III

dire la Sainte Messe, il n'a plus guère de temps à voir les maux qui se multiplient tous les jours sur la terre. Si vous avez quelque réponse à lui faire, vous pouvez me l'adresser, afin que je la remette entre les mains d'un bon père qui m'est venu trouver de sa part. Je suis toujours., avec tout le respect et tout l'attachement que vous savez, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

a l'évêque d'arras (1)

Ce 19 (?) avril 1699.

Je reçois présentement votre lettre avec le mandement de M. l'archevêque de Cambrai (2). Vous m'avez fait grand plaisir de me l'envoyer, car, quoiqu'il ait paru il y a quelques jours en cette ville, on a cependant très grande peine à le trouver. On s'étonne qu'il se répande si peu, et que personne ne s'avise de faire imprimer cette pièce qui se débiteroit si bien. Quelques-uns soupçonnent qu'il y a en cela quelque mystère. S'il y en a, le temps le découvrira. Cependant il faut avouer que la soumission du prélat est édifiante; elle ne peut être plus entière, plus absolue et avec moins de réserve. Cela réjouit tous ses amis. Il seroit à souhaiter qu'elle pût servir d'exemple à ceux qui ont fait tant de bruit dans l'Église et tant chicané sur la distinction du droit et du fait de Jansénius. Je suis de cœur entièrement à vous. — L. Tronson.

(1) Gui de Sève de Rochecliouart.

(2) Ce Mandement, daté du 9 avril 1699, est imprimé dans les Œuvres de Fénelon, édit. de Versailles, t. IX, p. 178-182,

DE M. TRONSON AU R. P. GÉNÉRAL DES CHARTREUX

Ce 5 juillet 1699.

Mon 1res Révérend Père,

In de vos bons religieux prit avant-hier la peine de nous apporter de votre part deux exemplaires de la Vie de M. l'évèque de Genève: l'un pour M. l'évèque de Chartres, et l'autre pour moi, que j'ai reçu avec beaucoup de joie, comme m'étant une marque bien chère et bien sensible de votre souvenir et de votre amitié. Je l'ai déjà presque tout parcouru, et ce matin en rendant à M. l'évèque de Chartres l'exemplaire qui lui étoit destiné (qu'il m'a paru recevoir avec plaisir) je lui ai fait remarquer la lettre du P. de La Combe à M. de Genève dans la 29^ page, qu'il a lue toute entière, et qu'il a trouvée, aussi bien que moi, ajoutée fort à propos à celte seconde édition. Comme cette addition de pièces nouvelles rendra l'ouvrage plus curieux et plus accompli, elle en pourra augmenter le désir et le rendre plus recherché et d'une utilité plus étendue (i). C'est ce qu'il y a lieu d'espérer, et c'est ce que je souhaite pour la gloire de Dieu, pour le bien du prochain et pour votre propre consolation. Car, ce ne vous en doit pas être une petite, que d'être le témoin oculaire du fruit de votre travail. Il en arrivera de même, s'il plait à Dieu, de la Psalmodie intérieure de VOfp.ce des morts et de celui de la Sainte-Vierge (2); et bien que vous

(li La Vie fie messire Jean d'Aranthon d'Alex, évoque et prince de Genève, par Innocent Le Masson, général des Chartreux ; 2eédition augmentée; Lyon et Paris, 1699, in-8». Les additions faites dans cette seconde édition furent aussi publiées à part sous ce titre : Éclaircissemens sur la Vie de messire Jean d'Aranthon d'Alex, évêque et prince de Genève, avec de nouvelles preuves incontestables de la vérité de son zèle contre le jansénisme et le quiétisme; Charnbéry, J. Gorrin, 1699, in-8°.

(2) La Psalmodie intérieure de l'Office des morts, par le Père Innocent Lo Masson, Chartreux; Grenoble, André Faure, 1699, in-12»

sembliez n'y avoir en vue que le bien des religieuses chartreuses, vos vénérables et chères filles, non seulement les autres religieuses, mais toutes sortes de personnes s'en pourront servir utilement, comme d'un ouvrage qui convient et qui est propre à toute sorte d'état.

Au reste, je souhaiterois bien, mon Révérend Père, de reconnoître, comme il faudroit, tous ces présents de livres que vous nous faites si obligeamment depuis quelques années : ils mériteroient bien une autre reconnoissance que d'un simple remerciement. Cependant c'est tout ce que nous avons à vous présenter, avec un désir sincère et ardent de pouvoir faire mieux. Ne doutez point, je vous supplie, de cette bonne volonté, et soyez bien persuadé que je suis avec une estime, une affection et un respect tout particulier, mon très Révérend Père, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

Depuis la condamnation du livre des Maximes, etc., qui est un coup de massue pour le Quiétisme, on ne parle guères du P. Directeur et de la Dame directrice : et il semble qu'on veuille se contenter de les tenir en lieu de sûreté; car ils sont toujours dans les prisons royales: l'un à Vincennes,et l'autre à la Bastille, bien gardés et bien observés, sans qu'on sache rien de ce qu'ils deviendront.

