MESSIEURS ET CHERS COMPATRIOTES

Nous nous empressons de vous faire passer une copie de l'avis aîlarmant que M. le comte de Magallon , Tun 4e nos collègues, nous a donné. Notre perplexité est affreuse , à la vue du péril imminent dont notre malheureuse colonie est menacée j nous n'avons apperçu de ressource que dans la prompte convecation d\ne assemblée provinciale daAs ehaque département {a}; nous en avons fait la demande au ministre. Nous pouvions neus dispenser de lui faire cett» demande, puisqu'il est jugé aujourd'hui par rassemblée nationale elle-même , que toute société a droit de s'assembler pour conférer librement des affaires communes , et qu'elle n'a pas besoin du concours de l'autorité pour cela. Lis députés de Saint-Domingue nont pas été élus dans des assemblées autrement convoquées , et ces députés ont été admis par V assemblée nationale. Noos ne nous soaimes donc adressés au gouvernement que peux mettre autant que possible la ferme de n©tre côté: le roinistre nous a refusés. Nota. Depuis noire lettre écrite, le ministre nous a fait offrir- di se toncerter avec nous pour Vassemblée eu les assemblées que neus lui demandons; il a également rejette d'autres demandes que nous lui avons faites , et que nous jtignons ici avtc sa rébonst ib).

(a) C'est qu'arec cette assemblée on vouloit contrarier l'assemblée nationale , £Qmrae elles ont toutes fait , et arriver à l'indépendance.

{b) Voilà les hommes qui m'accusent d'avoir correspondu avec Laluzerne lorsque je ne l'ai ru que deux fois , parce que les colons eux-mêmes le char-

(S) réyolter ne s'absentent pas de leurs quartiers , ni ne demandent pas avec supplique l'élargissement de leurs compatriotes.

La colonie^ Messieurs, ,est dans un double danger égalcmei?,t .pressant. Danger au dehors; que veulent ces vaisseaux (a), que les p.apiers pu,blics nous apprennent être sortis de rAngleterre ? danger au dedans; on ch,erche,rà soulever nos nègres. Nous voyons et nous mesurons avec effroi l'un et l'autre de ces dangers ; mais principalement le dernier est vraiment d'une nature à nous causer les plus horîibjés inquiétudes; raous le voyons, et nous sommes forcés de nous taire: on est ivre de liberté [b). Messieurs, une société d'enthousiastes , qui ont pris le titre d''amis des noirs , écrit ouvertement contre nous ; elle épio le moment favorable de faire explosion centre l'esclavage : il suffiroit peut-être que nous eussians le malheur de prononcer lé mot , pour qu'on saisît l'occasion de demander l'afFranchissement de nés nègres. La crainte que nous en avons nous réduit malgré nous au silence : le moment ne scr@it pas favorabl"? p,9V"" engager l'assemblée nationale à entrer dans nos mesures pour , n®us ga- 'rantir du danger qui nous menace. C'est à vous. Messieurs, à voir le 'parti qui convient dans une circonstance aussi critique: nous remplissons le seul dcveir dont il nous étoit permis de nous acquitter; nous vous avertissons, le péril est grand, il est prochain. Veilloms à notre sûreté ; mais veillons-y avec prudence. C'est ici qu'on a besoin de toute sa tête : nt révdllons pas femiemi ; mais ne nous laissons pas surprendre. Veillez, encore une fois, veillez; car l'assemblée nationale est trop occupée de l'intérieur du royaume pour pouvoir songer à nous. î>}ous avertissons de tous côtés les Américains de voler à la défense de leur patrie : sans doute la plupart vont s'embarquer; il y aura seulement quelques uns de nous qui les suivront, en attendant que tous

gèrent de m'écrive pour des propositions, qu'ils avoient. A jne faire , -propositions , que je refusai et que j'expliquerai. Deux témoins existans , dont l'un est à là Convention et chaud patriote, l'attesteront. ^ ~

(a) Il n'y en avoit aucun à cette époque dehors.

{b) Quel langage pour de chauds patriotes comme les signataires !

- En

TTW'rTTÊrw^'.rmr'''^

(9) Eu ontré, c'étoit clans Tine assemblée de paroisse que ceci se passoit, qui avoit commencé par un tumulte entre les blancs ,

puissent se réunir. Prenez les mesures que votie sagesse vous dictera; observez bien les personnes et les choses ; qu'oN arrête les gens

SUSI'ECTS, Q Ll'ON SAISISSE LES ECRITS OU LE MOT MÊME LIBERTE

EST PRONONCÉ; redoublez la garde sur vos habitations, dans les villes, dans les bourgs; par-tout attachons les gens de couleur libres ; u^- FiEz-vous DE CEUX Q ui VONT VOUS ARRIVER d'Europe (a). G est ua de vos plus grands malheurs qu'on n'ait pas pu , dans une circonstance aussi critique , empêcher l'embarquement des gens de couleur qui ctoient en France ; nous l'avons demandé au ministre; Vesprit du jour s'oppose sur- ce point à nos désirs : empêcher , sur notre demancc même , l'embarquenaent des esclaves seroit regardé comme un acte de violence qu'on dénonceroit à la nation.

Courage , chers compatriotes , ne vous laissez point abattre : nous continuerons de faire sentinelle pour vous : c'est tout ce que nous pouvons dans le nioment présent. Le tems viendra sûrement où nous pourrons fair* mieux. Il faut laisser refroidir les esprits ; cette

CRISE NE DURERA PAS: COMPTEZ SUR NOUS [h).

Nous avons l'honneur d être , avec les sentinaens inaltérables de la confraternité la plus intime, mes chers compatriotes , vos très-humbles , obéissans serviteurs , les députés de Saint Domin^ue. Signés à roriginaLPiAYNAUD , jbîâfrffwf; ]\L\gallon , L'ARcnEvÊQ UE Thibault (c) , LE marquis de Périgny , DE Thébaudière, Dougé Le Gardeur ,-

(a) Voilà l'origine des preniifrs massacres ; voilà le nœud gordien. On m'aVoit fait des propositions , je les avois rf jettées ; donc il falloit se méfier de ceux qui auroieiit pu aller éclairer les hommes de couleur.

