LES ILLDSIORS, OU VINGT ANS

Air : Rcmanu de TénUrt.

Je crois, Horace, à ta philosophie :

Du jour présent il faut savoir jouir.

Terne ou brillant, le songe de la vie Touche au réveil et va s'évanouir.

D'un âge ardent, malgré la douce ivresse, ' Redoutons tous les coups d'aile du temps.

N'ai-je pas vu s'échapper ma jeunesse?

Ah! plaignei-moi, demain j'aurai vingt ans. (bU.)

ajoute à ma déplaisance, que je ne m'amuserai point à te dire que je voudrais pouvoir partir demain pour

Encore enfant, épris du bruit des armes, La gloire obtint mon encens et mes vers.

Pour les Français elle avait tant de charmes, Et leurs exploits préparaient leurs revers.

Depuis, j*ai va jusqu*aux bords de la Loire L*Aigle étonné fuir nos champs envahis.

Oh ! désormais je connais mieux la gloire, Et pour l'aimer j*aime trop mon pays.

Du vrai bonheur j'ai cherché la chimère ; Et des plaisirs le charme empoisonneur.

Et du repos la douceur éphémère M*ont tour à tour refusé le bonheur.

Dupe longtemps d'une vaine apparence, Mon cœur lassé d'un rêve dangereux.

Sur mes destins n'a plus qu'indifférence.

Qui sait, hélas! peut-ôtre suis-je heureux!

L'amour parut sous des traits que j'adore.

Avec transport je lui donnai ma foi; J'étais content je devrais l'être encore, Mais le bonheur est moins constant que moi.

Avec le temps l'amour devient souffrance.

Quand sans espoir il brûle d'espérer.

Qni me rendra ces huit jours d'espérance.

Ces premiers jours où j'aimais sans pleurer!

L'iHusion qui me suit d'âge en âge.

Pour me séduire un jour prit des couleurs, liberté! c'était bien ton image.

Et je croyais te couronner de fleurs.

Un vain fantôme abusait ma faiblesse.

Je vis bientôt tes couleurs se flétrir.

Et sur le front de a fausse déesse.

Les fleurs d'un jour se sécher et mourir.

l'aller joindre, et que je Irouve que je perds ici mon temps très parfaitement? Il faut se soumettre à ces contrariétés. J'attends de tes nouvelles avec impatience, car cette vieille chaisem'^ un peu trotté par la tête.

Si tu veux savoir ce que j*ai fait depuis ton départ, je le dirai que j'ai un peu moins souiïert ces deux jours. Samedi, j'ai soupe chez madame Pasloret, où j'ai trouvé beaucoup de monde et une conversation tout établie sur ces mémoires de Bonaparte. M. de Barante m'a assuré qu'il tenait d'un anglais bien instruit qu'ils arrivaient en droite ligne de nie de Sainte-Hélène. Marmont, qui était là, en disait autant; mais il est certain cependant que le duc de Wellington le nie, et H. Benjamin Constant et l'archevêque de Malines prennent, dit-on, un certain air fin quand on leur demande s'ils sont les auteurs du manuscrit. Le bruit qu'il fait va tou-

Tout m*a trahi; mais l'amilié fidèle Ne m'a jamais du moins fermé ses bras, Et, si demain la nature m'appelle, Il est des cœurs qui ne m*oubitront pas.

Vous qui briguez les honneurs de Thistoire, « Vous vous flattez d'un immense avenir.

Peu curieux d'une longue mémoire, J'espère mieux, j'espère un souvenir.

jourscroissant*,malheureuseraentcomraeles duels, car il y en a encore, en hiver, au bois de Boulogne, et comme au temps de mon ami Louis XIY, les deux champions dont j'ai oublié les noms ont été chercher des seconds, et ils ont été se battre trois contre trois ; il n'y a eu personne de tué.

