AU P. BOURDALOUE

A Issy, ce 7 octobre 1680.

Je crois, mon Révérend Père, que vous voudrez bien me faire la grâce de me donner un quart-d'heure de votre temps.

(1) Louis Bourdaloue, célèbre prédicateur, né à Bourges le 20 août 1632, entré au noviciat de la Compagnie de Jésus le 10 octobre 1648, mort à Paris le 13 mai 1704. — Le P. Henri Chérot a publié ce billet de M. Tronson dans Bourdaloue : Sa correspondance et ses correspondants ; Paris, Retaux, in-8°, p. 312. Il le donne comme inédit : cependant il avait déjà été imprimé en 1823 dans L'Ami de la Religion (nu du 4 octobre, t. XXXVII, p. 246), à propos d'un compte rendu de la Retraite ecclésiastique de M. Tronson récemment éditée. Le P. Griselle {Bourdaloue; Histoire critique de sa prédication, t. I, p. 520, note 3) fait allusion à ce même billet pour critiquer Crétineau-Joly qui, dans V Histoire de la Compagnie de Jésus (3e édition, 1851,

C'est pour une affaire dont M. Colbert vous a entretenu, et dont il me fit hier l'honneur de me parler. Gomme il pourra nous envoyer quérir tous deux jeudi prochain pour aller dîner à Sceaux, et qu'il est bien aise que nous en conférions ensemble auparavant, je ne manquerai pas de me rendre chez vous mardi ou mercredi, à l'heure que vous aurez la bonté de me donner. Elles me sont toutes égales, depuis huit heures du matin jusqu'à quatre heures après midi; et il me suffira de savoir celle qui vous sera la plus commode, et en laquelle je pourrai vous assurer de vive voix que je suis sans réserve votre très humble et très obéissant serviteur. —

au p. rapin, jésuite (1)

Ce 25 novembre 1680.

Je vous envoie, mon Révérend Père, ce que vous m'avez demandé touchant la condamnation (2) de M. Arnauld. Le manuscrit a été copié sur l'original des registres de la Faculté (3). Ainsi, vous pouvez le regarder comme une pièce sûre et y avoir une foi toute entière.

t. IV, p. 341) rattache sans raison cette lettre et les délibérations qu'elle suppose entre Colbert, Bourdaloue et M. Tronson, à La question de la révocation de PÉdit de Nantes.

(1) Ce billet a été déjà imprimé dans les Mémoires du P. Rapin, t. II, p. 342, note.

(2) Par la Sorbonne, en 1655 et 1656. Le P. Rapin a utilisé ces maté riaux dans les pages 332 et suivantes du tome II" de ses Mémoires sur le Jansénisme.

(3) Ce volume « manuscrit » conservé encore aujourd'hui au séminaire de Saint-Sulpice, est le IV« tome des Acta S. Facultatis theologise Parisiensis, recueil formé par M. Baudrand, sur lequel on peut voir la Bibliothèque sulpicienne, 1. 1, p. 116-118. Les feuilles 211-338 contiennent, en effet, le compte rendu de toute cette affaire jusqu'au 18 février 1656, avec ce titre : « Exscriptum è tabulis Sacras Facultatis theologiae Parisiensis, De gestis in examine et censura secundse Epistolx M. Antonii Arnauld, doctoris ac socii Sorbonici, mense decembrij anno 1655 ».

LIVItE TROISIEME

Les deux autres volumes (i) contiennent tout ce que nous avons sur ce sujet.

Il m'est important que l'on ne sache point, hors de chez vous, que c'est moi qui les ai prêtés. Il m'a été impossihle de vous les envoyer plus tôt; et je crois que vous êtes assez persuadé que ce n'est ni par défaut de zèle pour votre ouvrage, ni par manque de confiance et de respect pour vous, puisque vous savez que je vous suis tout acquis et sans réserve. — L. Tronson.

