A MONSIEUR DE MONDORY

Du séminaire de Saint-Sulpice, ce 9 mars 1683.

Je ne saurois vous dire, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, la joie que m'ont donné vos lettres. J'en ai reçu du Port-Louis, de l'Ile d'Anjouan et de Surate; et je vois qu'enfin les ennemis sont vaincus, et que vous vous en êtes rendu le maître après plusieurs rudes combats. Il y a d'autant plus de sujet d'en bénir Dieu, que sa miséricorde a paru très grande sur vous dans ces temps, où sans un secours tout

(1) Louis-Joseph Adhémar de Monteil de Grignan, frère puîné de .lean-Baptiste, coadjutèur d'Arles, né en 1654, sacré en 1681, mort en 1722, le 1er mars.

(2) M. Tronson faisait la même réponse, le 4 avril 1682, au marquis de Seignelay cpie l'êvêque de Carcassonne avait intéressé dans cette affaire. Voir cette lettre au livre suivant. C'est la XXXVIIe.

(3j Annet Le Court de Mondory, du diocèse de Clermont, bachelier de Sorhonne, missionnaire à Siam, mouiut au mois de septemhie 1687, âgé de 31 ans.

particulier de sa grâce, vous étiez en danger de perdre pour jamais votre vocation. 11 vous a soutenu, il vous a fortifié, et après vous avoir laissé éprouver assez long temps combien la nature est foible en elle-même, il vous a fait connoitre qu'il n'y a rien qu'elle ne puisse entreprendre en Jésus-Christ. Oh ! que de bon cœur vous devez dire avec le prophète : Misericordias Domini in œternum cantabo ; (Psalm. LXXXVII, 2); et avec l'apôtre : Deo grattas qui dédit nobis victoriam -perDominum nostrum Jesum Christum (I Cor. XV, 57). Jamais vous ne reconnoitrez dignement cette grâce que dans l'éternité. Quand vous auriez mille vies que vous sacrifieriez toutes à sa gloire, vous n'égaleriez point encore ce que mérite cette faveur, et vous lui demeureriez toujours infiniment redevable.

Mais quelque considérable que soit cette première grâce, vous ne la devez regarder que comme une préparation à de plus grandes. Car il ne vous a pas fait surmonter avec tant de force toutes ces répugnances que la nature soulevée vous donnoil dans le temps de votre départ; il ne vous a pas conduit aux Indes contre les fausses prophéties de la dévote du pays, il ne vous donne pas une santé si robuste contre le préjugé des médecins, et il ne permet pas enfin que l'on vous choisisse comme un des plus robustes de la troupe, qu'il n'ait de grands desseins sur vous. C'est à vous, mon cher Monsieur, de prendre garde à n'y mettre point d'obstacle, et à répondre à une si grande et si sainte vocation.

Il me semble que pour cela vous devez toujours vous défier beaucoup de vous-même et de votre petite sagesse qui vous exposeroit souvent à faire de fausses démarches, si elle n'étoit réglée par l'obéissance. Vous savez par votre expérience que c'est là une voie bien sûre. Ainsi, ne vous en écartez jamais, sous quelque apparence de bien que ce puisse être. La pratique vous en sera aisée tant que vous demeurerez dans le séminaire de Siam; et quand vous en sortirez pour travailler ailleurs, prenez toujours pour règle de conduite les maximes générales qu'on vous aura données, et n'en faites l'application particulière dans les occasions qui se

présenteront, qu'avec l'avis de ceux avec lesquels vous travaillerez. Il est dit des Romains dans le premier livre des Machabées, quod in potestatem redegerunt metalla auri et argenti, et possederunt omnem locum consilio et patientia (I Mach. VIII, 3). C'est avec ces dispositions que vous devez travailler à la conquête des âmes, faire tout avec bon conseil, et en attendre le fruit en patience. C'est le moyen d'acquérir de grands trésors de grâces et bien des âmes à Jésus-Christ; cette conduite surtout étant accompagnée de la mortification et de l'oraison. C'est ce que nous demanderons pour vous à Notre Seigneur, pendant que la joie que nous avons de vous voir fidèle à votre vocation nous fera prendre toute la part que la charité peut donner à vos travaux. Au reste, je dois vous dire que nous avons lu avec plaisir les journaux de votre voyage, à quelques-unes de nos récréations. Quand vous nous en enverrez, nous en ferons toujours part à nos Messieurs, et surtout à la jeunesse qui peut profiter de ces récits, et qui a souvent besoin d'être animée par ces relations. Ainsi, j'espère que le temps que vous y mettrez ne sera pas perdu. Car Dieu s'en pourra servir pour en attirer d'autres à suivre votre exemple et à réveiller des vocations endormies. Je ne m'étonne point de cette liberté d'esprit et de cette paix si profonde que Notre Seigneur vous donne. Ce n'est que le commencement de ce centuple qu'il promet dès cette vie à ceux qui quittent tout pour son amour. Ainsi, je puis vous dire que si vous persévérez dans ce dénuement total et dans cet abandon qui tienne votre cœur séparé de tout, pour ne chercher uniquement que sa gloire, majus his videbis (Joann. I, oOj. Je le souhaite pour la consolation de notre très cher, pour qui je ressens plus de tendresse que jamais, et afin que notre Souverain Maître soit glorifié en lui et par lui autant qu'il le désire. Je suis, du meilleur du cœur, tout à vous. — L. Tronson.