(b) Voilà le langage de ces hommes qui TeuU:nt paroître aujourd'hui si amis de l'égalité.

(c) Ce l'archf'vèqun Th'îîfinlt est le même que cidui que SontLonax a fait déporter , et celui qui vient de faiie une diatribe contre moi. Qu'on juee enfin l'homme qui a signé une pareille lettre. Qu'il essaie après cela d'exalter son patriotisme simulé.

(lo) qui se s( nt donnés le cartel tout haut , M. Tavezac et M. de Marceillan. On nous a ôté jusqu'à la faculté de nous réunir pour faire nos cahiers de doléances et nommer nos députés.

DE TiLLY , LE CHEVALIER DE MaRMÉ, GcRARD, BoDEKIN flls, Ge- KALD COURVEJODLE , LE MAR':)UIS DE GoUY-d'ArCY.

P. S. 11 est possible , et même probab'C , qiae les bruits allarmans qui se sont répandus , et qui font la nnatière de cette lettre , se soient pas fondés-, et, dans ce cas, il scroit fâcheux que cela fît une seftsation trop forte dans la colonie , qui , indépendamment des craintes qu'elle inspireroit , pourroit peut-être donner lieu à des dangers plus réels. C'est à vous, Messieurs, à agir avec la circonspection et la prudence que votre ^gesse vous suggérera; mais nous pensons qu'une sécurité dangereuse ne doit pas non plus vous empêcher d'avoir Its yeiiix ouverts sur l'cifet que pourra produire ^ans les colonies , la fermentation qui règne dans le royaume, et que vous ne devez néglijrer aucunes précautions , aucuns soins , pour maintenir Tordre , la paix et la subordination dans votre sein; et il nous semble que le meilleur moyen à employer pour assurer dans tous les tems le repos et l'existence dans la colonie , c ist cC affectionner à votre cause la classe (Us gens de couleur [a).\\i ne demandent siàrement pas mieux que de confondre leurs intérêts arec les vôtres, et de s'employer avec zèle pour la sûreté commune. Il n'est donc question, de votre part, que dêire justes envers eux , et de les traiter toujours de mieux en mieux. Nous regardons cette espèce comme le vrai boulevard de la sûreté de la colonie. "Vous pouvez les assurer que vos députés , qui sont aussi les leurs , s^emploient avec zèle auprès de l'assemblée nationale pour rimélioration de leur sort, et pour leur procurer la juste considération qui est due à tout citoyen qui se comporte honnêtement (i;). Certifié conforme à l'original, signé. Millet.

JSf. B. Ce post-scriptum est de M. Gérard.

(rt) Loin d'avoir suivi ce sage conseil, les colons ont agi dans un sens tovità-fait coiitiaire.

(é) Voilà comme ils- trojnpoieiit ks lioninies de couleur.

ms^mssmr.-^ëÊt^'àmim

( lO

Les comités forcent les personnes Je coulenr , les unes après les autres , d'approuver les députas blancs , et souscrire pour une somme de tant chacun , pour leur entretien, (i). Voilà où en sont les choses dans ce beau pays. Tout va bien chez vous, , au tems près qui est fort sec. Adieu , bonne santé , votre ami et frère ,

F. RAI MON D

J'embrasse rna chère raèi-e.

Instructions envoyées auoc Citoyens de couleur de la Colonie de Saint-Domingue ^ dans la partie du Sud, après le décret du x^ mars ly^o , par J. Raimo?id.

Dans le cas où les colons blancs feroient q^ielques difficultés aLix t;itoyens de couleur, sur le droit qui leur est accordé par l'article 4 , des instructions données par l'assemblée nationale aux colonies (2.).

Que ces difficultés fussent ou pour exclure les citoyens de couleur des assemblées primaires , ou y gêner leurs suffrages , ou enfin de rejetter les réclamations qu'ils auroient à présenter à l'assemblée nationale. Voici ce qu'ils auroient à faire.

1°. Les citoyens de couleur ne devant dans aucun cas se départir du zèle , de la patience et de la douceur qui les carac-

(i) Ces cinq lignes font suffisamment connoître la conduite rias Mancs. Comment les citoyens Page et Bnilley peuvent-ils m'imputer à crime d'avoir demandé de l'argent à mes frères pour suivre leurs affaires ici , lorsque les blancs les forçoient d'c/z do7iner ^onr travailler contr'eux?

(2) Article 4 ^'^ ^6s instructions immédiatement après la proclamation eti l'afiicLe du décret et de l'instruction dans chaque paroisse , TOUTES LES PERSONNES , âgées de aS ans accomplis, propriétaires d'immeubles., ou a défaut d'une telle propriété , domiciliées dsns la paroisse , depuis deux ans , tt payant une contribution, se réuniront pour former l'assemblée provinciale, m

Or , ici , on ne peut nous disputer que nous ne soyons des personnes , par conséquent devant assister et voter aux assemblées primaires.

térisenf, pour maintenir sur-tout la tranqiaîllité et la police dans la colonie, doivent donc tout souffrir pour y parvenir ; en ce cas ils laisseront faire, aux blancs tout ce qu'ils voudront , hors le cas seul qui ne peu4: se présumer, de livrer la colonie à une puissance étrangère. Pour en empêcher , les citoyens de couleur doivent saciifier leurs vies et leurs fortunes.

2°. Aussitôt que les citoyens s'appercevront qu'ils sont lésés de l'une des manières quelconques ^ ils se retireront paisiblement chacun chez ev.x , et quatre des notables parmi eux seront choisis dans chaque quartier , pour aller chez tous en particulier , leur faire prêter le serment ci-après.

ce Nous jurons, sur nos vies et sur nos biens à Dieu, à la « nation et au roi , 1°. De ne troubler en rien ni d'aucune :>5 manière la tranquillité publique ; de maintenir au coiUraire » de toutes nos forces , la police intérieure des esclaves selon 35 les ordres (|ui nous en seront donnés, a». De nous soumettre 3> et d'adhérer d'avance à la constitution et aux loixque nous » donneront les représentans de la nation , constituée sous le 3> titre d'assemblée /z<2^io/z^Z?. 3". De continuer à souffrir toutes 3^ les vexations personnelles qu'on pourroitnous faire jusqu'au 3> moment où les décrets de l'assemblée nationale nous par- 35 viendront , de sacrifier au contraire nos vies et nos fortu- 35 nés , pour conserver à la nation et au roi cette colonie.

