Henry Chéron

ANNÊK 18U. S3

cole, que je lis dans une petite chaumière, d'où je découvre la plus jolie vue du monde. Si je ne crai^ gnais de m'élever un peu haut, je dirais que ces imposants préceptes de la plus belle morale, lus ainsi en présence des beautés de la nature, et sans que rien se trouve entre elle et nous, touchent bien autrement notre âme, que saisis fugitivement, au milieu du tourbillon de Paris. Je pourrais m'é* tendre longtemps sur les impressions que j'en reçois ici, mais il me semble que vous riez de moi, et votre moquerie me déconcerte; ainsi, laissons là Port-Royal. Nicole, de longtemps, ne sera fait pour vous, et il n*y a pas de mal ; il faut avoir un peu agité son âme pour aimer le repos, et vous en êtes encore à chercher le mouvement.

Vous voyez que je vous écris comme une personne qui rêve et qui n'a rien à faire, et rien à dire; je ne vois guère plus de journaux que vous, et je n'y trouve rien à vous conter.

J'attends avec impatience un compte rendu sur Lafltte. J'ai peur que tout cela ne soit bien laid, et je ne sais si la propriété vous aveuglera assez l'un et l'autre, pour parer un peu notre nid paternel. Vous m'en reviendrez plus éloigné que jamais de l'habiter, et peut-être Hais n'allons pas percer

24 CORRESPONDINGE DE M. DE RÊHUSAT.

l'avenir, et laissons aller les jours, sans trop nous tourmenter.

MADAME DE RÉMUSAT A M. DE RÉMUSAT

A LAFITTE

Au vers, 18 septembre 1814.

Me voici, mon ami, depuis avant-hier, dans cette petite retraite où je serais bien ingrate, si je me trouvais mal, tant on y a soin de moi, et tant on parait content de me voir. Je t'assure que j'éprouve déjà quelque chose de l'influence du repos qui m'environne, de cet air si pur et si doux que je respire. Il me semble que j'ai laissé à Paris mes inquiétudes et même mes affections, car à peine si j'y pense ici. Je ne sais rien, je vois un vallon magnifique, une maison où Ton est bien, en vivant de si peu que cet exemple me rassure, en faisant un retour sur moi. Il y a un si grand repos, qu'on y est vraiment à cent lieues de Paris, et l'impossibilité de savoir ce qui s'y passe, la certitude que personne ne viendra nous le dire, fait qu'on en dé-

touille loutes ses pensées, et que Timaginalion se calme, en se reposant sur tout ce qui Tenvironne. EnGn, si j'avais une lettre de toi, je serais tout à Tait bien, mais elle n'est point encore. arrivée !

Oh ! que j'aimerais à être à la campagne avec loi, et que la vie de Paris m'importune ! A part moi, je sens que je suis tentée de me plaindre de notre destinée qui ne m'aura pas permis de connaître toutes les jouissances qu'une union comme la nôtre nous aurait procurées dans le repos des champs. Combien de sentiments doux dont nous sommes susceptibles l'un et l'autre, combien de manières d'être heureux et de nous entendre, qui demeurent étouffées au dedans de nous, et qui auraient encore ajouté, dans une vie plus paisible, aux raisons que nous avons de nous plaire et de nous aimer ! Faits tous deux de manière à nous suffire longtemps, et cependant, obligés toujours de dépendre des autres, que j'aimerais à avoir la force ou la possibilité de secouer tout cela ! Mais il faut détourner sa pensée de ces regrets, pour aller encore dans le sillon que nous nous trou vons forcés de suivre. J'ai laissé, en quittant Paris, ton neveu Candolle bien content de son consulat de Nice, qui, en effet, ne le dérange poini, et lui sera comme une campagne de plus.

Joséphin^ ne Ta pas été autant de sa Yalachie où on renvoie, et j'ai appris qu'il la refusait. Je crois que madame de Damas avait été jusqu'à voir M. de Talleyrand, et tout cela n'a produit que la Yalachie ! M. de Talleyrand m'a dit : c Vous avez l'air d'aimer votre neveu, il m'a semblé qu'il vous plairait qu'il ne fût pas au bout du monde. » Je l'ai bien remercié. Je ne l'ai vu qu'un instant, et préoccupé de mille soins». Je pourrais me vanter qu'il avait Tair attristé de me quitter, et moi je t'assure que je lui ai dit adieu avec le cœur un peu serré, car, enfin, nos affaires peuvent s'arranger de manière à ce que je ne le voie plus, et soit à tort, soit à raison, je suis entêtée à l'aimer.