(1) Ces « deux autres volumes », sur le même « sujet », n'étaient certainement pas le V« tome, aujourd'hui perdu, des Acta cités, car il contenait les actes postérieurs à l'année 1672. C'étaient probablement des relations des mêmes séances de la Faculté, rédigées par tel ou tel docteur : peut-être quelqu'un des manuscrits suivants, que possédait alors la bibliothèque de Saint-Sulpice, d'après son catalogue conservé aujourd'hui à la Bibliothèque Mazarine : — 1° Ce qui s'est passe au sujet de la première et de la seconde lettre de M. Arnauld , 2 vol. in-4°; — 2° Pièces touchant ce qui s'est porssd en Sorbonne, à l'occasion de la lettre de M. Arnauld ; Journal latin touchant cette affaire, 1 vol. in-4°. — 3° Relation de l'assemblée de 1656, 1 vol. iri-l . Après avoir cité ce billet de M. Tronson, l'éditeur des Mémoires du P. Rupin ajoute : « Les registres de la faculté, s'ils sont quelque part, doivent être au ministère de l'Instruction publique. Quant aux deux autres volumes que possédait Saint-Sulpice. que sont-ils devenus? S'ils contenaient le plumitif de Cornet qui, comme beaucoup d'autres docteurs, prenait des notes aux assemblées de la Sorbonne, ne seraient-ils pas bien précieux .'

D'autre part, M. Tronson écrivit encore au I>. Rapin, le dimanche 3 lévrier 1686 : « Voici, mon très Révérend Père, trois volumes {audessus et en surcharge M. Tronson a ajouté : 51 , 53 et 57 1 que M. Baudrand m'a marqués, et qu'il croit être ceux que vous désirez, .le croyois pouvoir vous les porter moi-même; mais pour ne pas différer plus long temps à vous les faire tenir, je vous les envoie par ce porteur, en attendant que j'aille moi-même vous assurer que vous ne sauriez disposer avec trop de liberté de tout ce qui peut dépendre d'une per sonne qui vous honore parfaitement, et qui est entièrement à vous. - L. Tronson. »

LETTRES A DIVEHS PRÊTRES 21")

A LA R. MÈRE MAlilE-MADELEINE DU S. SACREMENT (1)

Du séminaire Saint-Sulpice, ce 8 décembre 1680. Vive Jésus en Marie.

Ma Révérende Mère,

J'ai rendu votre lellre à M. l'abbé de f.hanlerac (2). Il est toujours en bonne santé et il nie semble qu'il se dispose à s'en aller bientôt. 11 seroit inutile que je vous écrivisse plus en particulier de ses nouvelles, puisqu'il sera au premier jour en état de vous les dire lui-même de vive voix. Ce qu'il ne vous dira pas est qu'il nous a ici fort édifiés, et que nous sommes très persuadés que vous avez très grand sujet d'en avoir une estime particulière. Je soubaite que vous le soyez autant de celle que j'ai pour vous, pour votre Révérende Mère, et pour votre saint ordre. J'espère y trouver un grand avantage auprès de Notre Seigneur, et qu'au moins vous ne refuserez pas vos prières pour les besoins de celui qui ne vous oubliera pas auprès de cet aimable Sauveur, et qui sera toujours, en son amour, votre très humble et 1res obéissant serviteur. — L. Tronson.

LETTRE XXXIlt

A MONSIEUR LALLIEB (3)

Ce 5 février 1681.

Monsieur,

Puisque l'on ne gagne rien à ne vous point remercier de vos bienfaits, et que vous ne laissez pas de les continuer à ceux qui, pour les faire cesser, ne vous en témoignent pas la reconnoissance qu'ils doivent, il faut que je vous rende

(1) Prieure du couvent des Carmélites de S. Joseph à Bordeaux.

(2) Voir plus haut, lettre VIII, note 1, pag. 186.