AU R. P. GÉNÉRAL DES CHARTREUX

Mon très Révérend Père, Vous ne vous lassez point de nous faire des présens, et même avec profusion, car je reçus encore hier six exemplaires de votre Enchiridion (1). Un de vos bons religieux

(l) P. Innocenta Le Masson, Carthusiani, Enchiridion salutis operandœ per gratiam Christi; in quo de Grutia Christi obtinenda, servanda et in vacuum non recipienda agitur ', secundum

a pris la peine de me les apporter : et M=r l'évêque de Chartres s'étant trouvé dans ma chambre dans ce temps-la, il lui en offrit un de votre part, qu'il accepta avec joie et avec beaucoup de démonstration d'estime et de considération pour vous, qu'il chargea ce bon religieux de vous faire savoir, en attendant qu'il puisse lui-même vous en remercier. J'ai déjà lu quelque chose de cet ouvrage; mais il m'a paru très bon et très propre, pour sa clarté et solidité, à fournira bien des gens, en peu de mots, des armes offensives et défensives contre le jansénisme, qui lève la tête autant que jamais, et en faveur duquel on voit de temps en temps de nouveaux écrits qui feront apparemment du bruit. Savez-vous celui que cause la nouvelle édition des œuvres de S. Augustin par les Pères Bénédictins (1) '? Il y a bien des gens qui s'élèvent contre, et qui prétendent que ces bons Pères sont obligés de donner au public quelque bonne satisfaction là dessus. En sorte que votre livre vient fort à propos et dans un temps qu'il sera de saison. Je ne manquerai pas (suivant ce que vous désirez) d'en faire part à quelques personnes capables d'en juger, et je vous ferai savoir leur sentiment si la chose le mérite.

Pour ce qui est de l'autre nouveauté qui a fait tant de bruit ci-devant, il semble que la prompte soumission du prélat à la condamnation de son livre ait fermé la bouche à un chacun, car on n'en parle guères plus que par rapport aux verbaux des assemblées provinciales, qui viennent les uns

mente m libri De Imitatione Christi ; editiû tertia; Correria?, 1700, in-8». Sous ce titre, D. Le Masson traduisit en latin et publia à part un Appendice à son Introduction à la vie religieuse et parfaite (parue pour la première fois en 1671), édition de 1692. Il montre par des passages tirés de V Imitation de J. C. que la doctrine de ce livre sur la grâce, loin de favoriser les erreurs des jansénistes, leur est, au contraire, opposée.

Sur ce point d'histoire littéraire touchant lequel on a tant écrit, voir Histoire de l'édition bénédictine de saint Augustin, par A.-M.-P. Ingoldj avec le Journal inédit de Dom Ruinart; Paris, Picard, 1903, in-81 de XJI-201 pages. Dictionnaire de rhéologie catholique; Paris, 1904; article Blampin, fascicule XII, col. 903-907.

après les autres (1), et qui en réveillent le souvenir et les entretiens. Si bien qu'il y a lieu de croire que si une fois ces assemblées sont finies, et que la bulle du Pape soit confirmée par les lettres patentes du Roi et enregistrées au Parlement, on gardera sur cette affaire un entier silence. C'est ce que l'on continue de faire à l'égard du Directeur et de la Directrice; au moins n'en entendons-nous rien dire. Je crois cependant, comme vous, qu'ils ont bien des partisans secrets, mais qui se tairont et ne se manifesteront pas, tant que l'un et l'autre n'auront pas la liberté de dogmatiser et qu'ils garderont une étroite prison; à quoi sans doute on ne manquera pas de tenir la main. Dieu veuille que ce feu malbeureux s'éteigne tout à fait, et qu'il ne s'en conserve pas sous ses cendres la moindre étincelle.

Je me suis informé de l'étal de votre santé, et ce que j'en ai appris me touche sensiblement. Le bon usage cependant que vous en faites me console beaucoup, parce que je ne doute pas qu'il ne vous soit une source de grâce et de gloire. Je voudrois bien profiter de voire exemple. Donnez-moi pour cela, je vous prie, mon Révérend Père, quelque part à vos prières.

