A GODET DES MARAIS

Ce 22 février 1689.

Je ne crois pas que vous deviez parler du fard à Saint-Cyr. Si l'on vous en demande votre sentiment, vous pouvez dire que les docteurs ne croient pas communément qu'il y ait péché mortel à en user, à moins qu'on ne s'en servit à mauvaise fin, ou qu'il n'y eût un péril prévu de scandale.

Que si l'on vous presse de dire sur cela votre sentiment particulier, vous pourriez répondre que vous n'êtes pas assez hardi pour condamner un sentiment appuyé par tant de célèbres docteurs.

Il me semble qu'il y a toujours beaucoup de mesure à prendre pour ne pas porter les choses trop loin, et pour ne pas paroitre approuver formellement des choses dont, pour l'ordinaire, on abuse, et où il y a très souvent péché mortel, et presque toujours péché véniel. — L. Troxson.

(1) L'enfant né au duc le 24 septembre précédent était la neuvième, et fut la dernière de ses filles. On la nomma Marie-Françoise; elle se fit religieuse bénédictine, sous le nom de Sainte Cécile, au monastère de Montargis où deux de ses sœurs l'avaient précédée, et où elle mourut en janvier 1716.

A L'ABBÉ DE LA PÉROUSE

A Issy, ce saint jour de Pâques (avril) 1689.

Je m'étonne, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, que vous n'ayiez point eu de réponse de M. Baudrand. Il faut, ou que sa lettre ait eu le même sort que la mienne du 9 mars, ou que la multitude des affaires dont il s'est trouvé d'abord accablé (l) lui ait fait oublier de vous écrire : car il est assez exact à s'acquitter de ces sortes de devoirs. Je suis sûr qu'aussitôt que je l'en aurai averti, il ne manquera pas de vous mander des nouvelles de son nouvel emploi. Je crois qu'il y contentera le monde, et qu'il y fera beaucoup de fruit. Je crains seulement pour sa santé ; car il a la poitrine foible, et il aura peine à la ménager, étant obligé de parler beaucoup. M. de la Barmondière le soulage en tout ce qu'il peut, et se tient toujours prêt à tout faire à son défaut.

Je crois que vous savez que le prieur Peletier (2), à qui M. son père a permis de venir demeurer avec nous à Issy, est maintenant abbé de Saint-Aubin d'Angers (3) . Quoiqu'il ait eu peine à accepter ce nouveau bénéfice, ayant déjà un prieuré, on n'a pas cru qu'il dût le refuser; et il s'y est soumis, en déclarant néanmoins qu'il ne les garderoit pas tous deux; et qu'aussitôt qu'il auroit les bulles de l'abbaye, il quitteroit le prieuré. Je ne doute pas que vous soyez édifié de celte disposition, aussi bien que de celle de M. le Contrôleur général qui, en passant ici, m'a témoigné qu'il n'yferoit nulle difficulté.

(1) M. Baudrand venait d'accepter la cure de la paroisse Saint- Sulpice, qui lui avait été résignée par M. de La Barmondière le 7 janvier 1689.

(2) Charles-Maurice Le Peletier, lils de Claude Le Peletier, contrôleur général des Finances, prieur de La Valette, au diocèse de Marseille, cinquième supérieur de la Compagnie de Saint-Sulpice.

(3) Il avait été nommé par le roi le 11 ou le 13 du mois précédent.

29() LIVHE TROISIÈME

Je crois que vous failesbien de ne pas changer les mesures que vous avez prises pour Besançon, quelque changement que vous témoignent à Dijon ceux qui s'excusent sur ce qu'ils ne vous ont pas connu.

Vous ne serez pas trompé en M. Langrognet (1), et je suis bien aise que vous l'estimiez, car il le mérite. S'il eût pu rompre ses liens et se dégager du pays, nous l'aurions volontiers gardé ici; à quoi il auroit eu assez de pente. Mais ni lui ni nous n'y avons pas vu assez de jour. S'il ne faisoit pas beaucoup de bien à Besançon, j'aurois eu peine à m'empècher de le désirer pour Saint-Sulpice : mais la volonté de Dieu doit être la règle de nos désirs. Vous m'obligerez, de lui bien témoigner que nous ne l'oublions pas, et qu'en quelque lieu qu'il soit, nous aurons toujours pour lui la même affection, la même estime et les mêmes égards.