(3) Curé de Valognes, ancien élève du séminaire Saint-Sulpice,

grâces, pour l'année passée et pour celle-ci, des gelinottes que vous avez eu la bonté de nous envoyer. Elles sont arrivées dans un bon temps, et dans une conjoncture favorable pour nous faire honneur; et nous avons cru ne les pouvoir mieux traiter, que de les mettre entre les mains de gens qui leur auront fait tout l'accueil qu'elles méritent (1). Cependant, Monsieur, quelque obligation que nous vous en ayons, nous vous serons très sensiblement obligés si vous vouliez retrancher cette marque de votre souvenir pour des personnes qui savent assez la bonté que vous conservez pour eux dans votre cœur, et qui n'ont pas besoin de ces sortes de preuves pour s'en convaincre. Je crois aussi que vous n'en aurez pas besoin, de votre part, pour vous convaincre que je suis de grand cœur tout vôtre en Notre Seigneur. — L. Tronson.

A. MONSIEUR CLÉMENT (2

Ce 20 mars 1681.

J'ai toujours compté beaucoup, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, sur la disposition de votre cœur envers nous, et je n'ai point douté que vous ne nous en donnassiez des marques dans l'affaire que nous avons à Rouen, contre une personne qui doit ici au séminaire quarante mille livres de principal, et de qui, depuis quinze années qu'il doit d'arrérages, c'est-à-dire depuis que la rente est créée, nous n'avons pu tirer autre chose que de perpétuelles chicanes (3). Quelque justice qui nous paroisse dans cette affaire, et quelque con-

(1) N'auraient-elles pas été envoyées à Sceaux, à la famille Colbert chez laquelle M. Tronson dînait quelquefois ?

(2) Après être sorti, en 1679, du séminaire de Saint-Sulpice où il était entré le 24 février 1666, Pierre Clément, du diocèse de Besançon, suivit à Rouen le coadjuteur Jacques-Nicolas Colbert, qui le fit vicaire général. Il fut nommé évèque de Périgueux en 1702, et mourut en 1719.

(3) Voir, plus haut, les lettres XVII et XXIX, pag. 199, 212.

LETTRES A DIVERS PllÈTRES 217

viction que nous ayons de l'équité et des intentions droites de notre rapporteur, nous avons à faire à une partie qui entend si bien la coutume du pays, et qui l'a si bien fait paroitre par toutes ces procédures, que vos sollicitations nous seront très utiles; et nous vous les demandons avec d'autant plus d'empressement, que nous savons qu'elles seront considérées, quand vous témoignerez que c'est une affaire ou vous prenez beaucoup d'intérêt.

Pour la communion pascale que l'on doit faire dans sa paroisse, je ne crois point que les évêques soient sujets à cette loi. Plusieurs auteurs en exemptent même les prêtres; ce que je ne suivrois pas aisément dans la pratique, si ce n'est à l'égard de ceux qui sont attachés à quelque autre église. Car ce sentiment, pris en général et sans limitation, me paroît favoriser trop le relâchement et la liberté que l'on se donne de se dispenser des devoirs de la paroisse. Mais quoiqu'il en soit, et les évêques et les prêtres doivent prendre garde qu'ils sont redevables au prochain de l'édification et du bon exemple; et que, s'ils ne sont point renfermés dans ce point de discipline qui lie les autres fidèles, ils sont assujettis à l'obligation générale de ne point cacher tellement leurs bonnes œuvres, qu'ils donnent lieu aux peuples d'être mal édifiés et scandalisés de leur conduite. Pour moi, j'ai toujours regardé cette parole de Notre Seigneur comme étant d'une grande obligation pour les ecclésiastiques : luceat lux vestra coràm Jiominibus, ut videant opéra vestra bona. Nemo accendit lucernam et ponit eam sub modio, sed super candelabrum (Math. V, 16, 17). Vous voyez comme je vous écris à cœur ouvert ; mais je vous supplie que cette lettre ne soit que pour vous; car je ne la fais que pour répondre à la vôtre, en la manière que vous désirez.

