I. Le candidat au siège de Laral était Dorlodot

%. Marchand, curé de Baracé (Maine-et-Loire), avait été condamné à k déportation par arrêté du 4 fHmaire an VII (a4 novembre 1798). Cet arrêté fût ensuite révoqué. — Cf. Annales^ t. IX, p. igSet S49.

S. Voir p. 998, note.

4- Bazouges • la -Pèrouse, paroisse du doyenné d^Antraln, diocèse de Rennes.

au voleur. La municipalité de Dol, dirigée par un ancien tonsuré que ses fredaines firent renvoyer du séminaire sous Tancien régime, s'est jointe à lui pour me poursuivre. Quand Taccusateur public vint m'annoncer que je lui étais dénoncé, je me contentai de lui faire relire ma lettre et de lui dire : a Et moi aussi, je dénoncerai au public mes dénonciateurs, en faisant imprimer cette lettre. i> Il convint que j'avais raison, et m'a laissé tranquille, avec des témoignages d'estime auxquels j'ai été sensible.

Chose digne de remarque, dans le même temps Lancelot ' et presque tous les curés de son canton étaient aussi dénoncés, et ce canton-là est le plus patriote et le plus tranquille du département, parce qu'il est le plus fourni de curés soumis aux lois de la République. Que veulent donc nos dénonciateurs, sinon désorganiser, et aplanir la route aux Chouans?

Vous trouverez ci-incluse, avec ma lettre dénoncée, une lettre aussi d'un autre petit chirurgien de campagne nommé Rimasson, honoré aussi, comme Talon, de la confiance et des faveurs de Carrier. Le canton, qu'il veut épouvanter par ses folles et impies déclamations, est encore fourni d'excellents curés, et partant l'un des meilleurs. Je pourrais vous en citer beaucoup d'autres qui travaillent dans le même sens; et je ne croirai point à une malveillance combinée pour mécontenter le peuple, et nous ramener nos jours de crimes et de désastres !

Votre journal est vraiment intéressant. Néanmoins je voudrais qu'on y insérât plus sobrement ces anecdotes scandaleuses contre le Pape et les prêtres réfractaires : elles annoncent un esprit de parti, toujours violent et souvent injuste. Le temps des apôtres est revenu pour nous :

t. Curé de Rhétiers, dont il a été question.

)l4 OOMUBSrO!n>AXCB DB LE OOI.

tâchons d'agir et de parler avec la sagesse et snrtool arec la charité des apôtres. Ce journal, d^ailleors, nom arrive avec nne inexactitade désolante; à Ton, il arri?e on mois plus tôt : à un autre, un mois plus tard ; à plusieurs, il n*arriTe point du tout ; et cela en dégoûte beaucoup de personnes.

Je fais dans le moment imprimer des observations surb dimanche >. Je vous les enverrai, dans peu, par un jeune homme qui va à Paris. J*ai lu ces observations à votre ancien collègue Lanjuinais : il n*y a rien trouvé qui doife choquer le gouvernement, et m'a encouragé à les rendre publiques ; néanmoins, je ne suis pas sans inquiétude.

J*ai de plus un avertissement pastoral sur Tétat actael de la religion *. d'environ cinquante pages du format de ce papier. Mon désir est de le faire imprimer ; mais il m'en faudra faire les frais, et bientôt je serai à mon dernier écn. Je suis tenté de le proposer au citoyen Rebour; parlei' lui-en.

Dans tous ces écrits, je répète souvent des choses qoe j'ai dites ailleurs. Puisqu'on ne nous rabâche que les mêmes reproches, que les mômes prétendues objections, il me semble que nous ne devons pas craindre d*y opposer aussi les mêmes réponses, les mêmes réfutations. Notre objet est de faire triompher la vérité, et non de faire briller notre esprit. Qu'en pensez-vous?

I. Le titre de la brochure était : c Obserrations sur la célébration do dimanche > (38 pages). Le Coz fut dénoncé pour cette pubUcation conngeuse (cr. Arch. nat.« F< 7398), et, comme sHl préroyait la mort, U rédige» le testament ci-aprês et le remit à son ami Lanjuinais. En réalité, tout se borna à une comparution devant le juge de paix, le citoyen Lehénaff. 1/ Coz a publié cet interrogatoire à la suite d^une réimpression de ses € Observations. » — Cf. Annales (l. VllI, 3» cahier, p. i45).

a. Ce travail fut publié avec des notes assez considérables. L'une d'elles fut même réimprimée à part sous ce titre : c Hommages rendus à la religion par des philosophes modernes. »

Qae le rapport da ministre helvétique, inséré dans le Journal ', ni*a fait plaisir ! Qael honneur se ferait votre Institut de venir ainsi au secours de la morale en réclamant pour l'a religion! C'est alors, messieurs les savants, alors seulement que vous paraîtrez de vrais bienfaiteurs de l'humanité. Hélas ! que notre société se déprave! La fornication, l'adultère, Tinceste, le poison, le meurtre, l'incendie, tels sont les fruits affreux du philosophisme, même dans nos campagnes. Des juges de paix m'assurent que si on n'arrête ce torrent d'immoralité, beaucoup de nos communes ne seront bientôt plus habitables. Causez de cela avec vos collègues Camus, Baudin ^, Saint- Pierre, Delisle 3, etc. Qu'il serait digne d'eux de venir courageusement à notre secours ! Je suis tenté d'en écrire au citoyen Camus, que je crois vraiment probe et religieux.

