AU MÊME

25 mars 1814.

Instruit que vous exigez, avec raison, que chaque citoyen concoure à la nourriture de la garnison, j'ai l'honneur de vous offrir dans cette vue :

i° De la part de M. l'évêque Dorlodot, six mesures de blé.

20 De la part de M. le vicaire général Grappin, six.

3° De la part du chanoine M. Riduet, six.

4° De la part de Mlle Béfort, trois.

5° De la part de M. le Roux, mon neveu, deux.

6° De ma part, douze, ce qui forme, avec les vingt-cinq que j'ai déjà fournies, la quantité de soixante mesures.

Je voudrais, monsieur le gouverneur, pouvoir faire plus,

mais ma maison est de douze personnes et les indigents, dont le nombre augmente sans cesse, m'enlèvent environ un louis par jour. Ce n'est pas tout : près de cinquante étudiants en théologie ne se soutiennent depuis le blocus que par les secours que je leur donne. Enfin, je viens, pour remplacer le plomb pris au séminaire, de fournir du fer-blanc pour environ i5o fr. Néanmoins, si les besoins de la garnison l'exigent, je partagerai avec elle le peu qui me reste.

I9I. — AU PRINCE DE LlCHTENSTEIN 1

28 mars 1814.

J'ai l'honneur de réclamer votre humanité et votre religion en faveur de l'un de mes curés, et je le fais avec une entière confiance, parce que je sais que la religion et l'humanité sont chères aux grands généraux, et que les vrais braves sont loin de faire la guerre aux prêtres.

Gomme tous les curés de l'Empire, M. Deville a prêté un serment de fidélité à l'empereur des Français ; et il le devait, l'Evangile le lui commandait : « Rendez, a dit Jésus- Christ, à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu. »

M. Deville, Monseigneur, s'est montré fidèle à son serment, et certes, prince, ce n'est point vous qui lui en faites un crime ; vous êtes trop grand pour aimer les traîtres.

Tant que l'immortel Napoléon conserve sa qualité et

1. Général autrichien, commandant les troupes chargées de l'investissement de Besançon. Il y avait deux princes de ce nom. Le premier, Jean-Joseph (i^6o-i833), s'était distingué à Wagram et avait été plusieurs fois envoyé comme négociateur auprès de Napoléon. Le second, Aloys- Gonzague, cousin du premier, était né en 1780. Il avait pris une part glorieuse à la bataille de Leipzig, et il fit les deux campagnes de France. Il mourut en i833.

son trône, nous ne pouvons, sans blesser les lois divines et humaines, cesser de le considérer comme notre souverain et d'offrir pour lui nos vœux au Seigneur. Ce devoir, le bon curé de Saint-Hilaire l'a rempli, et j'aime à croire qu'il s'en acquitte encore, comme, sans doute, MM. les curés autrichiens prient, de leur côté, pour le succès des armes de l'empereur d'Autriche.

Cependant, Monseigneur, mon curé a été arrêté par vos soldats, mené de contrée en contrée, et traité comme un vil scélérat; privé de chaussures, de vêtements, de tout secours, il a, m'assure-t-on, dernièrement passé à Vesoul, d'où il a dû être conduit à Bâle. Il n'est point de cœur sensible qui ne soit affligé, étonné de ce traitement.

Des prêtres espagnols, pris les armes à la main, furent envoyés à Besançon ; ils y étaient encore la veille de votre entrée en France. Ils l'ont quittée avec regrets, parce qu'ils y étaient, et par moi, et par mes diocésains, traités avec tous les égards qu'exigeait leur qualité de prêtres et leur titre de malheureux ; les secours de leurs familles leur parvenaient sans difficulté ; mais, grâce aux sentiments qu'ils éprouvaient de notre part, ils eussent même pu se passer de ces secours ; et le gouvernement français, Monseigneur, loin de blâmer ces procédés, ne m'a refusé pour ces prêtres aucun des adoucissements que je lui demandai pour eux.

Je vous prie, Monseigneur, d'ordonner que M. Deville, qui n'a employé ni sabre, ni pistolet, ni fusil; que M. Deville, à qui on ne peut reprocher qu'une religieuse fidélité à son souverain, soit traité avec la même humanité. Il demande d'être envoyé soit à son frère qui est auprès de l'empereur Napoléon, soit à son archevêque qui répond de sa conduite sage et loyale, soit dans sa paroisse de Saint- Hilaire, auprès de sa vénérable mère, si digne, par ses

quatre-vingt-neuf ans et par la sainteté de sa vie, de revoir un fils, principal objet de ses consolations, soit enfin auprès de sa sœur généralement estimée à Besançon.

On débite, Monseigneur, que M. Deville a été noirci auprès de Votre Altesse ; je n'en serai point étonné. Qui, dans ces jours malheureux, n'a point ses rivaux et ses ennemis? Mais un si grand prince ne peut devenir que par une criminelle surprise l'instrument des passions haineuses de quelques individus.

Enfin, Monseigneur, quelle que soit l'issue de cette étrange guerre, l'histoire en rassemblera jusqu'aux moindres événements ; puisse-t-elle n'avoir à publier de Votre Altesse que des actes dignes de sa naissance, de son courage et de ses talents !

Je compte tellement sur votre indulgence, Monseigneur, que j'ose vous recommander la lettre ci-incluse.