1. Joséphin de Foresta, flis d'une sœur de mon grand-père. t. M. de Talleyrand était parti, le 14 septembre, pour le congrès de Vienne.

ANNÊK 1815. 27

MADAME DE HÉMUSAT A M. VE UÉMUSAT.

Paris, vendredi 7 avril 1815.

Si nous n'étions pas dans un lemps, mon ami, où il faut rassembler ses forces pour supporter mille inquiétudes sans s'en exagérer aucune, je me tourmenterais pour loi. Cependant, je me tiens de mon mieux ;je pense que tu auras voyagé avec prudence.

1. Le voyage de mon père et de mon grand-père à Lafitte fut très court, et ils revinrent dès le commencement de Tautomne à Paris. Il n*y a donc point de lettres à publier pendant toute la fin de Tannée 1814. Le mots de janvier 1815 trouva toute la famille, c'est-à-dire le père, la mère et les deux flls, établis dans un appartement meublé que leur louait madame He Mézy, dont il a été question dans les premières lettres et qui habitait alors la préfecture de Troyes, avec son mari. Comme on Ta vu, mon grandpère avait quelquefois la pensée d'être employé par le gouvernement de la Restauration dans une place administrative, comme préfet ou comme conseiller d*Êtat. Toutefois, il y comptait peu, il comprenait de plus en plus ce que le nouveau gouvernement apportait de préjugés et de rancunes. Le fond de la Restauration lui convenait, mais un grand nombre de fautes commises chaque jour le blessaient. Ni lui. ni magrand*mère n'étaient alors bonapartistes, ni libéraux, et ils auraient voulu être rovalistes. tout

que tu auras atlendu que les chemins soient libres, et qu'enfin tu dois être à Toulouse maintenant. Mais mon cœur se serre quand je songe qu'il me faudra huit jours avant d'en être sûre. Je désire tous les jours davantage de me réunira toi, et je fais mes arrangements de mon mieux. Le dilTicile a éié de me procurer de l'argent; car il est bien rare ici. On y vend tant de choses qu'il n'y a pas moyen de rien tirer de ce qu'on met en vente, et après avoir fait une tentative et presque tout gardé, faute d'enchérisseurs, j'ai pris mon parti de re-

en trouvant que les royalistes n'étaient ni habiles, ni raisonnables. Des ennuis de fortune et des chagrins de famille s'ajoutaient à cette situation pénible, et, sans se décourager encore, ils étaient attristés et mécontents. Je crois qu'ils ne savaient même plus s'ils désiraient le succès de leurs amis qui sollicitaient pour cui. En même temps, mon père, sorti du collège au mots d'août 1814, entrait dans le monde, et apportait chez ses parents des opinions plus hardies, plus libérales, et il s'éclairail sur les fautes de la Restauration et sur le véritable esprit du pays. Dès les premiers mois de l'année 1815, ils ne semblent guère croire à la durée de l'ordre de choses établi. Pourtant, on ne prévoyait pas de quelle façon se terminerait cette première tentative de Restauration, lorsqu'on apprit le départ de l'Ile d'Elbe, le débarquement de l'empereur, et son voyage vers Paris. 11 était à quelques lieues de sh capitale, lorsqu'il signa un décret qui en exilait un certain nombre de personnes, une quinzaine, parmi lesquelles étaient M. Pasquier et mon grand-père. Celui-ci partit aussitôt pour Lafltte, laissant à Paris son Hls et sa femme qui devaient le joindre peu de temps après. Cette première lettre et celles qui suivent furent écrites par eux après son départ, et avant qu'ils reussent rejoint.

