A L'ABBÉ W. FÉNELON

A Issy, ce lu novembre 1690.

J'ai fait connoitre à M. l'évêrque d'Autun, Monsieur, la demande que me fait Madame de Mainlenon. Il vint, hier au soir. ici. m'en témoigner sa surprise, et me faire ressouvenir

les plus versées dans la connaissance des ouvrages de M. Olier ont reconnu dans ce petit écrit, non seulement sa doctrine, mais encore son style. On n'en a pas l'autographe, et on n'en connaît pas d'autre copie que celle dont il est parlé ici.

(1) En marge de cette lettre, M. Bourbon a écrit la note suivante : M. l'abbé de Fénelon vint, ce jour-là, à Issy. sur le midi, et mit cette

lettre entre les mains de M. Tronson ».

(2) Madame de Maintenon ayant apprécié le mérite île M. Bardon durant les premiers jours qu'il passa auprès de l'évêque de Chartres, désirait l'enlever à Saint-Sulpice et rattacher à la personne du nouvel évêque.

LETTRES \ DIVERS i.\ lui ES I |;i

»lo la parole <jne nous lui avions donnée (1). 11 ne sauroil se persuader que Madame de Mainlenon persiste dans sa demande: et il me dit, avec beaucoup de zèle, que lorsqu'elle sauroit l'état de son diocèse, elle avoit trop de religion pour le vouloir priver d'un secours qui lui étoit si nécessaire, el pour charger sa conscience et répondre devant Dieu de tous les maux qui en arriveroient. Nous voyez que j'avois raison de vous exposer cet obstacle qui me paroissoit difficile à lever, au moins de notre part. Je crois qu'il est importanl qu'on le connoisse, pour nous mettre en état de ne pas manquer à noire parole. J'espère que si Madame de Maintenon s'en explique avec M. d'Autuu, ou si M. d'Autun lui en parle, nous saurons k quoi nous en tenir. Je suis, Monsieur, votre 1res humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

LETTRE Ll

A MONSIEUR BARDON

Ce il novembre 16

Nous sommes ici présentement, Monsieur, dans un extrême embarras. Madame de Maintenon nous demande instamment que vous ne quittiez point Monseigneur de Chartres; et d'un autre côté, Monseigneur d'Autun à qui je l'ai l'ait dire, est venu aussitôt nous sommer de tenir notre parole. 11 l'a fait avec tant de force el de zèle, qu'après plusieurs expressions qui l'aisoienl paroître sa surprise et sa douleur, il a trouvé bon que je tisse savoir à Madame de Maintenon, qu'il la croyoit trop pleine de religion, pour vouloir nous obliger à lui manquer de parole, et pour vouloir charger sa conscience et répondre devant Dieu de tous les maux qui arriveroient dans son diocèse, faute d'un secours sur lequel il avoit pris toutes ses mesures. Voilà où nous en sommes. Vous pouvez croire que. me trouvant entre les

(1) M. Tronson avait promis à Gabriel de Hoquette, êvêque d'Autun, de lui donner M. Bardon, au moins après six mois d'attente, pour gouverner son séminaire à la place de M. Rigoley.

i 11) LIVRE DEUXIÈME

désirs de contenter Madame de Main tenon, de pourvoir aux

besoins de .Monseigneur de Chartres, el de ne pas manquer de parole à Monseigneur d'Autun, je me trouve 1res embarrassé. Car je vois que la résolution que nous prendrons pourra avoir des suites; à moins que Madame de Maintenon ne change, ou ne tasse changer Monseigneur d'Autun, a qui, il me semble que. ni en honneur ni en conscience, nous ne saurions manquer de parole. Je n'en écris rien à Monseigneur de Chartres, a qui celte nouvelle ne pourroit taire que de la peine. Je ne sais si vous auriez quelque bon expédient pour nous tirer d'affaire.

M. Pérol vous aura montré, apparemment, la réponse que je lui ai l'aile sur son établissement a Chartres. S'il prend un canonicat, il ne faut plus qu'il pense à revenir à Sainl-Sulpice. Car lui-même, quand il sera pourvu, prendra assez lût d'autres vues. Je le renvoie cependant à vous pour se déterminer. Je suis tout a vous. — L. Tronson.

A. l'ÉVÊQUE NOMMÉ DE CHARTRES

Ce il novembre 1690.

