III

ment de M. Bardon ne m'a point fait de peine. 11 m'en a t'ait assurément, et beaucoup ; et je n'exagérerai pas quand je vous dirai qu'il fallait une amitié aussi sincère et aussi forte que la mienne, pour vous accorder un sujet qui nous étoit si nécessaire. Vous jugerez par là combien vos intérêts mesonl chers, puisque je les préfère à nos propres besoins.

\u reste, votre retour à Chartres sans être venu a Paris ne m'a point surpris. J'avois toujours bien cru que la maladie de M. Leschassier vous feroit peur, el que surtout vous en craindriez les suites. Je puis néanmoins vous assurer que vous m'auriez trouvé toujours le même.

J'écris à M. Bardon, suivant votre désir, el je souhaite que ma lettre le pacifie (1). Begardez-moi toujours, je vous supplie. Monseigneur, comme une personne qui vous est entièrement acquise. — L. Tronson.

A L'ÉVÈQUE Dl MANS (2)

Ce -,'.". décembre 1690.

Monseigneur.

Puisque vous nous avez fait l'honneur de nous confier Monsieur votre neveu (3), je me crois obligé de vous mander de ses nouvelles. Il y a trois choses qui nous font peine dans

il) La lettre de M. Tronson put « pacilier » M. Bardon, c'est-à-dire calmer ses scrupules de conscience; mais elle ne lui donna pas de l'attrait pour son nouvel état. Aussi, au bout d'un an, l'évêque de i bartres, voyant que ses oppositions persévéraient toujours et que sa santé était notablement altérée, se détermina-t-il à le laisser rentrer au séminaire de Saint-Sulpice, à condition toutefois qu'il y resterait et ue serait pas envoyé en province. Le Prélat, en effet, songeait à se faire remplacer par lui dans la fonction de directeur de Madame de Maintenon.

(2) Louis de La Yergne-Montenard de Tressan, d'abord évèque de \ aines en 1670, puis transféré au Mans en 1672, mort le 27 janvier 1712. Voir la lettre à lui adressée par M. Tronson le 14 juin 1680.

{:>>) Il s'appelait Louis comme son oncle, et était fils de Jérémie de I ,a \ ergne de Tressan, et de Marguerite Bôon. il naquit dans le diocèse

LETTRES \ RIVER? BVÈQUES Lu

sa conduite. La première, est quil ne se rend pas assez fidèle

à nos règlemens. La seconde, est qu'il sort trop souvent en ville. La troisième, est qu'il ne s'est point défait du valet qu'il avoit en ville; en sorte qu'il vient le trouver même dans sa chambre; ce qui est tout à t'ait contre l'ordre. Peut-être, Monseigneur, qu'un avis de votre part le changerait <1 . Si vous jugez ;i propos de ne point lui marquer d'où ces nouvelles vous sont venues, il ne perdra pas la confiance qu'il peul avoir en nous, el qui ne lui seroil pas inutile dans la suite, s'il veut prendre de lionnes résolutions. J'espère. Monseigneur, que vous recevrez ces avis comme des marques de la sincérité et de l'attachement avec lequel je suis. Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

A l'ÉVÉQUE NOMMÉ DE CHARTRES

Ce 10 mars 1691.

J'ai bien cru. Monsieur, sans être prophète, que vous remettriez encore à une autre fois le voyage de Paris. Tout ce que vous pourriez me témoigner de reconnoissance de vive

de Béziers en 1670, et fut admis au séminaire de Saint-sulpice le ^novembre 1690. Un mois de résidence lui avait suffi pour se faire connaître aux directeurs du séminaire.

il) Les avis de l'oncle ne changèrent pas le neveu. Le 28 mars 1691, M. Tronson écrivait encore « que sa santé ne s'accommode pas au séminaire; que la manière dont on y vit ne lui convient nullement: qu'il ne peut qu'y être dans un état violent, et que l'on est persuadé qu'il y perdroit son temps », L'évèque du Mans retira donc son neveu, qui sortit du séminaire le 13 mai 1691. Il n'en devint pas moins dans la suite chanoine-comte de Saint-Jean de Lyon, premier aumônier du duc d'Orléans, évêque de Vannes en 1716; puis, avant d'avoir reçu ses huiles pour Vannes, nommé, préconisé et sacré évêque de Nantes en 1718. Transféré enfin sur le siège archiépiscopal de Rouen le 17 octobre 1723, il prit possession le 10 décembre 1724, et mourut à Gaillon, le 16 avril 1733, âgé de 63 ans. Il faut ajouter cependant que partout, à Nanti- et à Rouen, ce prélat se montra très opposé aux jansénistes.

voix n'iroit pas au delà de ce que vos lettres très obligeantes m'en font concevoir : et quand vous m'auriez mille t'ois plus d'obligations que vous n'avez, je m'en tiend rois suffisamment payé par les seules marques de cordialité, de tendresse et de confiance que vous me donnez encore par votre dernière lettre.