ANNÉE 1815. 2<j

mellre la partie à un temps plus paisible. Cependant, en me donnant de la peine et me défaisant de mes bijoux et d'autres bardes, j'ai trouvé le moyen de me faire une somme qui me mettra en état de partir, sans avoir besoin de fonds. Si tu m'écris que notre pays est tranquille, je pourrai bien, du 25 au 30, commencer ma campagne. Je me porte fort bien, je suis contente de ma bonne tête, je mets de l'ordre à nos petites affaires de mon mieux, j'y suis tout entière, et je ne perds pas un moment. Ma récompense sera de t'embrasser et de me reposer là-bas.

Si tu t'attends à des nouvelles, tu te tromperas bien, car j'en sais peu^ et je suis si occupée de mes affaires que je n'ai pas le temps de mettre la tète à la fenêtre. Tout semble tourner ici à des pnncipes constitutionnels; on ne rêve qu'idées libérales, et il parait même des ouvrages assez forts dans ces principes. Benjamin Constant est employé à faire la constitution ; il y a partout une grande activité, particulièrement au ministère de la Guerre, et cependant, beaucoup de gens pensent qu'il se pourrait bien qu'on n'eût point la guerre. Enfin, tout est en suspens , et sûrement la raison est à attendre les événements, car les partis enfantent

tant de faux bruits, qu'il n'est pas possible de rien croire, ni de rien présumer. Bordeaux est repris, et tranquille, dit-on ; la Provence est encore un peu plus chaude ; cependant, ou croit que les régiments tiendront à bout des paysans armés, et, en effet, que pourraient-ils contre la troupe? Je vis bien seule, et je n*ai nul regret; les passions rendent la société insupportable, et les gens modérés ne peuvent être entendus d'aucun côté. Je suis grondée partout, parce que je parle raison, et que je ne crois encore ni tout sauvé, ni tout perdu. Mon ami, que je serais heureuse près de toi, paisiblement, refaisant la fortune de mes enfants, indifférente aux querelles des grands àe la terre, et jouissant du reste d'années que ma faible santé me permettra de conserver !

MADAME DE RÉMUSAT A M. DE RÉMUSAT

A LAFITTE

Paris, mercredi \t avril 1815.

Mon ami, j'éprouve un vrai soulagement en pensant que tu es arrivé. Cependant, je ne serai tout à

fait tranquille que lorsque j'en aurai la certitude et que j*aurai reçu une lettre datée de Toulousp ; alors, je m'occuperai de t'aller joindre, et ce sera vraisemblablement dans fort peu de temps. Quel que soit le plaisir que tu auras à me revoir, tu ne peux t^imaginer à quel point je serai contente de nous* voir ainsi rejoints. Ces deux cents lieues me pèsent sur le cœur, et je ne trouve pas que je vive tout à fait quand je vis loin de toi. D'ailleurs, je suis sûre que la présence de ton fils et de moimême remontera ton courage. Ta dernière lettre était écrite d'un ton abattu. Pauvre cher! Reprends, mon bien-aimé, les forces de ton âme; nous en avons tous besoin. Dis-toi qu'il n'est pas de malheur que je ne sache supporter près de toi, qu'il n'est pas de peine que tu ne m'adoucisses, que la tendre affection que nous avons tous trois nous fortifiera toujours, et que, dans les temps d'orages politiques, la pureté de la conscience et la sûreté des sentiments donnent du calme. Les expériences que nous faisons depuis tant d'années exercent les parties fortes de notre âme, et je t'assure que je trouve dans la mienne un véritable courage. Je viens d'en faire l'épreuve, depuis ton départ; je me suis réellement bien conduite ; j'étais

inquiète pour toi, parce que c*est ce qui m'arrive dès que tu me quittes; mais j'ai senti qu'il fallait maîtriser tout ce qui me troublait, et faire toutes mes affaires. Je m'en suis donc occupée sans relâche, et j'ai- assez bien arrangé une foule jdc petites choses. D'ailleurs, Paris m'ennuie et me fatigue, et ce qu'il y a de bon, c'est que Ion fils a autant d'envie de partir que moi. Nous aurons une belle saison; nous voyagerons prudemment et doucement, nous aurons nos papiers bien en règle, et tu verras que nous l'arriverons.

