A Grégoire

(Fonds Gaxier.) Rennes, q septembre i^i.

Monsieur et cher confrère, votre projet d'amener à

I. Abbé Pejron, p. 366. — Le champ Montmorin est actueUement le champ de Mars.

la OOaRESPONDAJfCS DB LB CM.

rnniformité renseignement et les rîtes des qnatre-TÎngttrois diocèses est une belle idée. Nous en avons souvent causé, M. Expilly et moi, et notre vœu était très d^accord avec le vôtre.

Je suis député à la nouvelle législature >. Si, comme je Tes père, je puis m'y rendre, je vous apporterai les statuts et autres objets que vous me demandez. Peut-être même serai-je assez heureux pour conférer avec vous.

La circulaire du comité ecclésiastique a été très bien accueillie par mes vicaires. Leur réponse à la lettre du conseil de Soissons a été vigoureuse et dans les meilleurs principes. Cette insurrection des Soissonnais les avait étonnés, indignés même. J'aime à croire. Monsieur, que cette démarche inconcevable n'aura point eu de suites : quelle arme elle présenterait à nos ennemis, si elle était accueillie !

Vous me faites plaisir en m'annonçant votre nouvel ouvrage sur la constitution civile du clergé. Je l'attendais depuis longtemps. J'y ai la plus grande confiance. Vos talents et votre zèle, ainsi que ceux de vos dignes collègues, sont bien propres à Tinspirer.

J'ose, Monsieur, vous demander un service de frère et d'ami, c'est de me donner un sommaire de vos idées sur les travaux de la première législature, et surtout de vos idées sur les objets à traiter par vos successeurs. Plein de la chose, vous pouvez mieux que personne me procurer un fil lumineux, qui aille depuis le commencement de la Révolution jusqu'à ce point désiré, où, toutes les parties de la nouvelle constitution étant pour ainsi dire bien emboîtées, la machine prenne comme d'elle-même ce mouvement régulier et invariable, si essentiel pour la prospérité générale.

I, L'âBsemblée législAUre,

Si vous rencontrez M. Expilly, je vons prie de Tassurer des mêmes sentiments de fraternité et 4e dévouement avec lesquels j*ai l'honneur d'être, etc.

II. — AU RÉDACTEUR DU JoURNAL DE ReP^ES (BulL de Rennes, XII, 553 et seq. i.) Rennes, 19 septembre 1791.

Je TOUS prie. Monsieur, de donner, dans votre journal, une place à la dénonciation, que je crois devoir faire au public, d'un des plus odieux moyens qu'on ait encore employés pour le tromper.

Des hommes, qui mettent toute leur délicatesse à semer de fausses alarmes et à fomenter de fâcheuses divisions parmi les citoyens, ont jugé à propos de me prêter leur plume, leur style et leurs opinions. Ils ont adressé, même à des évêques, une circulaire de leur façon, à laquelle ils ont mis mon nom en contrefaisant de leur mieux ma signature.

Dans cette <x charitable d épltre, ils me font dire cent platitudes contre l'assemblée nationale et contre la constitution civile du clergé. J'y parais livré aux remords les plus déchirants pour avoir prêté un serment dont je crois avoir en plus d'un endroit démontré la légitimité, et même, dans les circonstances actuelles, la nécessité pour tout prêtre qui aime sincèrement la religion de Jésus-Christ. Il me serait peut-être possible de découvrir les faussaires ; mais il me serait plus doux de les savoir revenus à des sentiments plus dignes d'hommes honnêtes. Je les aban-

I. Voici le titre complet de cette collection : < Bulletins de la correspondance de Rennes. Journal des départements, districts et municipalités de rille-et-Vilalne. des Gôtes-du-Nord, du Pinislère, de la Loire-Inférieure et du Morbihan, par une société de patriotes. Imprimé à Rennes, chez VaUr. »

LVzemplaire que nous avons consulté appartient à la bibliothèque publique de Rennes. H a pour cote 47* i*

l4 CORRESPONDANCE DE LE COZ.

donne donc, non pas à des « remords rongeurs », tels qu'ils m*en supposent» mais à un remords salutaire, dont il est évident qu'ils ont besoin.

D'autres lettres ont annoncé, même à Paris, qu'en acceptant d'être député à la seconde législature, j'avais perdu l'estime de mes diocésains. A cette calomnie, voilà ma réponse : je puis avoir le malheur de perdre l'amitié de quelques-uns de mes diocésains, et ce malheur, je ne m'en consolerais jamais; quant à leur estime, j'espère. Dieu aidant, que je ne cesserai pas un seul jour d'y avoir des droits.