.le crois que vous ne sauriez mieux l'aire que de remplir, autant que vous pourrez, votre chapitre de personnes utiles à votre diocèse, et qui vous soient assurés. Comme M. Pérot me paroît de cette trempe, je ne puis que louer le choix que vous en avez fait pour remplir une place vacante. Quoique son humeur et sa manière d'agir me conviennent extrêmement et qu'il put travailler utilement dans des séminaires (1), je ne voudrois pas vous priver du secours que vous en pourrez tirer, ni le priver lui-même du secours qu'il tire de M. Bardon qui lui est nécessaire. Ainsi, c'est avec plaisir que je lui conseille d'accepter cet établissement que vous avez eu la bonté de lui procurer.

Nous avons perdu depuis huit jours deux de nos anciens : M. Baudeau, qui mourut samedi; et M. Souart, jeudi dernier (2). C'est un avertissement pour ceux qui sont dans la 70° année. Je ne puis vous dire, Monsieur et très cher en Notre Seigneur (si vous me permettez de me servir encore de cette expression), combien je suis cordialement à vous. — L. Tronson.

(1) M. Pêrot avait débuté dans la carrière ecclésiastique en remplissant diverses fonctions dans le séminaire de Clermont. Voir sa notice dans la correspondance avec ce séminaire, lettre datée du 27 août 1688, 1. 1, p. 328.

(2) M. Matlmrin Baudeau, économe du séminaire de Saint-Sulpice, était mort le 3 mars, et M. Gabriel Souart, long' temps missionnaire au Canada, le 8 du même mois, à la Communauté de M. le Curé de Saint- Sulpice, à laquelle il s'était attaché depuis son dernier retour en France.

LETTUES A DIVERS li\ ÈQI BS 133

A l'ÉVÈQDE NOMMÉ DE CHARTRES

Ce 10 mars 1692.

Une plus longue épreuve n'assureroil guères davantage la vocation il). Il me semble que celle qu'on a faite peut suffire. Puisque toutes les choses y ont bien été. il y a espérance qu'elles n'iront pas mal à l'avenir. Quand même la santé ne seroit pas si bonne, et que quelques infirmités reviendroient de temps en temps, pourvu que la personne veuille bien souffrir que quelqu'un en qui il auroit confiance l'avertisse pour lors de ne se point laisser tout a fait abattre et de se faire un peu de violence pour écouler ceux qui seroienl chargés des affaires, je suis persuadé, et qu'il aura assez de santé pour satisfaire à ce que Dieu demande de lui, et qu'il continuera à se bien acquitter de son devoir. C'est pourquoi je pense, tout considéré et examiné, que c'est assez qu'il sente en lui ces dispositions et cette bonne volonté pour avancer la cérémonie et s'engager sans scrupule. C'est le sentiment de son très humble serviteur, qui ne lui écrit ceci qu'après en avoir conféré avec M. Leschassier. qui lui a rapporté celui de M. Bardon. Nous demanderons cependant à Notre Seigneur qu'il remplisse de son esprit principal celui qu'il appelle à un si haut et si saint ministère. Tout à vous. — L. Tronson.

(1i Quoique nommé à l'évèché de Chartres depuis le 11 février 1690, Godet des Marais sur le point de recevoir ses bulles voulut encore, avant son sacre, examiner une dernière fois sa vocation à l'episcopat, sans doute dans une retraite. M. Tronson lui écrivait le 29 février 1692 : <>■ Je souhaite de tout mon cœur que votre temps d'épreuve ait une lionne issue. Si mes prières sont exaucées, ni le courage ni les forces ne vous manqueront. Rien ne vous servira tant à les conserver que la liberté d'esprit et la paix du cœur. Ainsi, regardez, surtout dans les conjonctures où vous êtes, tout ce qui pourroit vous inquiéter ou vous troubler, comme une pure tentation ».

a l'évêque d'arras

Ce 20 Mars 1692.

un ne croil pas que la personne dont il esl parlé dans voire mémoire soil irrégulier : l'accident qui lui esl arrive n'ayant élé que passager, el n'étant poinl l'effel d'une altération permanente de son tempérament. Ainsi, l'on ne croil pas que ce soil un obstacle à son ordination.