Je crois que tu es charmé, comme moi, d'avoir M. de Lameth pour préfet'; je lui ai écrit de me venir voir à son passage à Paris, et vraisemblablement, comme il faut qu'il aille vite, il te portera de mes nouvelles. Je pense que nous emploierons bien notre temps là-bas, et que nous mènerons dans nos champs une bonne petite vie. Songe que te voilà tout près de n'avoir plus à dire ton vers favori d'Horace, et que tu vas goûter le repos que tu aimes, et qui me fera tant de bien. Nous donnerons notre démission des affaires politiques; les querelles des grands de la terre ne nous atteindront

1. M. de Lameth n'accepta pas la préfecture de la Haute- Garonne.

plus, et nous serons heureux, mon ami, parce que nous serons modérés et unis.

Je ne sais quelle nouvelle te mander ; lu trouveras les journaux à la guerre. On y croit ici, généralement, et cependant, je vois des gens raisonnables qui en doutent encore. 11 y a des partis qui la désirent; les royalistes y voient le salut, et pourraient bien se tromper. Il me semble que rien ne va bien quand l'étranger se mêle de nos affaires, et je ne vois pas trop quelle confiance doit inspirer l'ennemi à qui que ce soit. Je frémis, mon ami, des excès de sentiment où peut emporter l'esprit de parti. Que je suis heureuse de te devoir des habitudes de modération dans mes opinions, et que je trouve tout le monde insensé ici ! Il y a un bien petit nombre de personnes avec qui je puisse m'entendre, parce que je suis raisonnable, il faut que j'en convienne, et que je ne me trouve passionnée sur rien. Les inconvénients me frappent de tous les côtés. Je me soumets à la Providence, à une certaine force des choses qui, dans un temps civilisé, tend toujours à l'ordre, en dépit des folies ou des sottises des hommes, et je crois qu'avec de la prudence, du calme et du courage, nous nous trouverons hors de ces orages. L'exagération ne dure point

en France, et comme nous sommes tous assez bavards, la plus grande partie de notre feu s'évapore en paroles, heureusement. Désirons la paix, voilà le véritable vœu national, et laissons au temps à nous donner le gouvernement qui doit tout pacifier, quel qu'il soit. Il est certain que celui qui voudra régner longtemps sur les Français sera celui qui cherchera à calmer les inquiétudes et à adoucir les esprits, et je crois l'empereur et ses ministres trop habiles pour n'en pas savoir autant que moi sur ce point.

MADAME DE RÉHUSAT A M. DE RÉMUSAT, A LAFITTB.

Paris, vendredi 14 avril 1815.

J'ai bien rangé des choses depuis que je suis ici ; j'ai fait à peu prés comme si j'étais morte et une sorte d'inventaire de moi, de mon vivant; j'ai vendu ce que j'ai pu, mais horriblement mal ; aussi, n'ai-je fait de l'argent qu'eu me défaisant des drogues, et sans oser toucher à nos meubles. Je les ai placés un peu partout, en prenant des notes pour

ÂNNËE 1815. 35

savoir où ils étaient, et je commence à n'avoir plus guère qu'à partir; il me parait inutile de manger de l'argent ici, et la raison me conseille de m'en aller. Cette même raison me dit encore que nous devons, mon ami, agir désormais comme des personnes qui ne savent plus ce que c'est que d'être riches, et ne faire là-bas aucune fausse dépense. J'ai tout à fait dépouillé la grande darnes et je ne m'en trouve pas plus mal. Mon ami, il y a bien du superflu dans ce que nous appelons le nécessaire^ nous autres, dans la société, et il ne faut pas appeler malheurSy ces privations du luxe et même de l'aisance. Si nous sommes tranquilles, nous se- . rons heureux, et tu nous laisseras faire, moi et ton fils, pour te donner du bon temps. Ne te décourage donc point, et mets-toi dans la tête que, dans cette vie, et au travers des révolutions qui donnent tant de moyens d'apprécier les choses, je trouve que le premier des bonheurs est d'être la femme d'un homme tel que toi.

