotes, point de grdce, point d'amnistie pour Îles conspirateurs et les traîtres , voilà le cri de la nation. Ne songeons qu’à chasser l’Aatrichien de Valenciennes et de Condé.

De son coupable aspect qu'il purge nos frontières, Et nous pourrons ensuite écouter ses prières.

L'anniversaire de la mort de Capet a été célébré avant-hier, non avec pompe, mais avec une joie, avec un enthousiasme qui peignent bien toute l’horreur des Français pour la royauté, et leur ardent amour pour la liberté. Je crois qu'il ne serait pas mal que vous fissiez une adresse à la Convention nationale pour la remercier d’avoir fait une fête nationale du jour où la tête du dernier tyran tomba. Qu'elle soit courte, mais toute de feu.

Le Comité de salat public fera demain un rapport sur la distribution de dix millions que j'ai fait décréter , pourle soulagement des pères, mères , épouses et enfants des défenseurs de la patrie ; il proposera, en même temps, des modifications à la loi du 4 mai, qui exigeait des formalités pour ainsi dire impraticables. Que les familles de ces braves défenseurs se rassureat donc , la nation ne les laissera jamais dans le besoin.

Adieu , mes chers concitoyens ; mon ami Bernard qui est logé et qui vit avec moi, me charge de le rappeler à votre souvenir. |

Nous vous embrassons, etc., etc. G. Cocraox.

Paris, le 6 pluviôse.

(25 janvier 1794).

Rien de nouveau , mes chers concitoyens , si ce nest quelques bâtiments anglais que les flots bienfaisants de la mer ont

e encore jetés sur nos côtes. C’est évidemment la Providence qui produit ces miracles. Les tyrans ont beau faire dire des messes, ordonner des prières publiques par de beaux manifestes, la divipité n'aime pas les singeries , ce sent les vœux du cœur qui lui plaisent, et c’est faire tont auprès d’elle que de défendre au péril de notre vie, la liberté qu'elle nous a donnée.

J'ai écrit au Ministre de la guerre au sujet de la réquisition de notre brave compagnie à cheval. J'espère que, d'après mes raisons , le Ministre se déeidera à retirer sa réquisition.

Je vous envoie quelques exemplaires de mon discours sur le gouvernement anglais (1) ; je souhaite ardemment qu'il mérite votre approbation.

Adieu , je vous, etc., etc. Courox.

CULIL.

Paris , le 9 pluviôse.

(28 janvier 1794).

La rigueur de la saison , mes chers contitoyens , commande à l’intrépidité de nos braves républicains ; ils sont forcés, malgré eux, de tester momentanément en stagnotion : Voilà pourquoi nous ne recevons point.de nouvelles des armées.

Nous n’avons rien su de positif sur l’ouverture du parlement d’Angleterre.et sur le sort de l’infâme Pitt; lés uns dignt qu'il est en fuite, d’autres, qu'il est seulement-disgracié; je ne croirai à l'énergie du peuple anglais que-lorsque j'aurai Ja certitude que cet-anthgopophage a été pendu. Ce qu'il y a de bien certain, c’est.qu'il-a, ‘Dieu merai, chergé le: gouverner ment d’une dette si effroyable, qu'il n’est pas possible qu'il s'en relève; le calcul qui en a été fait ‘la porte -k eent-soixante-dix millions sterlings, ce qui revient à plus de six milliards de notre monnaie.

* Le Ministre de la guerre m'a répondu au sujet de notre

(2) Ce discours qui fut prononcé à la séance des Jacobins du 4er plaviôse, an 9, est reproduit Ogre mmestqur le Moniteur eniversel (puméro de 40 pluviôse, an 2).

— 281 —° compagnie à cheval; il me mande que, d’après mes observations, il va suspendre l’effet de sa réquisition.

Nous allons prendre de nouveaux moyens d’assurer nos subsistances.

Tout continue de bien aller ici; le meilleur esprit règne dans la Convention, dans les Comités, dans les Jacobins. Ceux-ci ont arrêté hier, sur ma proposition , qu'ils refnseraient l'affiliation à toutes les sociétés formées depuis le 31 mai, et à toutes celles qui, existantes depuis deux ans, ne prouveraient pas qu’elles ont constamment suivi leurs travaux, notamment aux époques où les patriotes étaient opprimés ; les motifs de cette décision seront imprimés, vous les recevrez incessamment, et vous les pressentez d’avance. |

Une lettre particulière vient d’être lue à la Convention nationale ; elle annonce une prise entre Lille et Dunkerque sur les Autrichiens, de deux cents voitures chargées de grains; nous n'en avons rien su au Comité , ce qui me fait croire que Ja nouvelle n’est pas vraie.

Adieu , etc. , etc. CoutHox.

Paris, le 11 pluviôse.

(30 janvier 1794).

Mes chers Concitoyens et bons amis ,

La nouvelle des neuf cents voitures de grains et autres approvisionnements prises sur les Autrichiens, et non pas des deux cents, comme je l’avais mal entendu , ne s’est pas trouvée tout à fait fausse ; nous apprîmes hier officiellement qu’il y en. avait eu en effet trois cent cinquante d’enlevées par de jeunes soldats de la première réquisition. Cette nouvelle fut reçue avec d'autant plus de joie, qu’elle annonçait que ce n’était pas en vain que nous avions dit de notre jeunesse , qu’elle était l’espérance de la patrie. Les tyrans et leurs satellites trembleront quand ils verront que les Français savent se battre et vaincre dès Île berceau. Cette dépêche fut suivie d’une .se-

e __ 288 — conde, qui annonçait l'entière défaite des chouans, espèce nouvelle de brigands qui tentait de former une autre Vendée. Que les malveillants, que les égoïstes de toutes les contrées, et ceux particulièrement de notre ville, car je sais qu'il y em existe encore, ouvrent donc enfin les yeux; qu'ils cessent de se bercer dans de folles et criminelles espérances, la République est fondée, le peuple la veut , elle tiendra. Ses ennemis ont beau se masquer, ils seront découverts et punis ; si ce n’est pas par principes, par amour pour la liberté , que ce soit au moins pour leur propre intérêt et par prudence qu'ils la servent. Quelle différence entre ces gens-là et les patriotes ! Nous ne désirons , nous, que de nous rapprocher de la nature , c’està-dire, de ressembler plus à nous-mêmes, et à ce que l’auteur de toutes choses a voulu que nous fussions ; nous ne recherchons, parmi les hommes , que des frères, des amis; eux, au contraire , s’éloignent sans cesse de la mère commune, ne veulent voir et trouver chez leurs semblables que des maîtres, des esclaves et des victimes. Oh! que tous ces Messieurs d’esprit sont fous! Ils devraient pourtant bien avoir appris, par tous les exemples qui ont eu lieu, et qui se renouvellent tous les jours sur nos places de révolution, à se corriger, parce qu'il a’y a que tout à perdre pour eux.

Le rapport sur la distribution des secours à accorder aux parents des défenseurs de la patrie, doit se faire aujourd’hui.

Je ne perds pas de vue nos subsistances ; croyez, mes chers concitoyens , qu'il ne m’échappera pas un seul moyen d’en procurer, et que, lorsqu'il le faudra , je n’épargnerai pour cet objet sacré, ni soins, ni peines, ni veilles.

Adieu , je vous, etc., etc. CouTuon.

11 pluviôse.

(30 janvier 1794).

Quinze vaisseaux , dont douze déjà entrés dans les ports de Brest, chargés de grains, sucre, mousseline, charbon de

e terre, etc. , ont été pris par nos braves marins. Je n’ai que trois minutes pour vous faire part de cette bonne nouvelle. Salat et amitié. CouTHon.

