Stéphen de Nansouty

Vous savez peut-être que j'ai aujourd'hui dixneuf ans. C'est un «Ige bien insigniûant. Quinze, dix-huit, vingt ans sont des époques, mais dix-neut cela est bien plat. Savez-vous que me voilà vieux, et d'âge et d'expérience? Hélas! je sais bien peu de choses pour mon âge, et puis, cependant, je sais trop; j'ai tout deviné, ou tout découvert. Il n'y a plus de mystère, plus d'inconnu pour moi. Voilà une phrase un peu romantique, mais tant pis, il faut un peu de tout. Quoi qu'il en soit, de puis dix-neuf ans que je roule sur ce globe terraquéy voilà la première fois que je suis loin de vous, le jour de ma naissance, et cela me met d*assez mauvaise humeur. C'est là mon seul tracas ; car, du reste, comme je crois vous l'avoir dit dans ma dernière lettre, je ne reviens pas de mon bonheur. En revenant sur tout le temps passé, je trouve qu'il a toujours été le même, el, quoique tout ait changé, que tout ait dû se déranger, il a survécu à tout :

J'ai vu la France heareuse et Aère, Au milieu des peuples vaincus.

Mériter l'amour de la terre...

Elle avait encor des vertus.

Je rai vue, hélas! bien moins sage, Captive et secouant ses fers, Dans tous les coins de runivers, Traîner la gloire et resclavage.

Par les armes de Tétranger J*ai vu ses frontières conquises, Et je Tai vue, au lieu de se venger, Se consoler par des sottises.

Et, moi, j'ai ri. J*uurais fait inieu.x De pleurer les maux de la guerre.. ■ Mais c'est la faute de ma mère ; Que voulez-vous! j'étais heureux!

Il faut que j'aille donner un coup de pied à l'Ecole de droit ; de là, chez M. Le Clerc, et, de là, au collège Duplessis, pour entendre mon ami M. Thénard avec ses cheveux ébouriffés, et son éloquence simple et savante. Chère mère, liberté ! liberté I je voudrais être un savant. Il est vrai que, dans nos siècles civilisés, les savants ne s'en tirent pas mieux que d'autres. Témoins Bailly et Lavoisier. Qu'y l'aire? Chanter ^ danser ^ c'est le motdeSardanapale, et il fut brûlé dans son palais avec ses trois cents femmes. C'est dans cette consolante perspective que je vous embrasse, vous et mon père.

MADAME DE REMUSAT A SON FILS CHARLES DE RÉMUSAT, A PARIS

Toulouse, 18 mars 1816.

Non, mon ami, je ne vous gronderai pas d'être demeuré quinze jours sans m'écrire, parce que, de mon côté, j'en ai fait autant, et, si vous vous êtes amusé, vos raisons valent mieux que les miennes, qui sont toutes prises dans mes soufii*ances. Je me porte mieux, mais je ne suis pas remise encore . Vous savez comme ma santé est lente à se raccommoder. Je vous remercie mille fois de la lettre que j'ai reçue ce matin, elle m'a fait un bien extrême; j'ai respiré mieux qu'il ne m'était arrivé depuis quinze jours, en lisant ce que vous me dites sur votre bonheur. Soyez heureux, mon enfant, soyez même content, malgré notre séparation; à Dieu ne plaise que je souhaite que mon souvenir vous coûte le moindre sentiment triste I Laissez-moi les regrets de l'absence ; ils entrent dans mon métier, ils ont même aussi leurs charmes; car j'aime tout

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ce qui me vient el par vous et pour vous. Le cœur maternel a des allures toutes particulières, et vous satisfaites le mien de toutes les manières. Mais vous êtes un drôle de corps de vous mettre à rêver dans un bal; je croyais que cela n'arrivait qu'à moi. Il y a quelques jours que j'écrivais à ma sœur : t Que faire en un bal, h moins que Ton n'y songe? > Mais je n'aurais pas dit cela à votre âge. A propos, vous avez eu dix* neuf ans avant-hier; vous imaginez bien que nous nous le sommes dit, votre père et moi, et vous devinez, à peu près, avec quel accent.

Je suis charmée de m'être rencontrée avec vous pour tous ces changements. Après avoir reçu la lettre presque menaçante dans laquelle votre tante m'annonçait un grand mouvement, j'ai dit à votre père que je pariais encore que, cette fois, une souris serait le résultat de cet accouchement. Je vous demande pardon d'avoir été si bêle sur le « Marcellus > ; c'est qu'à la distance où je suis, les bonnes choses s'évaporent, et l'existence de ce député n'était pas venue jusqu'à moi; vous en conclurez que je lis fort mal le Moniteur. A propos encore, dès que la brochure de l'abbé de Pradt paraîtra, achetez-la et envoyez-la. Elle pourrait

bien èlre promptement défendue, et ne pas nous parvenir ici.