Hier matin, j*ai eu la visite de mon grand cousin' que j'ai assez cajolé. Il s'est mis de bonne humeur, et m'a fait toute sa politique, assez peu libérale. Âpres lui, m'est arrivé Yillemain,qui m'a fait delà liberté en théorie, et ensuite mon curé qui m'a paru plus aigre que jamais. Il soutient avec une sorte de violence mal contenue que ces Mémoires ne sont pas de Bonaparte. Il répète aigrement que ce qu'il appelle les gens de carrefour ont intérêt à répandre qu'il en est l'auteur, et il ajoute assez méchamment que cet ouvrage, qu'il appelle un joli pamphlet, est dirigé contre les princes, et fait pour appuyer le

1. On était Tort occupé alors dans le monde d'un livre intitulé: Manuscrit venu de SainU-HéUne d*une manière inconnue. — Londont JohnMurrayj Albemarle Street, Bruxelles, cheiJ.de Mat, 12 avril 1817. C'est un des plus grands succès de supercherie littéraire, et, comme on le voit, les juges les plus fins y furent pris. L'auteur de ces mémoires était M. Lullin de Ghâtcauvieux. On no le sut qa*àprè8 sa mort.

f . M. Pasquier.

ÀNNÊ£ 1817. 43

système de ceux qui, dans ce moment, cherchent à faire régner le roi dans le système absolu de Bonaparte lui-même. Tu comprends assez, d'après cela, le but de ses discours, et tu vois son intention dans l'opinion qu'il met en avant sur celle petite brochure. Comme madame de Vannoise était chez moi pendant celte visite, j'ai été forcée de le laisser aller sans oser lui répondre, et j'ai vu quel était son acharnement contre tous nos gens. J'ai eu, hier matin, des nouvelles de Toulouse. On se flatte que, dans le transport des accusés de l'assassinat de Rame), on pourra les faire échapper. Nos députés sont arrivés de nuit; le matin, tout le monde a été les voir, et on est toujours décidé à ne pas mettre le pied chez M. de Saint -Chamans. M. Malaret m'écrit que la ville est plus animée que jamais, mais qu'on y dit beaucoup de bien de nous.

UADAME DE RÉHUSAT A M. DE UâMUSAT. A LILLE.

Paris» mercredi 2 avril 1817.

J'attends avec impatience de tes nouvelles, mon aimable ami, et, en les attendant, je viens te donner des miennes. Elles sont meilleures ; je suis beaucoup moins souffrante, et je m'en irai avec moins d'inquiétude. La semaine sainte me préoccupe un peu, de manière que je ne suis pas au fait de grand'chose. Mais je voudrais que tu lusses ces Mémoires de Bonaparte. Madame de Staël*, fort obligeamment, me les a envoyés hier, et je demeure convaincue qu'il en est le seul auteur. Je ne sais où ma sœur avait trouvé que ce livre fut bien écrit. Gela est fort élevé, mais d'une incorrection remarquable, serré, sec, positif et dans un système infernal. C'est la plus curieuse lecture que j'aie

1 . Madame de Staël demeurait dans une maison de la rue Royale où ma grand -mère occupait un petit appartement. Elle était déjà malade de la maladie dont elle est morte cette année- là même.

faite de ma vie. M. de Baranle dit bien que c'est le Prii?c6 de Machivel a écrit par lui même; Menneval a dit à M. de Lascours qu'il lui semblait entendre Bonaparte ; M. de Talleyrand continue à le nier, mais on ne le croit guère; enfin, cela fait beaucoup parler. Ce sera encore l'affaire de quinze jours, et on n'y pensera plus.

II y a encore quelques duels. Cette maudite tragédie ^ aura eu de funestes suites p ar toutes ces querelles ; sans cela, il me semble qu'on serait tranquille, et, malgré cela, on le sera, je crois.

Notre Premier président de Toulouse me mande qu'on y est le plus paisible du monde, que les députés sont rentrés sans bruit; ils sont arrivés à minuit. Le lendemain, on leur a fait des visites, mais c'est tout. M. d'Â... m'écrit que madame de P... lui a fait une scène sur ce qu'il n'avait point envoyé sa musique en sérénade à la porte de ces messieurs; il ajoute qu'il devient commun de nous aimer à Toulouse, et que même chez madame d'il... on fait mon éloge.