Paris, le 13 pluvidse.

(er février 1794).

Point de nouvelles, mes chers concitoyens: je vons mandei avant-hier, sur mes genoux, celle de la prise de douze bons bâtiments chargés de græeins, suere, et autres approvisionnements précieux ; vraisemblablement mon billet vous sera parvenu, quoiqu'il ait été mis à la poste bien tard ; au surplus, je vous le confirme ; on annonce même aujourd’hui que trois autres bâtiments qui complétaient la prise, sont entrés dans la rade de Brest. Ces événements heureux, joints aux mesures qu’on a prises de touts côtés, nous font espérer que bientôt la Contmission des subsistances sera à même de nous donner des secours en natare. Je vous le répète, mes chers concitoyens, jé guetterai ce moment , et quand il sera venu , j'agirai sans perdre une minute ; je connais, et je sens mieux que personne, les besoins de mes.frères; je voudrais les soulager de mon sang.

On est ici toujours bien tranquille, la Révolution y marche à pas de géant. Rien de positif sur la situation de l’Angleterre. Ralliez-vous, bons sans-culottes ; étouffez la malvailtance, l’égoïsme , l'esprit de localité: que les besoins du centre et des extrémités soient également sentis de tous. Vos commissaires qui sont chargés de vous porter, de ma part, le baiser fraternel, vous feront part de quelques moyens dont nous sommes con venus: il est essentiel de les mettre en usage: tout individu qui s’isob, qui ne von que lui ou sori coin, qui ne regarde pas ses semblables comme ses frères, est un ennemi de l’humanité,, qu'il faut se presser de dénoncer , et de livrer aa tribunal redostable de l'opinion. Sous peu de jours, je vous développereï plus clairement et plos longuement, à ce sujet, ma pensée :: Adieu ! je vous renouvelle l'assurance, etc., etc.

| __ Cocrrôn.

Paris, le 16 pluviôse de l'an 2e de la République une et indivisible.

(4 février 1794).

Je m’étonne, mes chers concitoyens , que vous n'ayez pas recu de lettre de moi par le dernier courrier. Il ne s’en est pas passé un seul depuis mon retour, que je ne vous aie écrit; ce sera sans doute le commis, chargé de porter mon paquet au bureau, "qui sera arrivé trop tard; cette négligence sera cause que mes lettres des deux courriers vous seront parvenues en même temps. :

Nous eûmes la nouvelle, avant-hier, d’une autre prise de quatre bâtiments destinés pour l'Angleterre; ils étaient chargés de morue, sucre, café, etc., c’est encore bon à prendre.

Le décret sur les secours à accorder aux parents de nos braves défenseurs, se discute décidément aujourd’hui. Si vous en avez vu le projet dans les papiers publics, vous avez dû remarquer que le Comité n’avait négligé aucun moyen pour rendre le payement plus prompt et plus facile. Sous peu de jours, cet objet sera terminé, et nos concitoycnnes infortunées , dont les époux et les enfants combattent si courageusement l’ennemi, recevront enfin le soulagement qu'elles ont droit d'exiger.

Roux-Fazillac m'a écrit hier, et au Comité de salut public ; il est dans ce moment à Tulle et semblerait désirer d’y rester encore quelque temps, pour achever d’y mettre en activité la manufacture d'armes. Nous lui avons écrit il y a peu de jours, nous lui écriross encore aujourd’hui, pour l’engager à se rendre sans retard dans le Puy-de-Dôme. En mon particalier, je vais répondre à la lettre pleine de témoignages de confiance et d'amitié qu'il m'a écrite, et vous ne doutez pas que je ag le presse vivement de répondre à l'empressement que mes concitoyens montrent de le posséder parmi eux. Je vous répé» terai, mes bons amis, que Roux-Fazillac est un montagnard franc, loyal et pur ; il mérite toute votre estime et votre attachement. /

Adieu je vous, etc., etc. Cotton.

Paris, le 18 pluviôse. : (Ô février 1794).

Mes chers Concitoyens,

Au moment où vous recevrez ma lettre, Verdier-Latour , Mabru, Desessement et Brasset que je n'ai pas vus assez pretemps ici, seront de retour au milieu de vous ; ces braves sans-

culottes se sont donné tous les mouvements possibles pois procurer des secours à notre département, on leur doit de la reconnaissance ; permettez-inoi surtout de recommander à votre justice et à votre bienveillance , l'honnête et peu fortuné Desessement , qui se trouve aujourd'hui sans place par la suppression de celle qu’il avait à l’Institut ; je lui aurais bien procuré facilement ici de l'emploi, mais je n'ai pas voulu l’enlever à mes concitoyens , et lui-même m'a dit souvent que ce serait lui faire beaucoup de peine que de le sortir de Clermont.

Les papiers publics vous instruiront da petit avantage que nous avons remporté dans les Pyrénées-Occidentales ; c’est le prélude de succès plus grands que la fortune réserve à nos braves républicains.

Le parlement d'Angleterre est décidément en séance. La motion y a déjà été faite d'évacuer notre territoire , de reconnaître ensuite la République, et de faire des propositions dé paix ; les papiers nouvelles ont laissé cette motion en discussion ; nous ne savons pas quelles en ont été les suites ; ce qu'il y a de certain, c'est que l'Angleterre doit désirer plus ardemment que nous qu'elle soit décrétée.

Robespierre fit hier un discours très-éloquent sur notre. situation politique ; aussitôt que ce discours sera imprimé , je vous le ferai passer ; il mérite d'être la (1).

(4) Ce discours, reproduit par le Moniteur, est intitulé: Discours de Ry= bespierre sur les principes de morale politique qui doivent guider la Convenution duns Padministration intérieure de lu République.

La Convention en ordonna l'impression et l'envoi aux départements el aux armées.

J'ai su que des intrigants obscurs cherchaient à me nuire, je ne m'en étonne point ; le corps politique a ses insectes malfaisants comme la terre a les siens ; heureusement je suis invulnérable pour eux. Ils pourront bien me calomnier, me persécoter, mais il ne sera jamais en leur pouvoir de me détruire et de m’enlever l'estime de moi-même. Je suis bien avec: ma comcience, et le calme dont elle jouit m'accompagnera au tombeau : voilà ce dont je puis répondre.

Je joins ici quelques exemplaires d'une chanson sur les salpêtres, qu'il m'a paru utile de répandre.

Adieu, mes chers, etc., etc. G. CocTHox.

CLVHIT.

| Paris, le 22 pluviôse, an 2° de la : République une et indivisible.

(10 février 1794).

Mes chers Concitoyens,

Quelques maments après ma dernière lettre, dans laquelle je vous parlais de la proclamation du forcené Javogues (1), je me rendis à la Convention nationale, et lui dévonçai ce libelle affreux. La Convention et les tribunes qui savent bien que je ne suis ni l’ennemi du peuple et du pauvre, ni l'ami des coatrerévolutionnaires et des riches égoistes, se soulevèrent à plu sieurs reprises d'indignatiop. Je ne pus pour ainsi dire répondre à tant de témoignages d'estime , de confiance et d'affection, que par des larmes. L'on proposa un décret qui eût été pour moi la plus belle des couronnes civiques, et pour mon calormniateur , l’acte de la plus sévère justice ; tout le monde deman-

(4) Cleude Javogues, député de Rhône-et-Loire à la Convention nationale, étais le fils d’un notaire de Rellegarde. 11 avait d’abord été avocat à Montbrison. Elu député , il siégea à la Montagne parmi les plus exaltés.