Croyez-vous plus à propos que j'écrive au plus tôt au curé sur sa servante ? J'attendrai votre réponse, et suivrai votre avis. La chose me paroît très importante. Il est fâcheux qu'un bon ouvrier perde l'estime, ou au moins fasse tort à sa réputation et se mette hors d'état de faire tout le bien que sa profession demande par un amusement de cette nature. Quelqu'innocent qu'il puisse être, il ne sera jamais exempt de soupçon.

L'on auroil trop de complaisance en son travail, si l'on faisoit partout tout le bien que l'on souhaite. 11 faut remercier Dieu de celui qui s'est fait, et lui abandonner celui qui reste à faire. Puisqu'il vous appelle maintenant ailleurs, il faut y aller en paix.

Je souhaite que vous puissiez découvrir et rompre les obstacles qui s'opposent à l'union de votre prieuré. C'est une bonne œuvre et où il n'y a rien à négliger. Je m'étonne comme des gens de bien s'y peuvent opposer. Si l'opposition vient de la part de ceux que vous soupçonnez, ne seroit-ce point a cause de la morale ?

On m'a fait voir depuis peu un livre nouveau, imprimé à

(1) Directeur du séminaire de Besancon.

Cologne, qui a pour titre: Apologie historique des deux censures de Louvain et de Douay sur la matière de la grâce, par M. Gery; à l'occasion d'un livre intitulé: « Défense des nouveaux chrétiens... »àM. Courcier, approbateur de ce nouveau livre (I). Si cette apologie tombe entre vos mains, vous y pourrez remarquer un style qui me fait croire que M. Arnauld en est l'auteur (2). On y rapporte des lettres de Favoriti (3) qui sont considérables. On y fait passer le jansénisme pour une chimère et un fantôme que l'on fait paroitre partout, et qu'on ne voit nulle part, etc.

Mon cœur est trop à vous, et depuis trop long temps, pour pouvoir jamais changer à votre égard : magis est ubi amat, quam ubi animât. Jugez, après cela, si je vous puis oublier. — L. Tronson.

A MONSIEUR LANGROGNET

Ce 4 juin 1689.

Monsieur,

Vous m'avez fait plaisir de me mander des nouvelles de M. de La Pérouse et du succès de ses retraites. C'est avec grand sujet que vous en avez de la joie, puisque c'est par votre moyen que ce grand bien a été procuré à votre diocèse, et qu'il y a lieu d'en espérer encore davantage avec le temps.

Ce que je lui ai mandé de vous n'est que la moindre partie de ce que j'en conserve dans le cœur. Ce sont des sentimens qui seront toujours les mêmes en quelque lieu que vous

(1) La Défense des nouveaux chrestiens et des Missionnaires de la Chine, du Japon et des Indes, contre deux livres intitulés : « La Morale pratique des jésuites », et « L'Esprit de M. Arnauld » (Paris, 1687, in-12) est du P. Michel LeTellier, jésuite. L'ouvrage a été mis à l'Index — et y est encore — donec corrigatur, le 22 mars et le 5 juillet 1696.

(2) L'auteur, caché sous le pseudonyme de Géry, n'est pas Antoine Arnauld, mais son meilleur disciple, Pasquier-Quesnel. L'ouvrage avait paru en 1688, in-12.

(3) Secrétaire du pape Innocent XI.

soyez. 11 me suffit de savoir que vous êtes dans celui où Dieu vous veut, et que vous y faites sa volonté. Si j'osois désirer autre chose et que mes désirs fussent accomplis, je serois bientôt en état de vous témoigner de vive voix ce que je ne puis faire maintenant que par écrit: que je suis, avec une estime toute particulière et mille fois plus que je ne vous puis dire, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

a l'abré de charost

Ce 19 juin 1689.