Mais quoique l'Évêque puisse sans scrupule lui conférer le sacerdoce, on estime qu'il seroil à propos, pour plus grande sûreté, de s'informer auparavant si ses parens n'ont point été attaqués de semblable mal; ou si lui-même n'en a poinl eu d'atteinte en sa jeunesse. Et même, pour justifier la conduite du Prélat devant le monde., au cas que. par malheur, il arrivât quelque accident dans la suite, il seroit bon qu'il eût attestation de deux médecins, qui assurassent qu'ils ne voient point de disposition dans celte personne à retomber dans la folie.

Il sera de la prudence du Prélat de lui donner un emploi où il n'ait pas plus de travail ni d'application plus forte que son cerveau n'en pourroit porter, el de le mettre dans un autre lieu que celui où sa démence a paru, si l'on voyoil dans la suite que celle translation lui nécessaire pour le rendre utile à l'Église, .le suis de cœur lout à vous. — L. Tronson.

a l'évêque nommé d'alais

Ce 17 mai 1692.

Monsieur, j'ai reçu avec toute la reconnoissance que je dois la lettre que vous m'avez l'ail l'honneur de m'écrire le mois passé. Elle m'esl une marque sensible de la continuation de votre amitié, donl je vous suis très sensiblemenl

LKTTUKS A DIVERS BYÈQ1 KS 135

oblige. Je vois par le détail que vous me laites de L'état du pays, que vous n'y manque/ pas d'occupation, et que l'on y avait besoin d'un pasteur comme vous. Vos amis auroienl eu bien de la joie que toutes choses eussent été assez pacifiées pour vous laisser ia liberté de faire ici un voyage; mais je vois que les esprits ne sont pas disposés à vous donner du repos. J'espère «pie Noire Seigneur bénira les travaux que voire zèle vous l'ail entreprendre pour leur salut.

C'est une heureuse découverte et une grande expédition, que celle que l'on a laite du chef des mal-intentionnés: il ne s'en trouvera pas aisément de sa force et qui soient aussi à craindre, il faul espérer qu'avec le temps et l'application charitable a instruire les personnes abusées, on en convertira une bonne partie.

J'ai donné votre lettre a Monseigneur de Chartres; vous savez qu'il a ses bulles el qu'il attend, comme les autres, que le temps du sacre soit arrivé.

Comme, depuis plus d'un mois, je sui^ arrêté sur un lit ou dans une cbaise par une goutte assez violente, je n'ai pu vous répondre aussitôt que je l'aurais désiré. Aujourd'hui qu'elle me donne quelque relâche, je m'acquitte avec joie de ce devoir, pour vous assurer que je suis, avec un profond respect et une estime particulière. Monsieur, votre très humble el très obéissant serviteur. — L. Tronson.

A I.'ÉVÈQUE NOMMÉ d'àLAIS

Du séminaire Saint-Su lui ce, ce il novembre 169-2.

La lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire de Montpellier, le 2o du mois passé, me louche plus que je ne vous puis dire. Vos peines, dont vous avez la bonté de me faire part avec tant de contiance. sont très justes; et vous avez 1res grand mi jet d'être affligé de ce que l'on a écrit au R. l'ère de La Chaise contre vous. Ce qui vous doit consoler.

136 LIVltE DEUXIÈME

esl que les calomnies qui ne sont point fondées se dissipent aisément, et la seule conduite des personnes réglées en arrête ordinairement le cours et les mauvaises suites. Je ne doute point que la vôtre ne soit de cette nature, et qu'elle ne suffise, quand vous l'aurez t'ait connoilrc, pour anéantir toutes ces fausses accusations et pour confondre vos accusateurs. Dieu permet assez souvent que ceux qui le servent avec le plus de fidélité soient le plus injustement calomniés, pour exercer leur vertu cl pour les obliger de recourir à lui dans l'humiliation et L'amertume de leur cœur, qui s'élèvel'oit trop H s'appuyeroit trop sur soi-même, s'il n'éloil arrêté par ces petites croix. J'espère que le bon usage que vous en ferez attirera de nouvelles bénédictions sur votre conduite, cl que, le mensonge étant découvert et la vérité connue, vous serez en état, après cet orage, de travailler avec encore plus de courage et de faire de plus grands biens dans l'Église. Cependant je prierai Notre Seigneur que liberet animam tuam à labiis iniquis et à lingua dolosa (Psalm. CX1X, 2); et que, s'il vous veut donner part à ses humiliations, il vous remplisse des saintes dispositions avec lesquelles il les a souffertes. Pour moi, je vous supplie de croire que j'y prends toute la part que je dois, comme étant, avec une estime particulière et autant d'attachement que personne du monde, Monsieur, votre très humble et 1res obéissant serviteur. — L. Tronson.