De Fia vigny

intrigant, a fait jouer de petits ressorts, a fait croire à quelques personnes que je l'envoyais dans un pays mauvais I, c'est cependant le sien, pour l'empêcher de débiter le discours.

Je vous le demande, monsieur le marquis, à vous chez qui la voix de la délicatesse est si puissante, puis-je donner les mains à de semblables manœuvres? Si M. le curé eût choisi M. Jocard, certes, je ne l'aurais point trouvé mauvais. Il a préféré M. Billequez, dont le talent pour la chaire lui est bien connu. Puis-je annuler son choix et par quels motifs ?

Vous savez, Monsieur, le proverbe : Turpius ejicitur quam non admittitur . La préférence donnée dans cette circonstance au jeune M. Jocard blesserait la raison, la délicatesse, la religion ; elle irait contre les sages vues de Son Excellence le ministre des cultes 2 qui me les a fait connaître ; elle irait même contre les pacifiques, les paternelles intentions de notre admirable monarque.

A l'appui de l' amour-propre, l'on a appelé la calomnie. Mais les mœurs, comme le zèle de M. Billequez, sont connues, etson dévouement profond et religieux à Louis XVIII, à son gouvernement et à la famille royale, ne pourrait être contesté que par les plus odieux mensonges.

Depuis douze ans, je n'ai cessé de vivre et d'agir dans une constante harmonie avec les nombreux préfets qui ont paru dans mon diocèse. Je désire bien vivre de même avec M. de Flavigny ; mais adhérer à ce qu'une complaisance précipitée lui a inspiré, ce serait blesser ma conscience, manquer à mon devoir, immoler l'un de mes meil-

i. Jocard l'appelait une Sibérie, comme l'écrivait Le Goz au ministre des cultes, le 29 juin.

a. L'abbé de Montesquiou. La direction des cultes était provisoirement rattachée au ministère de l'intérieur.

leurs prêtres, fouler aux pieds la voix de la sainte religion dont je suis le ministre et, par conséquent, Monsieur, me montrer indigne de l'estime de M. le préfet, de la vôtre et de celle de mon diocèse.