XXXVJ REFUTATION

Ici mon yieil ami ferma le livre avec impatience. Quoi! me dit-il, vous ne ra'interv rompez pas? Qu'est devenu le disciple de Bernardin de Saint*- Pierre, et que faut-il donc pour Fémouvoir ? — Le mépris , lui dis-je , est sans colère. M. Durosoir accuse Bernardin de

ainsi sans doute que l'entrepreneur Michaux parle à ses garçons faiseurs ; mais la brusque malice de Buonaparte avait une autre expression. On peut en juger, voici le fait : Le premier consul recevait l'Institut ; il aperçoit Bernardin de Saint-Pierre au milieu d'un groupe de sa vans , écarte la foule, et va droit à lui. « Je viens » de relire votre roman de Paul et Virginie , lui dit-il , » vous devriez placer de semblables héros sous les glaces » du pôle * (faisant allusion à la théorie des marées, et croyaut flatter par cette épigramme les savans qui la combattaient). Son intention fut saisie , et Bernardin de Saint-Pierre , éclairé par le sourire ironique des savans, répliqua aussitôt en lès désignant d'un regard : « Général , ce n'est pas moi qui ai fait un roman des » glaces du pôle. » Le premier consul , peu accoutumé à des réponses si serrées , fit une pirouette sur le taldn , et s'éloigna. Voilà ce que n'a pu comprendre M. Durosoir, et en vérité qui oserait lui en faire un crime? Il est tout naturel qu'il fasse parler Buonaparte comme il fait agir Bernardin de Saint-Pierre. Le pauvre homme, il n'a qu'une mesure et il l'applique à tout.