AU CARDINAL MAURY

7 mai i8i4>

Un mot insolent d'un vil folliculaire m'a fait savoir, ces jours derniers, que Votre Eminence est à Paris ; la liste des cardinaux et évêques qui ont paru à l'entrée de Louis XVIII à Notre-Dame me donne sur votre position quelques inquiétudes ; de grâce, Monseigneur, fixez mes idées et surtout dissipez mes craintes.

Ces grands événements sont l'œuvre de la divine Providence, je n'en ai nul doute ; nos adversaires ont l'air de le croire aussi, et cependant ils voudraient en abuser pour assouvir des haines ; quelle contradiction ! et comment, avec de telles dispositions, peuvent-ils se croire ou se dire des ministres ou même des disciples de Jésus- Christ ?

Je relisais, ces jours, la vie de saint Athanase, et tout à coup mon esprit se porta vers vous, Monseigneur. Ce pontife fut le plus grand homme de son siècle, dans l'Eglise et peut-être dans la société. Revoyez le portrait qu'en fait mon compatriote La Bletterie : Vie de Jovien, tome I, page 128, et toutefois que de traverses il éprouva! Votre modestie pourrait s'offenser, si je complétais l'expression de ma pensée. Du moins, j'énonce ce vœu : Que Dieu ne permette pas que vous soyez aussi cruellement traité.

Si vous le pouvez, donnez-moi de vos nouvelles, Mon-

seigneur; avec quelle joie j'apprendrais que Louis XVIII a su apprécier et récompenser vos talents, vos vertus, vos services ! Non, ce bon roi ne peut commencer son règne par un acte d'ingratitude ! Quoi qu'il en soit, mon cœur vous accompagnera dans la disgrâce comme dans la faveur, et je ne cesserai de faire entendre ce cri de franchise religieuse : Ah ! conservez à l'Eglise gallicane son plus brillant ornement !

Je mets cette lettre sous le couvert de M. votre frère 1 ; non que je craigne de vous témoigner publiquement mes sentiments, mais dans l'appréhension que ma lettre ne soit interceptée.

2o3. — AU MARQUIS DE CHAMPAGNE a

io mai 1814.

Certes, monsieur le commissaire, j'aurai pour votre recommandation tous les égards que demande votre personne et l'honorable caractère dont vous êtes revêtu. Vous voulez le bien, j'en suis très persuadé ; et moi, pourrait-on douter de mes intentions, moi, vieillard de soixante-quatorze ans, que nulle personne de bonne foi n'a jusqu'ici soupçonné de vouloir trahir les intérêts de notre religion sainte, ni les intérêts de notre souverain, que cette même religion nous rend sacrés ? Vous me permettrez donc, monsieur le marquis, de vous offrir ici quelques observations.

i° L'épiscopat, le gouvernement d'un diocèse est un fardeau qui faisait trembler les Grégoire, les Basile, les