Eavoyé en mission, après la prise de Lyon , dans son propre département ,” ilse signala par des cruautés inouïes , tellement que la Convention fut forcée d’ordonner son arrestation , le 20 pluviôse an 2 (8 février 1794).

Mis en liberté peu après , il vécut ignoré jusqu'en octobre 1796. Compromis à celle époque dans une conspiration contre le gouvernement établi , il fut de nouveau arrêté, puis fusillé le 18 vendémiaire an 5 (9 octobre 1796).

— 498 — dait qu'il füt is aux voix, le président allait l'y mettre en éffét, érsqte je l’arrêtai pour ‘observer que tien n’était plus toichant et plus honorable pour moi, que l'intérêt que la Conveñtion natioriale voulait bien me marquer , que tet intérêt mé suffisait, et qu’un déctet aussi flatteur que celui qu’on proposait, pouvait être prématuré, puisque je ri’étais pis encore au terre de ma carrière politique ; qü’il fallait attendre cetté époque putit sdvoir si j'avais constamment mérité une si gloriedse récompénse. Quant à Javogues, je demaridai qu’on ne prit pas eïcore contre lui une mésure de tigeur, mais seulement qu'oh en prit une de justice. On me sut gté d’avoir fait ainsi mot devoir; et eh conséquence la Convention natiohale sé borna à décréter qu’elle cässuit el improuvait la proclamalioh de Javoques, qu'elle antiulait tout ve qui pouvait s’en être suiti, qu’elle enjoignait à Javogues de se rendre sur-le-champ au sein de la Convéntion ; que, faute d’avoir obä dans huit jours ü compter de la date du décret , 1l y sérait traduit par la force armée. Les représentants du peuple à Cémmune-Affranchie, furent chargës de l'exécution du décret qui partit dans le jour par un courrier extraordinaire.

Ce décret remplit le grand but, celui de délivrer le pays d’ün fléau qui le désolait; car qu'était un petit intérêt à moi, säns le grand intérêt de la République ? Rien. Lisez le Hontteur qüe je vous envoie, et vous me mmanderez si, dans ce que j'ai dit, et qui y est fidèlement rapporté, Javogues a reçu l’habit qu'il tétiteit, ét si le Département , les Comités de salut public , et es Représentants outragés , 6nt été bien vengés.

L'on m’assure que Javogues a dit que s’il ne pouvait pas te perdre par ses propos où pär ses écrits, il sé déferait de moi en arrivant ici. Le pauvre Aomme! s’il savait combien jé le crains. Je suis sûr qû’il est aussi Hchie qae méchant. Je ne vois qu’une chose dans tout cela , c’est qu’il existe bien éviderment un système de persécution contre moi ; je ne m’én étonne point , j'ai peut-être assez fait pour la chose publique , et contre ses ennefnis de tous les genres, bour mériter l’hôineur d’être persécuté. Quélquelois jé m’afflige, béadtoub inoitis pouttédit

du mal qu'on veut me faire, quoique ce mal entre pour quelque chose dans les peines de cœur que j'éprouve, il y aurait peu de sincérité à dire le contraire, mais je m'aflige beaucoup plus de trouver daus les hommes tant de perversité. El est vrai qu'il y a pour le juste de grands sujets de consolation, et pour la chose publique, de puissants motifs de se rassurer; c’est le témoignage d'une bonne conscience et le coup d'œil certain de la providence populaire, à laquelle rien n’échappe , et qui, tôt ou tard , sait rendre justice aux bons et punir les méchants. Voilà le paradis et l'enfer de ce monde. Ainsi quand on veut réfléchir, on trouve tonjours le bien à côté du mal , et l'on finit, en bénissant l’auteur de toutes choses, par dire avec le docteur Pangloss: Ma foi, tout est pour le mieux dans ce monde,... Mais c’est assez parlé morale, parlons un peu politique. Le parlement d'Angleterre est en majurité détestable, il a accordé les subsides et nationalisé ainsi la guerre: Fox, sur lequel on avait beaucoup compté , est évidemment vendu : il ne faut pas s’en étonner, Fox est l’être du monde le plus vil et le plus immoral, et que peut-on &pérer d’un homme sans mœurs? Au milieu de tout cela, on dit pourtant qu’une minorité vigoureuse commence à se former, et l’on rapporte que Shéridan a dit qu'il fallait que sous peu l’Angleterre eût aussi ‘sa Montagne.

. Les‘affaires de la République vont toujours bien, malgré les efforts de quelques intrigants à moitié connus , qui s'agitent dans l'ombre de toutes les manières pouræntraver la machine ; ils seront épurés, et ne tarderont pas : le décret sur le secours à accorder aux parents.des défenseurs de la patrie est définitivement rendu, vous allez le recevoir. Ecrivez-moi aussitôt l'arrivée de mon collègue Roux-Fazillac parmi vous, afin que je me rappelle à son souvenir , et que je lui parle encore de mon pauvre pays.

. Adieu, etc., etc. CouTHoN.

P.S. — Je sais, mes chers concitoyens , que ce sont deux d’entre vous qui ont déterminé l'envoi d’un courrier extraor-

© dinaire pour m'apporter le lihelle de Javogues; je sais aussi que, par cette démarche obligeante, ces deux braves républicains n’ont fait que répondre au vœu de tous mes concitoyens, du moins je compte assez sur leur amitié pour en être convaincu. Recevez donc tous ici l’expression de ma vive reconnaissance.

Paris, le 23 pluviôse.

(11 février 1794.)

Mes chers Concitoyens ,

Dans la lettre que je fis mettre hier à la poste, imaginant que c'était jour de départ de courrier , je vous informais des suites qu’avait eues à la Convention le libelle infâme du plus infâme encore Javogues ; je n’ajouterai rien à ce que je vous ai mandé à ce sujet, mais depuis que ma lettre est partie, Bonarme et Franiconin sont arrivés (1) ; je les ai serrés dans mes

(1) Le 12 pluviôse an 2, Bonarme et Franconin avaient été délégués par }a Société populaire de Clermont , du consentement de la municipalité, pour aller à Feurs s'informer des motifs de l’arrestation du sieur Meyrand , membre de ladite société , et au besoin pour prendre sa défense. Quelques jours après, sur nouveaux renseignements, la Société populaire leur avait donné commission de se rendre à Paris pour dénoncer le représentant Javogues à la Convention nationale. |

Franconin était un perruquier de Clermont.

Etienne Bonarme , avocat, avait été échevin de la ville de Clermont en avril 1786, puis ses conciloyens l’avaient successivement nommé député suppléant du Tiers-Etat de la Sénéchaussée , aux Etats: Généraux de 1789, puis en 1790 juge au tribunal du district avec Couthon, puis membre du Conseil générak de la commune. Plus lard, le 8 septembre 1795, il fut délégué à Ambert pour présider un Comité général , chargé de pourvoir à l’organisation et au ravitaillement de l’armée auvergnale, que Couthon dirigeait sur Lyon. Ce comité, composé de cinquante membres, portait le titre de : Comité de salut public, de subsislances et d'administration nililaires.

Après la prise de Lyon, Bonarme fut, pendant quelque temps, présidens du tribunal révolutionnaire de Feurs.

Nommé maire de Clermont par arrêté du Comité de salut public du 9 prairial an 2, il remplit ces fonctions jusqu’après le 9 thermidor. Accusé bientôt et vi-

bras ; j'ai reçu d’eyx au nom de tous mes concitoyens, le baiser fraternel , je le leur ai rendu pour vous tous, dans toute la force et la chaleur du sentiment. Combien je vous sais gré, mes chers concitoyens, de ce zèle ardent qui vous porte à tout faire, à tout entreprendre quand la chose publique est menacée ! Javogues avait jeté dans son département et le nôtre une pomme de discorde , il voulait établir dans nos contrées un nouveau germe de fédéralisme, vous l’avez senti, vous avez pris à l’instant tous les moyens d’arrêter le mal dans sa source ; vous avez continué de bien mériter de la patrie. La mission de vos commissaires , au moyen du décret rendu avant-hier , se trouve à peu près remplie , elle ne sera pourtant pas inutile, la dénonciation qu'ils étaient chargés de faire à la barre, sera faite au Comité de salut public, auquel l'examen de la conduite de Javogues a été renvoyée.