« Qu'en faisant ce serment et le déposant entre les mains 30 des administrateurs des colonies , nous reconnoissons et 33 nous sommes persuadés que l'esprit de justice et d'équité qui 3> dirigent l'assemblée nationale ne peut que nous faire obtenir 33 d'elle une constitution absolunîent semblable à celle donnée 33 en France,

« Que quant à nos esclaves , nous supplions l'assemblée 33 nationale de vouloir bien prendre en considération , qu'ils 33 sont notre propriété acquise sous la. sauve-garde des loix j y> mais en même-tems que nous sommes incompétens pour 33 faire des loix pour eux j et de prononcer sur leur sort 33.

««W|ii!siË£:K#'"^^4tiM»^^<SN(«S

Ce serment qui sera fait et signé dans chaque paroisse par )us les liabitans de couleur citoyens actifs (i), avec le nom e ceux qui ne sauroient signer, sera envoyé aux adininistraaurs de la colonie , avec une supplique pour les prier de oiiloir l'adresser à l'asseuiblée nationale'.

A ce serment sera jo'nte aussi une adresse à l'asseuiblée nationale , pour la sup]ili^r de vouloir décréter , que puisque les citoyens de couleur n'ont pu concourir au ]>!a- de constitution qui lui sera présenté par l'assemljlëe coloniale , il y aura pour cette fois pour Saint-Domingue trois dé])utés à l'assemblée nationale des citoyens de couleur, pour yf.iireconnoître les réclamations de cette partie des citoyens.

Voilà ce qu'il faudra faire dans le cas des diincultés préyues pl«s haut , et ne point s'en'écarter surtout p(mr ce qui concerna la tranquillité publique.

Dansle cas contraire, comme nous avons lieu de respérer,que les blancs suivront l'esprit et la lettre des instructions données aux colonies et qu'ils ne feront pas de difficulté d'admettre tous les hommes comme citoyens actifs avec les qualités ([ui sont nécessaires alors , il faut demander à prêter serment de fidélité. Après ce serment prêté , les plus expérimentés s'assembleront pour forjnei les cahiers de doléance qui doivent être peu chargés et doivent se réduire à ceci.

1°. Que vous demandiez que toutes les charges d'impôts de la colonie soient également reparties sur tous les libres indistinctement.

(i) Dans le corps de l'instruction il est dit : « Tout homme , propriétaire » d'immeuble , ou à défaut domicilié d puis deux ans et payant une conlriy> bution , sera citoyen actif. »

- On ne peut d'après cette dénomination, de tout homme , disputer que nous ne soyons citoyens actifs , lorsqu'avec la qualité d'homme nous joindrons les autres qualilés de propriétaires d'immeubles ou domiciliés depuis deux ans , et layant une contribution.

'mki^jmmësmmi

2,". Que tous les libres sans distinctions et sans exclusions que leurs inca])acités et le défaut de mœurs , puissent parvenir à tous emplois quelconques j, en un mot la même constitution que celle déjà donnée à la France pour tous les libres de la colonie.

Laissant à la sagesse de l'assemblée nationale de prononcer sur le sort des esclaves , et sur le commerce prohibitif de manière à concilier les propriétés des liabitans et les avantages de la métropole.

Ces cahiers faits , vous vous rendrez aux assemblées primaires , où il faudra sans fiel , sans chaleur mêine , mais avec décence et honuêteté , donner vos voix pour celui d'entre vous qiae vous croirez le plus propre et le plus capable de remplir vos vœux. Mais la prudence exige que vous nommiez toujours un homme de couleur pour votre électeur , afin de pouvoir balancer les voix des blancs et leur projet ^ s'ils en avoient de contraire à vos réclamations.

Je ne doute pas en suivant l'esprit et la lettre des instructions , que vous n'ayez au moins autant d'électeurs que les blancs et même plus. Mais il ne faut pas vous en prévaloir, au contraire montrez toujours de bons procédés et de la générosité dans toutes vos actions, qui forcent enfin les blancs à vous rendre justice. On est bien fort quand on est toujours juste.

Enfin je suppose que l'assemblée coloniale soit corhposée de plus de citoyens de couleur que de blancs ; déclarez-leur alors avec générosité que vous ne voulez ni ne prétendez nuire aux sages délibérations qu'elle pourroit prendre j mais que vos vœux se bornant seuls aux articles de votre cahier dedoléance et à avoir un seul ou deux de vous , députés à l'assemblée nationale , afin d'être sûrs que vos vœux et vos justes réclamations lui soient présentées ; que la conduite des députés actuels à votre égard ^ vous nécessite à cette précaution j et qu'à l'exception seide du resjjectable M. Gérard , tous ont cherché

( i5 ) à éloigner de ra.ssein1jlée nationale toutes vos réclamations ; et que tandis qu'ils promettoient tout appui de leur part pour vous ^ dans leufs lettres à leurs cominettans ; Ils fkisoient au contraire tout pour vous nuire et perpétuer le préjugé injuste contre lequel vous j'é clamez.

Telle est la marche aussi sai?e que prudente que je voxio exhorte de suivre, mes chers compatriotes, et vous prouverez, aux blancs que vous n'avez jamais eu que l'envie de détruire un préjugé quinuisoit autant à la sûreté des blancs même, qu'il étoit injuste et tyrannique à votre égard {a) .

Paris , ce 10 avril 1790. ^

Lettre de Louis Boisrond.

Du 27 jullk-t 179O.

Nous sommes obligés de contenir (1) les hommes de couleur, pour éviter un bouleversenient peut- être même incendiaire.

Mais j'ignore lequel des deux corps de citoyens qui composent la colonie y doit être ^ dans la circonstance , re<rarclé comme le plus sage , ou de celui qui voulant envahir toute autorité , faisant tous les jours des actes de souveraineté et de scission , voulant faire subir à la colonie un joug plus insupportable que celiii qu'on clierche à détruire , par des dé/narches marquées au coin de l'indépendance (2) ; nous don-

(a) Est-ce là le langage d'un lionime qui veut faire insurger ses frères ? Si les colons blancs eussent donné à leurs cominettans de pareilles instructions , ils eussent évité tous les nia'heurs que j'ai cLercIié à prévenir.