Je ne crois pas que l'obligation de communier à sa paroisse, dans la quinzaine de Pâques, soit d'une obligation si étroite, que les évêques n'en puissent pas dispenser des particuliers. Lorsque le bien de l'Église ou l'utilité publique le demande, je ne verrois pas que l'on en put douter. Mais lorsque ce n'est que quelque utilité ou commodité plus grande de la

LIVUE TIUJISIEME

personne, il me semble que cela devroit êlre bien examiné, et qu'il faudrait savoir quelle est cette utilité ou cette commodité, avant que de décider le cas. Car on se t'ait quelquefois des délicatesses qui, étant bien examinées, ne sont point des raisons sutiisanles de dispense. Il y auroit même quelquefois à craindre que la dispense ne causât du scandale; comme s'il arrivoit, par exemple, qu'un seigneur ou quelque autre, étant mal avec son curé, ne voulût pas communier de sa main ni aller à la paroisse. C'est à la prudence de l'évèque à examiner les raisons et les suites d'une dispense, et à déterminer ce qu'il doit faire, eu égard aux circonstances. Je suis de cœur tout vôtre. — L. Tronson.

A MONSIEUR DE LA HAYE (1

Ce 4 avril 1681.

.Monsieur,

Je n'ai pu voir que ce malin l'ecclésiastique que Monseigneur de Xoyon (2) m'a adressé, et pour lequel il s'est donné la peine de m'écrire, parce que je ne revins qu'hier de la campagne. Comme il souhaite que je lui rende témoignage de sa vocation, et que je ne le puis connoître que par quelque conversation passagère, il me seroil fort difficile d'en juger, et j'avoue que je n'aurois pas assez de lumière pour rassurer sur cela ni sa conscience, ni la mienne; de sorte que, s'il désire que j'examine par moi-même ses dispositions et sa vocation, je ne puis lui en répondre que par la modestie qui paroît en lui et. par la bonne volonté qu'il témoigne. Uue s'il s'en veut rapporter au témoignage de M. Grandin, dont Monseigneur connoil la probité et le mérite, et qui, ayant cet ecclésiastique chez lui depuis plusieurs années, en

1 1 1 Nicolas De La Haye, docteur de Sorbonne, fut élu doyen du ehapitre <le l'église cathédrale de Noyon le 7 juin de Tannée 1(152, et mourut le 9 septembre de l'année 11 91 .

(2) François de Clermont-Tonnerre, évêque de Noyon depuis le 2 octobre 1661.

pont mieux répondre que personne, il pourra avoir facilement l'éclaircissement qu'il désire.

Au reste, je vous suis fort obligé de votre office de Saint- Sulpice, que je communiquerai à nos Messieurs, et que je trouve bien composé; sans vouloir juger de la préférence que vous dites que quelques-uns ont donnée à quelques hymnes; car elles sont toutes belles. Nous recevrons avec la même reconnoissance l'office de la Translation 1 1). En attendant, faites-moi la grâce de me croire, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

A MONSIEUR DE BÀLUZE

Ce 2\ juin 1681.

Enfin, Monsieur cl très cher en .Notre Seigneur, nous voyons par l'heureux succès de notre affaire combien Dieu a béni vos travaux et vos soins. Nous voilà, par sa miséricorde, délivré d'un méchant pas; et c'est une grâce dont nous sommes entièrement redevables à votre charité. Ainsi il est bien juste qu'après en avoir rendu nos actions de grâces à Notre Seigneur, nous remerciions celui dont il a voulu se servir pour nous mettre en liberté. Si, après avoir levé l'arrêt, vous pouvez faire ici un voyage, et que rien ne vous arrête à Rouen, nous pourrons vous en témoigner ici de vive voix, et

