A M. DE GraAG (Fonds Le Roux.) 7(?) man

Vous l'avez dit, Monsieur, le « mot n que je vous demande, c'est la prestation de votre serment. Aux yeux de tout homme raisonnable, il n'est désormais pour vous aucun autre moyen humain de remonter sur votre siège ; il n*est pour moi aucun autre moyen plausible d'y renoncer.

Vous espériez que je refuserais ; vous attendiez donc de moi une contradiction ridicule : mon refus eût été immédiatement suivi de la nomination d'un autre, et dès lors l'idée que j'ai eu l'honneur de vous communiquer s^évanouissait totalement.

La démission volontaire, quoi que vous en disiez. Monsieur, est un acte très possible. Il est des circonstances où c'est un acte de générosité religieuse. Je n'ai garde de vous le conseiller. Je n'ai pas l'honneur de vous connaître assez pour prononcer si vous en êtes ou si vous n'en êtes pas capable; mais je sais que saint Augustin et d'autres grands évêques ont professé une doctrine qui ne permet pas de douter quel parli ils eussent conseillé et pratiqué dans de pareilles conjonctures. Eussent-ils voulu.

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aux dépens du sang du peuple conGé à leurs soins patc nels, conserver une autorité qu ils avouaient ne leur ave été donnée que pour le bonheur de ce même peuple ?

On vous a dit que, dans votre déclaration aux électea d*Ille-et-Vilainc, mes déclarations sont réfutées. On vo a trompé. Monsieur : on peut jeter des nuages sur vérité, on ne la réfute pas, et ce que j'ai avancé dans m écrits est d'une éternelle vérité.

On m'assure que. depuis longtemps, vous êtes sérieui ment malade. J*cn suis touché. Monsieur; je désire bi( le rétablisscmeut de votre santé. Alors, pouvant voir pi vous-même, vous serez étonne des sophismes qu'on vous fait adopter, des erreurs qu'on vous a porté à souscrir

Je connais ma relij^ion, mon devoir étant de Tétudie Je Tai fait. A cet égard, je ne crains pas de le dire, je pu au moins être à votre niveau.

Je connais la juridiction du Pape et ses limites, Cest n supposer une crédulité bien puérile ou une ignoran< impardonnable, que de cliercher à me persuader qu'€ France surtout, on ne puisse accepter un évôché que soi le bon plaisir du Pape. Vous n'en croyez rien vous-mômi Monsieur, car vous n'ignorez pas les premiers éléments d l'histoire de l'Église, et spécialement de l'Église gallicane

Vous me menacez du mépris des hommes : ce mépris, u homme de bien ne le craint pas ; en tout cas, il le brav( Au reste. Monsieur, ôtes-vous bien sûr d'avoir pour vob exclusivement l'estime de tous les honnêtes gens ?

Vous me menacez de vos anathèmes ! Cet affreu scandale, Monsieur, je ne vous en croirai jamais capabh Laissons à la fable ses Salmonées; n'en déshonoroo pas rÉglise de Jésus-Christ. Ces foudres, d'ailleurs, o sauraient m*atteindre. Hélas ! ils ne pourraient écrase que youa-m^me.

Enfin, Monsienr, Tons me parlez des trésors de la colère de Dien. Noas n*avons, ni yons ni moi, la clef de ces redoutables trésors; et ce Dien de bonté et de sainteté, qni en dispose, ne les fera point couler à votre gré sur un prêtre qui Tadore dans toute la sincérité de son cœur, qui n*a en Tue que la gloire de son divin Maître et le salut des ftmes rachetées de son sang ; sur un prêtre disposé à sacrifier ses goûts, ses habitudes, son bonheur temporel, sa vie, s*il le faut, au désir de ramener parmi ses frères nne paix précieuse et cette soumission à la loi, commandée par Jésus-Christ et les Apôtres, dont ils ont laissé des exemples qu'il ne lui est permis ni d'ignorer ni de ne pas suivre ^

6. — AUX BfEKBRBS DU DISTRICT DE ReNNBS (ArelL dUle-et- Vilaine.) Qoimper, ii mars i^i.