J'ai eu bien de la joie, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, de la disposition où vous êtes de travailler dans l'Église et d'employer pour la gloire et le service de notre divin Maître les talens que sa bonté vous a donnés. Comme vous avez dessein de demander la permission de confesser dans Paris, je serois bien aise, lorsque vous l'aurez obtenue, d'avoir l'honneur de vous entretenir avant que vous vous en serviez, car j'ai quelque éclaircissement nécessaire à vous donner sur ce que nous disions hier, et quelques règles importantes pour vous acquitter avec sûreté de ce saint ministère. Cependant, comme il vous est de la dernière conséquence pour y réussir d'avoir une grande liberté d'esprit, ne négligez rien pour l'acquérir. Passez par-dessus vos doutes, surmontez vos scrupules, et abandonnez-vous avec un peu plus de confiance à la miséricorde de Dieu, qui ne se plaira jamais davantage en vous que lorsque votre cœur sera parfaitement en paix. C'est là ce que peut vous souhaiter de plus avantageux votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

(1) Imprimée dans la Vie d'Henri/ de Béthune, 1. 1, p. 379.

LETTRE Cil

a l'abbé de fénelon

Août 1689.

Vous serez peut-èlre surpris, Monsieur, de ne m'avoir point trouvé dans la foule de ceux qui vous ont félicité de la grâce que Sa Majesté vient de vous faire (1). Mais je vous prie trèshumblement de ne pas condamner ce petit retardement; j'ai cru que, dans une conjoncture où je m'intéressois si fort, je ne pouvois rien faire de mieux que de commencer par adorer les desseins de Dieu sur vous, et de lui demander pour vous la continuation de ses miséricordes. J'ai tâché de faire l'un et l'autre le moins mal que j'ai pu : je puis vous assurer après cela que j'ai eu une vraie joie d'apprendre que vous aviez été choisi.

Le roi a donné dans ce choix une nouvelle marque de sa piété, et un témoignage sensible de son discernement; et cela est assurément fort consolant. L'éducation, dont Sa Majesté a cru vous devoir confier le soin, a de si grandes liaisons avec le bonheur de l'État et le bien de l'Église, qu'il ne faut être que bon Français pour être ravi qu'elle soit en bonnes mains; mais je vous avoue fortingénument que ma joie se trouve bien mêlée de craintes, en considérant les périls auxquels vous êtes exposé; car on ne peut nier que dans le cours ordinaire des choses, notre élévation ne nous rende notre salut plus difticile. Elle nous ouvre la porte aux dignités de la terre ; mais vous devez craindre qu'elle ne vous la ferme aux solides grandeurs du ciel. Il est vrai que vous

(1) Le 16 août 1689, le roi avait nommé l'abbé de Fénelon précepteur du duc de Bourgogne. Cf. Histoire de Fénelon, archevêque de Cambrai, par le cardinal de Bausset; nouvelle édition, revue, corrigée et augmentée par l'éditeur des Œuvres de Fénelon (M. Gosselin) ; Paris, 1850, 1. 1, p. 147-159. — La lettre de M. Tronson a été déjà imprimée dans la Correspondance de Fénelon, édition de Versailles, t. II, p. 307-311.