(1) Nouvelle preuve que la morale que je prêcliois à m'as, frères , a retenu leur ressentiment.

(2) Qui peut douter d'après cola , et tout ce qu'on verra par la suite de ma correspondance , de l'intention des colons blancs , pour l'indépendance ?

«MMlMt

^^më;^^^^^^

(16) nant le nom d' ennemis du bien public , ne cherche que les occasions de nous vexer ; ou de celui qui , par la pétition que je kous ai remise , se déclarant -dans la ferme résolution de sacrifier ses biens , sa vie , pour conserver la monarchie française , gémit du trouble et de l anarchie.

Oui , dites au roi et ci V assemblée , qu'entièrement voués au serment que fions lui avons prêté d'être fidèles , nous ne pouvons lui en donner une preuve plus authentique , que celle de sacrifier notre ressentiment à la tranquillité nécessaire pour attendre la régénération future ; et que , pénétrés du même désir de leur être agréables , nous les supplions de prendre notre résolution en considération , en faveur du motif et comme une marque intime et sacrée de notre entier dévouement et de la ferveur de notre patriotisme.

Si quelques uns des nôtres (i) , dans différents quartiers , ont été réfractaires à cette résolution , c'est qu'il n'est pas toujours possible de souffrir les vexations impérieuses des blancs j qui s'arrogent le droit de nous régir par des voies qui ne sont pas du tout légales.

Voyez le discours de M. Bacom de la chetalerie , nommé par une cabale premier président de l'assemblée de Saint- Marc : il commence à peindre les habitants de Saint-Domingue ( ce ne sont cpe les blancs qu'on comprend sous ce titre) conquérans libres et indépendans. Il veut, dit - il , nous remettre dans notre ligne de démarcation, pour que nous en imposions au dérèglement de nos idées , et qu'à force de vertus, nous soyons à la lin des siècles , inscrits sur la liste des bons citoyens, et, dès à présent, délivrés des humiliations arbitraires.

Ce qu'on appelle ici dérèglement de nos idées , c'est notre

(i) Nouvelle preuve que les liorames de couleur n'ont pas été les agresseurs et qu'ils avoi^nt pris la résolution de rester tranquilles , d'après ce que je leur ai toujours recommandé.

représentation

r':,mia!m!mti!*mmM .is%Mi. mm', juil^

représentation à l'assemblée Tiationale ^ et notre entier dévouement ait roi dont no7LS attendons tout {\). On nous refuse toujours ici le nom de citoyen ou d'habitant: on ne veut nous reconnoître que sous la dénomination de gens de couleur , ou celle injurieuse d'ennemis du bien public ; et nous sommes les plus tran(juilles et les plus patiens de la colonie; mais, quant aux humiliations arbitraires , jamais encore on n'en a tant éprouvées.

I-a formation de cette assemblée de Saint-Marc , et le génie qui la gouverne, ont entraîné bien des abus.

La catastrophe et l'incendie du Fond-Parisien (2) , dont vous devez être instruit du détail , ])ar lequel vous aurez vu qiîe la raison et le clioc ont tous été en faveur des nôtres.

L'appel de M. le général qui, entouré de nos ennemis, a protesté qu'une lettre circulaire , en date du 2,5 octobre dernier , adressée aux commandans des paroisses , et contenant des instructions favorables aux gens de couleur libres, comportoit des maximes qui ne pouvoient être adoptées ; et a déclaré à l'assemblée par la franchise , dit-on , d'un chef patriote , qu'il n'avoit signé cette lettre que d'après sa confiance en M. de Marbois (3).

La conséquence que vous en devez tirer , et celle réelle qui existe ici , c'est, que ce qu'on appelle patriotisme à Saint-Domingue , est la réunion des colons françois contre et pour la destruction des colons américains (4). La réunion des premiers se sert de l'anarchie où nous sommes , pour vexer les derniers , qui répètent avec franchise :

(1) Je prie le lecteur de ne pas perdre de vue qu'à cette époque un pareil langage était constitutionnel.

(3) On trouvera dans une note suivante le récit de cet événement.

(3) Qu'on se rappelle ce que j'ai dit dans mon dernier mémoire , relativement à la manière dont le gouvernement s'y prenoit pour endoctriner les hommes de couleur,

(4) C'est la qualification que s'étoient donnée les hommes de couleur depuis la révolution.

^SÊSLm

mmté

'JSK:3mms^^s:^

( v8 ) O jiTste et bienfaisant Lonis XVI ! n'as ■> tu Jonc provoqué la justice de la nation , que pour nous laisser en proie à nos oppresseurs ?

Mais il semble que dans ce moment le pouvoir exécutif, le représentant du roi , veut faire un dernier effort en faveur de la protection qu'il doit aux malheureux. Je vous envoie ci-incluse la correspondance imprimée de M. le comte de Peynier avec l'assemblée de Saint-Marc.

Les quatre premières lignes de sa lettre du i3 mai ont répandu sur toutes nos aines , une grande satisfaction ; et l'attente du bonlieur dont on croit appercevoir l'aurore dopuis que par l'approbation de l'assemblée provinciale du nord, dans son imprimé du 17 mai ^ il semble naître uns espèce de conflit entre les différents pouvoirs qui, jusqu'ici, s'étoient réunis pour nous vexer.

I/assemblée de Saint-Marc persuadée qtie, fidèles au roi, les colons américains , déjà trop vexé,, par elle , embrasseroient aisément le parti du général, a vu d'un œil consterné la résolution qu'il a prise de manifester ses intentions par la correspondance qu'il vient de faire imprimer.