J'ai la tète trop embarrassée, Monseigneur, pour vous pouvoir maintenant écrire aussi amplement que je le désirerois. Je ne dois pas cependant différer davantage de répondre à la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire.

On nous avoit déjà mandé le sujet que vous avez d'être coulent de la réception que l'on vous a faite, dont je n'ai pas été surpris. Je suis même persuadé que, chacun s'étant si bien acquitté de son devoir lorsqu'on ne vous connoissoit que par réputation, on vous rendra encore plus de marques d'estime el de respecl, à présent que vous vous y faites connoitre par vous-même. Il est impossible que votre douceur et vos manières d'agir honnêtes et insinuantes ne gagnent les cieurs, el vous en rendent le maître. Vos assemblées fréquentes pour les affaires générales du diocèse ne peuvent

i I i PRES A DIVERS K\ ÊQ1 ES I 17

que vous èlre d'un grand secours: et c'est le meilleur moyen pour gagner, non seulement MM. les Grands-vicaires, mais plusieurs autres, que de régler les ehoses de concert avec eux. Je ne doute pas même que l'honnêteté que vous avez faite chez vous à M. votre doyen <1> ne fasse impression sur vos chanoines.

J'ai bien de la joie d'apprendre que M. de Ghantérac (2) esl présentement de leur nombre. C'est un de nos anciens et plus intimes amis, et qui est capable île vous rendre de grands services. Car je crois qu'il n'aura pas moins d'esprit, de capacité, de prudence et de bonne volonté qu'il en avoit autrefois au séminaire.

Il est impossible, dans retendue d'un si grand diocèse 3 . que vous ne trouviez assez d'affaires pour remplir toutes vos journées. Quoiqu'elles puissent vous charger quelquefois beaucoup, j'ai peine à croire qu'elles incommodent votre santé, ni qu'elles préjudicient à votre sainteté. Car plus vous en aurez, moins vous penserez a vous; ce que je crois vous être très nécessaire.

Au reste, Monseigneur, je puis vous assurer que la séparation ne changera point la disposition de mon cœur, qui sera toujours entièrement a vous, et avec toute l'estime et l'amitié que vous pouvez désirer. — L. Tronson.

A l'ÉVÊQUE NOMMÉ DE CHARTRES

Ce 16 novembre 1690.

J'ai appris. Monseigneur, que vous désiriez retenir toujours

I Henri Goault, bachelier de Sorbonne, élu doyen le 24 août 1684.

dix ans après démissionnaire en faveur de son neveu Robert Goault. qui lui succéda le 2 août 1694.

2) Voir sa notice au livre suivant, note de la lettre à lui adressée le 19 décembre 1676.

(3) Le territoire <lu diocèse de li\<>\> ne tut détaché du diocèse de Chartres que le l« juillet 1607.

ll!S I.IVIŒ DEUXIÈME

auprès de vous M. Bardon, eL que vous prétendiez qu'où vous le laisseroit après les six mois expirés. Je ne doule pas que. voyant nos besoins et combien le séminaire en soufl'riroil, il n'en eût lui-même, aussi bien que nous, une extrême peine ; mais j'espère que cette peine, s'il n'y avoit point d'autre obstacle, ne nous empêcheroil pas de sacrifier nos intérêts a voire amitié, el aux instantes prières que nous en l'ail Madame de Maintenon. Ce qui nous arrête, esl noire promesse el la parole précise que nous avons donnée ii Monseigneur d Aulun. en suite de la vôtre. Car je ne puis, ni en honneur ni en conscience, y manquer. Il insiste sur rengagement que nous avons pris avec lui. et il ne sauroit croire que Madame de Maintenon veuille engager sa conscience et se charger de répondre devant Dieu de tous les désordres qui arriveront dans son diocèse, si elle le prive de ce secours. Il esl vrai que, comme et lui el nous avons pris nos mesures sur voire parole, il faudra que son séminaire en soutire notablement, ne voyant point d'autre personne à lui donner qui le puisse soutenir. Vous pouvez juger des embarras que ces contretemps nous donnent, et du chagrin que pourra avoir M. Bardon, qui ne demeurera pas aisément en paix, nous sachant dans cet état. J'ai hésité long temps si je vous nianderois tout ce détail, parce que je sais bien qu'il ne vous sera pas fort agréable. Mais comme je vois que M*r d Aulun est très résolu à ne rien relâcher sur cela, parce qu'il ne croit pas le pouvoir faire en conscience, et que je me trouve dans le même engagement par la parole que j'ai donnée, j'ai cru qu'il falloit vous avertir de tout, afin que vous ne fussiez pas surpris. J'en ai écrit un mot à M. l'abbé de Fénelon, que j'accuserois volontiers de nous avoir jeté en partie dans cet embarras, si je ne craignois d'offenser un de vos meilleurs amis. J'ai pris cette voie comme la meilleure pour faire savoir à Madame de .Maintenon ce qui se passe. Je suis, Monseigneur, voire 1res humble el très obéissant serviteur. — L. Tronson.