Dès que je fus élu pour député, je priai MM. les électeurs d'agréer mes remerciements et mon refus : ils insistèrent. Pendant ce temps, un honnête homme me dit k l'oreille : « Songez que vous serez à l'assemblée nationale à vos propres frais. » Ce mot fut pour moi un trait de lumière ; je crus ne pouvoir plus me refuser aux vœux réitérés de l'assemblée.

Mille autres pourraient présenter à mes diocésains destalents beaucoup plus dignes de leur conliance: mais nul, j'en suis sûr, ne pourra leur oifrir uu cœur plus brûlant du désir de leur êlre utile, du désir de les voir tous parfaitement heureux.

Quelques citoyens, pour qui mes sentiments d'estime, d'amitié et d'atLacheuient fraternel ne peuveut être équivo jucs, parurent désirer que dans ces conjonctures-ci je ne m'éloignasse point de mon diocèse. Leur motif était respectable; je leur en sus et je leur en saurai toujours uu gré inlini ; mais l'assemblée électorale était dissoute, les circonstances étaient impérieuses. Aux motifs précédents d'accepter la députation s'en étaient déjà joints d*autres plus graves encore ; je crus donc ne pouvoir déférer aux vœux de ces vertueux amis. Je les connais trop pour les soupçonner capables de m'en faire un crime.

Ma démission, si je Tayais donnée, eût merveillensement cadré avec la circulaire dont on a bien vouln me gratifier. Alors quelle masse de préjugés et de soupçons s'élevait contre moi ! Hélas ! à quoi tiennent souvent Topinion du public et notre réputation devant les hommes !

la. — AUX Administrateurs dIllb- et -Vilaine ET AU Procureur général syndic

CArch. dlUe-et-VUaine.) Reaoes, ce aa septembre 1791.

Messieurs, j*ai Thonneur de vous adresser un exemplaire de l'ordonnance que, de Tavis de mon conseil, j'ai cru devoir rendre, relativement aux prêtres séculiers et réguliers étrangers, et autres ecclésiastiques non assermentés et nullement fonctionnaires publics, qui se trouvent ou pourront se trouver dans ce diocèse.

Cette ordonnance n'ayant pour objet que de diminuer et, s'il était possible, d'anéantir les occasions d'erreur et de séduction pour les fidèles, j ose. Messieurs, attendre de votre zèle pour la religion et pour la tranquillité publique, que vous veillerez à ce que tous les citoyens du département s'y conforment.

L'on m'a demandé si les chapelains des religieuses étaient compris dans mon ordonnance. A cette question, voici ma réponse. J'ai considéré les chapelains de religieuses cloîtrées comme quasi-fonctionnaires publics, et, dans l'espoir que le temps, devenu plus favorable par l'acceptation du roi, rendrait ces chapelains à des principes qui, j'ose le croire, deviendront en&n les principes de tous les Français vraiment amis de la religion catholique, je n'ai point voulu les comprendre dans la défense portée par mon ordonnance du 12 de ce mois. Mais, Messieurs, mon intention formelle est qu'il n'y ait qu'un seul chapelain ou directeur pour chaque communauté de

l6 GORRBSPONDANGS DE LB GOZ.

religieuses, et ([uo ce chapelain ne paisse dire la messe ni administrer les sacrements qu'aux religieuses dont il était ci-devant chargé. Ses pouvoirs pour les sacrements ne doivent s'étendre ni surlespensionnaires ni sur les personnes externes, qu une pitoyable subtilité porte, le samedi soir ou autres jours, à s'enfermer momentanément dans ces communautés, dans Tintention de frauder la loi.

Je ne vous dissimulerai pas, Messieurs, que si ces chapelains se portent à abuser d'une indulgence que quelques personnes Kcmblcnt me reprocher, je croirai de mon devoir d'employer contre eux les moyens que TÉglise a mis dans mes mains, pour empocher d'administrer les sacrements, des hommes qui n'useraient de la liberté à eux accordée ({ue pour troubler la société et déshonorer la religion.

i3. — AUX Administrateurs d'Ille-et-Vilaine

(Arch. d'Ille-el-Vilainr.) Mercredi 5 octobre [1791].

Hirr, 4, le président », sans consulter l'assemblée, écrivit au garde des sceaux pour demander l'heure à laquelle le roi recevrait la députation de l'assemblée. A neui heures du matin, la députation, composée de soixante membres, se rendit au château. Le garde des sceaux se présenta et introduisit les députes. Le roi répondit que vendredi il se rendrait à rassemblée.... Là-dessus grands débats, en ce moment. On blâme le président de n'avoir point écrit au roi directement. Le président se replie sur un usage que l'on conteste.

Cette discussion en amène une autre sur la manière dont le roi sera reçu, sur le titre qu'on lui donnera, etc. 3.