M. de Tallevrand

Ceux qui l'ont vue en Provence ou à Lyon assurent qu'elle louche; cela serait fâcheux. Mais, jusqu'ici, nous ne nous en doutons pas, à Paris. On la dit plus jeune encore de caractère que d'âge, fort intelligente et fort simple. Le duc do Berry a couché cette nuit à notre Elysée. C'est aujourd'hui le mariage devant l'autel et encore autre part.

Mercredi.

Notre mariage est terminé, et, une fois le bal de ce soir passé et la revue de demain finie, on n'y pensera plus. Tout le monde est fort satisfait. Les fètcs ont été plus gaies que bruyantes. Il y avait dans le peuple une bienveillance, une joie douce de fort bon goût, et bien préférable cent fois aux convulsions de l'enthousiasme.

J'ai vu, hier matin, le curé; il est charmé et charmant; il rit, il est content de tout; pas moyen de lui faire trouver quelque chose mal. Il prétend qu'il va retourner à la campagne. Je suppose qu'il ne vous écrit pas. Il me parle cependant de vos lettres. Sa joie fait une fière peur à bien des gens.

Je ne veux point continuer la dispute. Il est impossible que nous nous entendions jamais. Nous

n'avons; qu'une lorgnette à nous deux. Nous regardons le uîême objet, moi par le grand verre, vous par le petit, et ce que nous regardons s'agrandit pour vous et se rapetisse pour moi. Je vous prierai seulement de lire le xxvTii^ livre des Mémoires de Sully. C'est, selon moi, la chose la plus touchante que je connaisse. Vous y verrez qu'il est bien vrai que Henri IV ne fut pas partout pleuré; il ne pouvait pas l'être à la Cour; il ne pouvait pas l'être par la noblesse : c'était un bon Roi. Mais il fut pleuré par ses deux amis : le peuple et Sully. Quant au ministère de Louis XVf, prenez garde qu'élevée parmi des gens qui l'avaient vu, et qui, par conséquent, l'avaient mal jugé, prenez garde, dis-je, d'en trop croire les contemporains, que mille préjugés et un fond de haine pour les nouveautés pouvaient aveugler. Nous pouvons mieux juger, nous autres enfnnis du xix' siècle, que les vieillards du xviii% et je dis donc que le ministère de Malesherbes, Turgot, du Muy, Sartine et de M. de Vergennes ne fut pas un si faible ministère ; c'était du moins le meilleur depuis Louis XIV. Et il n'y en a pas encore eu de pareil, depuis. Je sais bien tout ce que vous allez dire. Je sais qu'on a dit, avec assez de justesse, que Turgot faisait aussi mal le bien que l'abbé Terray

faisait bien le mal. Mais croyez que, si le Roi qui Taimait en avait toujours cru son cœur; s'il avait imposé aux manœuvres des courtisans, et j'ose dire de la Reine, croyez surtout que, si Louis XV eût un peu mieux régné (ce qui serait arrivé si votre ami Louis XIV avait voulu s'en donner la peine et songer à l'avenir), Turgot serait alors placé au rang des bienfaiteurs de la France et de l'humanité. On accorderait à son génie l'hommage qu'on rend à ses vertus. Mais non, il fallait que la Révolution s'opérât. C'est le plus bel ouvrage des hommes. La Terreur et Bonaparte en sont cependant le plus horrible. Tout cela semble contradictoire; mais tout cela peut s'expliquer. Je ris en vérité de la hauteur de nos discours. « Où en sommes-nous, bon Dieu ! diraient les vieilles perruques, si les jeunes gens... etc. » Mais vous répondrez à cela, vous qui aimez Louis XIV, qu'il eut un ministre qui n'avait pas encore quinze ans.

M. Pasquior vous aura conté que nous avons été samedi, à l'ouverture du cours de M. Moreau^ Je me suis amusé là, parce que j'y ai vu des savants et que j'ai du goût pour les savants, et puis surtout

1. Moreau (de la Sarthe) faisait un cours de littérature médicale à la bibliothèque de TÊcole de médecine.

parce que j'y ai vu des hommes un peu indépendants, et que j'ai beaucoup de goût pour l'indépendance. Dans le déplorable état où se trouve notre littérature, c'est là le beau côté de l'esprit humain. Je vois, de temps en temps, Villemain, qui est bien amusant; il se moque de lui-même avec assez de grâce. Il ne faut pas grande adresse pour tirer quelque chose de lui. il y a toujours de la ressource avec les gens de beaucoup d'esprit. Ils ne peuvent pas toujours poser, parce qu'ils gagnent trop à se montrer tels qu'ils sont. Leur charlatanisme cesse quelquefois. Les sots mentent toujours, et le plus facilement du monde.