Je regarde toujours, en l'écrivant, quelles nouvelles je puis te donner, et je n'en trouve guère. Les Moniteurs d'hier et d'avant-hier sont fort curieux, ils porteraient assez à la guerre ; j'espère toujours qu'elle ne se fera pas. En ma qualité de

36 CORRESPONDANCE D£ M. DE RÊMDSAT.

femme, elle m'inquiète plus que tout. Elle eflraie beaucoup à Paris, et quantité de monde quitte cette ville, comme si les cosaques étaient à nos portes; nous allons vite, ici, en imagination. Je pense quelquefois que, dans ce cas de guerre, les Espagnols menaceraient peut-être notre Midi, mais il me semble qu'ils ne sont pas trop entreprenants de leur nature, et Toulouse n'est pas si frontière. D'ailleurs, en pareil cas, on aurait peut-être le temps de se retirer dans quelque province du Centre. II faut marcher jour à jour dans les temps difficiles, et ne pas trop craindre, ni trop prévoir. Il est bien plus question ici de la guerre que de la constitution; c'est assez simple. L'empereur travaille à son ordinaire, c'est-à-dire beaucoup. Il se montre, se promène dans les rues, passe sans cesse des revues, tient beaucoup de conseils, montre, dit-on, un grand calme; son ministère ^ est habile et parait le bien seconder; tout cela marche très activement, et tu n'en es pas surpris. Qui peut deviner l'avenir me parait bien habile, et cependant la société est remplie de gens qui décident de l'Europe et règlent toutes choses du coin de leur cheminée;

1. Ce ministère était composé du duc de Vicence, du duc Decrès, du duc de Gaëte, et de MM. Fouché, Garnot et Mollien.

je les admire, et je prends le parti de me faire un speclacle de toute cette diversité d'opinions qui escompte la diversité des nouvelles. Quand je questionne quelqu'un dont je connais les désirs, je suis sûre d'avance de ce qu'il me va répondre, et je reviens chez moi, le soir, ne croyant à rien de ce que j'ai ramassé. On dît que l'empereur est très frappé des progrès que l'esprit de liberté a faits, en France, et, en effet, on parle sur tout d'une manière singulière ; mais du parler à l'agir, surtout à Paris, ily a très loin, et nous autres. Français, on n'a qu'à nous laisser user en paroles, et nous demeurerons tranquilles.

MADAME DE RÉMCSAT A M. DE RÉMUSAT

A LAFITTE

Paris, dimanche 16 avril 1815.

Je n'ai plus affaire ici, je m'y ennuie beaucoup, et j'ai un peu dans la tète que les voyages deviendront plus difficiles dans quelque temps qu'à présent, parce qu'en cas de guerre, la France sera

bien un peu agitée. Je lâche de trouver des gens raisonnables qui me donnent des nouvelles positives, mais l'embarras c'est que je me défie de ce qu'on me dit. Le Moniteur est à la guerre ; il est bien certain que nos frontières sont menacées, mais, enfin, tout cela peut bien être une montre seulement, et on peut encore hésiter, en s' armant des deux côtés. Les personnes qui viennent du Midi m'assurent qu'il est bien tranquille; quelquesuns me disent que, d'un moment à l'autre, les Espagnols peuvent le menacer; mais il me semble que leurs armées ne doivent pas être ni bien actives, ni bien importantes, et que nous serons toujours mieux sur notre habitation, d'abord parce que nous y vivrons, et puis parce que nous serons ensemble. Si tu m'écris, tu m'éclaireras un peu. Si les lettres que je recevrai de toi dans celle semaine sont dans le sens que je suppose, et qu'elles m'annoncent le désir de nous voir, je suis très capable de partir dans une huitaine de jours. Si elles m'invitent à attendre, je demeurerai, jusqu'à ce que tu aies répondu à cette lettre-ci. Voilà mon plan ; nos santés sont bonnes, nous avons un peu d'argent, de la raison, du courage, de la gaieté, ce qui est toujours bon à quelque chose, et tu te reposeras sur tout cela.

J'imagine que les journaux doivent te paraître assez curieux. Tu auras été surpris, comme moi, de ]a note où tu es nommé dans le Moniteur d'hier'. Au reste, tu es présenté d'une manière honorable. Il est curieux d'apprendre, à présent, ce que nous n'avons jamais su, avant; j'ai cru devoir écrire au duc d'Otrante, parce que la vérité est toujours bonne à dire, € que tu ignorais complètement que M. de Talleyrand eût pensé à te placer à la cour de Louis XYIII, que, s'il t'avait consulté, tu n'aurais pas accepté cet honneur, parce que tu connaissais trop les hommes et les choses pour vouloir être placé de manière à te trouver en contact avec les prétentions et les droits des grands seigneurs, que ton désir avait été de rentrer, s'il était possible, dans la magistrature, ta carrière naturelle. » J'ai montré cette lettre à des amis qui l'ont approuvée, et comme elle ne renferme que des vérités, elle ne m'a donné aucune peine à écrire.

