I. Annales, t. V, p. i44(nam^ro du 10 juin

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ont dû la vie à lears chemises collées par le sang contre leurs plaies. On ne peut faire dans ces pays un pas sans rencontrer des traces d'une férocité inouïe, des monu* ments d'un courage sublime, des preuves, des miracles d'une Providence conservatrice.

Ces hommes qui ont si longtemps bravé les fatigues, la faim, le feu, le fer, la rage d'ennemis atroces, ces hommes si simples en apparence, mais si généreux, si intéressants pour un cœur sensible, je les ai vus accourir dans leurs temples, dont toutes les vitres sont criblées par des milliers de balles ennemies; je les ai vus se précipiter dans mes bras, arroser mon visage de leurs douces larmes, recueillir les miennes avec une sensibilité qui ajoutait encore à celle que j'éprouvais. Je les ai vus se presser autour des tribunaux sacrés, en sortir pleins d'une sainte joie, se présenter avec une modestie angélique pour recevoir le pain céleste ; enfin, ce qui ferait fondre en larmes le cœur le plus apathique, je les ai vus, je les ai entendus lever ensemble leurs mains au ciel, conjurer le Dieu des miséricordes de pardonner à leurs ennemis, à leurs bourreaux, comme à eux-mômes, et de répandre sur eux, sur leurs voisins, Tesprit de paix, de concorde et d'union fraternelle. Et, vous le dirai-je, dans le même temps, des hommes qui se disent ministres de Jésus-Christ défendaient à leurs malheureux afiidés. sous peine de damnation, de prendre aucune part à ces assemblées évangéliques. dignes des premiers jours du christianisme !

Une commune, la plus étonnante peut-être par sa fidélité, son courage, son intrépidité, et par le bonheur qu'elle a eu de sauver presque tous ses enfants des mille morts qui les ont menacés, m'a donné le spectacle le plus ravissant. Hommes, femmes, pères, mères, enfants, magistrat<«, juge de paix, tous, dès qu'ils en ont vu éclore

roccasion, ont recherché les sacrements de TÉglise avec un empressement si naturel, le dirai-je? avec une émulation si touchante, si sublime, que j*aurais volontiers donné mille vies pour satisfaire à leur sainte avidité. Et tous, après les avoir reçus, ils paraissaient si contents, si joyeux, que toutes les tristes idées de leur danger et de leurs maux précédents semblaient totalement anéanties dans leur esprit et dans leur cœur. O vous qui calomniez notre sainte, notre bienfaisante religion, que ne puis-je vous rendre témoins de semblables spectacles ! Ou vous êtes les plus violents ennemis de Thumanité, ou vous TOUS écrieriez avec nous : Certes, voilà la religion la plus amie des hommes. Non, il n*est rien sur la terre qui puisse remplacer sa toute-puissante influence sur leur bonheur. Malheur mille fois à Thomme atroce qui vou* drait employer son pouvoir^ son crédit ou ses talents pour ôter à la malheureuse humanité cette douce, cette incomparable consolatrice !

Cependant le philosophisme a répandu jusque dans nos campagnes des germes de stérilité et de mort. J*y ai rencontré ce goût pervers, cette précaution abominable qui ne tue point les hommes, mais qui les empêche de naître. Malheur à la société, si les infâmes prédicateurs de cette cruelle et détestable doctrine ne sont promptement réprimés!

Je ne voulais vous écrire que quelques lignes, et me voilà à ma cinquième page ; pardonnez, mon cher frère, à Teffusion de mon cœur qui cause celle de ma plume, et souffrez encore un mot. Laissez aux paroisses leurs presbytères : elles y sont singulièrement attachées. D'ailleurs, ce sont leurs propriétés, et la manière dont on s y est pris pour les en dépouiller en beaucoup d'endroits est révoltante. Jugez-en par ce trait. Une petite commune réclama

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auprès da département la conservation de son presbytère. La réclamation fat signée de tous les municipaux ; cepen* dant, l'agent se rendit à Rennes, demanda qu on mit en Tente le presbytère. On lui objecta la réclamation souscrite de lui : il insista en disant que ce presbytère deyenait inutile : que désormais on ne voulait plus de prêtre dans cette commune, etc. Le département qui, sur de semblables réclamations, a conservé beaucoup de presbytères, céda aux instances insidieuses de Tagent, qui est ainsi devenu acquéreur du presbytère qu'il feignait de réclamer avec tous ses commettants, qui, aujourd'hui, sont furieux et veulent faire un procès à celui qui a si indignement trahi leur confiance. Ce même homme, avec quelques parents, s*oppose opiniâtrement à ce que cette pauvre paroisse ait un prêtre, qu'elle me demande depuis trois mois avec des instances auxquelles je ne puis céder, par la crainte de quelque accident ménagé par le parti opposant, pour avoir occasion de nous calomnier. Communiquez cette anecdote au comité chargé de revoir la loi sur les presbytères.

Je reçois d'Évreux le « Petit Journal du bon sens. » Voulez- vous me faire le plaisir de payer pour moi un écu de trois francs à M. Rebour pour quatre mois d'abonnement?

Adieu ; pardonnez la longueur de cette lettre, que vous aurez de la peiue à lire, tant je Técris précipitamment. Je vous salue et vous embrasse tous > d'un cœur qui vous est tout dévoué.