a Bouvier

4 janvier 1814.

Notre ville, agitée par nos préparatifs pour le siège, par ceux qui nous quittent, par ceux qui nous viennent, par les bagages qui sortent, par ceux qui entrent, par les militaires qui partent, par les militaires qui arrivent, se trouve dans un trouble difficile à peindre. Joignez à cela les rapports des uns qui nous annoncent des succès, les rapports des autres qui augmentent les forces de nos ennemis ; ceux-ci pleurant des maux qui nous menacent, ceux-là en triomphant. Et voyez, Monsieur, si c'est là le Besançon que vous quittâtes il y a quelques semaines. Une instruction pastorale, prête il y a trois semaines, retenue à l'impression, vient enfin de paraître. Je m'efforce d'y rappeler mes diocésains à leur ancien courage; y réussirai-je? Dieu le veuille! Jugez, Monsieur, de l'abattement de nos campagnes par un seul trait : le 3o, le général Marulaz, pour donner une première leçon à nos jeunes conscrits, se rendit de nuit à leur tête à Baume, il y trouva beaucoup d'ennemis, leur tua dix hommes, en blessa une trentaine, et fit cent sept prisonniers, parmi lesquels se trouvent les commandants et officiers ; les autres échappèrent par la fuite aux coups de nos jeunes gens à qui leur général semblait avoir transmis toute son âme guerrière. Le lendemain, l'un des fugitifs rentra dans Baume et demanda au maire un certificat portant qu'ils avaient été dans cette ville, le maire tout bonnement lui donna le certificat demandé sans doute par dérision et le laissa aller....

1. Procureur général impérial à Besançon. V. sur lui la note 1 de la p. 24.

l83. — AU GÉNÉRAL MARULAZ

4 janvier 1814.

J'ai l'honneur de vous adresser mon instruction pastorale ; puissiez-vous en lire du moins les premières et les dernières pages ! J'y montre que la religion, comme la société, nous commande d'aimer et de défendre notre patrie, et j'y exhorte avec quelque énergie mes diocésains à remplir ce devoir sacré.

Permettez-moi, Monsieur, d'ajouter ici une réflexion. Dans mon diocèse, il y a environ 1,200 communes ; que l'une dans l'autre elles fournissent momentanément 10 hommes, et vous aurez, en peu de jours, une armée de 12,000 hommes. Et l'existence seule d'une telle armée quelle impression ne fera-t-elle pas sur nos ennemis !

De plus, cet élan glorieux et si salutaire pour la Franche-Comté, quelle émulation n'exciterait-il point dans tous nos autres départements? De cette manière, la France, dans peu, se trouverait aujourd'hui, comme dans les années 1793 et 1794» dans une attitude à faire encore trembler toute l'Europe.

Et cette idée, quoique d'un prêtre, n'est rien moins qu'une chimère. Le royaume des Hébreux n'était point la moitié de la France, et cependant, comme le prouvent les traits cités dans mon instruction, dans six ou sept jours, ils se donnaient ainsi des réunions de 3oo,ooo à 400,000 combattants.

Maintenant, de quelle manière exciter les communes à fournir ce contingent? En même temps que mon instruction sera envoyée à chaque curé avec ordre de la bien lire aux paroissiens, qu'une circulaire énergique parvienne aussi à chaque maire avec ordre de procurer le nombre d'hommes qu'il sera jugé convenir; lesquels se rendront,

avec armes et bagages, dans tels lieux indiqués pour les réunions. Les motifs de l'instruction, les exhortations du curé et celles du maire réunis quel ébranlement ne causeraient-ils point dans chaque commune ? Assurés de se trouver en forces très supérieures et de ne servir qu'à chasser l'ennemi de leur territoire, je suis persuadé que vous obtiendriez plus d'hommes que vous n'en voudriez. On ne forcerait personne ; mais il serait ordonné de vous faire bien connaître les communes qui lâchement se seraient refusées à cet acte noble et solennel de patriotisme et de bien général. On surveillerait aussi les agents des ennemis qui, dans chaque lieu, s'efforceraient de détourner les citoyens de cet élan magnifique.

Pardonnez-moi, monsieur le général, si je me mêle un peu de votre métier. Je sais un vieux proverbe qui nous dit : « Dans le danger, tout homme devient soldat. »

l84. — AU CARDINAL MAURY

5 janvier 1814.

Les sentiments de bienveillance dont vous m'honorez ne me permettent pas de douter de l'intérêt que vous allez prendre à notre triste position. Depuis quinze jours, nous voici dans l'attente d'un siège ; notre ville s'en trouve dans la plus étrange agitation. Nos peureux, en très grand nombre, nous quittent avec leurs bagages ; les pauvres habitants des champs nous arrivent en foule avec leurs enfants, leurs bestiaux, tous leurs misérables ménages. Les uns nous disent : Les ennemis sont loin, ils ne sont point en force ; les autres, tout effarés, accourent en criant : Les ennemis approchent, ils sont ici, ils sont là. Et puis, le tableau toujours exagéré de leurs pillages, de leurs violences, de leurs ravages. Rappelez-vous, Monseigneur, la peinture des préparatifs d'un siège dans le

Télémaque, et vous aurez une idée de nos mouvements et de nos alarmes.