Au reste, je vous rends mille grâces des livres que vous m'avez envoyés, de la confiance que vous témoignez avoir en moi, de votre tendresse sur le fait de ma santé et de mes incommodités; en un mot, de toutes les marques de bonté dont votre obligeante lettre me paroit remplie. Je vous prie très instamment d'être bien persuadé que mon cœur est tout pénétré de ces mêmes senlimens à votre égard, et que je souhaiterois avec passion de vous en pouvoir donner quelque bonne marque. Je suis, avec une affection sincère et avec un profond respect, mon très Révérend Père, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

(1i La Bibliothèque Nationale possède une belle collection des procès-verbaux d'assemblées provinciales ecclésiastiques réunies pour recevoir la bulle d'Innocent XII condamnant le livre de Fénelon, ainsi que des Mandements épiscopaux publiés pour la même fin. Voir (:<iuiloguedvs livre? iuijirnn>;s de la bibliothèque du Roy; Théologie; t. II, p. 379-389.

DE D. LE MASSON A MONSIEUR TRONSON

Ce 13 décembre 1699.

Monsieur, Vous voulez bien me permettre que, tant que Dieu nous laissera en cette vie mortelle, je me donne la consolation de vous écrire quelquefois pour venir renouveler les assurances de mes respects, et vous demander la continuation de votre sainte amitié (1). C'est ce que je fais, me donnant l'honneur en même temps de vous présenter un petit livre qui vient d'être imprimé pour la quatrième fois. C'est celui qui traite de l'Oraison, que j'ai revu et augmenté, et où j'ai inséré tout ce que j'ai pu pour m'opposer aux illusions qui sont tant répandues dans le monde. Vous me feriez un singulier plaisir si après vous en être fait rendre compte par quelqu'un de messieurs vos ecclésiastiques, vous me faisiez avertir de ce que vous jugerez à propos d'y corriger, d'y ajouter ou diminuer. J'en profiterois et je vous en aurois obligation. Je vous dirai ingénument que Dieu a donné bénédiction à ce petit ouvrage, qu'on a tourné en langue étrangère. C'est ce qui me porte à vous demander encore plus volontiers vos sentimens, afin de le rendre le plus utile que je pourrai aux bonnes âmes qui s'en serviront. Je demanderois aussi volontiers la même faveur par votre entremise a Monseigneur de Chartres,

C) Dom Le Masson mourut le 8 mai 1703 : M. Tronson l'avait précédé dans la tombe, étant décédé le 26 février 1700, un peu plus d'un mois après avoir reçu cette lettre. Écrivant à M.Lescbassier, successeur de M. Tronson, le 14 mars 1701, D. Le Masson lui disait : « Je me fais un singulier plaisir d'avoir part à la bienveillance du digne successeur de Monsieur Tronson, qui étoit l'homme du monde que je considérois comme le plus propre pour soutenir l'état ecclésiastique par sa vertu et par sa sagesse, par son expérience et par sa vénérable vieillesse.. Je considère votre congrégation comme un bataillon de soldats de l'ancienne foi, qui s'opposent fortement aux malheureuses nouveautés du siècle où nous vivons. »

à qui je me donne l'honneur de présenter le même livre par votre canal.

Je découvre, Monsieur, tous les jours de nouveaux sujets de gémissemens sur les monstres spirituels qu'ont commis les emprisonnés et leurs émissaires, dont la doctrine auroit ruiné toute la piété chrétienne, si la Providence divine n'y avoit remédié, en suscitant des personnes qui ont combattu si fortement ces erreurs pernicieuses. J'apprends tout récemment, par de bonnes âmes qu'on avoil voulu jeter dans l'ordure, que le directeur et la dame enseignoient à des filles qu'il n'y avoit que dix {sic) commandemens de Dieu, réduisant tout ce que contient le 6e au simple adultère. Vous jugez de là avec quelle facilité on les conduisoit dans l'abîme. Le mal est tout à fait répandu en ces quartiers. Les sectateurs de la dame et quelques fidèles élèves qu'elle y a, ont une adresse singulière pour couvrir leur jeu. Mais les livres de Monseigneur de Cambrai les ont si fort réjouis, qu'ils ne peuvent s'empêcher de faire paroitre ce qu'ils ont dans le cœur. Me voilà prêt à entrer, dans ma 72e année de ma vie, affligé d'un mal de jambe qui ne me permet plus de dire la Sainte Messe ni de marcher beaucoup. C'est pourquoi je n'ai plus guère de temps à voir les maux qui se multiplient de jour en jour sur la terre. Je n'ai qu'à me préparer à mourir, heureux si je le fais au baiser du Seigneur. Je vous demande pour cela l'assistance de vos prières; mais en vous parlant ainsi si familièrement, je vous prierois aussi volontiers de me faire savoir l'état de votre santé. J'ai appris que vous souffrez aussi de grandes incommodités. Secundum multitudinem dolorum meorum consolationes (use lœiificaverunt animant meam (Psalm. XCI1I, 19). C'est le grand bien que je vous souhaite comme étant avec vénération, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur. — F. Innocent, prieur de Chartreuse.