Adieu ; je salue nos confrères, et vous réitère avons, mon cher et illustre frère, tous les sentiments du plus tendre et du plus inviolable dévouement.

i36. — Testament

(BU>L de Besançon.) ai nirdse an VII (lo janvier i^gg).

Au nom de la très sainte Trinité, Père, Fils et Saint- Esprit.

Je m'attends à un arrêt de proscription pour ce que j'ai écrit et pour ce que j'ai prêché en faveur de la religion ; mais j'ai fait mon devoir. La conduite que j*ai tenue m'était tracée et par l'Evangile et par l'exemple des plus illustres évêques. La crainte de laisser leurs

I. Mémoires, etc., p. 4^ (formant le commencement du t. VIII des An-

MlfS).

s. Ancien conventionnel, devenu membre de Tlnstitut. ) Bernardin de Saint-Pierre et Delisle de Sales.

3i6 coRREsro!a>Ji:-^.B de lb gos.

églises sans premiers pasteurs ne leur femn point la bouche : ils parlèrent, dans les moments les plos critiqnc!i, devant les tyrans, et ils scellèrent de leor sang les vériU'*H cpi'ilH avaient annoncées à leurs troapcaEox. Si j*ai le hunhcar de terminer ma vie comme enx. je prie mes parents et, à leur défaut, mes amis, d'offrir nae somme d'argent à celni qui me donnera le coup de la mort, voulant suivre Tcxemple de saint Cyprien. qui, sur le point d*étrc immolé, pria les Gdèles, témoins de son martyre, de donner vingt-cinq écus d'or an bourrean qni allait Id trancher la tète. Je prie anssi Fami entre les mains de qd cet écrit sera déposé de rendre pnbliqaes mes déclantions :

I® J*ai toujours véca et j^espère mourir dans la religion catholique, apostolique et romaine; je reconnais le pape p(Mir le premier vicaire de Jésus-Christ et le chef visible de cette Eglise sainte. Jamais je n'ai cessé de prier pour Pie VI.

a" Je suis loin de regretter de m*être soumis à la loi et nu Hcrmcnt de 1790. Je suis encore entièrement coovninru (]ue c'était le seul moyen, digne de notre religion de donrcur et de paix, d'empêcher le triomphe de l'impiété ot les malheurs horribles qui l'ont suivi. Je n'en pardonne pas moins, de tout mon cœur, aux ecclésiastiques qui ont cru devoir se refuser à ce serment : ils ont pour la plupart été trompés. Et vraisemblablement eux et nous avions les mêmes vues, celles d'écarter la ruine de notre culte qae niéditaiont ({uelqucs fougueux philosophistes. Au reste, nous avons tout lieu de le croire, Dieu voulait arracher de son Eglise une foule d'abus invétérés, qui la défigaraient. (\\\\ l'exposaient aux blasphèmes des impies. Et ce moyen, tout effroyable qu'il nous parait, a été préféré par sa sagesse suprême. Qu'on lise avec attention lesprophé-

des de saint Jean dans l'Apocalypse, et Ton en sera pea étonné. Adorons donc les décrets de la divine Providence, et, au lien de nous diviser, de nous attaquer les uns les antres, tombons ensemble aux pieds de notre Père céleste; coQJurons-le de pardonner les torts, de quelque côté qu'ils se trouvent, et de nous réunir enfin dans cette fraternité évangélique, que Jésus-Christ lui-même nous donne comme rindice sûr, incontestable, que nous sommes ses vrais disciples : « In hoc cognoscent omnes quia discipuli mei estis «i dilectionem habueritis ad invicem. » (Joann., xiii, 35.)

Alors, alors seulement, les ennemis de notre culte étant clairement signalés et réduits à eux-mêmes, les Français pourront voir, non sans une grande surprise, de quelle poignée d*intrigants, de pervers ou d*ignorants, ils auront été les dupes et les victimes.

3^ J'ai été et je suis profondément afOigé de Tégare ment de quelques-uns de mes concitoyens, des violences et des crimes auxquels ils ont été entraînés. Certes, en cela ils ne suivaient rien moins que Jésus-Christ et son Évangile. Cependant, je le déclare ici devant Dieu qui a toujours lu dans mon cœur, jamais je n*ai cessé de prier pour eux, de demander au ciel pour eux la miséricorde que je demandais pour moi-même. J*ai, à cet égard, poussé, j*ose le dire, la délicatesse jusqu'à ne demander à Dieu aucun dénouement particulier de ces désolantes tragédies, craignant, non pas seulement d'offenser sa sagesse, à qui seul il appartient de gouverner le monde moral comme le monde physique, mais aussi la charité envers mes frères. Je me suis borné à conjurer avec larmes le Seigneur de mettre un terme prochain à nos divisions, à nos malheurs, et à lui crier, comme autrefois les apôtres : « Domine, salva nos ; perimus ^ »