RI. de Viileneave était préfet de Tarn-«t-Garonne

père, et il est impossible d'être mieux écouté. Comme tout cela a de l'intérêt pour vous, je vous donnerai quelques détails. Hier donc, le prince a dit à votre père : a Je n'ai contre vous qu'une dénonciation, et je viens franchement vous demander ce que vous répondez. On vous accuse de ne pas épurer vos bureaux, a Monseigneur, a dit votre père, les révolutions, en général, portent sur ce point : « Olez les places à ceux qui les ont, et donnez- > les-nous. » Chaque parti répète cette phrase, l'un après l'autre. J'ai renvoyé les gens vraiment suspects. Ceux que j'ai gardés ne sont que des instruments nécessaires, dont les opinions sont assez indifrentes, parce que je suis sûr de les faire agir comme il me plait, et Monseigneur a la bonté de ne pas douter de mes intentions. — Ah I pour cela, non. — Monseigneur* tout préfet et homme public qui dira qu'il peut administrer, dans les débuts d'une place, sans secours et sans agents éclairés, se vantera de rimpossible. Je ne crois pas être plus malhabile qu'un autre, et j'ai continuellement besoin de re.courir aux lumières de ceux qui tiennent l'administration de ce département , en seconde ligne. Les bureaux de la Haute-Garonne passaient depuis longtemps pour être très forts, et j'ai dû les res-

pecter. Je me suis défait de gens passionnés; maii j'ai fermé les yeux sur les faibles qui avaient n^* par peur, parce qu'une autre peur les fera bien marcher, et que ce qu'ils savent me sera utile, et an service du roi. Je suis accablé de demandes de personnages bien royalistes, mais peu instruits, qui sollicitent des places, en m'écrivant sans un inot d'orthographe; je les refuse, et ils me dénoncer?/, cela est tout simple. Je ne vois pas que les ministvGs de la guerre et de l'intérieur aient désorganisé leurs bureaux ; je ferai les choses lentement, pour les faire bien, et je serai en repos contre toutes les attaques, parce que ma conscience et la bonté éclairée de Monseigneur me rassurent. — Je \ous comprends fort bien, a répondu le prince. Eh bien faites comme vous l'entendrez. Vous êtes prudent, je me fie complètement à vous, i Votre père marche donc à son but, ne regarde ni aux menaces ni aux plaintes, et cela est d'autant plus important que Toulouse est comme la métropole du Midi, et donne le mouvement au pays environnant. Ceux qui auront vu de près ce qui s'est passé ici, et ce qui s'y passe encore, trouveront qu'il aura fallu une bonne tète pour maintenir le repos, et seul, puisque la garde nationale est aigrie et par-

tagée, son colonel plus embarrassé que jamais, la légion en garnison à Nîmes, la mairie sansmaire^ et presque tout le conseil municipal dans les associations. Tout ce qu'on fait à Paris a un contrecoup très sensible ici, et vous n'avez pas un mouvement, pas une querelle dont nous ne nous croyions obligés de faire la parodie, tfieu nous protégera, j'espère, et préservera la France.

Mais laissons un peu la politique. Il faut que 'je vous dise, mon ami, que je ne reçois que des compliments sur votre bonne conduite à Paris; mes amis sont contents de votre maintien, de vos discours et de votre modération. Je vous en remercie du plus tendre de mon cœur; c'est un si grand bien pour moi que ce repos que toutes vos manières et votre raison donnent à mon esprit ! Je vous dois le courage avec lequel je supporte votre absence et mes tracas ici. Heureuse, cent fois heureuse de n'avoir qu'à vous aimer et à vous bénir! Votre tante, qui est contente aussi, m'écrit qu'elle vous croit amoureux de madame M"*. Cela est-il vrai? Vous trouverez ma question à brûle-pourpoint; mais nous sommes trop loin pour y faire plus de

1. M.deVillèle, maire de Toulouse, était i Paris, comme député. I. 11

162 GORIIESPONDÀNGE D£ M. DE RÊMUSAT.

façons. D*ailleurs, ne donnez pas à cette plaisanterie plus d'importance qu'elle ne vaut. Assurément, je vous permets l'amour, pourvu, cependant, qu'il ne trouble ni votre sommeil ni votre travail. Vous nie direz, peut-être, que cela ferait un drôle d^amour, et que j'en parle à mon aise. Eh bien, faites comme vous l'entendrez, mais que je vous revoie, je voa< en prie, avec des joues arrondies; car j'aime que votre aimable visage demeure tel que je l'ai fait. Il me semble que je ne m'y étais pas mal prêtée, et qu'il réussit assez bien. Il y a bien un peu, dans vos dix-huit ans, quelque chose de Chérubin, au milieu de toutes ces femmes. La tante qui fait des vers, me parait tout juste comme la Marceline qui fait aussi palpiter votre cœur. Vous allez me dire, peut-être, pour continuer la citation : c Mais c'est une femme! » et, moi, malgré ma dignité maternelle, est-ce que je rirai comme Suzanne? En vérité, mon enfant, je prends mes citations, ce matin, dans un singulier auteur, et je suis peut-être un peu plus femme que mère en écrivant tout ceci. Mais, que voulez-vous I j'ai besoin de me tirer des ennuis de la préfecture, et je m'égaye un moment. Que n'êtesvous, dans ce moment, au coin démon feu! Je me sens en train de dire des folies; il faudra ravaler

itP.tr ANNÉE 1815. 163

cc[!rfi: tout cela, et garder mes bons propos pour le bien-

Mk heureux temps où je vous reverrai. J'en suis bien

niisi loin encore, et je n'ose y regarder, pour ne pas trop

ad ' sentir le poids de votre absence. Ah! mon enfant,

tëûi qu'elle me pèse, cette absence, et que vous me

fe manquez!

H\i)je, '

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