pouvez faire de très-grands biens dans la situation où vous êtes; mais vous pouvez aussi vous y rendre coupable de trèsgrands maux. II n'y a rien de médiocre dans un tel emploi; le bon ou le mauvais succès y ont presque toujours des suites infinies. Vous voilà dans un pays où l'Évangile de Jésus-Christ est peu connu, et où ceux mêmes qui le connaissent ne se servent ordinairement de cette connaissance que pour s'en faire honneur auprès des hommes. Vous vivez maintenant parmi des personnes dont le langage est tout païen, et dont les exemples entraînent presque toujours vers les choses périlleuses. Vous vous verrez environné d'une infinité d'objets qui flattent les sens et qui ne sont propres qu'à réveiller les passions les^plus assoupies. Il faut une grande grâce et une prodigieuse fidélité, pour résister à des impressions si vives et si violentes en même temps. Les brouillards horribles qui régnent à la cour sont capables d'obscurcir les vérités les plus claires et les plus évidentes,. Il ne faut pas y avoir été bien longtemps pour regarder comme outrées et excessives des maximes qu'on avoit si souvent goûtées, et qu'on avoit jugées si certaines, lorsqu'on les méditoit au pied du crucifix. Les obligations les mieux établies deviennent insensiblement ou douteuses ou impraticables. 11 se présentera mille occasions où vous croirez même par prudence et par charité devoir un peu ménager le monde; et cependant quel étrange état est-ce pour un Chrétien, et plus encore pour un prêtre, de se voir obligé d'entrer en composition avec l'ennemi de son salut! En vérité, Monsieur, votre poste est bien dangereux; el avouez de bonne foi qu'il est bien difficile de ne pas s'y affoiblir, et qu'il faut une vertu bien consommée pour s'y soutenir. Si jamais l'étude et la méditation de l'Écriture sainte vous ont été nécessaires, cesl bien maintenant qu'elles le sont dune manière indispensable. 11 semble que vous n'en ayez eu besoin jusqu'ici que pour vous remplir de bonnes idées, et vous nourrir de la vérité; mais vous en aurez besoin désormais pour vous garantir des mauvaises impressions, el vous préserver du mensonge. C'est présentement qu'il vous faudra,

LETTRES A DIVERS l'KÈTItES 301

comme parle S. Augustin, continuis cigiliis èxcubare, ne opinio verisimilis fallat; ne decipiat sermo versutus; ne se tenebrse alicujusvis erroris offundant; ne quod bonum est, malum, aut quod malum est, bonum esse credatur; ne ab Us quœ agenda sunt metus revocet, aut ne in ea quse agenda non sunt cupido preecipitet. II vous est certainement d'une conséquence infinie de ne perdre jamais de vue le redoutable moment de votre mort, où toute la gloire du monde doit disparaître comme un songe, et où toute créature, qui auroit pu vous servir d'appui, fondra sous vous.

Vos amis vous consoleront sans doute sur ce que vous n'avez pas recherché votre emploi; et c'est assurément un sujet de consolation, et une grande miséricorde que Dieu vous a faite; mais il ne faut pas trop vous appuyer là-dessus. On a souvent plus de part à son élévation qu'on ne pense; il est très-rare qu'on l'ait appréhendée, et qu'on l'ait fuie sincèrerement ; on voit peu de personnes arriver à ce degré d'abnégation. On ne recherche pas toujours avec l'empressement ordinaire les moyens de s'élever; mais on ne manque guère de lever adroitement les obstacles : on ne sollicite pas fortement les personnes qui peuvent nous servir; mais on n'est pas fâché de se montrer à elles par les meilleurs endroits; et c'est justement à ces petites découvertes humaines qu'on peut attribuer le commencement de son élévation : ainsi personne ne sauroit s'assurer entièrement qu'il ne se soit pas appelé soi-même. Ces démarches de manifestation de talens, qu'on fait souvent, sans beaucoup de réflexions, ne laissent pas d'être fort à craindre, et il est toujours bon de les effacer par les sentimens d'un cœur contrit et humilié.

Je ne sais pas si vous ne trouverez point cette lettre un peu trop libre et un peu trop longue, et si elle ne vous paroitra pas plutôt un sermon fait mal à propos, qu'un compliment judicieux. Je serois certainement et plus court et plus retenu si je désirois moins votre salut. Prenez-vous-en à mon cœur, qui ne peut être que vivement touché de vos véritables intérêts. Croyez, s'il vous plaît, que je ne cesserai de demander

à Dieu, que infundat cordi tuo inviolabilem suse charitatis affectum, ut desideria de ejus inspiratione concepta, nullâ possint tentatione mutari : c'est la prière que fait l'Église pour obtenir la charité pour ses enfants. Je suis, avec un très profond respect, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

A MONSIEUR GOURIOU (1)

Ce 26 septembre 1689.

