Personnage du Roman comique de Scarron

sans le savoir et les Fausses Confidences, Le malheur a voulu que ces deux pièces aient été assez mal jouées en masse, excepté par mademoiselle Mars, dont le talent n'a jamais d'intermittence. Il en est résulté que l'importance et la difficulté de ces rôles en a paru avec bien plus d'effet, tandis que la faiblesse des autres acteurs nous encourageait nous autres, et nous facilitait nos rôles d'avance. En honneur, il est impossible que madame Mole joue ces deux rôles; il est heureux que ma tante n'assiste pas cette année au spectacle, car elle s'amuserait bien de s'y ennuyer. Mais nous qui n'aurions pas le même dédommagement qu'elle, j'ai grand peur que tout cela ne nous tourne mal. Je suis chargé de vous dire d'apprendre vos rôles; madame Chéron sait déjà presque le sien, elle s'en amuse assez, et va partout en poursuivant chacun, et surtout Henri qui prend la chose au tragique. Ce que vous dites de l'Angleterre est possible et effrayant. Je sais très bien que ceux qui ont écrit en dernier lieu sur les finances ont toujours sourais leurs ressources et leurs moyens à l'hypothèse fondamentale d'un accroissement non interrompu de la prospérité anglaise. Cet accroissement a cessé, et je suis trop ignorant pour savoir ce qui arrivera.

et comiDent y subvenir. Mais du moins, en mettant les choses au pis, en supposant cette chute de TAngleterre qui laisserait un grand vide où l'Europe entière s'engloutirait, dites-vous, que prouvera celte grande ruine contre les constitutions ? Que celle-ci fut insuffisante. Certes, ce n'est pas moi que la conséquence à tirer de ce résultat doive effrayer. Et, d'ailleurSy une ruine financière n'entraîne jamais avec elle que la grandeur et la prospérité ; et peut-être l'abaissement de l'Angleterre sera-t-elle utile à l'Europe, puisqu'il favorisera l'égalité, par conséquent tous les préjugés du patriotisme. L'Angleterre allait bientôt se trouver en désaccord avec les autres États de notre monde. Sa constitution admirable il y a trente ans par rapport au continent barbare, dans trente ans, j'espère, eût été au-dessous de lui. Qui sait si la terrible leçon de sa chute, l'éclairant sur l'injustice et le danger des prétentions exclusives des privilèges nationaux, ne la mettrait pas au niveau des autres peuples ? Voyez-vous, ma mère, tel est le bonheur de notre époque, que tout ce qu'on peut faire à présent: paix, guerre, lumières, tyrannie, conquêtes tourneront au profit de la liberté.

L'autre jour, chez l'abbé Morellet, on a parlé du

progrès des arts et des lumières. Madame G... s'est lancée dans ses paradoxes habituels qu'elle croit piquants et même raisonnables, et qui ne sont que l'expression de l'ignorance tranchante et de la confiance des préjugés; Cuvier, qui était là, n'en a tenu compte; moi, j'étais charmé dans mon coin. Je voyais que ce que j'avais rêvé d'après des données assez peu positives, était vérifié et confirmé par les opinions savantes de notre conseiller d'État naturaliste qui termina froidement la conversation par cette phrase si vraie : « Il viendra un temps où tous les hommes sauront bien écrire, compter, dessiner, et où la terre sera mieux cultivée qu'à présent. > Vous jugez où en était madame G...

Je crois vous avoir raconté que Potier, dans le Solliciteur \ dit toujours : c Audacieux et fluet et l'on arrive à tout. » On a parodié ce mot dans notre société pour un de nos cousins, avec cette variante : « Onduleux et fluet, etc. > Ge mot court.

1 . Vaudeville de Scribe et Varner que Schlegel trouvait supérieur SL\i Misanthrope. La première représentation est du 7 avril 1817.

GLXXXV.

UADAMB DE RÉMUSAT A SON FILS CHARLES DE RÉMUSAT, A PARIS

Lille, dimanche 11 mai 1817.

Avez-vous rêvé de liberté? Vous arriverez, je vous le prédis, de conséquences en conséquences, au partage des terres, à une belle égalité de lumières, de talents, d'orgueil par conséquent, qui fera qu'on ne trouvera plus personne pour servir, plus de fort pour protéger le faible, plus de riches pour encourager les produits d'un certain genre, et je d.éclare à M. Cuvier et à vous, et à tous ces beaux spéculateurs d'une perfectibilité imaginaire que, si elle se réalisait, et si, par exemple, tout le monde dessinait, il ne se trouverait plus un seul beau tableau dans le monde; car il n'y aurait plus personne pour le payer. Vous allez me trouver bien racornie; mais, en vérité, de votre côté, vous êtes aussi un tant soit peu fou.

Je vais donc apprendre ces rôles. En vérité, je ne sais si j'en viendrai à bout, et puis si je pourrai me

porter assez bien. Hier, j'ai lu cette Gageure d'un ton un peu élevé; après, j'étais assez enrouée. Ne serait-il pas ridicule d'être tout à fait malade pour un si pauvre motif? II faut que madame Mole me partage ces trois pièces en trois fois, et puis-je sérieusement espérer de me porter bien quinze jours? Dites à madame Mole que, dans le commencement de juin, je tâterai de l'eiTet de la chaleur sur ma frêle machine. Si je sens qu'elle me remonte, je m'engagerai ; sinon, à cette époque, je lui rendrai mes rôles avec un regret sincère de ne pas pouvoir lui donner cette preuve que j'ai de l'envie de lui faire plaisir.

M. de Mézy nous mande que. M. Mole sera ministre de la marine. Si cela était, sa femme jouerait-elle? Alix dit-elle toujours que M. Mole ne sera jamais ministre? Avec tout cela, si je me portais bien, si j'avais de la voix, si rien ne me tracassait, si vous étiez de bonne humeur lors de ces causeries, si vous ne me troubliez pas le cœur et la tète avec ce qui se passe chez vous dans l'un et dans l'autre, si j'étais plus grasse, que j'eusse le nez moins gros et le visage plus frais, je crois que je jouerais fort bien cette Gageure. Je m'y surprends des tons qui vont fort bien à ceux d'une marquise

d'il y a cinquante ans, qui fait des nœuds et qui croit aux abbés. J'ai envie de jouer ce rôle avec de la poudre? Il y a un certain Lui, lui... * que je dis avec tout le naturel des Crébillon et compagnie.

Ne me trouvez-vous pas dans une très bonne route ? Ah ! mon ami, que ce beau siècle de LouisXlV est loin de tout cela, et qu'il y a de netteté, de franchise, de rondeur dans tout ce monde dont Dangeau donne les silhouettes I Je lis, le soir, quelque chose de ces gros volumes à votre père; il s'étonne comme moi souvent du choix des souvenirs de ce bonhomme Dangeau, qui était, je crois, un esprit fort court; mais il est aussi frappé du vrai des allures de tous ces gens. Ijintôt, c'est Louis XIY disant tout naïvement à Catinat : c Monsieur le Maréchal, je vous aime et j'aime aussi M. de Chamillart. Vous êtes brouillé avec lui, cela me gêne, raccommodezvous, je vous en prie. » Et Catinat lui répond : c Sire, tout de suite. » Tantôt, Vauban allant servir en qualité de volontaire, sous Boufflers, et ce même monarque de plus de soixante ans, charmé de sa petite-fille la duchesse de Bourgogne, qui n'a que douze ans, qu'il met dans un grand fauteuil, s'as-