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Ils ont ensuite parlé du maire, et toujours voire

36i CORRESPONDANCE DE M. DE RÉMUSAT.

père avec cette franchise : « C'est, disait-il, un fort bon maire, et un mauvais député ; je sais parfaitement sa conduite, ses discours; il a cherché à me nuire depuis qu'il s'est fait chef de parti ; ce qui ne m'empêchera point de dire aux ministres que je le crois le meilleur maire que nous puissions avoir, jusqu'au înoment où je le verrais user ici de son influence pour diriger les esprits vers un but que le gouvernement n'approuverait pas; car alors, et je veux bien que M. de Villèle le sache, je pousserais de toutes mes forces à ce qu'on lui ôtât la mairie. »

M... était embarrassé et frappé de cette manière. Comme il a de l'esprit, il se sentait sur un mauvais terrain, et a fini par dire : « On peut n'être pas de votre avis sur toute chose, mais on ne peut se défendre d'une parfaite estime. » Et votre père de répondre en souriant et avec calme : « Monsieur, je le crois. »

On dit que madame d'H . . . veut donner un bal qui s'appellera la fête des purs, où elle n'invitera que ceux qui n'ont rien fait depuis quinze ans. J'ai de la peine à croire à une pareille absurdité. Autre absurdité : M. Gardonnel a écrit que le duc de Wellington était arrivé avec force officiers qui

logeaient de force chez les particuliers, et qu'il faisait marcher ses troupes sur Paris. On ajoute que c'est pour contraindre le Roi à reprendre M. de Talleyrand.

Mercredi soir.

J'ai encore quitté cette lettre une fois pour lire les journaux qui arrivaient. Je suis charmée de voir que M. Laine pense, comme nous, que ces amendements lancés à la fin des discussions dérangent toute l'ordonnance d'une loi. Je trouve que notre maire a bien montré dans cette affaire le bout d'oreille, ou ce que vous voudrez, du chien qui veut absolument aboyer aux jambes du ministre, et il doit encore avoir perdu de son importance par ces petites tentatives réitérées.

366 CORHESPONDÂKCe DE M. DE RÉHUSAT.

CHARLES DE KÉMUSAT A MADAMK DE RÉMUSAT, A TOULOUSE

Paris, jeudi 16 janvier 1817.

Nous aurons eu le plaisir de traiter en trois semaines les trois plus grandes questions du gouvernement constitutionnel : Téleclion, et la double liberté de la personne et de la pensée. Des questions si vieilles doivent être débattues plus longuement que toutes autres. Ce n'est que sur les questions nouvelles qu'on est court, parce qu'on n'a que ses propres idées, ce qui explique, en passant, la brièveté des esprits supérieurs. Ils n'ont que des vues nouvelles ; ils n'ont donc jamais à redire ce qu'ont dit les autres.

Je vous écrivais tout cela avant le dîner. J'ai vu madame de Barante ce soir. La loi a passé; il paraît que le ministre de la police a parlé avec une force et un effet remarquables*. 11 a fait une véritable impression. Rien, dit-on, de si hardi et de si con-