Aussi , i>ar sa réponse du 24 mai , l'assemblée de Saint- Marc commença- t-elle à s'etayer de j)ouvoirs illimités et de la confiance de tous les hal>itans de Saint-Domingue 5 ce qui est apocryphe et de la dernière fausseté, puisqu'il y a plus de 2,0 mille colons américains qui n'y sont point représentés , qui n'y ont pouit parlé , qui n'ont rien signé. Plé ! comment trouvez-vous la menée de cette assemblée qui veut rendre M. le général personnellement responsable de tous les malheurs qui pourroient résulter pour les habitans , de l'oubli de ses sermens et de la protection qu'il semb e vouloir donner az/cc ennemis du bien public {i). La vraie signifier") C'est la qnaJiri cation que les blancs aristocrates donnoient, cOiiiine on a TU , aux citoyens de couli ur. J'exlioi tt le lect ur qui voudra clieicliei- de bonne foi la cause des troubles de la colonie , de lire avec attention cette lettre, et voir ensuite ce que j'ai écrit sur lès fau,-,ps de ces mêmes troubles, notaoïjneiit dans mon mémoire adressé aux comités de marine et des colonies.

cation à Saint-Domîiigiie , est de lire responsable de ions Tes malheurs qui peuvent arriver aux blancs j la protection qu'il semble accorder aux mulâtres.

D'ailleurs , mes cliers compatriotes , il faut que vous sachiez que ceci est de toute absui^dité. Comment l'assemblée de Saint-Marc , séditieuse dans toute l'étendue du terme , ainsi que toutes les assemblées qui se sont faites jusqu'ici à Saint-Domingue dont le génie n'a jamais tendu qu'à opprimer la classe nombreuse des insulaires-nés j pourquoi , dis-je , cette assemblée de Saint-Marc veut-elle rendre le représentant du roi responsable de toutes les séditions qu'elle, fomente elle-même avec tous les différents comités qui se croiezit déjà en partie indépendans de la métropole (1) ?

Est-il rien de plus séditieux ^ de plus injurieux même que leur décret du 28 avril , dont ils ont fait afficher le placard que je vous envoie aussi ci-inclus? Faites- vous une idée de la fermentation que ce placard outrageant a causé sur-tout d'après la réception de votre lettre.

Que dis je ? ce n'est encore rien : ils ne se sontpas contentés de le faire lire au public. Le système généralement reçu à Saint- Domingue est d'opposer aii corps vexé , un poids d'oppression plus puissant que la force qu'on pourroit lui opposer. Pénétrés de ce génie ardent, séditieux et oppressif, l'assemblée de Saint - Marc et tous ses adhérens ont pris toutes les mesures nécessaires pour parvenir à leurs fins , toutes sortes d'entraves , de prohibitions mises aux différentes liaisons dans la colonie et sur notre correspondance avec vous,

Puis-je vous envoyer une pièce plus atroce , plus révoltante et plus injurieu.se que V arrêté du comité provincial du sud , en date du 9 mai, dont ci- joint extrait (2) ?

(1) Tout cela annonce et prouve que ce sont les différentes assemblées des blancs qui fomentoient les troubles dans la colonie.

(2) On trouvera à la fin de cette lettre l'arrêté dont il est question.;

"C^^SPB^^"

imim,^^ssmswmm

Dignes ?-epjésenta?is du peuple français , c'est à vous d'en juger , d travers les prohibitions et les entraves d'où nous réclamons votre équité f nous vous supplions d'évoquer notre cause et de vous eji réserver seuls toutes les attributions.

JSFous frémissons d'horreur au rapport de cette pièce infâme , où les auteurs s'étaient du décret du 8 mars pour nous défendre de nous adresser A l'assemblée nationale : hé ! dans quel t?-ibu]ial nous faut-il donc porter la cause de l'humanité que tant d'hommes trahissent de concert ?

On se prévavit ici an décret du 8 mars , cjui porte l'attribution de faire connojtre les vœux de la colonie , déclarant que l'assemblée nationale n'a point entendu l'assujétir à des loix qui ne seroient pas de convenance locale. Mais comme le- génie de la colonie appelle aussi loix de convenance loCale , toutes celles qui doivent autoriser les blancs à vexer le sang mêlé , les assemblées du pays ont inféré delà , qu'il nous étoit défendu de nous adresser à aucun autre tribunal que l'assemblée de Saint-Marc dont nous devons attendre notre sort. (Est-elle habile à prononcer sur le sort des citoyens qui ne lui en ont point donné le pouvoir? ) D'ailleurs , il n'est plus question ici de convenance locale , mais de la préséance parmi les dilférens corps de citoyens 5 Lé ! nous sommes bien éloignés de la disputer aux blancs , laissons-la leur. Dans tous les cas, nos demandes ne devroient tendre qu'à obtenir la suppression des différentes ordonnances qui nous font grief , et tous nos vœux adressés au ciel et à la nation , n'ont pour but uniqxie que de savoir ,si nous sommes hommes et citoyens , dans ce cas d'itnpétrer de l'assemblée nationale la faculté de jouir des droits cju'elle leur reconnoit d'avance : nous renonçons à toutes les charges , mais il nous suffit de n'en être pas exclus par la loi , et qu'elle soit juste à notre égard.

, Rien de plus insidieux que la lettre de M. JDubreuil de Foureaux à M.. Millet , eji date du i3 mai. Je passe aisément sur toutes les futilités insidieuses qui précèdent le dernier article de cette lettre ; mais c'est ce dernier article qui me donne un véhicule ; c'est ce dernier article qui me fournit l'occasion de faire connoître au roi et à la nation les intentions insidieuses et politiques des blancs (1).

(1) Lettre de Foureaux à M. Millet , secrétaire de l'assemblée générale de la partie française de- Saint-Domingne , du \?) mai ij()0.