LETTRE XL Vil l

A MONSIEUR AUSIÈS (1)

Du séminaire Saint-Sulpice, ce 12 mars 1683.

Les nouvelles que vous avez mandées de votre voyage, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, nous ont donné ici une consolation toute particulière. Je dis nous, parce que j'ai communiqué le récit que vous m'en avez envoyé à tous vos bons amis; et vous savez que vous n'en manquez pas dans le séminaire. Or, tous en ont eu bien de la joie, et plusieurs enviant votre bonheur se résoudroient aisément à vous aller joindre, s'ils avoient une vocation aussi reconnue que la vôtre. M. Le Febvre, M. Mondory et M. de Lespinasse

(1) Jean-Baptiste Ausiès, né à Cahors, entra, le 18 octobre 1671, au séminaire de Saint-Sulpice, dont il disait dans la suite : « Si je savais qu'il y eût quelque maison dans Paris où il y eût plus de régularité et plus d'exemples de piété et de vertu que dans le séminaire de Saint- Sulpice, j'irois dès aujourd'hui; mais parce que je n'en connois aucune, je tâcherai de demeurer à Saint-Sulpice tant que je serai à Paris » (cité par M. Launay, Histoire générale Je (a Société des Missions- Étrangères ; Paris, 1894, in-8°, t. I, p. 509). M. Ausiès y demeura, en effet, assez longtemps. Son évèque, Nicolas Sevin, qui, en janvier 1677, lui avait accordé des lettres dimissoires pour recevoir les quatre ordres mineurs, eut, paraît-il, quelque peine d'apprendre, en 1680, que M. Ausiès se proposait de partir pour les missions étrangères : ce qui donna à M. Tronson l'occasion d'écrire au vicaire général de Cahors, le 8 mars 1680, la lettre suivante : « Quant à ce que l'on vous a écrit que M. Ausiès va dans les missions du Levant, il est vrai que le bruit en court ici et que l'on a assez de fondement de le croire. Mais je ne sais pas si ce seroit là un sujet à Monseigneur de Cahors de se plaindre de nous avec justice. Il est trop éclairé pour ne pas savoir que nous ne sommes pas les maîtres des cœurs pour en disposer comme il nous plaît ; que nous sommes encore moins les maîtres des vocations pour les tourner selon nos desseins; qu'il y a mille choses dans la direction des âmes sur lesquelles on a ia bouche fermée, et que ce seroit la plus misérable de toutes les conditions du monde, que celle de directeur et confesseur, si, parce qu'il y a quelque cliose qui n'est pas approuvé dans la conduite extérieure d'une personne, on .se plaignoit de celui

qui sont partis avec Monseigneur l'êvêque d'Héliopolis (1)

pourront frayer le chemin à plusieurs autres. J'avoue que je m'estimerais heureux si, ne pouvant pas travailler par moi-même à un si grand œuvre et n'étant pas digne d'une si grande grâce, je pouvois y contribuer par les personnes que la Providence nous adresse. Car je suis persuadé que rien maintenant n'est plus considérable dans l'Église, et qu'on ne sauroit rendre un plus grand service à Notre Seigneur, ni lui procurer plus de gloire, que par ces emplois apostoliques et dans ces missions, où Dieu semble verser ses grâces à pleines mains. Qu'il soit béni à jamais de la pari qu'il a bien voulu vous y donner, en vous y appelant d'une manière si amoureuse. J'espère que qui cœpit in te opus bonum ipse perficiet (Philip. I, 6). C'est ce que demandera incessamment pour vous, mais de tout son cœur, celui qui est mille fois plus qu'il ne vous peut dire, tout à vous. — L. Tronson.

A MONSIEUR DE LSSPINASSE (2)

Du séminaire de saint-Sulpice, ce 12 mars 1683. J'ai su, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, quelles

qui la conduit. Je ne dis pas ceci pour m'excuser, car vous savez que je ne l'ai jamais ni confessé, ni dirigé: mais pour vous dire les choses comme elles me paroissent. Et puis, je ne chercherais pas à me justifier sur cela auprès de vous, qui connoissez assez l'esprit qui nous fait agir, et la manière dont nous avons accoutumé d'en user. Vous l'avez vu par votre expérience, et vous en pouvez parler comme savant; et il n'en faudrait pas davantage pour notre justification ». — M. Ausiès partit, en effet, pour la Cochinchine et il y mourut en 1709. « Ame belle, pure, aimant l'idéal, d'une piété angélique, il parlait peu, agissait beaucoup, et laissa la réputation d'un saint » (Launay, toc. cit.).