Nous attendons les dernières feuilles des Examens (2). Quand nous les aurons vues, nous vous enverrons Y errata de tout l'ouvrage avec la préface. Je n'ai trouvé qu'un feuillet, à la place duquel il sera nécessaire de mettre un carton : car on y voit quelques fautes qu'on ne pourroit pas bien corriger autrement. Je dois cependant vous dire, pour votre consolation, que nous sommes fort contens, et de l'imprimerie et du correcteur. Car l'impression est belle, et nous y avons trouvé peu de fautes qui ne soient dans la copie. Nous ne marquerons pas les virgules, ni les points, ou omis ou mal placés. Car, outre qu'ils sont en trop grand nombre, on ne les croit pas d'une assez grande importance pour en charger un errata. On y prendra garde de plus près dans une seconde édition.

ri) Après avoir été envoyé au séminaire de Clermont en 1659, à celui du Puy en 1682, M. Yves Gouriou était au séminaire Saint-Irônée de Lyon depuis l'année 1683.

(2) Examens particuliers sur divers sujets propres aux ecclésiastiques et à toutes les personnes qui veulent s'avancer dans la perfection, par un Prêtre du Clergé; à Lyon, chez Antoine Thomas, libraire, rue Neuve, à Saint-Paul, proche le Grand Collège, 1690, 2 in-12 de 400 et 383 pages.

LETTHES A DIVERS PRÊTRES 303

A MONSIEUR LÉOTAUD (i)

Ce 29 septembre 1689.

Je vois par votre dernière lettre, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, le soin que votre charité a bien voulu prendre pour trouver de la graine d'arnaveau, ou semence de buisson-blanc, ou graine de Paliurus (2). Je vous en suis

(Il Charles de Léotaud, docteur de Sorbonne de l'année 1667, naquit à Arles en Provence, et y mourut le 11 décembre 1703. Il était entré au séminaire de Saint-Sulpice en 1658. Le mauvais état de sa santé et le soin de ses affaires temporelles ne lui permirent pas de rendre dans les séminaires tous les services que faisaient espérer ses talents et ses vertus.

(2) Les Paliures (Paliurus acutusjsont un genre de la famille des Rhamnées, tribu des Zizyphées. Ce sont des plantes épineuses ressemblant aux Jujubiers. On les rencontre dans toute l'Europe méridionale : ils se trouvent aussi au Népaul et au Chili. Les Paliures croissent spontanément dans les lieux incultes. Aussi Virgile dépeignant le deuil de la Nature à la mort de César dit-il :

Pro molli viola, pro purpureo narcisso,

Carduus et spinis surgit paliurus acutis (Bucol. V, 38-39).

Pour n'avoir pas les charmes de la violette et Péelat du narcisse, le Paliure n'est pourtant pas sans utilité. Sur ses branches au feuillage luisant, aux longues épines, qui se couvrent à la saison de petites fleurs jaunes en grappes axillaires, on cueille un drupe sec, remarquable par la large membrane qui l'environne horizontalement, et a fait surnommer la plante, Porte-Chapeau, et le fruit, Chapeau d'évêque. Ce sont ces fruits que M. Tronson demande à son correspondant.

Ils renferment, en effet, une proportion considérable de substances alcalines, qu'ils abandonnent, à leur décoction. Ce n'est donc pas sans raison que la thérapeutique ancienne, qui n'avait pas à sa disposition les remèdes minéraux, considérait les graines du Paliurus acutus comme un spécifique contre la gravelle, et en général, contre les maladies provenant de la surabondance et de la cristallisation de l'acide urique et de ses composés dans l'organisme.