Je vais dans le moment faire renvoyer en conséquence par décret votre adresse au Comité. Il y aurait, à mon avis, beaucoup d’inconvénients à se conduire difléremment.

Rien de nouveau depuis hier.

Adieu, je vous, etc. , etc. ; Covruor.

vemen!£ attaqué par une nouvelle municipalité, à raison de ses anciennes relations avec Couthon, il se crut obligé de publier sa Justification :

« ... On me traite d’affidé de Couthon, dit-il; quel est le ci devant fonc- + tionnaire public qu’on ne puisse gratifier de cette qualification vague , et qui » n’ait correspondu forcément avec Couthon ? Couthon était représentant; il n paraiss it avoir la confiance du peuple ; la Convention l’investissait des plus » grands pouvoirs : élait-il aisé , derrière tout cela , de découvrir ses projets et » de les dénoncer ? Je ne l'ai pas fait, ni aucun autre. Mais dans la recherche » de ses papiers à Clermontet à Paris, m'a-t-on trouvé associé à ses idées » exterminatrices ?...., »

Après la Révolution, Bonarme , dont le savoir juridique était connu, devint conseiller à la Cour d'appel de Riom et s’y fit remarquer dans les commissions chargées de discuter les projets de Code en élaboration. 11 mourut le 22 août 1818 , à l’âge de 65 ans.

Bonarme eultivait les lettres; nul mteux que lui ne connaissait ses auteurs anciens. 11 faisait partie de l’Académie de Clermont, où il avait lu divers travaux, entr'autres une Traduction d’un livre de Verrès, et divers éloges.

Paris , le 25 pluviôse.

(13 février 1794).

Mes chers Concitoyens et bons amis,

Vous avez pris le bon parti en envoyant deux de nos frères à Roux-Fazillac; j'avais moi- même songé à ce moyen, et Booarme et Franconin s'étaient chargés d’une lettre que je comptais lui faire parvenir par les députés que je vous aurais invités à lui envoyer, Je ne doute pas que mon collègue ne se rende à vos instances, et que bientôt il ne soit au milieu de vous. Je le désire bien ardemment , car, d’après tout ce qui m'est revenu sur l’état de nos subsistances, je sens combien sa présence vous est nécessaire. «

Il y a ici des commissaires de Thiers, Ambert, Montaigut , Riom, Lezoux et de chez nous. Je vais les réunir pour l’objet des subsistances; la commission chargée de cette partie sera ins-

ruite des obstacles que nous éprouvons dans le Cher pour la livraison des trente mille quintaux dont ce département devait sider le nôtre. La commission ne manquera pas sans doute de prendre sur-lc-chemp de nouvelles mesures pour nous assurer la délivrance de la quantité qu’elle nous a accordée. Quant aux localités , j'ai sur le cœur beaucoup de choses dont je ferai part à Bonarme et à Franconin ; tout ce que je puis vous dire, c'est que l’égoisme fait bien du mal.

L'imprudence ou ls perfidie du général Westermann qui, après avoir enlevé aux brigands de la Vendée dans leur dernière défaite trente mille fusils, les a distribués à des communes qui en ont armé d’autres brigands , a été cause qu'il s’est formé quelques autres rassemblements, mais ils ont été dissipés en grande partie presqu'aussitôt , et les mesures les plus efficaces sont prises pour qu'il n’en reste sous peu de jours aueun vestige.

Les Espagnols ont été battus à plate couture du côté de Saint-Jean-de-Lutr; il ne nous manque plus que de les battre du côté de Perpignan et dans ke Nord. Ce moment, je crois,

e n’est pas éloigné, et bientôt nous apprendrons, je l'espère , que nos républicains ont aussi battu sur ces deux frontières le pas de charge, ce qui voudra dire qu'ils ont vainca.

Adieu , mes chers concitoyens , nos amis communs Bonarme et Franconin me font le plaisir de diner aujourd'hui chez moi ; nous boirons à votre santé.

Adieu ; tout à vous. CouTHoN.

CEXE.

Paris, le 3 ventôse.

(21 février 1794).

Mes chers Contitoyens et bons amis,

Ma misérable santé est toujours en bien mauvais état; mes maux de tête sont pourtant moins violents, et mes soulèvements de cœur, ou plutôt mes efforts de vomissements moins fréquents ; j'espère que j'en serai quitte pour quelque temps d’on grand repos; mais c'est, à l’avis des médecins, da repos surtont qu'il me fout, sous peine, disent-ils, de la vie; la menace est assez forte, pour que je me conforme à l’ordonnance des docteurs.

Recevez tous, mes chers concitoyens, l'expression de ma vive reconnaissance, pour le tendre intérêt que vous m'avez témoigné à l’occasion des fureurs de Javogues. Ce n’est pas moi . que cette bête féroce a frappé ; c’est elle-même qui s’est déchirée en voulant me dévorer. Bonarme et Franconin, qui sont partis ce matin, vous diront ce qu’on en pense à Paris.

Rien de nouveau ic1; les témoignages de bienveillance que je reçois tous les jours, dans mon indisposition , des braves sans-culottes de Paris, me touchent jusqu'aux larmes. Oh! qu’elle est douce , la récompense populaire, pour ceux qui la sentent bien ! L’esprit public ne fut jamais porté à Paris à an plus haut degré que dans ce moment. C’est à qui se montrera le mieux; tous les bras sont employés à fouiller et à fabriquer dù salpêtre ; je serais bien satisfait que Clermont fût la première

commune de la République à imiter l'exemple des Parisiens. Ouvrez tous vos cœurs, mes chers concitoyens, que tous les patriotes se mettent en œuvre, et que sous peu de jours, je puisse lire, de votre part, une adresse contenant une offrande considérable de cette matière terrible qui doit servir, dans la campagne prochaine, à purger le sol de ta République et à consolider la liberté.

Adieu , tout à vous pour la vie. Je ne sais pas si vous pourrez me lire; je vous écris de mon lit; mais, en tout css, je suis sûr que vous me devinerez, parce que nos cœurs s'entendent.

| Courno.

Bonarme et Franconin vous embrasseront pour moi, et pour notre ami commun Bernard.

CLXIT.

” Paris, le 7 ventôse.

(25 février 1794).

Mes chers Concitoyens,

Vous possédez säns doute maintenant au milieu de vous, le brave Roux-Fazillac; faites-lui, je vous prie, de ma part mille et mille amitiés, et que le Président de la société populaire et le Maire lui donnent pour moi l’accolade fraternelle.

Mon état est toujours à peu près le même : quand je tombe, ce n’est jamais malheureusement pour peu de jours ; mon corps est si faible et si épuisé , qu'il me faut longtemps pour me relever. L'on m'a mis actuellement aux bains , que je vais prendre tous les jours chez Albert. Je prends, en même temps, de mauvais bouillons de veau, pour porter, dit-on, dans mon sang desséché l’humide qu’il a perdu.

