LE PRINCE D'ORANGE ET LES COMTES D'EGMONT ET DE HORNES A PHILIPPE II

lisse plaignent de l'autorité que s'arroge le cardinal deGranvclle, représentent au Koi le mécontentement qu'en ressent tout le pays, le prient de remédier aux maux qui peuvent en résulter, l'assurent de la satisfaction qu'ils ont de la duchesse de Parme, lui demandent leur démission de conseillers d'Etat, et protestent de leur zèle pour la religion (').

Bruxelles, li iiars 1562 (1565, n.st.).

Sire, nous sommes très-déplaisans que ne povons plus différer d'advertir Voslre Majesté de ce que longuement

. (') Déjà, en 1561, le prince d'Orange et le comte d'Egmout avaient écrit

avons pour ung miculx dissimulé, afin de n'adjoustcr à la multitude de voz grandes occupations rempcschemcnt de cesle nostrc rcmonstrance : mais l'évident desservice que, sans nul double, nostrc taciturnité pourroit apporter à Vostrc Majesté, et l'apparente ruine des affaires de voz pays de par deçà, nous contraignent, après longue dissimulation, finablement rompre le silence, et par ceste vous informer librement de la source de ce dangier, que nous fait espérer qu'elle recepvra ceste nostrc advertence, pure et franche de toute passion, avecq telle bénignité et pareille recognoissanec au zèle qu'avons à son service.

Conforme à quoy7 la supplions très-bumblement nous vouloir pardonner que de chose tant importante avons si tard adverti Vostre Majesté. Et est, Sire, que, quand tant hommes de par deçà, bien principaulx, viennent à enfoncer Ol'auctorilé qu'a le cardinal de Granvellc ès affaires de ces pays, ilz entendent clairement que la masse des affaires dépend de luy, laquelle persuasion est si avant enracinée es cœurs de voz subgectz de par deçà et de nous, dont ne voulons dissimuler envers Vostre Majesté, qu'il ne fault espérer de la pouvoir jamais extirper durant sa présence.

Pour tant, Sire, vous supplions en toute humilité, comme vassaulx telz que Vostre Majesté nous cognoist, sans icy remémorer la promptitude par laquelle nous vous avons tousjours

secrètement au Roi, pour se plaindre de l'autorité que s'arrogeait Granvellc. J'ai trouvé cotte lettre dans les archives de Simancas, ainsi que la réponse du Roi, et la correspondance que le comte d'Egmont eut, à la même occasion, avec Francisco de Erasso , secrétaire de Philippe II. Voy. la Correspondance de Philippe II sur tes affaires des Pays-Bas, etc., t. I, p. 193-1.08.

Des lettres adressées à Philippe II par Granvclle le 10 mars Ii>63, cl par la duchesse de Parme le 15, contiennent de curieux détails sur la ligue des seigneurs contre le cardinal. Voy. la Correspondance citée, p. 238 et 2ÉI .

(') Enfoncer, approfondir.

servi, qu'il vous plaise considérer combien il importe à vostre service remédier ung si général mescontentement.

Davaniaige, désirons bien que Vostre Majesté s'asscure que, tant que le cardinal aura le maniement des affaires de par deçà, jamais voz affaires n'auront icy le succès que Vostre Majesté et nous désirons, pour estre si odieux à tant de gens. Par quoy, Sire, si Vostre Majesté désire le bien de ces pays, l'avancement de ses affaires, et éviter toute confusion, nous vous supplions derechief y remédier.

Et, ne fust l'instant dangier qui nous menasse de grands inconvénients, en cas que Vostre Majesté tarde d'y remédier, ne nous aurions volu cslargir vous en escripre avec si grande véhémence. Mais, certes, Sire, cest affaire ne souffre plus aucun dilay ni dissimulation ; et pour tant vous supplions nous Noulloir donner foy, si oneques nous avons mérité d'obtenir de Vostre Majesté crédence aucune en chose de si grand poix. Ce faisant, Vostre Majesté évitera plusieurs grans meschiefz(') trés-apparens; et, à ceste cause, plusieurs prineipaulx seigneurs, aians charge des gouvernemens et autres en ces pays , ont trouvé expédient et très- nécessaire vous faire entendre le contenu de ceste remonstrance ; et, en cas que Vostre Majesté n'y remédie par la voie susdicle, est apparente la ruine de ses pays.

Et, au contraire, si Vostre Majesté, comm'ilz espèrent, trouvera plus convenir et raisonnable gratifier à tant de voz humbles et très-affection nez serviteurs, pour le salut et tranquillité de ses pays, que non les tous mescontenter, pour ung seul satisfaire, nous espérons que lors, estant remédié cest inconvénient par vostre prudence, les affaires de par derà s enchemineront , avec le temps , si bien que Vostre Majesté cognoislra le fruit de ce changement, et l'affection que nous

(') Mvtdiivfz, malheurs.

tous, son peuple et ses estatz, avons à son service, prospérité et grandeur, mesmement eslans tous fort contens et salisfaictz de Madame ('), de laquelle ne nous povons sinon grandement louer.

Et, aûn d'obvier à l'oppinion en quoy Vostrc Majesté pourroit encourir, par la persuasion d'autruy, que, pour noslre ambition ou particulier prouffit, nous aurions dressé ceste remonslrance, vous supplions, si le trouvez convenir, nous déporter de lestât du conseil {*), ne nous semblant estre requiz, tant pour le service de Vostrc Majesté que pournostre réputation, de demourer plus longtemps audict conseil, avecq la mauvaise satisfaction qu'avons du cardinal. * Au demourant, quant au fait de la religion, chose, pour le temps présent, de singulière conséquence, Vostre Majesté peu II estre seure que ferons tousjours les debvoirs de bons subgectz et vassaulx catholicques ; et, ne fust le bon zèle que les seigneurs principaulx , la noblesse et autres gens de bien tiennent à la religion, les affaires ne seriont en ces pays encoircs en telle tranquillité et repos : car, sans faulte, le commun peuple est assez endommaigé, et n'y remédie en riens la vie du cardinal, ny son auctorité.

Finablernent, pour conclusion de cestes, supplions trèsbumblement Vostre Majesté que luy plaise prendre noslre présente remonstrance de bonne part, et croire qu'elle ne procède que du bon zèle qu'avons au service de Vostre Majesté, el pour le debvoir et acquit de nostre serment; aussi, que Vostre Majesté ne nous puisse inculper, si quelque inconvénient en advenoit, de ne l'avoir prévenu et adverly. Et sur ce. Sire, baisans très-humblement les mains de Vostre Majesté, prions Dieu donner à ieelle, en prospérité, bonne

(■) La duchesse île Parme.

(*) Les trois seigneurs étaient conseillers d'État.

vie et longue. De vostre ville de Bruxelles , le xj8 jour de mars xv° Ixij («),

De Vostre Majesté très -humbles et très - obéissons subgectz et vassaulx.

GuiïIe de Nassau.

LaMORAL d'ECMONT.

P. de Montmorency (').

Copies du XVIII« siècle, aux Archives du Royaume : Lettres de H A Guillaume de Naseau, t. FV, ci Collection de documents historiques.