Je ne sais si l'on vous a conté la triste histoire de M . d'H. , qui est accusé d'avoir détourné 80 000 francs de la caisse de son régiment. Il paraît que l'affaire n'aura pas de suiles. M. le duc de Berry a sollicité, dit-on, pour lui. Peut-être faudrait-il un exemple. D'un autre côté, il est dur de condamner un homme de son âge aux galères pour la vie. Je ne dis point un gentilhomme ; car cette raison qu'on nous répète ne devrait rien signifier du tout à présent.

MADAME DE REMUSAT A SON FILS CHARLES DE RÉMUSAT, A PARIS

Toulouse, mardi 18 juin 1816.

Par exemple, voilà une belle querelle d'Allemand que celle que vous me feriez là, et que je ne serais point embarrassée de soutenir! Je voudrais, pour la rareté du fait, que vous vous missiez à me dire que c'est par indifférence que je vous laisse à Paris. Ce serait bien une autre discussion, ma foi, que celle des constitutions, et j'y serais bien autrement forte ! Voici une petite vérité que je vous prie de mettre dans le coin de votre cervelle : c'est que le plus parfait, le plus exquis, Seigneur, de tous les amours, c'est l'amour maternel, et cela parce qu'il est le plus dégagé de personnalité. L'autre est, au contraire, le plus intéressé du monde. Vous savez ce que madame de Sévigné appelait Vautre. Aussi, rien de si exigeant qu'une maîtresse, rien de si généreux qu'une mère. Vous verrez tout cela quelque jour, et vous vous en démêlerez comme vous pourrez.

ANISÉK. l'81(>. 91

J'espère que, dans quelques jours, vous me manderez que, pour une femme de province, je vous dis quelquefois assez juste. Je m'amuse à regarder avec ma lunette à toute cette cuisine qui se fait loin de moi; je vois mettre au feu, en même temps, beaucoup de petits ragoûts, et je démêle fort bien, ce me semble, qu'il y a encore quelque confusion dans le service. Au moment où il faudra mettre sur la table, c'est-à-dire au mois d'octobre, vous verrez que tout ne sera pas prêt, ni bien cuit; il y aura du froid, du brûlé, du doux, de l'amer, et une certaine confusion qui demandera encore un nouveau travail. Tout cela m'inquiète moins, depuis que vous m'assurez que nous sommes plus patients que nous n'en avons l'air, et mon idée est que nous finirons toujours, après quelques mauvais repas, par avoir enfin un bon dîner. Vous verrez encore changer, au moins, les garçons de cuisine.

Je lis dans ce moment le règne de Louis XL Ah! mon Dieu, le vilain homme de roi, et le désagréable personnage ! Vous autres, spéculateurs de politique, vous le ferez habile tant qu'il vous plaira. Pour moi, je le déteste, et le trouve parfaitement antifrançais. Je voyais l'autre jour quelqu'un qui me disait : << Madame, la Révolution date de Louis XI. »

Vous conviendrez que c'est la prendre de haut, et qu'à ce dire, elle est bien plus âgée que ne le pense votre Népomucène *.

Je ne lis point encore le Clarendon^ mais je vous avoue qu'en dépit de votre avertissement, je serais assez tentée de prendre confiance à un homme que vous accusez, vous autres, de préventions, quoiqu'il ait écrit dans son exil, et lorsqu'il avait lieu d'être si justement mécontent de son maître. Je me sens portée pour un historien qui se désintéresse de sa situation; cela est si rare. Votre père s'amuse du Bertrand de Molleville, et est fort d'avis que vous ne le rejetiez pas au diable; il démêle fort bien celte longue suite de révolutions. C'est un beau mélodrame que l'histoire d'Angleterre. Elle a du créer Shakspeare, comme le siècle de mon ami a fait Racine, et donc... Mais je ne dis plus mot. « Oh! ma mère, voilà bien un raisonnement de femme. — Eh! mais, mon fds, voulezvous donc que j'en fasse d'autres? — Non, mais vous pourriez bien n'en pas faire du tout. » Monsieur mon fils, vous êtes tant soit peu impertinent.

