AU MÊME

9 février 1814.

Je me suis présenté à votre hôtel pour vous remercier de vos bonnes nouvelles, que j'aime à croire solidement fondées ; combien elles vont rassurer les habitants !

Je voulais de plus, monsieur le gouverneur, vous parler du travail que vous fîtes faire au pont de la Madeleine. Ce faubourg, dont la population est plus du tiers de celle de Besançon, vous offre les meilleurs gardes nationaux et les citoyens les plus dévoués à la chose publique. Tous ces braves gens sont épouvantés de ce que Ton fait au pont, et réellement cette opération a quelque chose d'étrange.

On leur a conseillé de vous présenter, contre cette prétendue barrière, une pétition signée d'eux tous. C'est avec beaucoup de peine qu'on a arrêté cette démarche, que l'on croit conseillée par les mêmes hommes à qui il est déjà échappé des propos incendiaires, et dont je crois vous avoir fait sentir les suites possibles. Voudrait-on, par des manœuvres inconsidérées, vous faire perdre l'estime et l'amour des habitants? Tout cela paraît y tendre et nos ennemis s'en réjouissent.

Mon général, vous êtes la terreur de nos ennemis ; c'est beaucoup, mais ce n'est point assez. Il faut, de plus, être la confiance et l'amour de nos Besançonnois ; alors, vous serez imprenable. Autrement, mon imagination effrayée voit de grands malheurs, et vous savez que je ne suis point peureux et que personne ne vous est plus que moi dévoué.

J'eusse voulu causer de ceci avec vous; j'avais, dans cette vue, choisi le moment où vous pouviez être un peu seul. On m'a remis à cinq heures, et alors vous serez environné de curieux, ce qui m'a déterminé à vous écrire une partie de ma pensée.