MAFJAME DE RÉMUSAT, A M. DE RÉMUSAT

A LILLE

Au Marais, mercredi 7 juillet 1819.

Me voici donc dans ce beau château, mon ami, et avec tout ce monde que tu sais. J'ai été bienreçue, et

depuis vingl-quatre heures, il n'est encore échappé à personne un mot qui pût embarrasser; mais aussi n'ai-je entendu aucune parole qui eût le moindre intérêt, et nous paraissons destinés à vivre ici de toutes les futilités possibles. Je trouve que nous avons bien l'air un tant soit peu gourmés à l'égard les uns des autres. Le maître du logis m'a semblé assez triste et flottant comme de coutume, non par ses paroles, mais visiblement par les opinions qui les dictent. Je me suis aperçue que madame de Ch. lui fait mille avances, et qu'elle s'est comme chargée de le gagner, ou garder, dans son parti, et quelquefois il essayait par certains petits mots, un tant soit peu significatifs et qui s'adressaient à moi, de me faire entendre qu'il n'était point de ce parti où on cherche à l'attirer. Au reste, je suis arrivée hier, je n'ai encore passé qu'une soirée, et j'ai tout regardé en passant. Madame de Labriche va mieux, quoiqu'elle souffre encore de temps en temps. Elle est franchement contente; elle rentre dans son goût naturel. Au lieu des gens en place, elle attend, cette fois, au Marais des ducs et des gentilshommes de la Chambre, et tout lui est rentre dans l'ordre. Charles est fort à l'aise au miUeu de tout cela et.

quoiqu'il soit moins amoureux que Tannée dernière, il est encore assez doucement ému auprès de la belle pour que rafTection toute naïve qu'elle lui témoigne lui doive être une douce chose.

Jeudi.

Ma journée d'hier s'est passée dans toutes les pauvretés de cette vie de château, avec une société nombreuse que tu comprends à peu près. Mon fils et moi, nous nous trouvons un peu attrapés de cette différence de conversation qui nous frappe tous deux. Les habitudes de ses doctrinaires lui paraissent un peu en déroute, et, moi, il me semble que, lorsque nous étions, nous trois, dans ma chambre lilloise, nous nous entretenions tout autrement. Ce n'est pas assurément qu'il n'y ait ici beaucoup de personnes en état de s'entendre et de se répondre ; mais tu sais que le système des opinions se tient, et que les préjugés de toute façon ont un lien qu'on ne peut rompre. Ainsi la divergence se fait sentir sur les moindres choses, et le côté droit dans ce château a, comme il l'a partout, une petite aigreur qui se démêle à chaque mot. M. Mole

4i; CORRESPONDANCE DK M. DR RÉNUSAT.

est le seul qui m*amuse à regarder. Je le crois assez * malheureux, mais il se prête, et fait sans doute plus d'efforts, pour se persuader et persuader aux autres qu'il est content, qu'il ne lui en eût fallu avec plus de bon sens pour prendre un parti raisonnable et s'y tenir. Madame de Ch. le caresse, et lui parle avec ce ton qui dit : « Vous êtes donc enfin des nôtres !» El il nous cherche, Charles et moi, dans les petits coins, pour nous faire entendre que cela n'est point vrai. Ilamême été jusqu'à dire à Charles, dans une embrasure de fenêtre, qu'il avait absolument les opinions doctrinaires, aussi bien que nous; ce qu'il pense l'agite; son esprit l'éclairé trop sur sa conduite, mais son caractère le jette dans un état sans remède, et comme dit Guizot : « C'est un homme mort. » Ma tante et son amie lâchent une foule de petits mots aigus que personne ne relève, et ces belles jeunes femmes qui les écoutent, ainsi que moi, nous avons pris le parti d'un certain silence assez digne dont nous nous dédommageons ensemble.

Il faut que je te conte ce qui nous est arrivé hier matin; tu en souriras dans ton petit coin. C'était après le déjeuner, nous étions tous réunis, nous travaillions, les hommes devisaient. Voilà les

journaux qui arrivent; M. Mole ouvre le Courier; c'était celui du 8 juillet. « Ah! ah! dit-il, voici un article sur l'École de droit. Voulez-vous savoir ropinion deccf; messieui^? Lisons ceci tout haut, d Ce ceci était un article de notr-e enfant. Charles se range dans un coin, sans mot dire, je baisse les yeux sur mon ouvrage ; les mains me tremblaient, je suais à grosses gouttes. M. Mole commence. D'abord, un grand silence ; arrive une expression qui lui plait, il approuve; peu à peu on lui répond, et voilà un concours d'approbations qui s'élève sur le bon esprit de l'article, sur la rédaction, sur la manière dont il est écrit, et mon cœur a battu de ce petit succès, comme il battait d'abord de crainte. Personne ne s'est douté de l'auteur; on l'a attribué i Guizot, et tu penses bien que nous n'avons rien dit. Après cette lecture, la conversation s'est établie sur la situation de la noblesse en France. M. Mole a parlé comme tu l'aurais fait, et j'admirais comment on peut connaître si juste son temps, juger si bien les faits, et agir si en opposition de la raison. On s'est séparé pour aller répéter. Charles a dit le rôle de Shakspeare à ravir ; il aura un grand succès.

Le soir, tandis qu'on était à la répétition, nous sommes demeurés dans le salon avec M. Mole, Fré-

déric* cl Élisa. La convei^salion a tourné sur ce temps-ci. Frédéric» sa sœur et moi, dous avons parlé de ses avantages, du grand spectacle qu'il nous offrait, de Tintérêt qu'on éprouvait à assister au développement des efforts d'une grande nation qui travaillait à acquérir ses libertés, à affermir ses droits. M. Mole, à l'aise avec nous, s'est exprimé d'une manière très spirituelle sur les avantages du gouvernement, mais il a ouvert son &me, et alors il nous a montré des inquiétudes si profondes, une terreur si forte du désordre qu'il prévoit, une admiration telle de Bonaparte, une peur si vive des jacobins, et une conviction si fâcheuse que, tôt ou tard, l'étranger entrera dans nos affaires, et que l'empereur de Russie doit engloutir l'Europe, qu'il a été aisé de comprendre qu'on ne peut en effet rien espérer de l'action d'un homme qui apporterait dans le maniement des affaires une disposition si découragée. Il ne nous croit point faits pour la liberté, il méprise trop les hommes et particulièrement ceux de son temps; il déteste surtout l'un des ministres, et le croit une des premières causes du bouleversement qu'il prévoit; enfin, il