1. Népomucène Lemercier avait dit que la Révolution était une eune femme de vingt-cinq ans.

Notre blé nous donne toujours un mal de chien; le Ciel semble s'armer contre nous; il tombe des torrents de pluie; les moissons se couchent; nous ne savons plus ce qu'elles seront. Votre père et son maire se désolent, le peuple dit cent sottises; on voudrait bien lui persuader que les fédérés font des accaparements. Cela est admirable, comme dans ce siècle de lumières et chez cette nation que vous trouvez trop éclairée pour vouloir d'un roi comme celui que je sais bien, il est difficile de faire pénétrer la raison, tandis que les sottises trouvent mille portes ouvertes. Je ne doute pas, cependant, que nous ne nous tirions de tout. Votre père est un homme admirable. Savez-vous que je pense à présent qu'il serait très bon ministre? En vérité, je ne crois pas que ce métier soit plus difficile que celui qu'il fait ici. N'est-ce pas l'opinion du curé ? Ce curé vous traite-t-il bien? Qu'est-ce que vous voyez chez lui, le matin? Je sais ici un homme Hout prêt à convenir avec lui de certaines choses, si on voulait. Vous souvenez-vous du jugement du comte

1. M. de Villèle paraissait ainsi toujours bien disposé pour M. de Talleyrand. Il semblait plus modéré, plus libéral à Toulouse qu'à Paris, quoique son parti fût, au contraire, plus excessif en province qu'à la Chambre même.

Almaviva dans le troisième acte du Mariage de Figaro j au sujet d'une pièce de théâtre? Le gentilhomme y mettra son nom^ le poète son talent. Voilà l'idée de l'homme dont je vous parle. Il voudrait cette espèce d'amalgame qui offrirait, dit-il, une garantie pour tout le monde. Je ne sais si vous ne trouverez pas ceci par trop fin, et si vous me comprendrez. Nous verrons.

CHARLES DE RliMUSAT A MADAME DE REMUSAT, A TOULOUSE.

Paris, vendredi 21 juin 1816.

J'ai reçu, mercredi soir, votre lettre d'affaires, qui nous est arrivée par le voyageur. Tout ce que vous me dites, ma mère, me paraît, en général, assez juste. Mais, après y avoir bien pensé, je ne crois pas utile de montrer le papier à qui vous savez. Pourquoi, en effet, vous mêler de cette affaire? Il n'ignore absolument rien de tout cela. On lui fait, de plus haut, des propositions du môme genre. Tout ceci ne lui servirait de rien. Il n'y verrait peut-être que son secret découvert. Il n'y répon-

rail lien. Laissez-le faire; il est dans son élément*.

Je réponds maintenant à vos questions : 1° Oui, il est très vrai que l'opinion de ceux que vous dites ne balance qu'entre les deux hommes dont vous parlez-. Mais je crois que le public, les gens sensés, les libéraux ne voudraient ni de l'un ni de l'autre. 2« Non, je ne pense pas que le secrétaire succède à son maître malade % celui-ci tient bon, il s'en ira plutôt que de céder sur certains points. Voilà-t-il pas qu'il veut reprendre les gardes nationales, et c'est un fier tapage ! 11 s'en ira sans doute, et bientôt. C'est peut-être le seul homme qui, depuis quelque temps, ait mis du cœur dans la politique. Son secrétaire est bien où il est. C'est un homme actif, un homme d'affaires, et voilà tout. En masse, nous sommes assez bien ici; mais rien cependant n'est assis, excepté le Roi.

Vos histoires de blé ne sont pas indiftérentes. Je vous écrirai là-dessus, et tâcherai devons éclair-

1. Mon père ne lit pas, pour toutes ces raisons, la commission que lui avait donnée sa mère pour M. de Talleyrand, au nom de M. de Villèle.

"1. Entre M. de Talleyrand et M. de Richelieu.

3. Le secrétaire, c'est M. Becquey. Le maître, c'est M. Laine, ministre de l'intérieur. M. Becquey ne fut point ministre.

96 CORRESPONDAKCb; DE M. DE REMISAT.

cir une foule de choses. Je vous dirai que je suis le plus conlenl du monde, parce que je pars, demain,pour le Marais, où je passerai quelques jours tranquille, et plus libre qu'ici. Je n'ai point été à Fontainebleau. Je vous écrirai de la campagne et les dissertations métaphysiques, et mon apologie à propos de Louis XIV, et les détails de société que vous demandez.

GII.

MADAME DE RE MU S AT A SOiN FILS CHARLES DE RÉMUSAT, A PARIS.

Toulouse, lundi "li juin 1816.