Ce qui, dans ce moment, nous désole le plus, c'est le découragement de nos Comtois, naguère si braves. Un esprit d'erreur, soufflé par nos ennemis, tant intérieurs qu'extérieurs, s'est répandu dans nos hameaux, dans nos villes et dans presque toutes les familles. Si quelque chose pouvait déshonorer l'humanité et conduire à sa perte la société entière, ce seraient la mauvaise foi, la perfidie, l'imposture, tout ce que l'espèce humaine dégradée paraît avoir de bas, de vil, de dégoûtant, employé par des princes et même par des princesses, pour séduire, pour tromper, pour entraîner dans le crime, dans l'avilissement, le peuple français.

Si, échappé de cette tempête, je puis encore revoir Votre Eminence, de quels affligeants détails je pourrai l'entretenir !

Tous cependant n'ont point perdu courage. Notre petite garnison fait des sorties, blesse, tue ou fait prisonniers nos audacieux Cosaques. Si nous avions des armes et un peu de secours, j'espère que nous remonterions l'âme de nos Comtois.

L'instruction pastorale que vous recevrez par ce courrier, par sa nature, vous fera connaître les erreurs et les maux qui nous affligent. Peut-être y trouverez-vous une énergie plus qu'évangélique ; pardonnez à un Breton, à un pasteur qui voit s'ouvrir l'abîme devant ses frères et qui entend presque les abominables paroles qui les y appellent tous les jours.

Adieu, Monseigneur; même en tombant sous les coups de nos ennemis, je sentirai quelque soulagement en me rappelant vos témoignages d'estime et en vous renouvelant ceux de mon profond et inviolable dévouement.

l85. — A Defermon

8 janvier 1814.

Monseigneur, vous avez dû recevoir de moi une lettre du 6 : j'ai peu de chose à y ajouter. Par un décret du 4, notre ville a été déclarée en état de siège le 6, sous le commandement du général Marulaz, brave au plus haut degré, mais qui jamais ne se trouva dans pareille position.

Le sénateur de Valence x arriva ici mercredi soir, reçut nos compliments jeudi matin, passa en revue notre petite garnison, dîna à six heures et partit à onze heures du soir, escorté de quatre-vingts hommes. On débite que, pour son voyage, il a pris dans la caisse cinq mille francs, de tout quoi il résulte bien des propos parmi le peuple. Il a bien voulu me dire les choses les plus honnêtes que vraisemblablement je dois à Votre Excellence.

Hier au soir, l'ennemi s'avança jusqu'au pied de la citadelle qui, avec deux coups à mitraille, le fit bondir et fuir comme des cabris ; mais néanmoins, il paraît nous cerner de tous côtés ; nous n'avons presque personne à lui opposer. Ah ! si nos villageois avaient des armes ! Gomme ils chasseraient ces loups ravisseurs que tant de proclamations, que tant d'ennemis de la chose publique ont annoncés comme les plus doux des moutons ! Pas un fusil, et vous ne paraissez point empressés de nous en envoyer.

Nous avons eu des hommes blessés, quelques-uns

1. Valence (Jean de Thimbrunc, comte de) naquit à Agen, le 22 septembre 1757. Il commanda en 1792 l'armée des Ardennes et suivit Dumouriez dans sa défection. Rentré en France l'an VII, aussitôt après le 18 brumaire, il devint sénateur en i8o5. Il fut envoyé, en décembre i8i3, à Besançon, en qualité de commissaire extraordinaire dans la 6' division. Il signa la déchéance de Napoléon et fut créé pair de France par Louis XVIII, qu'il abandonna aux Cent-jours. La pairie qui lui avait été enlevée pour ce fait lui fut rendue en 1819. Valence mourut le 4 février 1822.

même de tués. Les pertes de l'ennemi paraissent jusqu'ici avoir été beaucoup plus considérables que les nôtres.

Plusieurs de nos jeunes conscrits se montrent avec une adresse étonnante.

Vos gazetiers nous désolent. Ce qu'ils rapportent de ce pays est tellement faux que nous sommes forcés de douter des articles favorables énoncés des autres contrées.

Et vos hommes lettrés ! canes muti I. Ils ne sauront jamais que dissoudre les liens de la société.

M. de Barruel vient de me montrer une lettre du ministre de l'intérieur à qui, grâce à Votre Excellence, l'Empereur a adressé sa pétition. M. de Barruel compte encore sur un coup d'épaule, et je vous en prie.

M. le ministre des cultes, au lieu de m'envoyer mes pièces essentielles, m'écrit du 5 d'une manière peu signifiante au sujet de mon affaire.

On m'annonce la prochaine arrivée du maréchal Moncey, avec trente mille hommes. Amen, amen, c'est vraiment l'homme qu'il nous faudrait.

l86. — AU GÉNÉRAL MARULAZ

9 janvier 1814.

J'étais à l'hôpital Saint-Jacques pour la chose publique, quand votre lettre de ce jour a été portée à l'archevêché.

Vous me demandez mon séminaire, veuillez bien m' écouter. Ce séminaire, totalement dégradé par un hôpital militaire durant la Révolution, a déjà coûté environ cent vingt mille francs pour réparations, et encore n'est-il point complètement réparé.