Gai., VI

S. Matth., XVIII, i5; Luc, xvii^ 3,

390 CORRESPONDANGB DE LE GOZ.

J*ai pn dire qae youloir éteindre le schisme qni Qons dé- Yore, seulement avec on concile, était une idée folle. A cet égard vous pensez comme moi ; mais que j'aie en le malheur de vous traiter de fous : non, mes Ténérables ; non; je n'ai, je n'aurai jamais à rougir d'une pareille faute.

J'ai trouvé dans mon numéro d'Annales un petit billet bien dur ; j'ignore de quelle main il vient, mais de tout mon cœur je pardonne à celui qui l'a écrit on dicté. J'aimerais mieux renoncer à ma place, que d'avoir une lutte d'injures avec vous ou avec quelque autre confrère. Et cependant je ne me crois ni lâche ni méticuleux ; mais l'idée de voir des évêques en querelle me fait horreur.

Beaucoup de métropolitains et d'évêques me témoignent leurs inquiétudes sur quelques-uns des objets de discussion annoncés pour le concile. Je tâche de les tranquilliser : faites aussi quelque chose de votre côté.

J'ai voulu m'occuper du discours sur le gouvernement de l'Église et sur l'obligation de défendre la liberté politique : ces sujets m'ont effrayé. Le premier demanderait un long traité : voyez celui de Febronius ', qui est loin d'avoir tout dit. Le second, dans les circonstances actuelles, présente mille écueils, mille dangers. Je m'expliquerai plus amplement de vive voix. Vous pouvez en charger quelque autre plus habile que moi, si vous persistez à vouloir qu'ils soient traités. Pensez-y seulement un quart d'heure, et voyez entre quels précipices et sur quelle planche étroite il y faudrait marcher.

Notre position devient de jour en jour plus critique. Secondés par quelques-uns de nos hommes en premières

I. De Hontheinif évêque de Myriophite, in partibas. U pubUa, sous le nom de Justinas Febronius juriêconsuUaSy un ouvrage intitulé De prœsenii statu Ecclesiœ liber singalaris, qui sapait par la base Tautorité pontificale. Febronius mourut en 1790, à Tâge de quatre-vingt-neuf ans.

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places, Qos insoumis deyiennent plus audacieux de jour en jour. Je vous le répète ; vous ne pouvez pas avoir une juste idée de Tétat de nos affaires dans ces quatre départements. Je vais dès [les] premiers jours, dans nos campagnes, peu assuré d*en revenir.

Adieu ; je vous offre mon salut fraternel et respectueux.