1. Cette tragédie qui amenait des dueU était le Germanicus d*ArDault, alors proscrit. Les gardes du corps provoquaient les jeunes gens qui applaudissaient au parterre, ou étaient provoqués par eux. On en défendit les représentations.

46 CORRESPONDANCE D£ M. DE RËMUSAT.

J'aime extrêmement la semaine sainte à Paris. Le mélange de piélé et de mouvement dans les rues, le bruit de notre quartier, et le repos de TËglise, tout cela me plalltoat à fait. Il fait un temps admirable et il y a trois files de voitures dans ma rue. M. Hocquart me mande qu'il a gelé à Toulouse, et qu'on ne s'y doute pas du printemps. Je ne regrette plus ce soleil, puisque je vois qu'il n'avait pas plus de force pour réchauffer là-bas qu'ici, il y a huit jours; la journée d'aujourd'hui est méridionale, et cela me ragaillardit.

Il faut que je te conte ce qui nous est arrivé, à

Charles et à moi. Hier, on lui apporte une lettre qui contient ce fait que, M. Laffitte ayant reçu quatre lettres de Londres à l'adresse de ton nom , il le prie de passer chez lui promptement, ne pouvant remettre ces paquets qu'à lui. Sur ce, voilà qu'il me

trotte je ne sais quoi dans la tète ; je dis à Charles que je veux l'accompagner pour 3avoir un peu ce que c'est. Je m'achemine ce matin chez M. Laffitte ; il se trouve qu'il n'a point de lettres, qu'il n'a poiïil écrit, que c'est un poisson d'avril donné à Charles sans doute, et dont j'ai été complètement la dupe. Voilà ce qui nous est arrivé de plus piquant.

GLXXV.

MADAME DE RÉMUSAT A M. DE RÉHU9AT, A LILLE

Taris, samedi 5 avril 1817.

Je rentre de fort bon lieu, mon ami, et, comme cela m*a mis en humeur sereine, je trouve que c'est m'y entretenir encore que de causer un peu avec toi. J'ai mené pendant la semaine sainte une vie recluse qui m'a fait du bien, d'autant que mon monde faisait comme moi. J'ai eu du repos. Je sortirai de celte retraite lundi pour me mettre en visites, pour voir les princes, et mercredi je dîne chez M. Decazes. Charles m'a tenu fidèle compagnie; je vois que nous aurons tous deux beaucoup de peine à nous quitter. Le pauvre enfant s'appuie sur moi tant qu'il peut, dans ce moment. Hélas! mon ami, le voilà pris, ce cher garçon; il est amoureux, et c'est de cette jolie G***. Il me Ta avoué avec un mélange de pâleur, de rouge, de froid, de chaud, de larmes et de rires qui m'a agitée. J'étais à cent lieues de cette confidence; je lui sais bien gré du besoin

qu'il a eu de me la faire. Il a une peur extrême que sa tante ne s*en aperçoive, et il rentrera dans ses habitudes d'ini imité avec elle en tremblant. Si elle va au Marais, il désire fort que j'y sois pour me trouver entre elle et lui. Je te conterai mieux tous ces détails quand je te verrai; tout son caractère se développe avec cette passion. Qu'en fera4-ir/ Ma foi, je l'ignore. Il croit que G*** a deviné son secret; il me parait à moi qu'elle ne l'en traite pas plus mal.

Je ne sais quel effet te fera cette confidence; tu devines à peu près à quel point le cœur d'une pauvre mère en est ému. Si tu me réponds à ce que je te mande, que ce soit sur une petite feuille à part. Charles aime à voir tes lettres, et j'aime autant qu'il croie que je ne me suis pas pressée d'écrire, tout chaud, ce qu'il me mandait, et que j'ai remis à t'en parler lorsque je t'aurais rejoint.

