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a. Philippe-Marie Dagome da Bot, chanoine. — Cf. M. le chanoine GoUloUn de Coraon, PouiUé higtorique, tic,, L 1, p. i36 et ai6b

Le calme renaît dans les campagnes; les citoyens s'y cnîent délivrés du fardeau le plus accablant ; ils osent enfin lever la tète. Les aristocrates mêmes y bénissent le dd d'avoir mia fin à ce fléaa dévorant. La joie y serait «empiète si le gouvemementy rendait la liberté du culte, telle à pea près qu'elle y était eu 1795. C'est un moyen si rimple, si facile de rattacher inviotablementàla constitution (se peuplade immense ! Serait-il possible qu'on n'y songtlt pas? Les absurdes prétentions de l'extravagant philosophisme doivent être aujourd'hui bien appréciées. Quel homme ami de l'humanité voudrait continuer à y ucrifier les droits les plus sacrés de rhonnne, les moyens Iti plus sûrs de réparer promptemenl les vastes t^t désokitts 'ravages de la plus désastreuse guerre dont on ait ntendu parler?

Ces hommes, qui s'annonçaient dans nos campagnes pour les restaurateurs de notre sainte religion, y ont été les plus elfrénés corrupteurs des bonnes mœurs. lU laissent après eux des maladies honteuses, une contagion qui a le double effet de faire mourir et d'empôcher de naître les hommes. La religion, la religion seule pourra, surtout dans les campagnes, arrêter les terribles suites de cette effrayante corruption. Puissent nos législateurs, revenus de leurs injustes préventions, y appliquer ce céleste remède. En septembre 179$, je disais à un club dominateor ', qui me livrait i Carrier comme on livrait les premiers chrétiens aux bëtes féroces, parce que je montrais une juste horreur pour la violation de principes sacrés à laquelle il m'invitait : a Les mœurs n'existent et ne sont actives que sous l'œil de la divinité, par la douce influence de la religion. Détruire celle-ci, c'est doue détraire L'em-

GOBBSSPiNIDAIICB DX LK OOZ.

194 GORRBSPONDAJfCB OB UB GOZ.

pire des mœurs; et détmire cet empire, c'est saper pir leurs fondements la force et la prospérité de l'État me le bonheur des citoyens. L'histoire des siècles passés instruit le nôtre de cette vérité: prenons garde de serrir à notre tour de leçon à nos neveux. Défiez-vons de tos passions : elles vous promettent le bonheur ; mais si vous prêtez Toreille à leurs mensonges, elles deviendront t€S bourreaux ; elles vous conduiront à la servitude. Un lyna domestique ou im vengeur étranger servira d'iastmiiiait à votre punition. »

Peu s*en est fallu que tout ce que j'annonçais alors n*iit eu lieu. Le terrorisme n*a que trop appris à la France es qu*elle peut attendre d^hommes sans religion et sans mœurs. Je le prédis avec douleur à mes concitoyens :Ge rè<^ne affreux reviendra, si la religion n'y oppose la iNffrière sacrée des mœurs. On ne médite pas assez ce mot de Plutarque : a II est aussi possible de b&tir une ville en Tair que de fonder un Etat sans religion et sani culte. »

Je vous ai dénoncé la rétractation d'un soi-disant évC^iue du Mont-Blanc : cette pièce est colportée par nos aristocrates de maison en maison. Je ne doute pas qa*ib ne la fassent réimprimer pour la répandre dans les campagnes. Cest un nouveau brandon avec lequel ils espèrent de rallumer les feux encore mal éteints de la gnerre ci^ vile. Au nom de la tranquillité et du bonheur publicSi faites faire de cette séditieuse brochure une analyse on réfutation en style simple, clair et précis, à la portée de tout le monde, et envoyez-nous-en des exemplaires. J'en* treprendrais cet ouvrage ; mais je ne suis plus en étsL de faire des frais d*impression, et sans cela je ne pourrais ici me faire imprimer. Adieu; donnez-moi de vos noU' velles, de celles de notre position vis-à*vi0 la

Père, etc., et agréez les tendres sentiments de ma gratitude et de ma respectueuse fraternité.

gi. — A Grégoirs

PondB Gaxier.) Rennes, 10 juillet 1796 (tn IV).

Je vous remercie, mon très cher et respectable frère, de Totre nouvelle pastorale >. Votre zèle, votre charité et votre génie sont inépuisables. J'eusse adopté cette lettre, si elle me fût parvenue à temps ; c*est assez vous annoncer le cas que j*en fais. Je bénis le Seigneur de vous avoir placé avec vos dignes collègues au sommet de TÉglise gallicane, afin que de là vous fassiez retentir votre éloquente voix dans tous les coins de cette Église désolée.

Voilà un moment qui doit être décisif : le Pape va ou éterniser notre division, ou TétoufTer pour toujours.

Nunc âge, nunc animis opus est a....

J'attends la décision avec une impatience mêlée de crainte et d'espérance. Ce n'est pas le plus doux moment de la vie que celui d'une pareille attente.

Vous voulez que je réfute Panisset; cela aurait dû être fait il y a longtemps. Cette pièce, comme un poison subtil, a déjà fait ici bien du mal. J'en dirai un mot ; mais je doute que mon ouvrage puisse vous plaire. On ne peut sans indignation réfléchir sur ce piège infernal, et malgré moi, toutes mes idées sur ce sujet se présentent avec une teinte d*aigreur qui me désole. Tâchez que celui que vous aviez déjà chargé de la besogne l'exécute au plus tôt ; cela ne m'empêchera pas de vous communiquer mon travail, si mes nombreuses occupations me permettent de l'achever.

L'inexactitude dans l'envoi des Annalesest inconcevable.