Delisle de Sales. Voir plus haut, p

A la tête d'un petit ouvrage intitulé : Défi général à V incrédulité, imprimé, il y a environ quatorze mois, dans les Annales de la religion r, à Paris, j'ai aussi placé des observations sur l'impossibilité où se trouve la simple raison de dresser un code religieux ; je voudrais, Monsieur, que vous puissiez les parcourir.

J'ai ici environ quinze cents protestants : leur ministre, jeune homme de mérite, me vient quelquefois. Je l'accueille avec honnêteté. Je lui ai même donné à dîner : il ne m'a point paru extrêmement éloigné d'une Réunion, mais il voudrait que ce fût un acte général. Un jour, je lui fis l'argument tiré des paroles de Jésus-Christ : Ecce ego vobiscum sum omnibus diebus, etc. 2, il en fut frappé. Il voulait soutenir que les mots omnibus diebus n'étaient point dans le texte ; je courus à mes bibles grecque et latine, il ne sut plus que dire. Par honnêteté, je n'insistai pas, je tâcherai de lui faire lire votre livre ; mais que de précautions il faut prendre pour ne pas effaroucher l'amour-propre !

C'est dans Paris, Monsieur, que cette grande et sainte œuvre pourrait être entreprise. En 1797, plusieurs ministres mêmes m'y témoignèrent un certain désir de se rapprocher. La malheureuse division du clergé catholique à cette époque ne nous permit point de faire toutes les démarches que les circonstances semblaient nous commander ; on n'eût pas manqué de nous accuser de protestantisme. J'en écrivis cependant à Pie VI une lettre qui demeura, il est vrai, sans réponse, mais qui pourra paraître quelque jour. Ah ! Monsieur, si la cour de Rome le voulait!.... Homme de bien, le Seigneur semble vous avoir suscité pour hâter ce prodige de sa miséricorde. Essayez;

1. Annales, XIV, 1 et seq. Le Coz le publia à part, avec un préambule : le tout forme une brochure de trente et une pages.