J'ai vu hier M. de Combettes, il a été fort bien reçu de mon cousin; il se croit en danger à Toulouse, les S*** sont triomphants et le menacent. Il a fait beaucoup d'autres découvertes : Les révélations de ce Commère* remontent très haut; il veut tout

1. Commère avait été chargé de la police à Toulouse sous l'admiaietration du duc d*Angoulème, et faisait des révélations importantes sur ces temps troublés.

dire au ministre de la police; ce ne sera pas sans de grands éloges de toi. M. de Yillèle dit, tout haut, qu'il te regrette beaucoup; il annonce qu'il estime M. Pasquier, M. de Richelieu et Laine, mais il soutient que M. Decazes perd le roi et Tétat. I^e parti est toujours pris do ne pas voir M. de Saint- Chamans,qui aparuun peu prompt à Combettes, et cependant embarrassé. On a tenté de faire évader les assassins de Ramel.

Il y a ici assez de silence, ce me semble. Je n'ai jamais vu un plus beau longchamps que celui de cette année, et on aurait pu jurer que nous étions dans la plus grande prospérité.

MADAME DERÉMUSAT A M. DE RÉMUSAT, A LILLE

Paris, dimanche 6 avril 1817.

Je suis charmée que tu aies beau lemps ; c'est

toujours quelque chose. Ce temps est admirable ici,

et me fait du bien, je crois qu'il y a du vrai dans ce

changement d'air pour ma santé, et peut-être dans

l'air natal; car il est sûr que je suis mieux et que tout iiî. ^

le monde me trouve bien meilleur visage qu'à mon arrivée. C'est tant mieux si le climat de Lille te parait se rapprocher de celui de Paris. Notre enfant est toujours bien aimable pour moi. Nous avons passé, toute cettesemaine, la plus grande partie de nos soirées ensemble, et nos causeries sont infinies. Plus je l'entends, plus je crois qu'il importe de le tirer d'ici. Il s'y sent gêné; ses opinions sont fortes; il s'y jette avec plus de vivacité encore pour se détourner du sentiment qui le préoccupe. Le monde le fatigue, il prend moins soin de plaire, et il pourrait arriver qu'il perdit quelque chose de la bienveillance qu'on a pour lui, au lieu qu'il vaudrait bien mieux qu'il disparût un peu de la scène où il représente depuis longtemps. Nous parlerons de tout cela ensemble dans nos soirées; j'aurai beaucoup à te dire.

M. de Talleyrand part samedi prochain ; j'ai été le voir hier, et pendant ce temps il venait chez moi. J'ai fait une visite aux femmes de sa maison. Le fameux Mémoire fait plus de bruit que jamais; il se répand trop. Mon Dieu, que je voudrais avoir le talent d'y répondre! Les Anglais l'attribuent à Bonaparte, l'archevêque de Malines le croit de lui, Fontanes croit que non. C'est une infernale pro-

ÂHNÊE 1817. 51

ductiofl, qui met à Tenvers bien des esprits.

Je ne sais si tu auras remarqué dans les journaux les discours de Bernadotte; ils font bien du bruit. Il y a eu quelque rumeur dans les gardes du corps; les paroles jetées sur eux à la Chambre des pairs les inquiètent; à peu près en même temps, ils ont eu des démêlés avec les gardes nationales de Saint- Germain, et à Versailles, leurs capitaines MM. d'Havre et de Mouchy s'y sont mal pris pour les punir et les calmer. Hier, deux compagnies avaient donné leur démission ; il y a des gens qui veulent qu'on les prenne au mot, et aue le Roi fasse cette économie. D'autres disent que tout cela est un jeu joué, qu'on veut ôter au Roi ses vrais défenseurs, et qu'on les dégoûte pour les faire partir. Cela met, dit-on, le Château en agitation; je ne sais tout cela que par on dit^ et suis persuadée que le roi prendra le bon parti parce qu'il est calme, et que j'ai confiance dans le calme; mais tu comprends que cela devient l'affaire de la société.

