Cf. Un évêque assermenté, p. 3i

ront, parce que les aimables bloquants s'en éloigneront.

Dans une seule nuit, il nous a été lancé trois ou quatre cents obus ; ils ont enfoncé quelques toits, brisé quelques vitres, cassé quelques bouteilles, et tué un chat! Vrai à la lettre. Les ennemis en ont été furieux; mais que faire? nous ne leur avons point contesté leur bonne intention.

Des sorties ont été faites, et même des jeunes conscrits, qui savaient à peine charger un fusil, y ont paru des héros, malgré de fréquentes trahisons. Notre ville est environnée de hautes montagnes ; nos ennemis y étaient retranchés ; et c'est là que nos jeunes Césars allaient les attaquer : ab uno disce omnes. Le château de Joux, à douze lieues d'ici, était défendu par une petite garnison, il commençait à manquer de vivres ; on voit passer audessous, dans une plaine, un riche convoi escorté par cinquante à soixante grenadiers ennemis ; vingt-cinq jeunes militaires prient le commandant du fort de les laisser sortir, lui promettant d'amener le convoi ; il les traite de téméraires. Cependant il les laisse sortir ; bientôt les ennemis furent mis en fuite et le convoi conduit au fort. Quelques semaines après, forcé de se rendre, faute de vivres, le brave commandant dit au chef des ennemis : Vous ne direz point que nous nous sommes rendus par crainte. Rappelez-vous votre convoi. — Je m'en souviens bien, répondit l'Autrichien. — Voilà, ajouta le commandant, en lui montrant les vingt-cinq jeunes gens qu'il avait placés sur une ligne, voilà les jeunes braves qui l'ont enlevé.

L'ennemi avait dans notre ville une multitude de partisans qui, par des signaux, lui apprenaient ce qui s'y passait ; néanmoins, il n'a osé en approcher. Il y a environ trois semaines, ils firent venir de la Haute-Saône un cousin par alliance de notre brave gouverneur, le général

4o6 CORRESPONDANCE DE LE COZ.

Marulaz, et lui dirent : Allez trouver votre cousin, et dites-lui que nous allons faire de son château un hôpital et brûler ses autres propriétés, à moins qu'il ne rende la ville; mais s'il la rend, nous garantissons sa fortune et la vôtre. — Est-ce pour cela que vous m'avez appelé? Quelle idée avez-vous de moi et de mon cousin ? Sachez que nous mettons l'honneur et le devoir avant tout. Depuis quarante jours, je mène une vie errante et malheureuse; ajoutez à mes maux, faites-moi fusiller, vous le pouvez par la force ; mais me charger d'une commission infâme ! non. D'ailleurs, si j'étais assez vil pour faire une pareille proposition à mon cousin, malgré son amitié pour moi, il serait homme à me brûler la cervelle.... — L'ennemi se tut, admira et finit par applaudir à ce noble sentiment. Un armistice ayant été conclu, M. Marulaz fit une visite au général autrichien, prince de Lichtenstein, qui l'accueillit avec une distinction particulière et lui dit, entre autres choses : Je me glorifie d'avoir eu à défendre mon prince contre un guerrier tel que vous.

Dimanche 2/4* Ie prince vint rendre sa visite à notre gouverneur, qui lui fit une réception superbe, lui montra, sous les armes, sa brave petite garnison, le promena dans la ville, même dans la citadelle, le salua de ses canons, le reconduisit, avec sa petite cavalerie, entre deux lignes d'infanterie, et au bruit du canon, après un splendide dîner, auquel j'assistai à côté du prince, qui me combla de témoignages d'estime et d'affection, malgré les efforts de certaines gens pour me noircir dans son esprit. Ah ! mon ami ! que l'esprit du Français est léger ! et que son cœur est quelquefois noir ! On me fait un crime de ma fidélité à l'ancien gouvernement jusqu'à sa chute ; fidélité que me commandaient ma religion, mon serment, ma reconnaissance, mon titre d'officier de la Légion d'hon-

neur ; on me fait un grand crime de mon instruction pastorale sur l'amour de la patrie, publiée le 20 décembre, quelques jours avant l'entrée des ennemis sur le territoire français ; instruction qui sera toujours l'un de mes titres a. l'estime des cœurs honnêtes ; vous l'ai-je envoyée? On me fait surtout un crime de ma liaison avec le général Marulaz, liaison fondée sur une estime réciproque, sur les sentiments d'honneur auxquels j'espère que les Français ne renonceront point.

L'ennemi avoue la perte de deux mille quatre cents hommes au blocus de notre ville ; notre garnison a perdu tout au plus cent hommes, en y comprenant de pauvres vignerons immolés inhumainement, comme ils travaillaient à leurs vignes. Une grande multitude de maisons ont été brûlées, et très souvent sans motif. Dans quelques endroits, l'ennemi a montré quelque modération; dans d'autres, des crimes, plus affreux peut-être que ceux de Carrier, ont affligé l'humanité ; beaucoup d'églises ont été dépouillées de tout ; des familles ont été entièrement ruinées. Dans le seul arrondissement de Baume, le souspréfet évalue à quatre millions les dommages causés par l'ennemi. Dans vingt ans, toutes nos plaies ne seront point encore guéries ; et combien elles eussent été plus grandes si, au gré de plusieurs forcenés, l'ennemi était entré dans Besançon, où il croyait renfermés tous les trésors de la Franche-Comté et où il comptait s'approvisionner de tout.

Depuis un an, ces soldats n'ont rien, ni habits, ni chemises, ni bas, ni souliers de leur gouvernement ; aussi sont-ils d'une saleté et d'une puanteur insupportables. Misericordiœ Domini, quia non sumus consumpti 1,