i.l.l rWES A DIVERS ÉVÊQ1 ES I l'.l

A MONSIEUR BAKOU

Ce 16 novembre 1690.

J'écris a Monseigneur de Chartres3 et je lui mande la peine où nous sommes ii voire sujet, .le lui marque en détail, que nous n'avons personne à donner a M*1 d'Aulun, qui puisse soutenir son séminaire; et cela est vrai; car M. de la Barmondière qui y va pour six mois nous t'ait ici une faute extrême; et je ne sais même si le besoin que nous en avons nous permettra de l'y laisser si long temps, .le vous envoie ma lettre ouverte., afin que vous voyez la manière dont je m'explique avec sincérité de la peine où je suis. Vous n'aurez qu'à la cacheter ei la rendre, après l'avoir lue. Ou je suis trompé, ou M. l'abbé de Fénelon a une bonne part a relie affaire. Ce n'est pas là. assurément, un coup d'ami. Comme ce n'est qu'un soupeon en l'air, il faut se taire. Tout vôtre. — t.. Tronson.

a l'évêque d'autun

Ce 17 novembre 169n.

Monseigneur.

•lai vu les lettres de M- de Chartres el de M. Bardon que M. votre Promoteur m'a montrées. 11 vous dira ce que j'écrivis hier a l'un et a l'autre, .le crois que vous serez content des réponses que j'ai faites, et que vous reconnoitrez par ià combien je désire vous satisfaire, el avec combien de sincérité je suis. Monseigneur, votre très humble el très obéissant serviteur. — t.. Tronson.

Il'll lis m: uni MKMK

LETTRE LVl

\ MONSIEUR BARDON

Ce 24 novembre 1690.

M. de Chartres m'a fait mie admirable réponse que je [•(mlis hier. Rien ne m'a jamais tant surpris. 11 m'allègue plusieurs raisons pour vous retenir, et je n'ai rien il y dire. Car je sais les besoins de son diocèse; je connois les siens particuliers; je ressens très vivement ce que demande une amitié si sincère et si tendre; et, au fond, il dépend de lui d'employer son crédit auprès de Madame de Mainteuon. et celui de Madame auprès de M. d'Autun, pour obtenir ce qu'il désire. Ainsi, quand il ne voudra pas considérer l'état où ses sollicitations nous réduisent, nous ne manquerons pas pour cela à ce que nous lui devons. Mais, de vouloir prétendre que je ne suis pas obligé à tenir la parole que nous avons donnée à M. d'Autun, parce que j'avois promis, auparavant, que vous iriez à Chartres; et qu'ainsi, lui ayant donné parole avant que de la donner à M. d'Autun, je ne suis pas obligé à tenir cette dernière, c'est une défaite qui ine passe; et je ne sais si vous la trouverez de mise, quand vous vous souviendrez que, sur la difficulté que nous luisions de vous laisser aller pour six mois, dans la crainte qu'il ne vous retînt plus long temps, M. Leschassier el M. Bourbon lui parlèrent avec vous; qu'il donna une parole précise, qu'il ne vous garderoit pas plus long temps, cl que ce fut sur cette parole, que vous allâtes ensuite assurer M. d'Autun qu'il vous auroit au bout de six mois. Après cela, que M. de Chartres se serve de ses autres raisons tant qu'il lui plaira; mais, pour celle-ci, il ne doit ni ne peut trouver mauvais que nous insistions sur notre parole: que nous nous réglions en cela sur ce que demande l'honneur el la conscience; el (pie nous ne passions pas surtout pour de francs fourbes dans l'esprit de M. d'Autun, cl devanl tous ceux a qui il auroit loul >ujet de se plaindre, .le ne mande rien