Vous m'avez fort amusée en me contant le curé; il est fort aimable, quand il se met ainsi à être content sans vouloir regarder ni à droite ni à gauche. Moi, je ne le suis guère de lui, et, au reste, je trouve que je vaudrais bien la peine qu'il m'écrive un mot; vous dites qu'il parle de mes lettres? C'est de ma lettre que vous voulez parler; car je ne lui ai écrit qu'une fois, et je ne lui en écrirai pas une seconde. Après cela, je lui pardonnerais assez

s'il VOUS Iraite bien, c'est-à-dire toujours à sa manière. Voyez, en êtes-vous content?

Assurément, il faut que vous me permettiez de vous dire que vous ne manquez pas, dans votre dernière lettre, de bonne opinion, ni de confiance en vous. Je suppose que vous entendez par cette lunette dans laquelle nous regardons tous deux, tout bonnement votre esprit et le mien; et, sans façon, vous vous appliquez le verre qui voit le plus juste, et par lequel il faut regarder pour bien voir. Je ne sais si vous avez raison; il me faudrait dans ce procès une tierce personne qui se connût en lunettes, et qui me donnât son avis; car, moi aussi, j'ai quelque bonne opinion de la mienne. Quant à ce ministère de Louis XYI, votre père et moi, nous nous moquons un peu de vous, mon cher ami. Il me charge de vous remercier, lorsqu'en réponse à ce que je vous dis de son opinion, vous m'écrivez qu'il ne faut point avoir trop de confiance aux vieillards du xviii' siècle; mais il pense que la manière de conclure et d'arriver toujours à des résultats net§ vous égare un peu. Par exemple, vous parlez de M. du Muy^; c'était, assurément, le plus

1. Le maréchal du Muy, né en 1711, passait pour un bon militaire et un homme distingué. Il avait été ministre en 1774, à Ta- II. 7

98 CORRESPONDA>'CE DE M. DE REMISAT.

brave homme du monde, mais le plus opposé aux idées -philosophiques, aux innovations de tout genre, enfin l'ennemi des opinions que vous aimez tant. Quant au génie de Turgot, en vérité, nous ne savons ce que c'est, et vous en accordez à bon marché. Pour votre arrière-grand-oncle, vous pouvez être sûr qu'il eût toujours reculé devant la moindre tenlalive d'attenter à la prérogative royale. Je ne dis pas qu'il eût raison, mais il haïssait profondément les Anglais. J'ai entendu conter, vingt fois, qu'il prenait à tic tous ceux qui risquaient devant lui le moindre éloge de leur gouvernement, et, dans le désir qu'il avait de leur nuire, il a fait celte guerre d'Amérique sur laquelle je n'en sais pas assez pour avoir une opinion, mais que beaucoup de gens lui ont reprochée, comme une faute en politique. Mais laissons le passé, et parlons de nos affaires.

Le beau temps est revenu, et, en faisant jaunir nos moissons, il calme nos têtes, et nous rassure sur nos subsistances. Notre temps le plus difficile est passé. Le pain est cher, la misère grande, mais

vènement de Louis XVI; mais, comme il est mort en 1775, il n'a pas donné de grandes preuves de ses talents d'administrateur et de politique.

on ne manquera point dans les villes, et la campagne commencé à avoir quelques ressources. Ce pays, dans cette crise, s'est ressenti dans cette bonne administration, de ses chefs, et M. de Yillèle et votre père ont été d'une prudence avisée et ferme, qui nous a fait du bien. Je m'en vais m'amuser à vous prédire que, durant la session prochaine, il arrivera, comme pendant l'autre, qu'on bataillera non contre le ministère, mais contre certains ministres qui déplaisent. Nous sommes sujets, en France, à nous prendre beaucoup moins aux choses qu'aux personnes. C'est sur elles que nos lunettes sont ordinairement braquées. Nous sommes ici fort contents du mariage, vous n'en doutez pas ; mais nous ne ferons aucune réjouissance parce que nous n'avons pas un sol, et que tous les fonds de la ville passent aux approvisionnements. Si on nous blâme là-bas, voilà notre réponse. On nous a donné votre petite pièce du Chemin de Fontainebleau; j'ai trouvé de jolis couplets, mais ce qui m'a amusée, c'est que notre public a pensé siffler le M. Renard % qui demande toutes les places, et le garde-chasse, qui débite les fausses nouvelles.

1. C'est apparemment une pièce de circonstance que je n'ai pu retrouver dans aucun recueil.

iOO CORRESPONDANCE DE M. DE RÉMUSAT.

Nous ne trouvons pas bien que vos Parisiens aient applaudi à ces deux personnages.

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