(U D'après lis Règlemons de la Communauté de Messieurs les Prêtres desservant la paroisse de Saint-Su Ipice \ 1782, in-8°, p. 128 ,

l'office de la Translation des reliques de Saint-sulpice se faisait ordinairement le dimanche de l'octave de l'Assomption de la Très Sainte Vierge. Cependant, en 1690, la lète fut célébrée le dimanche après l'octave, vinge-septième jour du mois d'août. Elle se lit plus solennellement, par une octave durant laquelle il y eut tous les jours sermon par différents prédicateurs, à cause d'une relique insigne du saint, que M. Baudrand, curé de Saint-Sulpice, avait reçue de M«' Phélippeaux de la Yrillière, archevêque de Bourges. Y. Bulletin trimestriel des anciens élèves de Saint-Sulpice, année 1902, p. 309. Hamel, Histoire Oc l'église Saint-Sulpice; Paris, 1900, in-8», \>. 139.

noire reconnoissance et notre joie : et l'on pourroit concerter ensemble ce qu'il y au roi l à faire à l'avenir pour le décret, et pour sortir entièrement d'affaire. Cependant, vous pouvez croire que ce que vous ferez sera toujours fort approuvé par celui qui sait la droiture de vos intentions; qui connoit votre zèle, el que vous pouvez regarder comme étant, par beaucoup de titres, tout à vous. — L. Tronson.

A MONSIEUR CLÉMENT

Ce 23 juin 1681.

Je vois, Monsieur, par votre lettre que je reçus hier, que Monseigneur le Coadjuteur sait reconnoitre le mérite des personnes, et récompenser les services qu'on lui rend (1). Vous pouvez croire que vos intérêts me sont assez chers, et que je prends assez de part à ce qui vous touche pour avoir eu beaucoup de joie du bénéfice qu'il vous donne. Elle m'a été d'autant plus sensible que, comme je vois par îà qu'il est content de votre conduite, je crois aussi que vous trouverez assez d'ouverture selon les désirs de votre cœur pour rendre votre demeure auprès de lui très utile, el pour sa personne et pour son diocèse. Nous savons les sollicitations 1res obli • géantes que vous avez faites et dont nous avions assurément besoin pour nous débarrasser des chicanes qu'on nousfaisoit et gagner enfin notre procès. Mais je réserve à vous en témoigner ici ma reconnoissance de vive voix, vous assurant cependant que ce m'est un nouvel engagement pour être tout a vous. — L. Tro.;son.

A MONSIEUR L A L L l E R

Ce 7 août 1681.

Je ne m'étonne pas, Monsieur et très cher en Notre Sei- (l) Voir, plus haut, la note (2) de la page 216.

gneur, do la nouvelle quevous me mandez, et je ne puis que louer le choix qu'a l'ait Monseigneur de Coulanees(i). Je suis très persuadé qu'il ne pouvoit pas mettre son ofticialité de Valognes en de meilleures mains que les vôtres, et que vous ne sauriez mieux faire que de l'accepter. L'histoire de Petms Cantor (2) que vous m'avez oui dire autrefois ne vous doit point effrayer. Car elle n'est point pour ceux qui ont autant d'envie de servir Dieu que vous en avez ; et je connois trop la droiture de votre cœur et la sincérité de vos intentions, pour en craindre les suites. Tout ce que vous avez à prendre garde est que la multitude de vos emplois ne vous emporte point le temps de l'oraison, et que le service du prochain ne vous fasse pas manquer à ce dernier. Car, pourvu que vous soyez fidèle à cet exercice, vous y trouverez toute la grâce nécessaire pour vous hien acquitter de vos autres emplois, et Dieu bénira tous vos travaux. Au lieu que toutes vos intentions et toutes vos bonnes œuvres, qui souvent même sont fort dissipantes, ne vous soutiendroient point assez sans l'oraison, qu'il faut toujours mettre in capite libri. Vous voyez, Monsieur, comme je vous parie avec ouverture de cœur. C'est pour vous convaincre que je suis toujours le même à votre égard; c'est-à-dire toujours tout à vous et sans réserve. — L Tronson.