LETTRES A DIVERS KYÊQUES 1^1

de lunt cela au Prélat, el je ne lui fais pas même réponse, parce que j'aime mieux garder le silence que de lui écrire des choses qui, dans la prévention où il est. ne le persuaderoienl

pas, el qui, au tond, ne pourroient que lui faire de la peine. Voyez si vous avez quelque bon avis sur ce que je puis faire dans ces conjonctures. M. d'Autun étoit encore ici hier, à la nui! : mais toujours aussi terme que jamais, insistant toujours sur votre parole et sur la nôtre. Son séminaire est sans supérieur, n'ayant eu personne à lui donner. Tout a vous. — L. Tronson.

A MONSIEUR BARDON

( le ','T novembre 1690.

Depuis la dernière lettre que je vous écrivis, il y a trois jours, j'en ai reçu une de Madame de Maintenon. Elle me témoigne que l'engagement de parole que nous avons avec Monseigneur d'Autun ne doit point embarrasser, parce qu'elle est fort persuadée, quoique dise le Prélat, qu'il ne lui refusera pas ce qu'elle désire. Cette raison vaut mieux que celle de M?' de Chartres, qui m'a écrit qu'il avoit ma parole avant Monseigneur d'Autun. Je ne lui conseiilerois pas d'alléguer ailleurs cette raison qui n'a nulle vraisemblance, el dont nous serions obligés de faire paroitre le contraire par de bons témoins, pour ne pas passer pour des fourbes qui. par amitié pour un prélat, en ont trompé un autre, en l'amusant par une vaine espérance et par un engagement imaginaire. Il seroit bon. si vous prévoyez qu'il dùl produire cette raison, que vous lui puissiez dire doucement, dans l'occasion, quelque mot de ce que je vous mande, pour n'être pas exposé à la nécessité où il pourroit nous mettre, de nous expliquer d'une manière plus fâcheuse el moins édifiante. Vous en jugerez. Tout vôtre. — h. Tronson.

l^i LIVRE DEUXIÈME

LETTRE LVlll

\ 1. ALUJE DE FENELO»

Ce 28 novembre 1690.

J'ai reçu, Monsieur, la lettre obligeante que Madame de Maintenon m'a fait l'honneur de m'éctirc, et que vous avez eu la bonté de m'envoyer. Il faudra que M. l'évêque d'Autun

(sache) ce qu'elle me mande; car il me paroil toujours ferme. Ainsi, je lui ferai part de sa lettre. II insiste toujours fortement sur les grands besoins de son diocèse; il les croit même si pressans, qu'il se persuade que, si Madame de Maintenon les connoissoit, elle ne voudroit pas s'opposer au secours qu'il demande. Pour nous. Monsieur, nous persistons toujours dans les senti mens que je vous ai marqués; cl pourvu que nous soyons dégagés de noire parole, le besoin que nous aurions de M. Bardon, et ce que nous pourrons souffrir de son absence, ne nous empêchera pas de donner, en celte occasion, des marques de la considération que nous avons pour Madame de Maintenon et pour M. de Chartres. Je suis, Monsieur, votre très humble et 1res obéissant serviteur. — L. Thonson.

A MADAME DE MAINTENON

A Issy, ce 28 novembre 1690.

Madame.

J'ai reçu avec un profond respect la lettre que vous m'avez l'ail l'honneur de m'écrire. Je ne manquerai pas, suivant la permission que vous m'en donnez, d'en faire pari a M. l'évêque d'Autun : car il insisle toujours sur la parole que nous lui avons donnée. Les besoins mêmes de son diocèse lui paroissenl si grands, qu'il ne croil pas que, si vous les commissiez, vous puissiez lui refuser un secours qui lui est si nécessaire. Pour nous, Madame, nous avons déclaré k M. l'abbé de

lÏMK'Ion le fond de nos dispositions, que vous trouvère* en nous inviolables : et comme il n'aura pas manqué de vous les dire, je me contenterai de vous assurer que j'aurai bien de la joie, l'obstacle qui nous arrête étant levé, de pouvoir vous témoigner, en celte occasion, l'entière soumission avec laquelle je suis, Madame, voire très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.