1. Le Moniteur publia diverses pièces à cette époque, entre autres des lettres de M. de Talleyrand, dans Tune desquelles il indiquait au roi Louis XVII I, encore en Angleterre, mon grandpère comme pouvant être utilement employé auprès de lui, pour le renseigner sur les hommes et les choses, à son arrivée en France, pour le piloter, en quelque sorte. Ce fut la première nouvelle que mes parents eurent de cette recommandation qui contribua, à leur insu, à leur exil.

40 CORRESPONDANCE D£ M. DE RËMUSAT.

Je trouve que, dans les temps d'orages politiques, il faut se mettre franchement dans la position de sa conduite, et s'en remettre ensuite aux événements. La tienne, mon ami, a été si raisonnable, si modérée, si noble, qu'elle est bonne à exposer, et je défîe tous les partis de ne pas dire que tu sois un honnête homme. Voilà ce qui fait ma force et ma consolation, et lorsque, dans tes lettres, tu me plains de tes peines, tu as tort; car je t'assure que je suis calme, pleine d'espérance, parce que je n'ai nuHe prétention, que je ne veux qu'une obscurité paisible, et que le bonheur de t'aimer, et de vivre pour toi, me parait ce qu'il y a de plus doux au monde. Menons donc doucement nos pauvres petites barques, séparées s'il le faut, ensemble si nous pouvons, et ne te décourage pas plus que moi.

CHARLES DE RÉMUSAT A M. DE RÉHUSAT

A TOULOUSE

Paris, mardi 18 avril 1815.

Ma mère vous a cru perdu pendant quelque temps, mon bon père, attendu que, par je ne sais quel hasard, nous avons été plusieurs jours sans lettres, tandis qu'il nous en est arrivé deux, le dimanche. C'est alors que nous avons appris votre heureuse arrivée, et la tranquillité du pays. Au reste, quelles qu'aient été ses inquiétudes, vous devez vous féliciter d'avoir une femme comme la vôtre; car, malgré l'incertitude de votre sort et du nôtre, les alarmes de ma tante, les mauvaises nouvelles de tous les bavards, elle est restée calme, et n'a, presque pas un moment, cessé d'être gaie, ni de rire, peut-être pour ne pas pleurer.

Vous avez donc vu cette bonne ville de Toulouse, et ce eastel de LaGtte, et M. Beguillet, qui est sourd, et Hfi le Curé, qui n'est pas muet, et tous les métayers et métayères de notre connais-

sance. J'imagine que votre talent en architecture va tellement se signaler que nous ne reconnaîtrons pas Lafitle, moi, celui que j'ai vu, ma mère celui que nous lui avons dépeint. Conservez toujours, je vous prie, votre projet de me donner la petite chambre au-dessous du grenier, et d'où l'on voit les Pyrénées. Il me semble que je serai là admirablement, pour griffonner des vers et de la prose. Je songe beaucoup, en effet, à reprendre la plume et les livres, une fois arrivé là-bas; car, pour ici, ma bibliothèque étant partie pour vous joindre, je n'ai d'autret littérature que les journaux.

Je suppose que vous les lisez, et par conséquent vous en savez autant que les grands politiques de Paris, car, malgré les conjectures, les mensonges, les nouvelles, il faut avouer que l'on ne sait rien de positif, et l'on ne sait rien parce qu'il n'y a rien encore, je crois. Il est aussi fou qu'inutile de prévoir. Il faut attendre que ce grand drame politique se joue. Prononcer aujourd'hui, c'est vouloir juger la pièce quand la toile est encore baissée. Il me semble, cependant, que les chances pour la paix sont plus nombreuses qu'il y a quelques jours. Dieu nous sauve de la guerre ! Quoi qu'ils en disent, voilà le vœu que nous devons faire. S'il est exaucé,

De nous plaignons pas. Quand je dis ne notis plaignons pasy c'est de noiLS-mêmes que je parle.