(1) François Pallu, né à Tours en 1625, vicaire apostolique du Tonquin. mort en Chine le 29 octobre 1684.

(2) Jacques de Lespinasse, du diocèse d'Auxerre, entra le 6 mars 1678 au séminaire de Saint-Sulpice, et en sortit le 27 juillet 1680, pour aller

ont été vos incommodités; mais il faut que je vous avoue que je n'ai pu m'en affliger. Vous croirez bien que ce n'est pas manque de tendresse pour une personne qui nous a été toujours très chère, et qui nous l'est encore plus que jamais. Mais j'ai été persuadé que cette conduite de Dieu vous étoit avantageuse, et que vous retireriez beaucoup de grâces de ces épreuves. Il vous a donné de la force et du courage pour son service, et je me suis toujours imaginé qu'un cœur aussi dégagé et autant à Dieu que le vôtre, ne seroit pas ébranlé par toutes ces maladies, quee infirma infirmitates sunt, forti viro coronœ. Quand vous n'iriez pas jusqu'à la Chine, que vous rencontreriez encore mille autre croix, et qu'il faudroit, au milieu de votre course, achever votre sacrifice, qu'importe, pourvu que ses desseins soient accomplis sur vous. C'est à lui à se glorifier en nous en la manière qu'il le désire. Il est le maître, et l'accomplissement de sa volonté qui fait le bonheur des saints dans le ciel doit faire toute notre joie sur la terre. Persévérez seulement, mon cher Monsieur, avec le même cœur que vous avez commencé. 1, 'avantage que vous avez, est que, quoiqu'il arrive, en combattant pour Notre Seigneur vous serez assuré de remporter la victoire. Tuta pro Christo pugna.in qua nec vulneratus , nec conculcatus, nec milites, si fieri possei, occisus, fraudaberis à Victoria. Tantum ne fugias : sola causa qua perdere posses victoriam, fuga est : fugiendo jiotes amittere, moriewdo non potes. Je ne vous dis pas ceci dans la crainte que le cou-

au séminaire des Missions-Étrangères. Lu 15 novembre suivant, M. Tronson informant l'évêque d'Auxerre que M. de Lespinasse, avant de partir pour la Chine, lui en demanderait la permission et celle de recevoir les Ordres sacrés, lui écrivait : « Je ne crois pas devoir refuser de vous faire connoître que nous avons été très contens de sa conduite. Il a beaucoup d'esprit et de piété; il m'a toujours paru avoir des inclinations très bonnes, et d'un caractère bien propre pour l'Église ; et si je ne me trompe, il y sera en édification et y rendra beaucoup de service ». M. de Lespinasse partit, en effet, avec l'évêque d'Héliopolis, en 1681 ; mais il n'eut pas le temps de rendre « beaucoup de service » : il se noya, le 31 août 1685, dans le Menam, ou rivière de Siam, à l'âge de 29 ans.

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rage vous manque; mais je le dis dans un désir de voir un jour votre persévérance couronnée. Le R. père Condren, général de l'Oratoire, et qui a été un des plus grands serviteurs de Dieu de nos jours, avoit remarqué qu'il n'y a guères de saintes familles, où Dieu ne tienne toujours vivante l'image de son fils crucifié en la personne de quelqu'un de la famille qu'il exerce par la souffrance et qu'il lient attaché à la croix. Ne seriez-vous pas heureux, quand vous ne serviriez qu'à cela dans le séminaire de Siam, et quand vos infirmités continuant le reste de vos jours, vous n'y auriez point d'autre emploi, par l'ordre de la Providence, que d'y faire connoitre par votre douceur, par votre patience, par votre abandon et votre paix, quelles ont été les dispositions de Jésus-Christ dans ses souffrances. Quoiqu'il en arrive, il faut toujours demeurer abandonné entre les mains de Notre Seigneur comme une victime destinée à la mort; toujours prêt à être sacrifié, quand il plaira au souverain sacrificateur. Que ce soit d'une manière ou d'une autre que le sacrifice s'achève, il importe fort peu, pourvu qu'il s'achève dans le feu de l'amour et que la charité consomme la victime ! C'est à quoi je ne doute pas qu'aboutissent tous vos vœux, qui vous doivent porter à demander sans cesse à Dieu ce que lui demandoit autrefois un grand saint : abscedat vanitas, accédât divinitas , totum consumât charitas, et fiam iotus divinus (1); c'est ce que je demanderai à Dieu incessamment pour vous, comme je vous prie de le demander pour celui qui est tout vôtre en Notre Seigneur. — L. Tronsok.