J'ai été voir, hier matin, madame de Souza, qui m'a reçue comme si elle m'avait vue la veille, sans questions sur moi, sans paroles sur elle, une conversation insignifiante qui est assez commode. Déjà j'ai vu madame Devaines, qui s'agitait sur les

gardes du corps comme si cela la touchait en quelque chose. Le soir, Alix m'a donné sur ce point un échantillon d'une autre opinion sur le même sujet. Je t'avoue que ces violences de tous les partis me dégoûtent infiniment, et me rendent la société peu agréable. J'aimerais de Paris la liberté de vivre paisible en vivant un peu solitaire, et les causeries de mon fils; voilà tout.

MADAME DE RÉMUSAf A M. DE RÉMUSAT, A LILLE.

Paris» mardi 8 avril 1817.

L'affaire des gardes du corps s'est arrangée hier, après bien des paroles de part et d'autre. Le Roi a déclaré que, si cette compagnie Mouchy ne rétractait pas sa démission, il la casserait, et elle s'est rétractée, je crois. Mais il y a toujours un fonds de fermentation dans ces compagnies, et un mécontentement d'elles qui va croissant; on assure que le Roi, qui sait ce dernier point, a ajouté qu'il ne les supprimerait jamais. Il se porte à merveille, le Roi, il marche un peu, il sortira bientôt, et il dit en riant

qu'il y a des provinces où on fera courir le bruit que c'est une grosse poupée qu'on aura promenée en voiture, et non réellement sa personne.

Il parait une brochure de M. Cadet-Gassicourt ^ sur les élections qui est fort violente, dit-on, et qui indique des noms très douteux, objectant contre l'opinion de ceux qui veulent qu'on prenne les députés dans les gens en place, que la représentation nationale est si petite, qu'il faut la former de personnages complètement indépendants. Il ne veut pas même des avocats. Les opposants à la loi des élections font bien du bruit de cet écrit, qui, après tout, n'est que l'opinion d'un seul individu. On prétend qu'en général il y a peu d'empressement , soit à Paris, soit ailleurs, de se faire inscrire. Comment cela se passe-t-il dans ton département ?

Mon Charles va avoir le chagrin d'être séparé de la dame de ses pensées pendant quinze jours; elle va faire un petit voyage dans le Midi. Hier, je regardais tout ce petit manège, et le cœur me battait bien fort en voyant ce qui se passait dans celui de notre enfant. Il est fort pris et tout sérieusement,

1. M. Cadet-Gassicourt, pharmacien, a joué un rôle important dans les élections de Paris. 11 a été maire du quatrième arrondissement.

54 CORRKSPONDARCE 0B M. DE RËMUSAT.

el avec le canclère singulier qu'il met à toales choses. Elle sait fort \Àen ce qui en est; elle n*a point de coquetterie avec lui, mais elle en est occupée> etelle niecaressebeaucoup. Ce qu'il y a de bon, c*est qu'Élisa a deviné parfaitement le secret de Charles, et, comme elle Taime beaucoup, elle le lui garde aussi bien que je pourrais le bire. Toute cette petite affaire a fort bonne grftce, parce qu*il y a bien de la jeunesse de part et d'autre. Que j'aurai de choses à te conter ! Au milieu de tout cela, cet enfant est plus aimable pour moi que jamais, Il prétend qu'il trouve dans le caractère de G*** des ressemblances avec le mien. Il me parle tantôt en riant, tantôt gravement, de ce qu'il sent, et me parait fort soulagé de m'avoir fait cette confidence. Je le laisse aller, je l'écoute comme il veut; mais, à part moi, je suis bien émue de la pensée que voilà le moment arri\é où smi bonheur est dsins d'autres mains que les miennes.

II me tourmente beaucoup, lui et toute cette société du MaraiSy pour prendre des rôles dans leurs comédies de cet été. Quoique je fisse très volontiers une chose qui me parait agréable à madame Mole, je ne crois pas pouvoir m'engager. H faudrait que ma santé s'améliorât beaucoup, et que le temps des