■ Je vous ai écrit , mon cher Millet , il y a aujourd'lmi huit jours , je meréfère entièrement à tout ce que je vous ai marqué ; j'ai pourtant à vous ajouter au sujet des mulâtres , qu'ayant reçu-ici et promulgué le décret provi-

ij^^^TTff""'^

Oui j sans doute ^ et dites avec sûreté et vérité au roi et à la nation , que si en ce jour Saint-Domingue est encore une

soire , rendu par l'assemblée générale , les 28 et 3d avril dernier , noire assemblée provinciale a cru devoir mander pardevers elle les principaux et chefs, en quelque sorte, de cette couleur , ( ce qui a bien été mon avis dès le jour même de l'arrivée du courler ) 5 sur cette proposition, il y etit plusieurs débats , les uns assuroient qu'ils ne viendroient pas , les autres croyoient en être certains , et d'autres en doutoient 5 enfin pour rassurer sur ce point , comme je l'iii toujours fait , je me vis obligé en pleine assemblée de demander la parole et de renouveller la mienne pour eux, personne n'osant, ce semble , jjarler en leur faveur ; j'ai dit peu de chose , mais j'ai parlé avec force , et avec toute la yérité dont vous savez que je fais profession .• je finis mon discours en disant, je pars ce soir , (^c'était jeudi) Messieurs , pour aller les chercher , je vous réponds de les trouver bien disposés et vous les amener tous ici dimauche , comme vous le désirez , je vous demande pour eux ■votre protection et vos bontés ; vous pouvez compter sur eux , comme sur ■moi-même ,* l' assemblée voulut bien s'en rapporter à' moi p et continua sa séance sur d'autres objets.

Je partis effectivement à neuf heures du soir , et revins le samedi^ après avoir parcouru les deux paroisses par des chemins abominables , toi jours la pluie sur le corps , mais bien satisfait de ma course ; car je les trouvai tous , comme je les ai toujours trouvés et laissés ; c'est-à-dire , dans les meilleures dispositions , les intentions les plus droites , une bonne volonté décidée en notre faveur , et à tout risquer , tout cela fondé sur d'excellens principes , desquels ils Jie se départiront , j'espère , jamais (a).

Ils se rendirent tous ici , à jour marqué , et je montai à leur tête à l'assemblée , oîi je fus leur introducteur, et continuai d'être leur avocat. On leur lut les décrets de l'assemblée générale , auxquels ils furent d'abord sensibles aux larmes , n'ayant, dirent-ils, avec vérité famais fait un mauvais usage de leurs armes , ils ne pouvoierit feviner pourq-uoi on leur défendait

{a] Ce sont des hommes de couleur dont parle M. Dubreuil de Foureaux. Rien ne prouve jjlus fortement combien ils ont toujours été éloignés de fomenter des troubles, comme ils en ont été accusés parleurs ennemis. Cependant c'est un colon blanc qui fait ici tous ces aveux en leur faveur.

'4i)S&8li?

iiiirumrtiliriirttiiiiî

iaBSZ3ZK3^53SS5ai

possession française ,- que si les colons blancs , tous trop en» dettes , oune possédant rien à Saint-Domingue , n'ont pas fait une banqueroute universelle à la France , c'est qu'ils avaient trop à craindre d'un ennemi intéi'ieur auquel ils ont donné

de les poiter ; on leur lut ensuite un arrêté de P assemblée provinciale , éonséquent aux décrets ci-dessus et en leur faveur ; ils en furent satisfaits à quelques mots près qu'on auroit vraiment pu se dispenser d'y mettre , et ils offrirent de nouveau de prêter le serment qu'ils avaient déjà profondément gravé dans leurs coeurs , ils en furent dispensés par l'assemblée , et se reti^ rèrent.

Nous allons nous occuper des moyens d'adoucir leur sort présent , je vondrois bien que l'assemblée générale en fît de même.

Vous voyez, mon cher Millet , que je suis toujours le même; je vous dis ma A'raie façon de penser en ami de ma patrie , en bon colon , en vrai patriote , et eomme votre ami , persuadé que vous ne le trouverez pas mauvais , ni même l'assemblée.

Adieu ! mon cher Millet , donnez-moi vite de vos nouvelles , répondez exactement à ma première lettre , et n'owbliez pas que la province du Sud a toujours été sage , prudente , et sans reproches , que nous devons vivre et jnourir de même ; dites cela de ma part à tous les nôtres, en leur faisani mille complimens et amitiés.

N'oubliez pas non Pius les 4^ millions sterling du lord Pitt ,

TENEZ-VOUS SUR VOS GARDES A CE SUJET , AINSI QUE TOUTE l'ASSEMBLÉE

coloniale (a).

Adieu , encore une fois , mon cher Millet , je vous embrasse et suis sincèrement votre ami ,

Signé ^ DUBREUIL DE Fou RE AUX,"

\a) Ceci preuve , sans réplique , que Pitt avoit quelqu'agent dans la colonie, pour corrompre l'assemblée générale. Qu'on rapproche cette phrase de ce qui s'est passé à l'époque du décret du i5 mai, où l'assemblée coloniale arrêta d'appeler les Anglais dans la colonie , sous prétexte de la révolte des noirs , et du discours que tint le président de cette assemblée à milord Edouard, envoyé de lajama'ique à Saint-Domingue, — Depuis long-tems nos jeux , Ji^és ven t'korison, attendent vos secours et vos armées. Est-il rien de plus expressif?

mmm

( '^'3 ) la dêno77il/tatlo7i injurieuse d'ennemi du hlen piihllc ; c'est quû les colons américains , fidèles à leur serment ^ n'ont pas voulu embrasser leur parti. Je crois vous avoir fait connaître depuis long-tems leurs intentions (i). Mais , hélas ! la vérité toute nue a trop de peine à se faire distinguer j mais la voix de l'innocent seroit trop foible , si, dans ce siècle de lumière et de philosopliie , la vérité seule ne se faisoit jour à travers le voile ténébreux du mensonge et de la dissimulation.

Je vous ejigage très fort ^ mes chers compati iotes , à ne plus rien adresser à Bleck,que nous allons destituer , non plus qu'à l'abbé Aléogane , ce sont des ignorans gagnés par les comités.

Nous adressons ici nos profonds respects à M. JDejoljy , et vous prions de l'assurer que , dans la dissimulation actuelle , notre reconnoissance et notre entier dévouement pour l'intime ser- 'vice qu'il nous rend y ne fait qu'augmenter {%).

Nous avons vu avec plaisir la répojise du compatriote Auoré^ lue à M. Laborie , sur la lettre que ce dernier écrivit à M.. Dejoly , ce qui nous a été donné par un homme dans la confiance du comité / nous espérons en arracher d'autj^es , pour de l'argent.