Je sens combien , a dù vous causer de peine, la réquisition faite par les représentants de Commune-Affranchie de vos grains d’impositions ; mais Roux-Fazillac, chargé spécialement par l'arrêté du Comité de salat public, de prendre indistinctement toutes les mesures que les besoins du peuple et les circonstances pourront exiger, arrêtera sans doute les suites de

e si 900 = cette réquisition, quand il se ser convaincu dé vos besoins trop réels et trop pressants.

Je ne puis ni ne dois rié* changer à nôtre orrêté sur l'imposition révolutionnaire des douze cent mille livres : 1°. parce qu'il est l'ouvrage de deux représentants, et que je suis le seul ici ; 2. parce que le bénéfice de cet arrêté est déjà acquis sux iadigents et aux sociétés populaires. 3°. enfin, parce qu'il n’est pas parvenu de réclamation dé toutes les parties du département (f).

(1) Voici les principales dispositions de cet arrêté , dont parle Couthon :

a Arrélé des représentants du peuple Aristide Couthon et Publicola Maignet, » portant ne contribution de doure cent mille livres sur Les riches du dé- » partement du Puy-de-Dôme, pour fournir à la jeunesse une éducatioù ré » publicaine , et à l'indigence des secours proportionnés à ses besoins.

ñn Du 5 frimaire an %e de la République une et indivisible.

» Les représentants dn peuple envoyés par la Convention nationale près « l’armée des Alpes et dans divers départements de la République:

» Considérant que plus la malveillance et l’aristoeratie s'agitent pour retar- » der Ja jouissance des bienfaits que la Révolution assure au peuple, plus il » importe d'en accélérer le moment, et de la fonder sur le retranchement de ce + superflu, que des riches insolents ou de vils égoistes consacrèrent trop iong- » temps à corrompre les mœurs ;

» Considérant que la Constitution déclaré dette nationale obligation de foar- + pirà tous les citoyens l'instruction, et aux indigents des seceurs toujours v proportivnnés à leurs besoins , que déjà la Convention s’est occupée de ces » différents travaux ; mais que le désir de perfectionner des ouvrages auxquels + sont attachées les destinées de Fa République, etige des discussions ét des » lenieurs qui, sans doute , bonifieront le sert de coux à qui ils soi destinés, » mais qui rendent indispensables des établissements provisoires;

» Considérant que si la justice ne réclamait pes impérieusement que l’homme + opulent fournit à celui qui ne possède rien les moyens de s’instraire et de se + substenter, son intérèt mème devrait le lui prescrire: que es west que pur + Pinstruction qu’il parviendra à faire sentir , à celui qui n’a rien, comment et » pourquoi il est obligé de veiller à la conservation des propriétés d'autrui, et » à s'intéresser lui-même à les conserver ; que ee n’est qu’én apaisarit !s faim 3 du malhenreax, qu’il lui fera supporter l’idée de voir irénqniliemernt à ses » côtés l’homme favorisé par la fortune, et jeuisssnt de toutes les aisencés » qu’elle accorde :

vw Déchirés par le spectacle affreux qu'offre stnis cessé à lenrs yeux la thisère » du peuple, dans an teraps où , sahe leu manœuvres crihMeiles de ces lioto mes qui ont tout fait pour lx prolénger, il serait houreux séus le règne de la n liberté;

» Bien déterminés à né plus souffrir que l'humanité 2611 ainsi dégradée ;

Les armées de la Moselle et du Rhin eontinuent de se ss.

gnaler. Lacoste et Bandot ont écrit hier, qu'elles avaient en+

qu’une poignée d'individus puisse encore s’imaginer que Ja terre ne produit

» que pour eux, el que les autres sont élrangers à ceite mère commune ;

% vw

» Aunérsnr ce qui suit :

» Art. 4er. Il sera levé dans ce département une contribution de douze cent mille livres , qui seront imposées sur toutes les propriétés de ce département , lors mème que les propriétaires n’y seraient pas domiciliés.

» Art, 2. Elle portera sur tous les ciloyens dont la fortue sera présumée s'élever à quarante mille livres.

» Art. 5. Les célibataires, les personnes suspecies , soit qu’elles se trouvent encore en arreslalion. soit qu’elles aient êté mises en liberté, à moins qu’elles ne rapportent un certificat de civisme, seront sujets à cette contribution , sur tout ce qui ne sera pas nécessaire à leur subsistance.

» Art. 4. Si les uns et les autres ont une fortune présumée de quarante mille livres , ils supporteront une imposition double de celle qui sera fixée pour les autres citoyens.

» Art, 3. Dans la huitaine de la réception du présent arrèlé, qui sera envoyé par des exprès , le Conseil général d'administration de chaque district arrètera la liste de tous les citoyens dont la fortune est dénoncée par la notoriété publique comine étant de la somme de quarante mille livres, et portera dans une co'onne séparée les personnes suspectes el célibataires.

» Art. 6. Cette liste ainsi arrêtée sera envoyée, dans les irois jours suivants, à l’administration du département. Le Conseil général procédera , dès le Llendemaiu de la réception , à la répartition de oette contribution.

e Art. 17. Il sera pris sur cette contribution deux cent vingt-cinq mitle li-

vres pour être employées aux frais de l’éducation.

» Art. 18. [1 y aura provisoirement et jusqu'à ce quela Convention ait-déflnitivement organisé l'éducation nationale , et sans entendre rien préjudicier au placement des élablissements qu’elle créera, uo Institut à Clermont et un collège dans les chefs-lieux de distries où il n’y en a pas déjà établis.

» Art. 19. Il y aura dans l'institut treize professeurs, un bibliothécaire et un surveillant, et six professeurs dans chaque collège. Ll sera néanmoins libre à chaque commune où le collége sera placé, d'augmenter le nombre de ses professeurs en acquitiant à ses frais leur traitement.

» Art. 20. Les représentants du peuple s’en rapportent au zèle et au civisme

» des administrateurs et des commissaires des sociétés populaires pour détermi-

ner le genre d'instruction qui y sera enseigné, et surveiller les professeurs. » Art. 21. Le traitement de chaque professeur de l'Institut est réglé à dixhuit cents livres; celui de chaque professeur des eolléges à quinze cenis livres. » Art. 22. Chaque chef-lieu de district est autorisé à se. servir des édifices nationaux, ou des ci-devant églises paroissiales qui se trouveront dans leur enceinte, pour y placer ces éjablissementis , et de les garder jusqu’à ce que

eo

levé à l'ennemi , quatre drapeaux, ving!-neuf voitures chargées de sel, d'avoine, de bœufs, de moutons, etc., etc., cent autres voitures d'effets et de munitions, et qu'elles avaient fait plus de cent prisonniers , parmi lesquels se trouvaient cinq officiers de marque. Ces succès sont l'ouvrage de quelques détachements ; combien nos ennemis doivent être effrayés, quand toute l’armée marche sur eux ! Ÿ

La viande est ici très-rare; on a commencé d’avant-hier à n’en fournir qu'aux malades. Je reçois un bouilli par jour, et c'est assez, il faut que les républicains soient sobres. La sobriété est mère de beaucoup d’autres vertus. Si la police était entre mes mains, je ferais comme a fait le Conseil général de la commune d'Angers ; je mettrais les privations et la tempérance à l'ordre du jour ; Lout individu trouvé ivre, serait mis en arrestation. Je défendrais à tous traiteurs et aubergistes,

» la Convention ait décidé si les communes seront tenues d’acheler ces mai- » Sons.

» Art. 24 Jlsera fouroi à chaque collège une somme de quinze mille livres » pour Îles dépenses premières d'établissement, et à l’Institut celle de trente » mille livres.

» Art. 26. Le Conseil d'administration du district, réuni à deux commis- » saires de chaque société populaire existante dans le district, nommera les » professeurs des nouveaux colléges.

