a Mailly

9 septembre i8i3.

J'arrive d'une visite pastorale dans mon diocèse, et je 1. Mailly (Antoine de), ci-devant marquis de Château-Renaud, né à

trouve votre lettre du 3, laquelle m'afflige beaucoup. Je savais que vous aviez perdu de messieurs vos eufants ; mais j'étais loin de soupçonner votre perte aussi énorme. Une chose, Monsieur, doit adoucir votre douleur, vos jeunes héros se sont immolés généreusement pour leur patrie.

Permettez-moi de vous parler aussi de mes chagrins. Un de mes neveux est, depuis quatre à cinq ans, prisonnier en Angleterre ; son frère l'est en Espagne, aussi au pouvoir des barbares Anglais ; un troisième mourut il y a quinze mois à Vienne, en, Autriche, des suites de ses blessures ; un quatrième, sorti de Saint-Cyr, était revenu de Moscou à Vilna, y a été pris et vraisemblablement massacré par les cosaques, la veille du jour où, à l'âge de vingt et un ans, il allait être fait capitaine. Son silence, depuis près d'un an, ne me permet guère d'espérer qu'il vive encore; et, depuis ces pertes, combien d'autres ont pu avoir lieu! Nos victoires mêmes, quelque belles qu'elles soient, peuvent-elles n'être pas sanglantes? Plions religieusement la tête sous la main toute-puissante qui nous frappe. La guerre est l'un des fléaux avec lesquels Dieu châtie ses enfants ; disons-lui, comme le vertueux Job, qui avait perdu une famille bien plus nombreuse encore : Sicut Domino placuit, ita factum est, sit nomen Domini benedictum *.

J'aurai, Monsieur, pour votre recommandation, tous les égards possibles. Plus de soixante étudiants, reconnus

Vesoul le 25 novembre 1743, mort à Francheville le 12 juin 1819. Secrétaire de Voltaire, puis avocat général à la Chambre des comptes de Dole, membre de la Constituante, de la Convention, où il vota la mort du Roi, et du Conseil des Anciens, d'où il sortit l'an VI. Le 9 germinal an VIII, il devint maire de Vesoul, et remplit ces fonctions jusqu'en 1814. De ses vingt et un enfants, cinq (plus un de ses gendres) périrent aux armées. — Cette lettre est adressée à Paris, rue de l'Odéon, 34- 1. Job, 1, 21.

pauvres, me demandent des secours; votre protégé, le jeune Faivre, sera préféré à plusieurs, autant que les impérieuses circonstances nous le permettront. Vos services ne sont point oubliés. Ah! que ne retournez-vous à Vesoul ; combien encore vous y pourriez être utile !

I72. — AU CARDINAL MaURY

27 septembre i8i3.

Je viens enfin de dénicher le Dictionnaire celtique de M. Bullet J ; cet ouvrage devient extrêmement rare et je doute que l'on en trouve à Besançon un autre exemplaire à acheter. Aussi paierez-vous celui-ci 36 fr. Il m'a été impossible d'en trouver non pas à un plus bas prix, mais un seul autre qu'on voulût me céder.

Je n'ai pu encore découvrir Y Existence de Dieu démontrée par le même auteur. Ce livre fut imprimé chez Valade, rue Saint- Jacques, à Paris, en 1773. Peut-être l'y trouvera-t-on. Si je le rencontre, j'aurai l'honneur d'en donner avis à Votre Éminence.

Je suis comblé de vos bienfaits, Monseigneur. J'ai reçu d'abord votre excellent petit catéchisme en placards. Ensuite m'en est arrivé presque toute une édition. Oh ! comme j'en vais enrichir mon diocèse ! Et que de prières vous y obtiendrez ! Car à chaque personne qui reçoit l'ouvrage j'impose cinq Pater et cinq Ave Maria pour l'illustre auteur.

Je ne m'étonne pas, Monseigneur, que personne n'ose nequidem mutire 2 contre le petit livret. Il se présente avec

1. Bullet (Jean-Baptiste) (1699-1775), professeur de théologie à l'Université de Besançon, publia de 1754 à 1760 les trois volumes in-folio de son Dictionnaire celtique, où il s'ingéniait à découvrir dans le breton les éléments de la langue commune primitive. La première édition de son Existence de Dieu, etc., dont il est question plus bas, est de 1768.