On m'a assuré que deux d.e vos lettres venant par le navire du capitaine Denis qui a porté le décret du 8 mars, ont été prises par les ^o visiteurs des corps , qui de toutes nos lettres ne laissent passer que celles qui ne sont pas instructives (3) j servez-vous du moyen que je vous ai indiqué

(i) Nouvelle preuve de l'attachement des hommes de couleur, et qu'ils ont refusé dt se prêter aux vues ptrfides des colons blancs.

(a) O41 voit ici q 'il n'étoit encore question que de M. de Joly pour défenseur de noire cause, et qu'alors même il étoit question des 6 millions de don patriotique que nous avions offert. Tout cela démontre la perfidie de MM, Pag < t Brulley , relativement à ce qu'ils ont dit de moi à ce sujet.

(3) Cela prouve avec quel «oi,n on cachoit tout aux, hommes de CQvjlewî^

''Wi^^i

mÊÊtmmÊmmr'

mBÊÊKomms^

i5wc3airasK5SSES3i

par la voie démon commettant par lequel je vous ai adressé trois gros paquets , ' en y comprena?it la première de la présente.

Il m'est impossible de vous envoyer ci-inclus les pouvoirs que vous desirez pour nous représenter légalement. Patience sur ce point , nous nous en occupons , malgré toutes dé- • fejises à ce contraires ; mais les choses en iraient bien mieux ^ si d'après le contenu de nos lettres , vous pouviez obtenir un décret qui annullant le placard de Saint-Marc , nous autoriserait 'à nous assembler pour faire connaître notre vœu (i).

Nous persistons toujours et tous les colons Américains sont d'avis de tenir à vos ordres , nos chers représentans ,

LES SIX MILLIONS QUE VOUS AVEZ OFFERTS EN NOTRE NOM ; AS- SUREZ l'assemblée nationale et le ROI , DE NOTRE EMPRES- SEMENT A REMPLIR CET ENGAGEMENT PATRIOTIQUE. EllVOyCZ-

nous les pièces qui doivent autoriser la contribution, vous verrez l'effet de notre patriotisme (2). Vous me dites que vous m'attendiez pour le courant du mois dernier, avec les pouvoirs des constituans. Tous nos compatriotes pensent bien comme vous j c'est depuis long-tems notre plus grand désir : mais comment l'exécuter , lorsqu'on court les risques d'un- assassinat dans sa demeure même, et qu'il est impossible défaire un pas sans danger (3) ? ^ -

(1) Ce placard étoit -an arrêté de l'assemblée coloniale qui défendoit aux liommes de couleur de s'assembler.

■ (3) Rien prouve-t-il plus évidemment la destination des 6 millions sur lesq\ieU MM. Page et Erulley ont tant brodé , et le patriotisme de inea frères ?

(3) On voit , par ce passage, les risques Cjue les hommes de couleur ont toujours courus dans les colonies d'y éprouver; il prouve encore que si le don patriotique de 6 millions n'a pas été effectué, c'est par les entraves que les co- Ixxijs blancs finettôient à ce que les liommss de couleur pussent s'assembler pour l'effectuer ; car ils n'ignoroient pas qu'il étoit question de ce don , puisqu'ils avoient intercepté ma lettre du 4 mars et qu'elle fut à cette époque imprimée par ordre de l'assemblée coloniale, *t répandue avec profusion dans la colonie, afin d'engager tous les colons aristocrates à surveiller mes frères pour cju'ils ne pussent l'elfectuer et les faire rougir de leur peu de patriotisme,

Nous

JniiiM '¥-.,A^m.

(^5) No7iS vous envoyons ci-joint autant qu'il est en notre pouvoir la protestation contre tout ce que peut faire Vassemblée de Saint- JMarc et toutes autres dans ce qui nous concerne (i) , 7i' ayant donné nulle adhésion , nul pouvoir à aucun des citoyens qui se donnent le nom de représentans

(i) De Saint-Domingue , le 9 juillet 1790.

lies colons de couleur de la paroisse de Cavaillon et dépendances , par le ministère de leurs représentans , protestent de nullité contre toutes les opérations des assemblées diC la colonie , comme ne pouvant avoir rapport à eux , puisqu'ils n'y ont point consenti ; et se réfèrent sur ce point au décret de l'assemblée nationale, sur le droit de citoyen.

En conséquence , nous , tous citoyens de couleur de la paroisse susdite , par le ministère de nos représentans , soussignons et donnons plein et entier pouvoir à M. Raimond , notre député à l'assemblée nationale, assisté de M. de Joly , président , de former envers les représentans delanation françoise toutes oppositions , protestations et empêchemens généralement quelconques pour le bien de notre intérêt , contre les décisions des arrêtés impérieux de l'assemblée des colons françois réunis à Saint- Marc , comme étant illégales et non avouées par tous les colons de couleur ;

jo. Parce qu'elle s'est formée en autorité et sous sa propre constitution. - 2°. Parce qu'elle ne représente qu'une partie de la colonie. 3°. Parce qu'elle n'a pas le droit excessif sur les citoyens qui n'y sont représentés , et qu'en qualité de bons Français actifs et propriétaires , ils ne peuvent dépendre des colons- blancs , ni être assujettis à des étrangers transplantés dans la colonie, au préjudice de leurs droits insulaires , protestent en outre contre toutes innovations, en vertu du décret de l'assemblée nationale du .17 juin 1789 pour les colonies.

Et s'étayent de l'autorité da décret de l'assemblée nationale drs 8 et 28 mars dernier , qui n'attribuant à la colonie que le droit de manifester son vœu sur la constitution qui lui convient et non de faire des lois , faisant toutes protestations contre les décrets ou arrêts rendus par la susdite assemblée de Saint-Marc , et appel à la nation pour la partie nous compétent, jusqu'à ce que nous ayons été ouis et entendus 5 protestent finalement les susdits citoyens de garder inviolablement toute fidélité à la nation , au roi et à la loi qui sera décrétée par elle , et de sévir contre ceux qui pourroient s'en écarter à la réquisition des représentans de sa majesté dans la colonie.