Pour combattre les mêmes affections, Pline recommandait les escargots calcinés; Avicenne les coquilles d'œufs. Aujourd'hui, on

d'autant plus obligé, que l'on m'a dit que c'étoit un admirable remède contre mon mal. M. d'Azégat (1) a mandé à M. Bourbon qu'on en auroit tant que l'on voudroit. Comme M. Helvétius (2) a une excellente manière de la préparer, et qu'il souhaite fort d'en avoir pour s'en servir dans les occasions, je vous prie de nous en envoyer le plus que vous pourrez. Plus il y en aura, plus nous vous serons obligés. Il faudroit faire casser les noyaux qui ne servent de rien, et n'envoyer que la graine. Quand il y en auroit deux boisseaux, ce ne seroit pas trop. Il faut que les personnes qui les casseront soient sûres, afin qu'ils ne mêlent rien avec celte graine. Pour la dépense, nous donnerons de grand cœur tout ce qui sera nécessaire. L'adresse, à M. Guyton (3), à Lyon, pour M. Bourbon, est bonne et sûre (4).

Tâchez à bien conserver votre liberté; c'est un grand trésor; rien ne vous est plus nécessaire. Comme votre voyage est pour mettre ordre à vos affaires, vous pouvez sans scrupule regarder les bonnes œuvres qui y pourroient faire tort et que l'on vous proposeroit, comme des choses que Dieu ne demande pas de vous. Tout vôtre. — L. Tronson.

ordonne les eaux de Vichy, de Capvern, les bicarbonates de soude, de potasse, de lithine. Toutes ces médications sont basées sur le même principe : rendre l'acide urique soluble et éliminable en le faisant entrer en composition avec une base alcaline que fournit le remède ingéré [Note communiqués par M. Giraud, ancien professeur de sciences, Supérieur de la communauté des Philosophes au grand séminaire de Bordeaux.)

(\) M. d'Azégat, aussi docteur de Sorbonne, aussi né et mort à Arles, était alors directeur au séminaire de Viviers.

(2) Adrien Helvétius était le médecin de M. Tronson.

(3) M. Guyton était alors directeur au séminaire Saint-Irônée de Lyon.

(4) Le 10 mai 1690, M. Tronson écrivait encore à M. Léotaud, en lui demandant un nouvel envoi de graine d'arnaveau: « Je vous suis i ibligé de vos soins ; depuis que j'use de ce remède, je ne me sens plus de mon ancienne incommodité. Jugez combien je suis redevable à la Provence. »

A MONSIEUR FYOT (1)

Du séminaire Saint-Sulpice, ce 9 octobre 1689.

Monsieur,

S'il y avoit eu lieu de faire quelque exception à la règle que l'on a au petit séminaire de n'y recevoir personne avec une perruque, je puis vous assurer qu'on l'auroit faite en faveur de Monsieur votre neveu : car nous aurons toujours une considération particulière pour tout ce qui nous viendra de votre part. Mais comme c'est un ordre que l'on y a toujours observé et qu'on ne pourroit rompre sans tirer à conséquence; je crois que vous ne trouverez pas mauvais que nous n'y donnions point d'atteinte. C'est cette seule vue qui m'oblige à me faire violence pour ne vous pas accorder en cette occasion ce que vous désirez, et ce que je souhailerois de tout mon cœur. Mais j'espère que vous me ferez la grâce de considérer la nécessité où je me trouve, et d'être persuadé que je ne laisse pas d'être avec beaucoup de respect et d'estime, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronsûx.

a f/abbé de jouy (2)

Ce 5 janvier 1690.

Si Monsieur votre père, Monsieur, ne croit pas que Blois

(1) Claude Fyot, nls d'un président au Parlement de Bourgogne, fut nommé abbé de Saint-Étienne de Dijon le 14 mai 1662, et mourut le 27 avril 1721, après une vie pleine de mérites et de lionnes œuvres. Voir son éloge par les auteurs de la Gallia christiana, t. IV, col. 769, 770. Papillon, Bibliothèque des auteurs de Bourgogne, t. I.

(2) Michel Le Peletier, né à Paris le 4 août 1660, nls de Claude Le Peletier, surintendant des finances, fut nommé abbé de Jouy, au diocèse de Sens, en 1678, évèque d'Angers en 1692, et mourut à Paris le 9 août 1706, âgé de quarante-six ans. Il était frère de Charles-Mau rice Le Peletier, abbé de Saint-Aubin d'Angers.