Ma mère dit que vous êtes triste, mon père; j'ai le droit de vous dire de ne pas Tètre, puisque vous ne l'êtes presque que pour moi. Quel grand mal y a-t-il, après tout, à passer quelques années dans la retraite, entre nous, occupés de nous seuls, sans regrets et sans désirs, fût-ce même sans espoir? Je suis trop jeune pour avoir besoin d'être à Paris; ce n'est qu'à vingt ans qu'on commence sa fortune, en supposant qu'il soit jamais nécessaire d'y penser. Vous savez bien que je n'ai guère d'ambition, et pourvu que je paye toujours 7niUe francs d'impositions*, je suis content. Croyez-en un écolier : au lieu d'être à Rome, il vaut mieux être à Tuscule, et comme dit Cicéron : Potior est deambulatio tecum in solo laurentino. Pardonnez-moi mon latin ; je ne sais que cela.

Voilà de la philosophie, mais, franchement, ce ne sont point des paroles, et j'espère que mon goût s'accorde avec le vôtre. Nous partirons, j'espère, lundi prochain ; il n'y a presque plus personne ici;

i. Il est peut-être nécessaire d'expliquer, tant ces temps sont loin de nous, que payer mille francs d'impositions, cela veut dire être éligible à la Chambre des députés.

madame de Grasse est en Normandie ; madame de Vannoise va y aller; je ne sais d'arrivé que M. de Guerchy qui a repris sa place*, et qui m'a dit que vous pouviez le croire tout à votre service, si vous aviez quelque commission à lui donner.

MADAME DE RÉMUSAT A M. DE RÉMUSAT

A TOULOUSE

Paris, dimanche 23 avril 1815.

On est fort occupé de la constitution qui doil paraître ces jours-ci. C'est, ou à peu près, celle que nous avions il y a deux ans, avec un peu d'extension dans quelques parties, c'est-à-dire la Chambre parlant, et la liberté de la presse. Comme les Français sont mordus du besoin d'écrire et de bavarder, cela les rendra contents. En vérité, je ne sais si cela nous rendra paisibles; nous sommes un peu légers, un peu prompts, pour bien porter la liberté.

1. M. de Guerchy était maréchal de logis du palais. Il a été plus tard directeur, ou associé du directeur, du Vaudeville. II est mort du choléra, en 1832.

ANN^ÊE 1815. 45

Si cette liberté nous donne du repos, je serai la plus heureuse du monde. C'est en raison de ce désir^que je m'inquiète de la guerre; elle est moins douteuse, dit-on, qu'il y a quinze jours. Faut-il donc rentrer encore dans les chances des batailles? Quel métier que celui d'être mère et femme dans ces temps-ci ! Mon ami, malgré la confiance que j'ai dans la valeur de nos soldats, je t'avoue que je suis inquiète. Il faut se résigner, cependant, et peut-être passer un été encore suspendu à ces bulletins qui nous agitaient tant, il y a quelques années.

J'ai appris une chose qui me fâche, c'est que nous n'avons plus M. de Lameth pour préfet. J'y ai regret ; il est aimable et sa société m'aurait fort arrangée. On dit que c'est un nommé Treilhard*, que je ne connais nullement, et puis M. de Pontécoulant, commissaire ; ne connais-tu pas un peu ce dernier?

Ton oncle* est toujours malade, et de mauvaise humeur. Plus nous allons, plus nous nous apercevons tous de sa triste santé; il se soutient avec des

1. M. Treilhard fut, en effet, préfet de la Haute-Garonne. C*est celui qui a été préfet de police après la Révolution de 1830. 11 est mort conseiller à la cour de Paris.

i. C'est Tempcreur qui est ainsi désigné, à cause de la poste.

remèdes forts qui, je crois^ Tusent un peu. Je ne crois pas, malgré les soins qu'on lui donne, que son état puisse durer longtemps; je suis fâchée de t'en donner d'aussi mauvaises nouvelles. En revanche, ton fils se porte à merveille. Il est gai et pressé de partir, comme moi. Il a fait une chanson de départ qui est charmante, et qui me fait un peu pleurer ^