» Art. 32, 1l sera pris sur les douze cent mille livres , sept cent mille livres » pour fournir des secours aux familles indigentes. :

» Art. 35. Chaque municipalité formera , dans la huitaine de la réception » du présent arrêté, deux rôles qui comprendront les familles dont le travail v ne pourra fournir aux striets besoins , l’un pour les enfants et l’autre pour » les vieillards.

» Art. b9. sera pris sur la contribution deux cent vingt-cisq mille livres » qui furmeront une augmentation de secours pour les indigents valides.

» Art. 66. Les cinquante mille livres restant de la contribution seront des- » tinécs à fournir aux besoins des sociétés populaires.

» Fait à Clermont-Ferrand , le cing du mois frimaire de l'an deux, etc. » Signé: Arisiide Couraox et Publicola Marcxer. »

— 303 — de donner à manger à d’autres qu'aux voyageurs et à leurs pensionnaires , etc., etc. Il y aurait encore d’autres mesures bien utiles pour les circonstances et pour les mœurs, à prendre. J'invite les magistrats du peuple et les sociétés populaires à y réfléchir. Adieu , mes chers concitoyens, mes bons amis ; je sors de mon lit d'où je vous ai écrit, pour aller me plonger dans l'eau;

Recevez tous l'expression de mon tendre et éternel attachement.

CovrHon.

P. S. Je prie mes amis particuliers, et toutes les personnes qui m'ont écrit, de ne pas trouver mauvais que je ne leur réponde pas quant à présent ; j'ai bien bonne volonté, mais les forces me manquent.

CLXIHIT.

Paris , le 11 ventôse.

(1° mars 1794).

Mes chers Concitoyens, mes bons amis,

L'intérêt touchant que vous prenez à ma misérable santé, me pénètre de la plus vive reconnaissance ; je n’ai reçu mon courrier que ce matin, et depuis que j'ai lu la lettre de la commune , écrite an nom de tous mes concitoyens , celles de mes amis, Monestier, Ribeyroux, etc., je me trouve infiniment mieux; les expressions de l'amitié valent mieux pour un homme sensible que toutes les ordonnances de la faculté. Quoique je ne bouge guère du lit, je sens pourtant que mes touruements de tête sont moins forts, ét que mon estomac est moins fatigué ; j'espère qu’avec du repos et du régime, je ne serai pas longtemps à me rétablir.

Il n’y a rien ici de nouveau , la Commission des subsistances, à laquelle j'avais encore écrit pour nos besoins, me fait dire d’une part, qu’elle envoie un commissaire à Bourges pour surveiller l'exécution des réquisitions qu’elle a faites pour nous sur ce département , et d'autre part, qu’elle a attribué à Clermont sur le district de Riom, dis mille quintaux de grains.

eo Elle en a aussi accordé sur ce même district à Montaigut et à Ambert. Cette mesure est indépendante de celles que Rous— Fazillac (que j'embrasse } pourra prendre, en vertu de Pare rêté du Comité de salut public , lorsqu'il aura pris connaissance des faits et des besoins particuliers de notre commune, qui deviennent des besoins généraux, puisque le plus grand nombre des communes du département viennent s’y approvisionner. Adieu, mes bons, etc. , etc. CourTHon.

Je prie mes amis, et particulièrement Monestier , Fournet, Ribeyrous, la citoyenne Mignot , de me pardonver si je ne leur écris pas. Je n’ai pas la force , quoique j’en aie dans le cœur læ

volonté.

CLXIVY.

Paris, le. 14 ventôse.

(4 mars 1794).

Nos affaires, mes chers concitoyens, vont toujours à merveille ; on est sur le point de frapper dons le Nord, de grandscoups, et bientôt vous apprendrez des événements qui, je l’espère, ne disposeront pas Pitt à faire chanter le Te Deum. Er attendant, le général Collaud mande que les troupes de sa division ont enlevé plusieurs postes à l'ennemi, et qu’elles ont fait 85 prisonniers dont 3 officiers et pris 28 chevaux. Pichegru écrit, de son côté, que les avant-postes de Douai ont remporté un avantage assez considérable. Enfin, on mande de... que le bâtiment commandé par le capitaine Defrayé, a fait entrer dans.... (1) un superbe nayire Dantziquois, de trois cent cinquante tonneaux , chargé de planches qui seront trèsutiles pour nos armements. Ici l’esprit public est toujours délicieux ; le règne des patriotes y est enfin dans son beau. Tout. cela me fait grand bien, ma santé en va mieux, je suis sorti hier pour la première fois en voiture, la petite course que j’ai faite m'a restitué des forces ; j'espère que , sous peu.de jours, je serai en état de reprendre mes occupations. J'ai su que de

{1) Les mots laissés en blane manquent dans l'original.

braves citoyens de notre commune devenus honnéles gens , non pour l’amour de Dieu, mais des prétres, ne faisaient pas des vœux bien ardents pour moi ; ils ne m’aiment plus , ïls taisent mon nom et mes faibles services, ils font des géants de mes acolytes. Si c’est là leur plaisir , ils font bien de s’en donner ; pour moi, qui ne suis pas de la religion des prétres , mais bien de celle de Dieu dont l’image et la bonté ne sortent jamais de mon cœur , je déclare bien hautement à ces pieux amis de l’autel, et conséquemment du trône, car l’un ne va guère sans l’autre , que je sais leur pardonner en riant de leurs sottises.

Je vois avec plaisir que la Société populaire s’augmente chaque jour. Mais que les vétérans prennent bien garde de ne pas fermer le loup dans la bergerie ! Il faut être bien rigoureux dans l’épurement ; il ne manque pas maintenant de candidats, mais il faut des preuves , et qui remontent un peu plus. ....

Adieu , mes frères, mes bons amis, les témoignages d’affection que vous. .... sans-culottes de toutes les sections et sociétés populaires de Paris. ...., ont hâté ma convalescence, et achèveront ma guérison, vous avez..... mes médecins, votre amitié mon seul rèmède; je vous dois à tous reconnaissance et attachement, c’est une dette que je trouverai toujours un nouveau plaisir à acquitter. Adieu , j'embrasse mon collègue et ami Roux-Fazillac du fond de mon cœur (1).

Cocraox.

Paris, le 18 ventôse.

(8 mars 1:94).

Mes chers Concitoyens,

L'intrigue s’agite un peu dans ce moment à Paris, mais je puis vous affirmer que ce sera en vain, parce que le vaisseau de la République est sagement conduit , et que les sans-culottes de vieille date se tiennent par la main ; je crois au reste , que nous avons dans ce genre de l'intrigue de bien minces ennemis

(1) Cette lettre est adressée à la Société populaire de Clermont. | 20

armulkbattre, wat au-dsdirs, soit au debnrs Ce La Coaseatos, qua Vers sus s'étaient Dxen ples ben que leurs petits msn. Les uns, en dipat: coatisuelle avec leur propre consaies, at ardent toat ce qu'ils seusent pour entraver les mesures révolstwanaires de peur d'en étre attemis. Et sains, sans qu'ih sent peut-lire des conspuateurs d'intention. ces hbanmes zâtés desiennent de fait de véritables contre-résoletonnaises. Voilà à qui conduit le premier pes vers le crime. H soffira, je l'espère, de marquer publiquement da dot ces Messirurs dent le moin-Îre défaat est d'être lèches, pour déjouer tous leurs projets. Les autres blément, improurent, aliaquent, miamen! , brouillent sans cesse , dans l’espérance d'amener, n'importz comment , un nouvel ordre de choses, une légisiature par exemple , si ce n'est pas pire, à laquelle ils comptent s faire porter pour gouverner à leur manière. Ceux-là ne sont pas plus dangereux que Îes autres ; on Îles voit : on les connaît, et déjà leur affaire est faite dans l’opinion. Nous tous qui vou- Jons marcher franchement , et aller droit au bot, nous qui ne voulons que la révolution ; qui ne connaissons pas de patriotisme sans veriu, qui ne connaissons d'aatre intérêt que celui de la République, d'autre bonheur que celui du peaple, d’autre gloire que celle de vivre et de monrir pour notre pays, soyons seulement unis, agissons de concert , serrons-nous , pressons-nous ensemble, arrachons les masques des hypocrites , ne dormons jamais, poursuivons les traîtres de toutes les couleurs , ne laissons à nos ennemis agcun moyen de nous nuire , et vous vetrez que tout ira bien. Si l'enfer est contre nous, le ciel est pour nous , et le ciel est maître de l'enfer.