'"wmi *"

:mgÊLj£iEmf^^s3i

de tous les Jiahïtans de la partie françotse de Saint-Do' mingue j ce titre est faux dans son principe et abusif dans ses effets y en ce que nul colon Américain (1) n'y est représenté, et que par l'arrêté du ■2.8 avril , manifesté aux Cayes le 9 mai, qui nous enjoint de nous soumettre aux décrets y dit-on , de l'assemblée de Saint-Marc ; mais cette

Signés^ B. Chaperon. C. Chaperon. G. Mesnard. J. Jouachin. R. Bastien. A. Torchon. Carbonier. Beauregard. J. Bourgoly. G. Jotiassin. J. Boursier. J. Englade. Cassignol. T. Verdier. C. Verdier. Le Sudre. Griffe. Ligondes, F. Pitre. Les sidvans ne savent pas signer. M. Sudre. G. Sudre P. Sudre. P. Sudre. J. Lope. M. Geifrard. J. Geifrard. C. Bonnefm. D. Lominy. J. Labbé. C. Labbé. Cornit fils. G. Dantaux. C. Prou dii Guirbé. P. Sudre, P. 1. Sudre. C. Sudre (a).

Mon cher Compatriote ,

Je vous envoie ci-joint les protestations que nos compati'iotes de Cavaillon ont faites , contre l'assemblée générale de Saint-Marc qui n'a point les .vœux de ces citoyens. Je joins aussi leur lettre de remerciment à M. l'abbé Grégoire , sous cachet volant à votre adresse , vous priant de la lui remettre. 3 e suis si pressé , que je ne peux voBs entretenir sur ce qui se passe actuel-» lement ; je vous dirai que le paquet que M. de la Luzerne avoit envoyé à M. de Peynier, gouverneur-général, a été arrêté à Aquinpar les sieurs Saint- Auroux et Mecaire , deux gargotiers aux Cayes 5 ils ont apporté ce paquet aux Cayes , au comité , et l'on en a fait l'ouverture lundi matin , je ne peiïs vous dire ce qu'il dit [b).

Je finis en vous priant de ne point vouç ralentir ni nos autres compatriotes ^ ©t croyez-nous avec l'attachement et toute la vénération qui vous est due y cher défenseur. Je vous embrasse tous raille fois. J'ai l'honneur d'être trèssijicérement ,

Mon cher compatriote j

Votre très-humble et trèsobéissant serviteur , [ " Braquehais,

JjC Hf juillet 1790.

(1) Ou homme de couleur.

(a) L'on peut juger , d'après cet arrêté , de leur dévouement à J'assetnbUe n.itionak- (î) Voilà comme les colons blancs ne fespcctoient rien.

^^^^Si3îmSimiÊtm(k

( ^7 ) 'GSSemllèe qui s'est déclarée permanente , fait tous le s jours des actes de souveraineté : ce que vous aurez vu clairement par la correspondance du général.

Votre union à M. Gérard n'est du goilt de personne \ nous le craignons , parce qu'il a toujours été notre ennemi ici (i).

Le comité du Cap a pris un arrêté par lequel il avertit tous les autres comités de Saint-Domingue , qu'il y, a au Cap , à Sainte- Susanne et ailleurs , un Joyer de conspiration , des ennemis du bien public (2) , contre les citoyens , et qu'ignorant jusqu'oii ce foyer peut étendre ses chaînons , il les engage de faire sur la moindre suspicion , arrêter , emprisonner , questionner tous les gens de couleur suspects y afin j disent~ils , de traverser cette conspiration. Mais pour être suspects , ici il ne s'agit que d'avoir du bien ou un ^eu de bon sens. D'ailleurs cette suspicion sans nul fondement et cet arrêté est absolument incendiaire dans ses effets. Ceci n'a pas été publié ^ mais nous est parvenu par une voye sûre et bien cachée -.jugez donc du nombre infini de conventions prises à notre insçu dans le silence , tendantes aux mêmes fns ,

On dit qu'il est arrivé aux Cayes , un homme (^ui nous flpportoit de France des pièces instructives , mais qu'il a été corrompu pour de l'argent , ayant remis les pièces , il est parti incognito.

Dans les différens papiers publics que je vous envoyé ciinclus , vous trouverez que la paroisse du petit Goave se félicite d'avoir tranché la tête à M. Ferand de Baudières qui avoit écrit la pétition de nos concitoyens dans ce quartier là , et s'attribue la tranquillité dont les autres quartiers jouissent.

(i) On verra plus loin qu'ils ont jugé différemment ce même homme j lorsqu'ils ont reconnu la pureté de ses principes.

(2) C'est aiasi qu'ils appelloient les hommes dp couleur.

'^^ESImiZm

:mszm^3m^§s^:M

(28) Potir venir ici, j'ai été obligé de prendre un coiigé du' comité d'Aquin; je vous remets ci-joint la correspondance qui a précédé le congé ; dont copie jointe.

Il me reste à vous fa'n'e part des applaudissemens , de la vénération et de l'entier dévouemeiit que tous nos bons compatriotes vous adressent et à tous nos repi^ésentans.

Vous priant d'offrir nos très-humbles respects à M. de- Joly et d'être persuadés de l'entier dévouement dont nous, sommes pénétrés et de la sincérité avec laquelle

Nous avons l'honneur d'être , nos chers compatriotes et dignes représentans ,

Vos très-humbles , sincères serviteurs , amis et dévoués ,

Signés ^ Jacques Boury , Remarais , Braque^

hais , Bourt , Massé , Lamonge-,,

N. RoUin et 'Ëois-Kondi jeune. ■

Duplicata coj forme à l'original ,

Bois-Rond jeune,.

D'Aciitin , le mardi 27 juillet 1790»

Meschers Compatriotes,

Je nie réfère aux trois longues lettres que je vous aï adressées par mon commettant , et aux différentes instructions qu'elles vous comportent et que je vous confirme.

JS'ous avons reçu votre lettre adressée à M. Gionnet qui Va remise à François y laquelle nous fait part de la bonne protection que vous vous êtes procurée de M. l'abbé Grégoire y et de la /notion qu'il a faite en notre faveur , par laquelle vous nous dites que l' assejnblée nationale nous comprend sous le titre de citoyen actif ^ et vous nous engagez de nous entendre avec les blancs pour le bien être communiai) : ceux-ci bien loin de l'entendre ainsi , ont fait et publié

(i) On voit que dans toutes mes lettres, je ne cessoLs de recommander à mes frères l'union avec les blancs.