Pénétré de la sainte sublimité de Tépiscopat, je me suis, à la seule idée d'en être revêtu, senti frappé d'une religieuse terreur, et soudain, avec la franchise d'une âme bretonne et chrétienne, j'ai conjuré MM. les électeurs de révoquer les sufTrages dont ils m'avaient honoré. Cette prière. Messieurs, n'était dictée ni par de longues habitudes avec des concitoyens bien chers à mon cœur, ni par les goûts attrayants d'une vie obscure et paisible, ni par des études, des occupations devenues presque des besoins et auxquelles un régime dont la chute brusque et inattendue, en étonnant l'Europe soulage Thumanité, semblait devoir me fixer irrévocablement. Ces raisons, toutes naturelles, toutes légitimes

I. Cf. Duchfttellier. Bitt. de la Réçolution dan$ Ub départ, de Vancienne Bretagne, t I, p. 385 et seq. — Cette lettre, copiée aux archives d'IUe-et- Vilaine par M. Le Roux, comme beaucoup d*autrea, a été imprimée pluiltim folf, en partie du moins.

8 GORRBSPO!fDAlfCB DE LB GOZ.

qn*elle8 paissent être, le civisme seul me défendait d^y songer ; des motifs plus puissants, plus sacrés, me semblaient autoriser mon éloignement pour une place anssi éminente et aussi diflicile dans ces jours orageux. Mais quand la voix d*un peuple instruit, d'un peuple chrétien, persévère dans sa demande, c*est à mon gré un oracle du ciel qui se fait entendre. Et j*ai cru que la religion et la patrie me faisaient dès lors un devoir d*obéir.

Je me soumets donc. Messieurs, avec respect anx décrets de la divine Providence, qui, par Torgane de MM. les électeurs et par le vôtre, semble me commander. Je ne suis plus à moi ; je suis tout à vous. Messieurs. Je sois tout à tous les religieux citoyens de TlUe-et- Vilaine. Puissé-je ne pas tromper leur attente! Puisse ce Père céleste qui déjà, plus d'une fois, a ainsi daigné choisir ses pasteurs parmi ceux de ses enfants qui étaient le moins pourvus de talents, puisse-t-il, par une grâce spéciale, m'accorder de réaliser, en faveur du bon peuple qui m'appelle, tous les services qu'il mérite et qu*il est dans mes vœux de lui rendre !

Mais. Messieurs, qu'il me reste de cruelles inquiétudes ! Il m*est bien prouvé à moi, avec toute la certitude dont les choses morales sont susceptibles, que la nouvelle constitution civile du clergé de France, loin de nuire à notre sainte religion, doit lui redonner toute la solidité, toute l'influence sur le bonheur des citoyens, toute la splendeur qu'elle peut obtenir de la main des hommes.

Malheureusement, cette conviction n'est point dans Tes prit de tous les vertueux pasteurs de votre diocèse. Messieurs ; et quand y sera-t-elle ? Loin de moi l'idée de leur prêter le moindre sentiment contraire à la religion, k la patrie : mais que de préjugés respectables les tiennent en garde contre des vérités plus respectables encore ! Et

TOUS le savez, Messieurs, ce n'est pas d*aajoiird*hni que la crainte de ne pas remplir un devoir sacré a été précisément la cause qu'on ne Ta point rempli. Si du zèle, du courage, si des procédés de douceur, de charité, de tendre Cratemité peuvent quelque chose, je me permettrai quelque espérance. Au reste, je le répète. Messieurs, ma vie n*est plus à moi: elle est à la religion, elle est à la patrie; elle est à tous les fidèles de Tllle-et-Vilaine ; elle est spécialement à vous. Et, d*après Finvitation que vous me faites, je vais mettre ordre à mes affaires les plus indispensables, pour voler au milieu de vous, persuadé de n*y trouver que des citoyens indulgents, qui me seconderont de leurs sages conseils, et qui considéreront non ce que je ferai, mais ce que j*aurai sûrement Tintention et le désir de faire.