J'ai vu et embrassé le brave Monestier fils, qui m'a donné des nouvelles de Clermont ; il serait bien à souhaiter que tout le monde aimât et servit la République comme cet excellent et courageux citoyen.

Ma santé, mes buns amis , va beaucoup mieux ; je compte aller faire un tour aujourd’hai au Comité de salut public, et demain à la Convention, mais je ne m’y occuperai guère; je le voudrais, que je ne le pourrais pas.

Adieu, mes chers, etc. , etc. CovTaon.

Paris, le 21 ventôse, an 2° de la République. (41 mars 1794).

Mes chers Concitoyens,

Ce que j'avais prédit dans ma dernière lettre est arrivé ; les intrigants obscurs qui avaient tenté d’agiter les citoyens ont été forcés de rentrer dans le néant. C’est dans ces occasions qu’on juge bien da fact et de la vertu du peuple ; les Jacobins, cette société si recommandable par les services importants qu’elle a rendus et qu'elle ne cesse de rendre à la patrie , ont levé le masque des hypocrites, et le peuple indigné a crié haro. Vous ne tarderez pas à les voir, tous ces petits singes en patriotisme, tous ces misérables frelons qui voudraient ne laisser aux vieux et fidèles serviteurs de la République , que les épines de la révolution , en les dépouillant du fruit de leurs pénibles travaux, vous ne tarderez pas, dis-je, à les voir se consumer eux-mêmes, en s’efforçant d’éteindre le flambeau qui doit éclairer leurs coupables actions.

Paris est très-tranquille dans ce moment, on a investi avanthier le ci-devant Palais-Royal, c'est-à-dire le réceptacle ancien de tous les mauvais sujets; 150 muscadins à peu près y ont été pris. Il y en a bien d’autres encore à prendre , car malgré l'extrême surveillance de la police, Paris est toujours le lieu où nos ennemis trouvent le plus de facilité pour se cacher et pour conspirer. Mais d’autres mesures vont être prises pour y mettre bon ordre.

Je vous envoie l'arrêté du Comité de sûreté générale qui met en liberté Joseph et Michel Maÿrand. J'ai cru faire ua acte de justice en déclarant à mes collègues que ces deux citoyens me semblaient saffisemment punis; c’est à eux à justifier cette idée, et à profiter de la leçon qu’ils ont reçue ; j'avais la conviction intime qu'ils n’étaieat pas les ennemis de leur pays, et c’est par cette raison que j'ai embrassé leur cause. Mais je leur dirai fraternellement qu'ils s'occupent un peu trop de leurs intérêts personnels ; et dans une république on ne doit voir que l'intérêt

général. Les trésors sont-ils à comparer à l’estime et à la bienveïlance publique ? La véritable fortune est dans les bénédictiens merilées du peuple ; celui qui en ambitionne une autre, ne mérile guëre le nom de Républicain.

Adieu , mes bons amis, ma santé va toujours un peu mieux. Je parus hier pour la première fois à la Convention nationale. J'y fus accueilli de la manière la plus touchante; les applaudissements universels de mes collègues et des tribunes m’apprirent que les Dubois-Crancé et les Jarogues, si charitablement réunis contre moi, ne m'avaient pas fait un grand mal. Je suis encore pénétré des témoignages d'estime, et je puis dire d'affection qui me furent donnés. Combien ces sortes de récompenses , les seules qui aillent jusqu’au cœur , sont délicieuses, et combien elles doivent nous rendre chers nos devoirs!

Adieu, etc. , etc. CourHon.

CLXVIT.

Paris, le 23 ventôse.

(13 mars 1194.)

Point de nouvelles des armées, mes chers concitoyens; les malveillants font toujours l'impossible pour entraver la marche révolationnaire, mais nous tenons le fil de leurs trames odieuses , ils ne sont plus dangereux. Les détenus et leurs amis surtout , s’agitent dans l'ombre de toutes les manières, mais tout sera inutile. Saint-Just va faire aujourd'hui un premier rapport ({) qui ouvrira l'horizon. Bientôt, on en saura davantage :

(1) Saint-Just monta en effet à la tribune le 23 ventôse et y lut un intermipable rapport sur Îla conjuration tramée par les factions et l'étranger poar anéantir le gouvernement républicain , su moyen de Ja corruption.

Ce rapport se terminait par un projet de décret qui fut adopté séance tenante : « Sont déclarésiraftres à la patrie, disait un article de ce décret, et seront punis comme tels, ceux qui seront convaineus d’avoir, de quelque manière que ce soit, favorisé dans la République le plan de corruption des citoyens , de subversion des pouvoirs et de l’esprit public; d’avoir excité des inquiétudes à dessein d’empècher l’arrivage des denrées à Paris ; d’avoir donné asile aux émigrés ; ceux qui auront tenté d'ouvrir les prisons ; ceux qui auront intro- .

il faut que la destinée des traîtres et celle des hommes de bien s’accomplissent. Redoublez de surveillance sur les maisons d’arrêt et de détention, car le crime est capable de tout, et les individus qui habitent ces maisons, paraissent s'entendre parfaitement , et conspirer avec beaucoup de concert quoiqu’éloignés les uns des autres. Je pense que tous moyens de communication par lettres (1) ou autrement, doivent leur être interdits, ou du moins, que rien ne doit entrer ni sortir de leurs demeures suspectes , que le Comité de surveillance ne l'ait vu ; qu'on se défie surtout des apiloyeurs, car c’est par eux que se fait le grand travail.

Le rapport sur les Chabot, Baztire, Launay (d'Angers), Julien (de Toulouse), et Fabre d’Eglantine est sur le point d’être fait; on y verra encore bien des preuves de la scélératesse et de la corruption de certains hommes, mais ce qui doit consoler les gens de bien ; c’est que le temps est venu où tout se découvre et où rien ne reste impuni; ce n’est, en effet, que

» duit des armes dans Paris, dans le dessein d'assassiner le peuple et la liberté; » ceux qui auront tenté d'ébranler ou d’alièrer la forme du gouvernement ré- » publicain. »

Ce décret porta bientôt ses fruits. Vingt-quatre heures après, tous les chefs du parti hébertiste éluient arrètés.

Ponr répandre à profusion le rapport de Saint-Just, le Comité de Salut public le fit Lirer à deux cent mille exemplaires.

(4) A la suite de cette lettre, la manicipalité de Clermont prit des mesures sévères contre les reclus.