Votre père a passé la journée, hier, au comité dit des Jeiix floraux. Le bureau s'est 'assemblé chez lui ; il a lu vingt odes, autant de sonnets et d'épitres ; il dit que tout cela ne valait pas le diable. Ce qui vaut beaucoup, au contraire, c'est votre chanson. Hier, j'ai cherché l'air, je l'ai chanté avec une voix un peu tremblante encore ; mais, entre nous, si elle était émue, je crois que ce n'était pas seulement de faiblesse. Il faut que vous me le pardonniez, mon enfant, et que votre force d'âme masculine compatisse à mes misères, mais il est bien rare que ce qui vient de vous ne me fasse rougir les yeux.

Je parie que votre Comédienne est une mauvaise pièce, rien qu'aux extraits des journaux. Quant à Mademoiselle de Clermonty je ne sais que vous en dire; il y a longtemps que je ne l'ai lue. Je l'avais trouvée bien^ et on disait que c'était le chef-d'œuvre de madame de Genlis. Il me semble qu'il y a de réiégance dans le style, de la délicatesse dans les sentiments. Après cela, si vous voulez, je vous Tabandonne.

CHARLES DE RÉMUSAT A MADAME DERÉMUSAT

A TOULOUSE

Melun, 19 mars 1816.

La date de cette lettre, je veux dire le lieu d'où elle est datée, vous surprendra, ma bonne mère; mais un certain bal nous a conduits ici, où je passe deux ou trois jours avec mesdemoiselles d'Houdeto t. 11 y fait un temps horrible. D'affreuses averses entremêlées de grêle et de rayons de soleil, et toutes les giboulées du mois de mars nous empêchent de mettre le nez dehors, et de parcourir les riches campagnes de la fertile Brie. Comme vous avez souvent passé par ici, je ne vous ferai pas la descriplion du village de Melun. Je vous dirai seulement que je souhaiterais à mon père des administrés comme ceux-ci. Mon hôte dit qu'il est le plus chaud de son département. Ainsi, jugez du reste! Les étrangers ont fait du dégât partout, mais les habitants n'en payent pas moins les impositions à merveille. Ils achètent les bois royaux neuf cents

francs Thectare, et ne croient pas faire mal. Ils ont la conscience, cependant, tout aussi éclairée que ces messieurs qui se déclarent si hautement contre le gouvernement. Vous me direz que tout cela vous est égal, mais on écrit ce qu'on entend, et je n'entends pas autre chose. Je suis plein de ce sujetlà, et il faut bien que mes lettres s'en ressentent. J'ai, cependant, d'autres inquiétudes encore. Vous n'avez écrit qu'une petite fois depuis que nous avons reçu la nouvelle de votre maladie. J'ai peur qu'elle ne vous empêche encore d'écrire, et, comme mon père, grâce au ciel, n'a ni le temps ni l'envie de nous rassurer, je gémis de celte absence qui «commence à me paraître un peu longue. Je soupire après l'arrivée de mon père, et cela pour toute sorte de raison. Le plaisir que j'aurai de Tembrasser est sans doute la plus forte. C'est une chose vraie que celle-là; et, quand on traverse des temps aussi durs que ceux-ci, forcé qu'on est de douter de tant de choses, on ne se i^ttache que plus fortement à de pareilles vérités.

J'ai été voir la Comédienne. C'est peu de chose; on pouvait en tirer meilleur parti. Il y a peu d'esprit dans les détails et dans le style, mais il y en a dans la conduite de plusieurs scènes. Quant à la

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morale, je trouve que la pièce représente de mauvaises mœui^, mais qu'elle n'a point un but immoral, au contraire. Ce n'est point un éloge, c'est la plus forte satire des comédiens. Il y a un homme qui propose à une actrice de l'entretenir; mais,dan s le Glorieux,m3Ïs dans Tartu/fe? J'avoue ensuite que mademoiselle Mars sauve tout. Il est impossible de mieux peindre son talent, son métier, sans s'en moquer durement, ce qui serait inconvenant. Tout en faisant voir tous les torts des acteurs, elle les montre avec un air de regret; il semble que la vérité lui échappe malgré elle ; c'est ce qu'on n'a pointasses remarqué.

Si vous voulez lire quelque chose qui a le plus de succès ici, ayez VEnfanl du champ de batailley par Â. Lafonlaine. On eu parle beaucoup dans la société. Que n'en parle-t-on davantage, et un peu moins de la loi du 23 décembre 1814! La société est unique à présent; elle est d'une liberté singulière, il n'y a rien qu'on ne dise. Dans le salon de Caroline, de sa mère, de celle d'Amédée *, tout le monde parle haut, et émet les conjectures les plus singulières, les plus hardies. Vous souvenez-vous