Séance du onze germinal an 2 : — « Lecture faite du décret de la Convenw lion natfonale , en date du 23 ventôse dernier , rendu eontre les auteurs et » les complices de la conjuration ourdie contre le peuple français ; portant, en- » tre autres choses, que les individus arrêtés pour cause de conspiration ne » pourront communiquer avec qui que ce sait, ni verbalement ni par écrit, * sous la responsabilité capitale de tous ceux qui sont préposés à leur garde » et à celle des’prisons, et que quiconque aura participé ou aidé à ces com- » munications, sera puni comme leur complice ;

» Le Conseil général chargé de la surveillance des maisons de réclusion, # consilérant que jusqu’à présent il s'est glissé beaucoup d’abus dans la ma- » nière don les reclus ont communiqué avec les autres citoyens : » Annère que loute communication, soit verbale, soit par écrit, est provi- » soiremenl suspendue jusqu'à l' arrivée du représentant du peuple. » (Registre : es délibérations de la commune de Clermont , vol. 21.) .

par cette sévérité de principes et de mœurs, que la République peut se maintenir, Qai dit démocratie ou état populaire comme le nôtre, dit gouvernement vertueux par essence, car la vertu aima toujours à habiter parmi le peuple, et cela, parce que le peuple demeura toujours plus près de la nature, qui ne connut jamais les vices résultant des mauvaises institutions monarchiennes.

Adieu, mes bons amis; par le prochain courrier, j’aurai peut-être beaucoup de nouvelles à vous apprendre.

Tout à vous. Coutuon.

CLXVIIT.

Paris, le 30 ventôse.

(20 mars 1794.)

Mes chers Concitoyens,

Plusieurs des infâmes conjurés, qui avaient résolu d’assassiner la Liberté et ses défenseurs, commencent à figurer demain au tribunal révolutionnaire ; leur affaire ne traînera pas longtemps, car les preuves sont trop positives. Vous mavez prs d'idée des projets horribles de ces scélérats: la Providence nous a bien servis; huit jours plus tard hous étions égorgés et la patrie était livrée. Une particularité qui mérite d’être connue, c’est que, dans le même temps que Javogues et Ci° m’outra-

geaient du côté de Lyon, Ronsin courait ici de-prison en prisou, et nous présentait, Robespierre et moi, comme des frattres qu'il fallait immoler les premiers; ce monstre lisait à tous ses satellites, la vie de l’infâme Cromwell, et fiuissait toujours par ces mots, prononcés avree le ton et l’air d'un homme qui déplore le sort de sa patrie : Pourquoi ne suis-je pas Cromwell pour vingt-quatre heures seulement, je sauverais mon pays, elc., etc. Je vous ai déjà invités, mes chers concttoyens, à redoubler chez vous de surveillance. Cette conspiration avait des branches si étendues, que je ne m'étonserais.pas d'apprendre que vous avez découvert de sés agents dans notre

\— 311 — département. Comités de surveillance, sociétés populaires , veillez sans cesse , les modérés et mêmes les aristocrates semblent se réjouir de cet événement, parce qu'ils espèrent qu'il atténuera les mesures révolutionnaires que les conspirateurs arrêtés avaient quelquefois provoquées; mais les aristocrates et . les modérés se trompent, nous saurons frapper les faux révolutionnaires , sans perdre de vue les autres ennemis de la chose publique. Notre parti est pris, et il n’est pas de puissance qui nous arrête; nous sauverons le peuple et la liberté, ou nous périrohs. La grandissime majorité de la Convention veut le bien, et il n’est pas un membre au Comité de salut public qui ne sacrifiât dix mille fois sa vie pour la patrie.

Roux-Fazillac viendra au milieu de vous; la lettre qui l’autorisait à rester à Tulle était l'effet d’une erreur de bureau, occasionnée par le défaut de minute de celle que je lui avais écrite au nom du Comité ; cet erreur vient d’être réparée; Barthélemy emporte une nouvelle lettre pour ce représentant , il vous la communiquera.

Les papiers publics vous auront appris que je n’ai pas négligé la sage réflexion que vous m’avez faite au sujet des arbitres. J'ai fait rendre un décret qui porte que nul ne pourra en remplir les fonctions sans un certificat de civisme, et que quiconque se mélerait d'arbitrage sans être pourvu de ce certificat, serait réputé suspect et mis en état d’arrestation.

Je compte me rendre aujourd’hui à la commission des sub sistances, pour y stipuler les intérêts du peuple.

Adieu, mes bons amis, les événements actuels m'ont conduit à un travail forcé qui m'a beaucoup fatigué. J'ai eu cette nuit un accès de fièvre, j'ai transpiré prodigieusement. Ce malin, je suis assez bien, mais d’une faiblesse extrême. Je vous parle de moi comme à ma famille; c’est à mes frères que j'écris, ils doivent tout savoir.

Je vous embrasse, etc., etc.

3 CouTHo.

Paris, le 2 germinal.

(22 mars 1794.)

La Convention nationale n'est occupée tous ces jours-ci, mes chers concitoyens, qu’à admettre les sections de Paris et des députations de communes des départements environnants, qui viennent la féliciter de ses travaux , et la remercier d'avoir déjoué le nouveau complot qui avait été formé contre la liberté du peuple. De toutes parts, l’on demande qu’une justice prompte et terrible soit faite des conjurés ; vous ne serez pas les derniers, mes chers concitoyens, à faire parvenir à la Convention nationale vos félicitations. Vingt des plus coupables commencèrent à paraître hier devant le tribunal révolutionnaire (1); ce tribunal ne les quittera plus qu'ils ne soient jugés ; je vous envoie leur acte d’accusation. L'illustre père Duchêne a montré une essurance affectée ; il a voulu continuer de tromper le peuple en osant se dire toujours le patriote par excellence. Mais l'opinion est formée, et le public révolté de la scélératesse profonde de cet insigne traître , demande hautement sa punition ; l’on crie déjà, dans toutes les rues, sa douloureuse complainte. Il y avait un monde infini au tribunal. Plus de trente mille personnes ont eu Îa patience de” rester à la porte, espérant toujours qu’une heureuse évacuation de ceux qui étaient entrés leur permettrait d'arriver à leur tour. Cet événement était un prétexte pour les aristocrates , les modérés et tous les ennemis du goavernement révolutionnaire , de relever le museau. Mais nous commençâmes avant-hier , Robespierre et moi, par quelques mots que nous dimes à la Convention (2), à forcer

(4) Avec Hébert, Ronsin, Momoro et Vincent, on avait arrêté, entre autres, le Prussien Anacharsis Cloo!z et le Hollindais de Kock.

(2) Dans la séance du 30 ventôse , sur la dénonciation des amis de Danton, la Convention avait décrété darrestation un agent du Comité de sûreté générale, nommé Héron. Couthon et Kébespierre comprirent que c’était à eux , à leur influence que l’on en voulait, et que l’affaire d’Héron n’était qu’un prétexte.

ces Messieurs d'en rabattre. Sous peu de jours il sera fait un rapport qui achèvera [à besogne. Il est des gens qui ne doivent pas avoir le verbe si haut, leur cri sinistre comme celui du hibou, qu'on appelle , dans nos bonnes campagnes, l'oiseau de la mort, n’est jamais que le présage de quelque malheur. Je pense que cette réflexion qui n’est pas inutile à faire, ne sera pas perdue.

J'ai écrit à nos commissaires de Bourges en réponse , qu'ils devaient se retirer d’après la dernière loi qui défend aux autorités constituées d’avoir des commissaires, et à ceux-ci de remplir des fonctions sous peine de vingt ans de fers. Mais il. va être suppléé à ce défaut par un nouvel ordre que la Commission des subsistances donnera aux administrations du Cher d'exécuter nos réquisitions. |

Adieu , mes chers concitoyens : de la vigueur, de la surveillance, de la justice, et nous viendrons à bout de tous nos ennemis.

Salut et amitié. ” CouTHoN.

Paris , le #4 germinal, an 2° de la République une et indivisible.

(24 mars 1794).